“阴险？呵！”涟漪摇头苦笑，清冷的眼眸注视着周幼薇苍白的面颊，“若论阴险狡诈，涟漪自然比不上天帝苌戈也比不上那位公孙夏。公孙夏阴沉持重且极能隐忍掩饰，已经获得了天帝苌戈的信任！他夺得屏翳与川后的功力，加之先前得玉衡之力修炼，有如此实力，怎能置身事外？天帝苌戈自然不许，我也不会让他如愿。川后大人为保全公孙夏自愿牺牲，而我也早将身死放之度外……天帝不仁，残杀旧臣，鱼肉百姓，荼毒人间。川后大人想出此法，虽对你与公孙夏不仁，但也是为了天下着想！夫人，你亦于玄门中修习道法，难道没有这半分济世为怀的仁慈之心么？现在还差一步，就是夫人自戕身死，让公孙夏更加痛恨苌戈！”
“我落入你手中，无话可说……先生若是知晓你的作为，定不会放过你！”周幼薇眼中已是绝望，并非害怕身死，而是担心公孙夏因为此事而伤及自身。
涟漪淡然一笑，笑容若清风过水，“川后大人杀身成仁，死对于我来说并不可怕，怕的就是如今牺牲了这么多人，却还是功亏一篑！夫人，虽然我于心不忍，但还是不会心慈手软！要成大事，必须有牺牲，若夫人身死，能逼公孙夏重创苌戈，夫人亦是为天下苍生，亦是死得其所死得其时！”
海棠苑玉山柯亭之上，公孙夏一身单薄的白衫迎风飘舞，怅然举目眺望晦暗天空之上的淡薄浮云，但却再也听不见那若即若离的笛音。倏然，一阵淡香掠过，数千片细碎的花瓣竟然从天而降，于这柯亭一侧飞舞飘摇。
此时已是冬季，但此刻满目飞舞的乱红和四溢的冷香，带着一份凄凉的壮美，让公孙夏心头若有所感，泣血而恸。
乱红舞尽，却叹伊人归何处？
枯瘦的落叶布满曲池里的寂水之上，突然间，一阵清波水纹从池水中心荡开，涟漪的身影从曲池中缓缓浮现，缓步向玉山一侧走来。
涟漪神情从容而静默，眼中却也带着一份刻意掩饰的隐隐哀伤，缓步来至公孙夏身侧。公孙夏微微侧目，看着涟漪手中的玉龙笛，心头骇然大惊。
涟漪将玉龙笛递与公孙夏手中，并不言语。
寒光从公孙夏寂寥的眼眸中闪现，冷冷地注视着涟漪泰然自若的双眼，一字一字地问道：“幼薇人在何处？”
涟漪面色平静，并不见波澜，淡然笑道：“周幼薇既然已蒙紫皇陛下青眼，大人就不该再心存非分之想，若是让紫皇陛下知晓，又该当何罪？”
公孙夏将玉龙笛紧紧握在手中，双眸寒光毕现，杀意鼎盛，“你有事瞒着我，幼薇到底出了何事？”
涟漪故作惋惜地蹙眉凝思片刻，随手拈起一片落于栏杆之上的红薇花瓣，轻声叹息：“幼薇性子太烈，竟然跳下了彩云……”
公孙夏听闻此言，心头仿佛被重创，怆然退后几步，双眼赤红，眼神中地狱般的怒火喷涌而出，握紧的双手剧烈地颤动着，周身的杀意仿佛要吞噬一切。
涟漪察觉到此刻公孙夏鼎盛的杀意，深知此时公孙夏已被激怒，正中了自己的计策……涟漪眼神中浮起一丝不易察觉的得意，嘴角微扬，丹唇轻启，柔声道：“大人伤势初愈，莫要因为妄动怒气旧伤复发……”
公孙夏双眸已成血红之色凶煞之气毕现，额间青筋突兀，牙关紧咬，冷眼注视着涟漪沉静的眼睛，极力将怒火压制下去，“多谢涟漪姑娘告知。”
涟漪会心而笑，眼前之人果然没有让涟漪失望。如此盛怒之下，竟然还能保存些许冷静，公孙夏果然是极度危险可怕之人，愤怒使人害怕，但能克制愤怒之人，才是最可怕的……川后大人果然没有挑错人，也不枉牺牲这许多的性命。
涟漪转过头，故作妩媚地一笑，掩口道：“公孙大人，你既然得紫皇陛下器重，若能位列仙班，往后前途自不可限量，也不必为一个凡间女子而耗损心力。大人如此伤怀，倒让涟漪更加爱慕心疼了！”
公孙夏瞳孔紧缩，眼中冷光如同月射寒江，语气冰冷而沉缓，“紫皇陛下如今有何吩咐？”
涟漪笑容温婉而妩媚，几缕青丝于额前飘舞更显娇柔，“很快就是天罡重结之时，紫皇陛下命你与天界众仙将即刻赶往昆仑，一则维护天罡阵重结以防被歹人破坏，二则阻止魔域赤炎夺取天罡之力，助紫皇陛下成为天罡之主。”
公孙夏眼眸冰冷到了极致，缓缓扬手抱拳领命，“属下遵命。”
涟漪此刻的笑意带着几分无奈和怜惜，举目眺望芙蓉江一侧的临江楼，感叹道：“还记得那日与公孙大人于那芙蓉江畔的临江楼初见之时的场景，涟漪化身歌女，唱了一曲，‘请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯’，而当时公孙大人却答道：‘凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯’，呵呵，成大业者何人不是踏着万千白骨荣登顶位，无论正邪。大人，你亦是知晓如今之处境是树欲静而风不止。话说识时务者为俊杰，大人是时候看清形势把握时机，才能于这乱世中保全自己。”
