第三一回、天知道少一块者多一块，谁清楚走一人后来一人（4）
两姐妹年前回津同父母商议，不但父母惊异女儿终于放下了“身价”，更惊异“身价”放的未免太低了些！两个大娘和几个嫂夫人知道后，“空前”地支持，花老爷子最后也同意了，给二女儿做个伴儿也是好的啊！可是，花遇春的母亲表示强烈反对：不是你们的女儿你们是不关心啊，那是乡下啊！花夫人生气地一拍桌子：逢春不是在乡下待了这么多年了吗？最后，花老爷子决定，女儿们一视同仁，也送十万陪嫁。
漫漫年假，花遇春如油锅煎熬，度日如年，央求姐夫陪同去见郑清苑。薛本华大摇其头：
“妹妹，你有点身份好不好，哪有小女子如此不矜持去男方家的啊？”
“你说清楚，怎么个不矜持了，怎么说话如此难听！”花逢春霍地站起来：“这儿你就是当家的，再者，你和清苑以及刘文兴的关系不错啊！我看啊，你去趟刘府，跟清苑的姐姐说说，准行！遇春吗，就别去了，矜持些还是必要的。”
实际上薛本华也着实想见叶碧菡了，叶碧菡那一声声“唤真兄、薛兄”实在令心头甜美，半年来也时时在心头、耳边莫名地响起。薛本华令院办室备好马车，和夫人告别一下，上车向院外驶去。等到了大街上，花遇春突然从一个胡同里冲出来，拦住马车。薛本华淡然一笑，拉妻妹上车一同去往刘郎镇。
刘文兴三人来到大门前迎接薛本华两人来到会客厅，刘文兴抱拳拱手：“唤真兄，小弟还没给你恭贺新春呢，大驾就来到刘郎镇，文兴不恭了，请坐！”
“还是刘兄是豪富之门啊，偌大一个会客厅，竟温暖如春！”薛本华边坐边恭维了一句。
“土里刨食的庄户人家而已。”刘文兴吩咐：“给二位上茶。”
花遇春见姐夫落座，这才有空过来给三人见礼：“刘老爷安好，碧夫人安好，姐姐安好！”
叶碧菡耳尖，给郑清芬抛了个眼神：“不叫清夫人，叫姐姐了啊，呵呵！”
郑清芬拉过花遇春左右上下瞧了好久，看着绯红的桃红粉面赞道：“好俊俏的姑娘呀！”回了叶碧菡一句：“比碧夫人还俊美呢，呵呵！”
叶碧菡没理睬她的调侃，看着薛本华问道：“唤真兄，莫非是津门花府同意遇春小姐下嫁沧州了？”
薛本华见叶碧菡提至此，忙对郑清芬笑道：“清夫人，在下就是想通过您问问清苑贤弟，他与小妹之事——”
“清苑还不高兴吗！”郑清芬还拉着花遇春的手没放呢！“可是，他还没对我们父母提及此事呢，这——”
薛本华忙道：“本华唐突了！”
叶碧菡站起身来，雷厉风行拨云见日的风采依旧，向外吩咐：“老胡，备车！咏虹，请三少爷！”回头对郑清芬笑道：“姐姐，你忘了吗，今天您该带孩子去郑府拜年了，呵呵！坐我的车去，立马让老胡给我把清苑拉回来，临中午时让他俩一同再去郑府谒见郑老爷和伯母，岂不是更妥帖吗？！”
郑清芬眼珠转了转，对叶碧菡点指道：“你是想让我先去在父母那里‘报喜’，让清苑来这里和花小姐‘准备’一下，好在中午前请小姐相看‘郑家’是吗？！”
叶碧菡心中着实钦佩郑清芬的遣词功夫，给了薛本华好大一个面子：“是啊，放心吧，这儿不敢留花小姐的，看望老人必须是上午吗，你可快点啊！”
