由于叶鸣坚持要李博堂提供原新冷钢铁厂的职工工资发放名册，而李博堂知道这个名册一提供，他们公司造假骗取国家税款的事情就会曝光。因此，他没有按照叶鸣的要求，在三天内把老厂的工资发放表提供给叶鸣。
叶鸣也非常干脆，三天时间一过，第四天上班，就吩咐欧阳明把振兴钢铁厂的减免税申请拿到他办公室，在欧阳明惊恐和近乎绝望的目光中，龙飞凤舞地在那个申请的第一栏签了几个字：“经调查，该厂不符合减免企业所得税的政策要求，不予批准上报！”
然后，他让李鸿打了个电话给振兴钢铁厂财务部的杨璐娟，让她尽快来把资料拿回去。
杨璐娟把资料和叶鸣的批复拿到手之后，立即打了李博堂的电话，告诉他减免税申请在一分局没有通过，已经被打了回来。
李博堂愣了片刻，咬牙切齿地在电话里连说了三声“好”，便“啪”地挂断了电话。
此后的一个多月，李博堂和李智再也没有为减免税的事情来找过地税局的人，而且在三月初按时到办税服务厅申报缴纳了城建税和教育费附加，在4月7日还将去年的企业所得税全部缴纳入库，好像他们根本就没有申报过减免税一样。
叶鸣倒没觉得什么，但是，这一段时间，欧阳明却好比热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日——他非常清楚，李博堂是个老奸巨猾、有仇必报的老狐狸。这次他的企业所得税减免泡汤，不仅让他“损失”了1800多万元，而且，最主要的是：他觉得地税局扫了他的脸面，伤了他的自尊，他绝对不会善罢甘休。他现在表现得越平静，也许他将来的报复就越猛烈。
欧阳明最担心的是：自己得了李博堂二十万元，最终却没有给他办成事。李博堂现在暂时奈何不了叶鸣，会不会先拿自己开刀出气？如果他真有这种想法，自己现在有把柄捏在他手里。他只要随便往哪里一告，纪委也好，检察院也好，自己就会彻底完蛋……
为了试探李博堂和李智到底会不会迁怒于自己，这一段时间，欧阳明几乎每隔几天就要打一个电话给李博堂或者是李智，而且还主动邀请李智吃过几次饭，名义上是与他们联系有关缴税和纳税评估的事情，实际上却是想探探这父子俩的口风。
探听的结果，让他惶恐不安的心里渐渐平复了下来：每次他打电话，不管是李博堂还是李智，接电话时都非常热情，好像根本就没发生过什么不愉快的事情一样。而且，每次他邀请李智吃饭或是喝酒，李智也总是爽快地答应，并且一定要抢着买单，有时候还送他两条烟或是一瓶酒，对他非常客气。
为此，欧阳明对这父子俩非常感激，觉得他们心胸大度，很讲感情和义气，不愧是生意场上的成功者。
因此，他就完全放下心来，对李博堂和李智再也没有半点防备之心，也再也没想过要去筹钱把李博堂送给自己的二十万元赃款退掉……
然而，就在他几乎忘记了那二十万元的时候，一件彻底毁掉了他后半生的大事件发生了……
4月12日，k市人民政府、k市“优化经济发展环境办公室”在市政府大礼堂举行一年一度的“全市优化经济发展环境群众评议大会”。这是一个非常重要的会议。在这个会议上，全市所有的行风评议员、行风监督员以及人大、政协的部分领导，要对全市所有的行政机关开展行风评议，并对每个单位的行风政风情况打分，以得分高低决定每个机关的名次。得分最低的行政机关的一把手，将就地免职；倒数第二名和倒数第三名的行政机关的一把手，将进行诫勉谈话，并限令整改。而得分前十名的单位，则可以获得政府奖励，并会颁发锦旗。
市地税局局长徐飞，由于刚刚调到k市地税局，所以对这次关乎k市地税系统形象的行风评议大会，非常重视，事先约谈了部分行风评议员和监督员，请他们吃饭，并给他们分别打了红包。同时，他还拜访了人大和政协的领导，请他们在行风评议大会上为地税局美言几句，在打分时给地税局打高一点。
同时，他还对具体负责这项工作的监审室下达了目标：不管你们用什么办法，请客也好，送礼也好，总之，今年k市地税局在全市的行风评议中，一定要争取进入前五名，至少也要保住去年第六名的位置。简单来说，就是“保六争五”……
由于准备工作做得很充分，因此，徐飞在去市政府礼堂参加行风评议大会时，是充满信心的，表情也非常轻松。
行风评议大会从八点半开始，一直开到十一点多钟。大会主持人宣布开始由行风评议员给每个单位打分。
就在这时，前排的行风评议员席上突然有个人站了起来，高声对主持人说：“苏市长，我叫李博堂，是新冷县振兴钢铁厂的负责人，也是一位行风评议员。在大家打分之前，我想请与会人员先看一段录像。这段录像，是关于新冷县地税局一位干部主动索贿的，所以，我觉得有必要请大家先看一看，再一起来打分。”
主持会议的苏副市长还没有做声，坐在主席台正中央的代市长季宇飞，立即拿起话筒说：“李董事长，如果真有这样的事，那就是一件性质非常严重的案件，关乎我们k市地税系统的整体形象，请你立刻将录像带交上来，我们请工作人员放一下。”
会议室的投影设备都是现成的。所以，在李博堂把一个优盘拿上去之后，工作人员便放进电脑里，开始放了起来。
在一阵“咝咝嘶”的嘈杂声过后，只见主席台后面的荧屏上，出现了一间办公室。一个中年妇女和一个三十多岁的青年男子在一张办公桌旁边站着。紧接着，那个中年妇女弯腰从一个大挎包里，拿出两大捆钞票，递给那个青年男子，口里说：“欧局长，这是二十万元，满烦你点一点。如果没别的事，我先出去了。”
然后，中间有一段空白，但很快，又出现了一个画面：那个青年男子把二十万元装进一个棕色的大公文包里，提着它走出了那间办公室……