公孙夏缓缓阖上双目，沉默许久，“多谢仙子提点。”
“为将之道，当先治心。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴与左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌。”涟漪会意而笑，翩然飘落玉山，莲步踏入曲池水中，逐渐隐没了身影。
东海中央的那座孤岛，阳光晴好，海面光滑如境。
许十五被手而立，眉宇间难掩愁思，“十洲中已被毁去了四洲，我知让你们隐忍不发着实难为你们了，但如今的形式，最忌过早暴露实力。更何况，苌戈如此独断专横，早已引天界群臣不满，加之其翦除旧臣，亦使得天界人人自危道以侧目，苌戈如今人心尽失，此时重结天罡，便是对我们最有利的时机。”
何墨垂首默思缓缓点头，眉间隐有不忍。
邵媛怀抱着楚庭从一侧缓步走出，微微欠身行礼道：“我们已经足够贪心，如今的事情，我们早也做好了准备……以往虽然害怕这一刻到临，但如今却又坦然了几分。”
邵媛不舍地凝望着怀中娇憨而笑的楚庭，轻轻轻吻着楚庭的额头，垂下几滴泪水，将楚庭递与何墨怀中，“墨哥哥，既然你已经为楚庭在人间已经选好了归宿，就让楚庭在人间平安快乐，做一个普通人！仙山洞府寂寞，又怎比人间温暖？”
何墨怜惜痛心地望着邵媛故作平静的双眸，“我在仙山洞府修行数百年，但最开心的时刻，还是与你相遇相守的十余年光阴……”
许十五神色黯然，对身侧宋芝说道：“此次大战，霍霜定不会置身事外，水精月树之境亦会受到波动，那个叫小红的姑娘如今住在水精月树之境，你先去往此处，保护好其中的九黎族人和那位小红姑娘。”
“师父……”宋芝听出许十五的言外之意。
许十五轻捋胡须仰面一笑，“你与那小女娃有缘，待那小姑娘今生离世你们缘尽之后，你再回玉水四明坛修行吧！”
“谢师父成全。”宋芝抱拳领命。
若耶溪旁的茨坞镇，风吹画角，雪满孤城。
冰冷的溪风掠过岸边布满白霜残雪的枯草，几朵凋零的野菊残留枝头，萧瑟摆动。荷香经营的那间花果茶的茶棚在这寒冬中显得愈加寥落。自从当年得何墨赎身而离开琼花楼后，荷香便一人来至这若耶溪旁茨坞镇，安心经营着这间简陋的茶棚。荷香清丽恬淡，这十余年来，求婚者众却皆被退却，如今年过四十，却仍然孑然一生。
“茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故……”荷香还是会在不经意间唱起这阙古艳歌，缅怀十多年前的那日与何墨分别的场景，也是这样的冬天，在那绵延丘陵野草苦蔓萋萋南陌之间。
今日的荷香身着一件枣色袄子，绾了一个简单的锥髻，素颜淡雅，风韵犹存。天冷的时候，客人寥寥，偶尔有些路过的旅人，来此要上一杯姜茶做驱寒暖身之用。
今日只来了一位客人，刚刚走后，荷香收拾着桌上的杯盏，又听见有人走近的脚步以为又来了客人，连忙抬起头看去，却发现何墨一身素衣，怀中抱着一个婴儿，随着寒风翩然走入这件简陋的茶棚。
“何公子……”荷香愕然一惊，带着几分不解望着眼前静然若鹤的男子还有他怀中所抱的婴孩，好奇地笑了笑，“能让我看看小公子么？”
何墨温和一笑，点头道：“自然。”何墨将怀中的楚庭递与荷香怀抱之中。
荷香小心的抱过楚庭小小的身子，襁褓中的男孩也瞪着一双漆黑如墨的眼睛好奇地望着荷香。
“好惹人怜爱的孩儿！”荷香轻吻楚庭幼嫩的额头，楚庭突然发出咯咯的笑声，仿佛是对荷香的回应。荷香发现楚庭的襁褓里藏了一块玉牌，取出后仔细念着其上的文字，“何楚庭……便是这孩儿的名字？”
“正是。”何墨欣慰一笑，从身上解下行囊，放在桌上，“这是拙荆为楚庭缝制的衣物。”
“何公子，你这是？”荷香不解的望着何墨，又怜爱的看着怀中娇憨而笑的楚庭。
何墨眉头微蹙，笑道：“往后，这孩子便交托于你，让他成为一个心地善良的普通人。”
荷香心头大惊，疑惑不解，“何公子，你夫人呢？”
“她不过来了，怕来了后，又心生不舍……”何墨神色黯然，眼中已有泪色，从怀中取出一包银两，“荷香，你是否愿意？”
“荷香自然是万分愿意，但是……”荷香望着何墨的双眼，问道：“何公子是否有苦衷？为何要将襁褓之中的孩儿交予他人？”
