部队经过十几天的艰苦行军，在国庆二周年的前两天，到达孔雀坪。
孔雀坪在藏北草原的南端，处在昌都地区和那曲地区交界的地方。这里雪山环绕，中间地势较低，是一个很大的平坝。坝子南北宽、东西窄，但东边又向中央突出一块，就像一只孔雀展翅欲飞，所以叫"孔雀坪"。在南边的雪山脚下，有一个很大的天然湖，沿山麓向东南伸展，不见尽头。四周溪泉萦绕，每当夏日，冰雪融化，流入湖中，湖水明净清澈，在阳光的照射下，闪闪烁烁，耀人眼目。这就是有名的孔雀坪的"神湖"--玉龙神湖，是西藏高原星罗棋布的湖泊中普通的一个。
这浩淼苍茫的"神湖"，碧水连天，周围银塔似的冰峰雪岭，被映衬得晶莹剔透，天上的白云也显得格外轻柔洁白。雪山和白云的倒影投在湛蓝的湖水中，就像神话故事中的"龙宫"。随着天气的变化，日出日落，月圆月缺，天阴天晴，刮风下雨，雪花飞舞，繁星灿烂，流星飞逝，云彩飘动，彩虹升降……都会造成"龙宫"中的各种变幻，千姿百态，神奇瑰丽，目不暇接。
正因为这湖水变幻无穷，使人感到壮美、秀丽，而又神秘莫测，所以这里的喇嘛就利用它来散布各种宗教迷信，把由于自然环境而引起的湖里的各种变化，都说成是"神"的意志的表现，同各种世事联系起来，按照自己的需要，编成各式各样的"神"的"预言"，借以愚弄和欺骗群众。
每年夏天和秋天，都有很多人到这里来朝拜"神湖"，有农牧民群众，也有贵族农奴主。据说可以从"神湖"里看到各人今生的祸福荣辱和来生的命运，如果什么也看不到，就说明你对佛心不诚，没有"福分"。为了从湖水里看到"吉兆"，人们就把金银财宝、珍珠玛瑙、藏币银元等贵重东西用哈达裹着，投进湖中敬神。当秋冬之交，湖水下降时，玉龙寺就派人去打捞，这是寺院的一笔重要收入。而别人是不能去捡的，据说谁要捡这些东西，就会受到菩萨的惩罚。
这"神湖"不仅瑰丽，而且富饶，湖里盛产无鳞鱼。喇嘛寺的喇嘛经常到湖边念经、祭神，把用糌粑做的各种供品扔到湖里喂鱼。由于牧民一般不吃鱼，更不吃"神湖"的鱼，所以这里的鱼根本不怕人。湖边的人越多，吵闹声越大，它们越要往上面游，以为又有人来喂食。在天气晴朗的时候，可以清楚地看到在轻波细浪之中，成群结队的鱼，鼓腮甩尾，嬉波戏水，悠哉游哉，穿游于水晶宫中。有时仿佛登上巍峨的雪山之巅，有时好像畅游于深深的峡谷之中，不时还有几条鱼冲出水面，激起朵朵浪花。
从喇嘛寺的后山流向"神湖"的小河，清澈见底，里面也有很多鱼，成群结队，有时挤在一堆，互相挤压。在这种情况下，简直分不清是鱼在水中游，还是水在鱼中流。不用鱼钩，不用撒网，一根棍子打下去，就能打死好几条，这就是所谓的"棒打鱼"。
湖面上还有成群的天鹅和黄鸭，以及各种叫不出名字的高原上特有的珍禽异兽。它们或翱翔于绿水碧波之上，或盘旋在蓝天白云之下，给"神湖"织成了一幅非常神奇而又美丽的图画。
湖中间有许多小岛，在岛上，在湖边，到处都有鹅蛋、鸭蛋和各种鸟蛋。这里是牧区，人烟稀少，又说这是"神湖"，所以这些丰盛的野味，多少年来很少有人享用。有些人受宗教思想的影响，宁可饿死，也不吃"神湖"里的一个蛋、一条鱼。
