从鹿书记办公室出来时，大概是九点半左右。叶鸣知道王修光此刻正在神龙大酒店等自己的消息，而且心里肯定很急，便让夏楚楚把自己送到了酒店，和她约好十一点半去李书记家里吃饭，便和她挥手告别。
正如叶鸣所预料的那样，此时在酒店房间内等叶鸣回来的王修光，正处于一种焦灼不安的状态之中。
原来，在叶鸣离开酒店去鹿书记那里之后，王修光觉得此事还是有点不大靠谱：据昨晚自己仔细询问叶鸣，他和鹿书记的关系，只是原来在省见义勇为先进个人表彰大会上见过一面，后来鹿书记去紫江、新冷等地考察，在叶鸣家里休息了一个晚上。虽然鹿书记对叶鸣印象很不错，两个人也交谈过多次。但是，他们毕竟还只是见过两次面。以这样的交往经历，叶鸣目前还不可能成为鹿书记心目中的亲信或是培养对象，最多是鹿书记有这个想法而已。
因此，虽然今天鹿书记亲自邀请叶鸣去他的办公室喝茶聊天。但是，如果叶鸣斗胆和他谈及自己这个市长的话题，并出言为自己辩解，以鹿书记的级别和性格，肯怕会立即对叶鸣产生反感：一个小小的税务分局副局长，仗着和省委书记认识，就敢去他那里为一个地级市的市长求情，这不是狂妄自大、不自量力吗？
而一旦鹿书记生出了这种想法，不仅叶鸣会立即被他摒弃在他的视野之外，从此以后不会再搭理他，而且，自己这个请拖者，只怕也会跟着倒霉，会受到鹿书记更严厉的批评，会遭到比现在更惨的下场……
一想到这种可能性，王修光就觉得自己额头上的汗水涔涔而下，心里开始后悔自己虑事不周，考虑问题太简单了，悔不该让叶鸣直接和鹿书记去说自己的事情……
为了平复一下自己的焦虑情绪，也为了探听一下当前省委对自己的看法和安排，他拨打了省委组织部常务副部长梁伦江的电话。
梁伦江和王修光曾经一起在党校进修，还是一个班的，两个人关系非常好。省委内部关于干部调整和人事变动的很多消息，王修光都是通过梁伦江提前得到的。
电话接通后，王修光首先极力装出一种很平和的心态，乐呵呵地和他聊了几句无关紧要的话题，并告诉他自己来到了省城，问他什么时候有空，自己想请他聚一聚，一起喝杯酒。
梁伦江却好像有点心事重重，心不在焉地和他敷衍了几句，便直截了当地问道：“修光，你到底是怎么得罪了新来的鹿书记了？我听谢部长说，鹿书记对你成见很大，有一次在省委常委会上点名批评了你。据我所知：鹿书记自从调到天江任职以来，在常委会上或其他公共场合点名批评的人，你是第一个。这到底是什么原因？”
王修光心里一紧，苦笑了一下，说：“梁部长，这件事情不是一两句话可以说得清的，里面的情况很复杂，连我都不知道鹿书记为什么会对那么一件小事如此光火，并且上纲上线到了我作风虚浮、官僚主义严重的程度。我们也算多年的好朋友，现在我只想请问一下：这次地市级的班子大调整，省委是不是对我有了什么安排？你放心，只管直言就是，我已经有了心理准备。只要不是杀头坐牢，什么结局我都无所谓！”
他口里虽然这样说，心里其实紧张得要命，好像犯了大罪的罪人在法庭上等待法官的最后判决一样，连呼吸声都粗重了许多。
梁伦江沉默了一会儿，然后字斟句酌地说：“修光，我以下说的，也只是道听途说，希望你不要太过于放在心上：据我得到的消息，省委这次对你们k市班子不团结很是不满，你和卿涛书记之间，只能留下一个在k市。而省委主要领导的意思，是要卿涛继续担任市委书记，而你，则很可能是调到省文化厅任副厅长。”
王修光一听“文化厅副厅长”这几个字，只觉得脑袋里“嗡”地一声，身子摇晃了几下，差点晕眩过去：自己一个正厅级的市长，调到文化厅这个清水衙门去，还只能担任副职，这就是意味着自己的仕途已经到此为止，再也不可能咸鱼翻身了……
想至此，他心里不由生出一股怨恨之情，问道：“梁部长，汪秘书长和谢部长的态度怎么样？我收到这样不公正的处理，他们两位领导就没有一点同情之心？”
在他想来，自己应该算是秦歌、汪海、谢宏达这个铁三角阵营里的人，现在自己落难，他们总该拉自己一把吧！
梁伦江苦笑了一下，说：“修光，谢部长和汪秘书长肯定是想为你说话的。可问题是，省委主要领导对你有了看法和意见。他现在初来天江，在上面有很强硬的靠山和后台。如果在他第一次对人事任免发表建议时，汪部长他们就提出反对意见，很容易将彼此之间的矛盾公开化。那样的话，一旦上面知道了，就会认为秦省长他们是抱团结伙排挤新来的鹿书记，那样的话，秦省长他们就会面临很大的麻烦。所以，这里面有一个妥协的过程，也有一个平衡的问题。说得直白一点，你就是这种妥协和平衡的牺牲品。所以，你现在要想自救，唯一的办法，就是想办法搭上鹿书记或是李润基书记那根线。所谓解铃还须系铃人，就是这个道理！”
王修光听完梁伦江的分析后，只觉得一股绝望的情绪弥漫在自己的心头，一瞬间有一种万念俱灰的感觉：没想到，自己这么多年鞍前马后地追随汪海、谢宏达等人，到头来却成为了他们斗争和平衡的牺牲品。虽然，他也知道：官场上没有永远的朋友，只有永远的利益。但是，这种冷漠和无情，还是让他一时间很难以接受……
在挂断梁伦江的电话，王修光颓然坐倒在客房的沙发上，双手支头，陷入了一种恍恍惚惚的怨恨和悲哀的情绪之中。
正在这时，门铃“嘀铃铃”地响了起来，只听叶鸣在外面叫道：“王市长，请开一下门，我是叶鸣！”
