德怀特·艾森豪威尔,1890年10月14日出生于美国得克萨斯州的丹尼森。美国陆军五星上将,两任美国总统。
艾森豪威尔是美国著名的国务活动家和军事家,1944年被授予美国陆军五星上将。他1915年毕业于西点军校,1926年毕业于美国指挥参谋学院,1928年毕业于美国陆军学院。第一次世界大战期间在国内军队中服役。1922-24年在驻巴拿马美军中担任参谋职务,1933年任陆军参谋长麦克阿瑟的副官,后任陆军参谋长助理。1935~39年任菲律宾军事顾问。
第二次世界大战初期,艾森豪威尔任美国陆军参谋部军事计划局和作战局局长。1942年6月起任驻欧洲美军司令。同年11月起先后任北非和地中海地区盟国远征军总司令、最高统帅,他先后指挥盟军在北非、西西里和意大利等地成功地实施了登陆作战,抗击了法西斯同盟的军队。其中最著名的是指挥300万盟军在1944年6月强渡英吉利海峡,成功地在法国诺曼底进行了人类历史上最大规模的登陆战役。
1944年新年刚过,大不列颠就有一种喘不过气来的感觉。远隔重洋的美国,以令人目眩的速度,把整师整师的军队,成百万吨的物资,源源不断地运到英国。英国人幽默地说:英伦三岛快被美国人压沉了。原来,由11个国家组成的历史上最庞大的300万盟军,将从这里出发实施人类战争史上规模最大的两栖登陆战役,向欧洲大陆进发!
这支联盟大军的统帅艾森豪威尔上将自1944年1月受命担任“盟国远征军最高统帅”以来,不知熬了多少个不眠之夜。诺曼底登陆战役的代号是“霸王行动”,各项准备工作井井有条。5月下旬,根据英吉利海峡的潮汐、月相、日出等情况,盟军原来是将登陆日期确定为6月5日。这次登陆战役能否顺利?艾森豪威尔说:“万事俱备,只怕有风!”
然而,上天似乎存心与艾森豪威尔过不去。进入6月后,英吉利海峡遭遇了20年来从未有过的大风天气,肆虐的狂风掀起的滔滔巨浪,几乎要把海岸撕成碎片。
在6月4日凌晨4点30分的高级军官会议上,盟军气象主任斯塔克上校来到会场时,艾森豪威尔从他脸上的“乌云”中看出大事不好。果然,斯塔克认为6月5日的天气将非常阴暗,完全不便于使用空军掩护登陆战役。
艾森豪威尔清楚,“霸王行动”如果失去空中优势,无异于让希特勒看笑话。于是,他决定将登陆时间推迟24小时,改期为6月6日。
6月5日凌晨,艾森豪威尔只睡了一小觉便起了床。窗外电闪雷鸣。3点30分他又赶到高级军官会议会场。军官们无精打采地坐着。这时,斯塔克来了:“将军们,天气将会突然变好!”斯塔克话音刚落,会场里爆发出一阵欢呼。“不过,好天气将只能持续36小时,之后还将会继续恶化。”
行动计划还变不变动?窗外的雷雨催促艾森豪威尔的脑子飞快运转:如再次推迟两栖登陆战役,军事秘密难说不被泄露,士气也将下降,敌人的防御必将加强……可万一天气状况没有改观,强行登陆将造成盟军灾难性的后果。300万大军的命运掌握在自己手里。他顿感肩上的每一颗将星似乎都有几吨重!
艾森豪威尔静静地坐着,会场里寥无声息。时钟指到4点15分。突然,艾森豪威尔抬起头来,斩钉截铁地说:“好,我们行动吧!”顿时,会场里再次爆发出欢呼声。不到半分钟,所有人都冲出屋门,消失在雨夜里。仅仅一句话,仅仅半分钟,盟军的千军万马沸腾了。5000多艘舰船如离弦之箭,劈波斩浪,朝法国诺曼底海滩直扑而去。
6日凌晨,睡眼惺忪的德军借着朦胧的月色发现了海面上密密麻麻的舰船,顿时吓得魂不附体。他们万万没有想到,在如此恶劣的气象条件下,竟会突然出现一个奇异的好天气,而且居然为艾森豪威尔所利用。担负主要方面防御的德军B集团军司令、诡诈的“沙漠之狐”隆美尔,在家中接到前线告急电话时脸色煞白,连呼:“我太愚蠢了!”
希特勒狂妄吹嘘的“大西洋壁垒”在300万盟军的突然打击下土崩瓦解。盟军踏上了阔别4年的欧洲大陆。
1945年,苏联人民为表彰艾森豪威尔粉碎法西斯的功勋,授予他“胜利”勋章。战后,艾森豪威尔任美国驻德占领军司令。1945年11月,任美国陆军参谋长。1948年10月退出现役,任哥伦比亚大学校长兼美国国防部长军事顾问。1950~52年,任欧洲北大西洋公约组织武装部队最高司令。1953~61年就任美国总统。
艾森豪威尔政府在对外政策方面奉行军备竞赛和“冷战”政策,力求加强美国在世界各地的战略地位。这一时期,美国把扩大核武器潜力,加速发展战略空军,建造原子导弹潜艇和战略导弹作为军事战略的基础。在同社会主义国家的关系中,奉行“战争边缘”政策,积极在朝鲜、中欧和东欧进行破坏社会主义制度的所谓“解放”活动。在东南亚继续加剧该地区的紧张局势。其政府是建立新的军事侵略集团和基地的发起者。
1954年,艾森豪威尔组织了对危地马拉的武装干涉。1957年,提出了进一步对中东实行经济和军事干涉的计划,以确保美国在这一地区的地位。1958年7月,艾森豪威尔同英国对黎巴嫩和约旦进行了武装干涉。但艾森豪威尔政府在世界爱好和平力量的积极反抗下,在国际舞台上也采取了一些和平措施。1953年签订了《朝鲜停战协定》。1955年艾森豪威尔出席了苏、美、英、法4国政府首脑“日内瓦会议”。1959年艾森豪威尔邀请前苏联部长会议主席对美国进行访问等等。
1969年3月28日,艾森豪威尔心脏病突发逝世,享年78岁。