这地方属于协绕活佛管辖。他是玉龙寺的大活佛。这里的牧场也归玉龙寺所有。这座寺院里有三四百个喇嘛。在藏族地区，一个有几百名喇嘛的寺院，不算什么，但在牧区，这样规模的寺院却并不多见，所以玉龙寺就成为这一带有名的寺院，协绕活佛也成为在这一地区颇有影响的活佛。
为了迎接解放军的到来，开完支援运输大会，协绕活佛就离开扎青宗，到这里来作准备。
在协绕活佛的协助下，部队在这里也设了一个临时兵站，组织运输。
罗珠副主任同尖兵连一起，走在队伍的最前面。翻过山口，罗珠副主任命令尖兵连的战士们原地休息，他拿出望远镜眺望，从这里可以看见孔雀坪的全貌。首先映入眼帘的，是那坐落在南山脚下、金顶红墙的玉龙寺。坝子上的牧草已经枯黄，有的地方还有一层薄薄的积雪。要是夏天，这里可能还是个水草丰美、野花怒放的好牧场。可惜因为海拔太高，中秋刚过，就下了几场雪，远道而来的客人们看不到那种令人陶醉的牧区风光。他们看见在草地上散落着一些破旧的牛毛帐篷，一小群一小群的牛羊，在灿烂的阳光下，自由自在地啃着干硬的草根，使草地显得更加空旷、辽阔。不过，部队翻过了几座五千米以上的大雪山，在苍茫无际的雪地上走了好几天，今天能够看到这么一个大草坪，这么迷人的天然湖，还有一座雄伟的大喇嘛寺，也感到十分高兴。
罗珠看见，在山脚下向东突出的草坪上，有几顶白帐篷，白布上镶有蓝布做的吉祥如意图案。他知道，这是协绕活佛专门为欢迎解放军而搭设的欢迎篷。帐篷前面，在部队将要经过的地方，用红、黄、白三种颜色土，画了吉祥如意的图案。玉龙寺的两个喇嘛和孔雀坪兵站的站长，昨天已经来向他们报告，协绕活佛和孔雀坪的全体僧众，准备隆重迎接解放军。
罗珠命令尖兵连连长，整理队伍，继续前进。他带着警卫员骑马先走了。
大管家云丹嘉措代表协绕活佛在这里欢迎。云丹嘉措双手捧着哈达，热情地说：
"孔雀飞过草原，给草原牧民带来春天的喜讯；金珠玛米到西藏，给藏族人民带来幸福的祥光。我代表协绕活佛和孔雀坪的全体僧俗人民，向劳苦功高的解放军表示热诚欢迎。"
罗珠接过哈达，又向云丹嘉措回赠了哈达，谦虚而热情地说：
"感谢协绕活佛和全体僧俗人民的深情厚谊，我代表司令员和政委，代表进藏部队全体指战员，向大家致以亲切问候，祝愿孔雀坪草原人畜两旺、繁荣昌盛。"
献完哈达，一个喇嘛双手托着大红漆盘走过来，上面放着一个银碗，云丹嘉措向他敬了三碗青稞酒，然后请他到铺着藏毯的帐篷里去休息。
帐篷两边摆着许多盛青稞酒的木桶和倒酥油茶的茶桶。他们把寺院熬茶的大铜锅和大铁锅也搬到这里来了，青稞酒的醇香和酥油茶的芳香弥漫着草坪，帐篷里摆满了各种油炸？子和风干的牛肉，还有一只只全羊。
不久，司令员和政委率领大部队，排着整齐的队伍，走进草坪。在欢迎篷休息一会儿以后，在云丹嘉措和部落头人的陪同下，首长们骑着马，奔向玉龙寺，大部队紧跟其后。这里离玉龙寺还有十几里，部队的宿营地预先已选定在寺院前面的草地上。
到了宿营地，按事先划定的地区，搭起了一排排整齐的帐篷。进藏开始时，从内地运来的崭新的草绿色帐篷，这时已变成斑白色了。
部队刚住下不久，协绕活佛又派人送来了很多酥油、糌粑和牛羊肉。罗珠副主任再三推辞，但大堪布执意不肯拿回去。请示司令员后，只好收下，按市价付款，并按照藏族的习惯，向前来送礼的喇嘛赠送了礼品和银元。