薛本华对此心知肚明，他不知道郑清苑能否放下对叶碧荷的等待，对此行并不抱多大希望，好在他不认为这是什么有伤颜面之事，因为他一直拿刘文兴叶碧菡当最要好的朋友，认识以来这还是第一次来刘府，权当拜访挚友罢了！
“本华谢谢嫂夫人的安排了！”
咏虹拉着六岁的世冀来到客厅，老胡也来到厅门等候，叶碧菡催促郑清芬：“快去吧，我们就在这儿等清苑了啊！”等刘文兴送郑清芬出去，她转身对薛本华笑道：“什么嫂夫人啊，难听死了，称碧菡不行吗？！”
“不行！”薛本华道：“刘兄长我三岁还称我为兄呢，我岂能称兄长夫人的名字吗？”
“你比我还大四岁呢，你叫斋哥妹夫好不好？呵呵呵！”叶碧菡笑了个花枝乱颤：“告诉你，当着众人尤其是遇春妹妹的面，我可以‘忍受’‘嫂夫人’的称谓，除此情形你还是叫我碧菡行吗？”
薛本华看了看花遇春，嗫嚅道：“可以看情况的吗！”
叶碧菡看出了薛本华看花遇春眼神里的顾虑，来到花遇春的座前站定，莞尔一笑，一字一句地说道：“花家妹妹，清苑兄弟自打北平归来，就和我稔熟，而且还和碧荷有点缘分。你还不知道吧，我特别爱成人之美，还没有破坏过一桩姻缘呢，呵呵！我认为那不是什么好玩儿的事情，你说是吗？！”
“遇春在沧州就早闻碧夫人芳名轶事！”花遇春知道叶碧菡是在自己面前拿捏恩威，那么，也就是知道姐姐安排自己在薛本华身边的目的了。可是，和郑清苑的姻缘还就是离不开她的斡旋和撮合，她就是个“萧何”啊！而且这里还是“萧何”的屋檐下。想到这，忙站起身笑道：“碧夫人是个爽意恩仇的侠女子！您既然喜欢听姐夫直呼您‘碧菡’，那么，我可不可以斗胆叫您一声‘姐姐’呢？！就算接受姐夫和我对您成人之美的谢意了！”
叶碧菡心头一怔，小丫头，厉害啊！即亮出了她的心底，还软软地拍了一下自己的软肋，又痒痒得给了一个难以躲闪的“花拳”，虽然戴着带刺的“拳套”，还得接着：“好啊，妹妹请坐。”
花遇春忙来到叶碧菡空着的座前，请叶碧菡坐好，煞有介事地给叶碧菡先施礼一万福礼，又鞠了一躬，还端过茶盅：“姐姐请喝茶！”
叶碧菡笑着接过茶盅，对薛本华一笑：“遇春远比嫂夫人伶俐吧，呵呵！”又对花遇春一摆手：“请坐吧！”
“是啊，站着干啥啊，请坐！”刘文兴此时进来道：“唤真兄，我刚安排好了，中午我们就在这儿小酌几杯！”
“是啊，好久没见到斋哥赋诗了，呵呵！”叶碧菡道：“薛兄，你也得和一首啊，我啊，就是喜欢看你们文人摇头晃脑吟诗作赋的劲儿了，呵呵！”
薛本华故作皱眉：“刘兄，她这是赞美吗？！”
四人立即忍俊不禁，笑声充满春天尚未到来的会客厅内。
郑清苑很快来到刘府。花遇春燕儿似得迎上去，“清苑哥，还好吗，小妹有一个月没见你了，你——”
“你好吗？”郑清苑忙对花遇春点头致意，又来到薛本华座前，施礼道：“薛大哥，你好！”
“本华好的很啊！”薛本华站起来，对郑清苑一笑：“年都没过完呢，这一大早，遇春就拉我到这里来，一路颠簸饥寒交迫的，哈哈哈！”
叶碧菡拉郑清苑去往角落里一张桌子前坐下。花遇春心中小鼓般擂动。薛本华见叶碧菡当着自己就和郑清苑私语，知道是善意劝解之举，就站起身对刘文兴道：
“刘兄，你我兄弟见了面，只道友情别离和遇春之事了，是不是请刘兄带我兄妹去给老夫人拜年啊！”
