除了表面的对峙状态以外,金牌的护送任务也在紧锣密鼓的进行。
就在刘天若调兵遣将的时候,万天功竟然意外的到来,他公开支持刘天若并和他合兵一处,帮忙护送金牌到英豪冢。
同时对廖杰等人进行驳斥,大大增加了刘天若的声势。
在天一城掀起了轩然大波,两方各执一词,无独有偶针锋相对,弄得大家都是将信将疑,本来打算声讨刘天若的人也都举棋不定。
回到刘府内宅,刘天若遣散了其他人只留下万天功。
“万长老挺身而出,也是一心为公,避免无畏的死伤,刘某在此谢过了。”刘天若躬身施礼,开口说道。
“刘兄哪里的话,叫万长老似乎有些生分了。虽然前日彼此有些嫌隙,但你不妨想想,我当时若是不妥协,他们岂能容我活到现在?你我心知肚明,我们和廖杰这么多年来明争暗斗,就算我融入他们的阵营,又怎么会得到信任,到时他所当上堂主,大权独揽,收拾我还不是分分钟的事情。这些都是我和大小姐早就订下的计策,要不在这等绝境刘兄又哪里会有助力?”万天功苦着脸说道。
刘天若脸色微红,万天功的话彻底打破了他的顾虑。
他说的不错,当时那种情况之下他不能也不敢和自己联络,事后也一样。
之所以选在现在也是别无他法,若是让廖杰成功,他一样没有好日子过。
“这么说,大小姐之前的决定也不是出自本心?”刘天若试探的问道。
“你认为以廖杰的行事作风,他决定向你动手会等到现在?若不是大小姐从中阻挠,他放风悬赏之后,就会立即派人封锁刘府,然后抢夺金牌并屠灭你们。”
万天功有条不紊的说道。
刘天若缓缓地点点头,确实以廖杰雷厉风行的脾气肯定会这样做。
“万兄弟和大小姐如此支持刘某,让我铭记五内,日后定不相负。”
刘天若起身郑重的作了个长揖。
“不知刘长老下一步打算怎么运送金牌?这一路虽然不远,可中间必定是困难重重。”
万天功面带担忧之色。
万天功的问话让刘天若陷入沉思,这护送任务涉及到他的绝对机密,本不该同别人说起。
但万天功在如此危险关头帮助自己,要是对他隐瞒又难免心生嫌隙。
现在是非常时刻不能优柔寡断,更不能失去万天功这个盟友。
思虑再三刘天若决定对万天功坦白。
于是他哈哈大笑。
“不瞒万兄弟,我打算兵分三路,由我本人带一只队伍从官道直往天泽山,由我护卫影子带领少许人马,抄小路直奔英豪冢,第三路还请万兄弟大张旗鼓的从西南较近的道路行进,以拜谒长老团为名,混淆他们的视听,分散他们的兵力。”
万天功闻言连连摇头。
“这样做您身边没人保护岂不是很危险?”
刘天若满面春风,言语间似乎成竹在胸。
“无妨,你出城后不久就快速行进,务必两个时辰内在平安镇与我汇合,到那时我自有计议。”
万天功频频皱眉,但没有说什么。
两人又在细节上商议了一番,觉得万无一失后万天功才告辞,两人也开始了各自的布置。
次日天一城中锣鼓喧天热闹非凡,万天功的队伍敲锣打鼓的离开天一城前往天泽山拜谒长老。
这场扰人清梦的动作自然惊动了许多人,也包括廖杰几人。
廖府的大堂中坐着六个人,除去之前的四人,段星竹和段旭也在其中。
“果然不出段长老所料,他们还的这样做。”
廖杰捋着胡须,一拍和颜悦色的样子,大家都注意到他此时对段星竹的称呼已经变了,从大小姐变成了段长老。
“狗急跳墙,他们除了尽快行动已经别无他法,而我们也差不多,彼此都是十个指头按住谁也松懈不得。”
段星竹对廖杰刺耳的称呼不以为意,依然镇定自若。
“针对他们的部署,是否需要调整?”