第二天，部队首长前往寺院，去拜会协绕活佛，并赠送了从内地带来的珍贵礼品，其中有一个精致的金灯。在协绕活佛的陪同下，司令员亲自恭恭敬敬地把那盏金灯放在大殿的佛像前，添上酥油灯，并向全体僧众发放了布施。
这天清早，战士们也都忙碌起来，自古荒凉寂静的孔雀坪，今天充满了节日的欢乐气氛。战士们美化着自己的宿营地，大家都知道，只能在这里住两三天，但还是精心布置，好像要在这里安家落户。他们用红绿纸写了很多标语和对联，贴在帐篷门口，没有纸的，就用颜色土写在帐篷上。还在草坪上画了许多表示吉祥如意的图案，给节日增加了民族的特色。
娜真和刀结也特别高兴。在新中国诞生的时候，西藏还没有解放，他们仍然处在黑暗的深渊；在国庆一周年时，人民解放军还没有过金沙江，他们的家乡正处在黎明前的黑暗之中，边巴被农奴主当作"鬼"赶出庄园，他们天天为阿爸、为边巴和自己的命运担忧。现在在欢庆国庆两周年的时候，他们俩和边巴都已成为光荣的解放军战士，参加了进军西藏、解放西藏的战斗行列。在行军途中，娜真除了为藏族同胞看病，还参加了部队组织的宣传队，用亲身经历的生动事例，向群众介绍伟大祖国欣欣向荣的情况，宣传党的民族政策和"十七条协议"，并邀请他们来参加国庆活动。刀结也积极参加排练，准备在节日里演出。
这天下午，刀结排练回来，路过别的单位的帐篷时，看到他们把环境布置得很漂亮，并用鹅卵石砌成各种口号，他觉得这样很好，回来和团里的同志一起，把他们自己的驻地也美化了一番，又到河边捡了几桶石子，在帐篷前面用汉、藏两种文字砌成了"庆祝国庆"、"祖国万岁"几个大字。
二十九日中午，牦牛运输队浩浩荡荡地向孔雀坪走来，战士们老远就看见他们，跑上前去迎接，刀结跑得最快，一直跑到边巴跟前，拉着他的手问长问短。
运输队员们看见一排排整齐的帐篷，周围插着国旗、军旗、红旗，还有各种大小颜色不同的彩旗，布置得漂漂亮亮，真有个过节的样子。
到了驻地，郭志诚让李刚和边巴去找罗副主任汇报，自己安排队里的事。罗珠表扬了牦牛运输队，尤其是藏族队员们，说他们克服了许多困难，胜利完成了支援运输任务。
按照原来计划，牦牛运输队到孔雀坪后，就要返回扎青，把给养分给各部队自己携带。罗珠说：
"你们先回去把运输队的同志们安排一下，让他们好好休息。代我们向大家问好，请他们和部队一起在这里过节。等一下我们就去看大家。"
运输队到了以后，后勤部给每个指战员发了一斤白面，一包香烟，还有四两酥油，半斤牛羊肉。这些东西，除了这支牦牛运输队运来的和协绕活佛送来的，其余都是各兵站从中路转运来的。一个班还发了一两件皮大衣和几双毛袜，分给体弱有病的同志。这些皮大衣是从东北运来的；毛袜是西康和昌都地区的藏族妇女特地为进藏部队编织的。虽然针线粗糙一些，但都是藏族同胞的一片心意啊！他们用刚刚获得解放的双手，把藏族人民对亲人金珠玛米的无限热爱和殷切期望，一针一线都织在上面。
这天晚上，娜真给群众看完病，就去看望运输队的朋友们，这时队员们刚好放牧回来，把牦牛一排排拴在粗大的圈绳上。他们烧起一堆堆牛粪，七八个人一伙，十来个人一圈，围坐在火堆前面，烧茶，抓糌粑，讲故事。一些男女青年唱对歌，跳锅庄，非常热闹。娜真来到边巴和吉村他们的火堆跟前，邓珠和格桑娜姆等人也和他们在一起。