廖杰紧皱眉头,与此同时其他三人也都将眼神集中到段星竹身上。
段星竹思索一翻,开始有条不紊的分析当前局势。
“万天功这一路只是诱饵,按照他的路线行进,想到天泽山必须经过葫芦域。杜长老你率领本部,在葫芦域截杀,只需灭杀万天功大部即可。”
“根据探子的情报,刘天若官道这一只队伍,行进缓慢应该也是诱饵,若是贸然出兵针对,正好中了他们的计策。”
没等段星竹说完,廖杰插话说道:“段长老这么说不会又是缓兵之计吧,此时不对付刘老儿还要等到什么时候。”
这句话可以说是非常不客气,其中的味道不言而喻。
段星竹冷哼一声,同时不客气的反唇相讥。
“若廖长老不相信我,尽可以自己谋划,我帅本部等待命令便是。”
此话一出大堂上顿时硝烟弥漫。
吴若等人暗道不好,纷纷上来打圆场,气氛才算缓和下来。
段星竹平复了一下心情继续说道:“官道地势平坦开阔,不易设伏,而且刘天若肯定是有备而来,所以短时间内无法取胜,而且这样做费时费力,不如不打。”
吴若听得频频皱眉,但又不敢质疑,小心翼翼的问道。
“那依大小姐的意思,我们应该怎么办。”
段星竹微微一笑,指着地图上一个位置。
“这两路人马都是诱饵,暗地里说不定还有多少路人马护送金牌。但不管他们怎么走,都要经过平安镇,所以平安镇才是埋伏的重点。另外除了平安镇还有几条小路可以直接前往天泽山,那里就交给姚长老了。”
听到这里所有人都暗挑大指,无不夸赞段星竹的谋略。
“好,那我们现在就出发。”
廖杰立即拍板,所有人开始行动。
另一边万天功的队伍开始缓缓行进,出城后不过十里就偃旗息鼓,迅速的沿着大路行进,而且队伍中多了一辆载着箱子的马车。
不远处一座山上,廖杰将这一切尽收眼底,他轻蔑的笑了一声,然后轻拍杜毅的肩膀。
“我留下鬼眼和七杀两人协助杜长老,不求全歼敌人,至少掩杀一半,我和吴长老还有姚长老先去平安镇布置。”
杜毅领命前往。其余几人也分头行动。
万天功来到葫芦域前不远处,勒住马缰并喝令队伍停止前进。
葫芦域地如其名整体看起来就如同一个葫芦,前后两头狭窄中间比较宽阔,最窄的地方只能两人并行通过,四周都是陡峭的山峰,寻常人无法逾越。
这样的地形队伍一旦进去凶多吉少,万天功仔细观察葫芦域两侧若有所思。
“除了这里,还有没有其他路通往平安镇?”万天功对着旁边的随从问道。
“再往前走,在葫芦域外面有一条小路可以通往平安镇,但道路崎岖十分难走,又是绕道,所以比只穿葫芦域要远二十里。”随从指着前方说道。
放眼望去,确实如随从所说,在葫芦域的外围有一条破败不堪的路,蜿蜒曲折通向远处。
葫芦域内虽然道路平坦又近二十里,但却是险地,万一中了埋伏后果不堪设想。
外围这条道虽然难以行走又远二十里,但会安全许多。
万天功思来想去决定绕路前往平安镇。
队伍到了葫芦域前,还未转入那条小道,忽感前方杀气凛冽,仰头望去,在山顶巨石上有两人持剑而立。
“鬼眼,七杀你们怎么会出现在这里?”
万天功颇为震惊,这鬼眼和七杀乃是七绝堂总部的高手,两人都是七品武师的高手,若论实力虽然不如自己但也差不了多少。
鬼眼并不说话只是紧盯万天功,眼神中充满了不屑,在他看来此时的万天功无异于一个死人。
七杀一阵冷笑,笑声极其森冷,惊得鸟儿都纷纷飞走。
见两人都不答话,万天功催促队伍快速前进,他知道这两个人不好惹,虽然地位不如自己高,但说道实力在七绝堂中也算数一数二,除了段旭和几位长老没有人是他们的对手。
两人纵身一跃出现在万天功的马前,挡住了众人的去路。
“你们两个不在总部好好呆着,到这里拦我做什么?”
万天功知道两人来者不善,可还是抱有一点侥幸心理。
七杀冷笑一声开口说道。
“奉廖长老只令来取你项上人头。”
话音刚落,纵身一剑直刺万天功的咽喉。
万天功早有防备,反身下马巧妙的避过了这一剑,还没等稳住身形就觉得背后剑风袭来。
这一剑迅疾如风又悄无声息,万天功急忙反身招架。
双剑刚一触碰,七杀又从侧面袭来,这一次他的目标是他的肋下。
看着长剑越来越近,他并不慌张,一甩衣袖,一支袖箭激射而出,在阳光的照射下泛出幽蓝的色彩,直刺七杀面门。
凡是有些江湖经验的都能看出来,袖箭上有毒。
而且能绽放这样幽蓝色的一定是焠了鸩毒,只要被它划破一层皮肤毒性就会瞬间发作,见血封喉。