席间，艾尔通对澳洲大陆做了详细而有趣的描述，并问格里那凡爵士打算带多少水手进行长途旅行。听说只带威尔逊和穆拉迪两人，艾尔通有些惊讶，他坚持建议爵士把船上最优秀的水手全都带上。可爵士认为“邓肯号”也有艰巨的任务，觉得不能再抽调人了。艾尔通没再坚持。他的态度倒让少校消除了心中的疑惑。
第二天，艾尔通赶着牛车，女士们坐在装饰一新的车厢里，奥比内先生钻进了行李杂物车厢，其他7位男士佩戴马枪和手枪，骑着马上路了。因为要长途跋涉，不能让马太累，所以他们决定每天平均只走30公里到50公里的路程。
12月27日，他们来到了维迈拉河畔。这条河宽不到1公里，河上没有桥，也没有木筏。艾尔通找到了一片可以蹚过河的浅滩，他探测了一下，河水约深1米，牛车可以通过，没有危险。
于是，骑马的人都围着牛车，毅然地下了河。
艾尔通坐在牛车上小心翼翼地赶着车，牛车稳稳当当地走到了河中心，可河中心的水变深了，牛车的轮盘都被淹没了。艾尔通担心牛脚探不到河底，于是连忙下到水里，把着牛角，引着牛向前走。
这时，意想不到的事情发生了，只听“哗啦”一声，牛车撞到了什么，猛地倾斜了，水淹到了女士们的脚踝，格里那凡爵士和孟格尔赶紧拼命地扛住牛车，可没法稳住它，牛车漂了起来。
艾尔通眼疾手快，用力一扛，把牛车给正了过来。不一会儿，牛车和骑马的人都安然地渡过了河。不过，牛车车厢碰坏了，格里那凡爵士的马前蹄蹄铁也掉了，这可得赶快修理，否则就不能赶路了。可荒山野岭的，到哪里去修理啊？
正在大家犯难的时候，艾尔通自告奋勇地说，前面30公里有个黑点站，他可以去找个铁匠来，来回需要15个小时。爵士同意了。
晚上，大家欣赏着河畔美景，吃着威尔逊捕捉、被奥比内烹饪得香气扑鼻的炖鹦鹉，听巴加内尔讲探险的故事，感觉非常美好。饱餐过后，大家很快就睡着了。
麦克那布斯却怎么也无法入睡，他总觉得艾尔通独自去找铁匠，有什么不对劲儿的地方。
第二天天一亮，艾尔通便带着黑点站钉马掌的铁匠来了。这个人身材魁梧，但面目看着很可憎，让人很不舒服。
“这人行吗？”孟格尔船长问。
“我也不知道。看他干了再说吧。”艾尔通回答。
铁匠话不多，修理起车子来却一板一眼，十分熟练。两个小时后，牛车就修好了。铁匠拿出一块马蹄铁，正要给格里那凡爵士的马钉上，少校觉得那个马蹄铁有点异样，呈三叶状，还刻有叶子的轮廓，就把马蹄铁拿给艾尔通看。
“那是黑点站的标记，以防马跑丢了，好找回来，不至于和别的马匹混淆。”艾尔通说。
不一会儿，马蹄铁也钉好了。铁匠接过工钱后，就一言不发地离开了。一行人又继续踏上征途。
他们走过了一座城镇和一片草原，进入了荒漠地带，很蹊跷的是，他们没有遇到一个土著人。巴加内尔告诉爵士，土著人聚集地离这里还有300多公里远。“我们马上就要到达金矿产区了。今天傍晚，我们就要穿越从海岸到墨累河的那条铁路。不过，我总觉得这条铁路怪怪的。”
“为什么怪呀？”爵士问。
“因为它太不协调了。你们英国人在海外搞殖民事业搞惯了，在新西兰架设电线，举办万国博览会，所以认为在澳洲修铁路也是极其自然的事情。可火车头在荒漠地区鸣笛，制造烟雾，不仅破坏了美景，还吓跑了火鸡和鸭嘴兽，诗情画意再也没有了。”
“诗情画意丧失了无所谓，只要文明进入荒漠就行了。”少校反驳道。
突然一阵汽笛声响，打断了他们的争论。他们离铁路线已经不远了。从南边驶来的列车缓缓地行驶着，恰好停在牛车所走的路和铁路的交叉口上。这条铁路从墨尔本到桑达斯特，中间有肯顿和卡斯尔门两个大站。37度线在卡斯尔门上行几公里处穿过这条铁路线，那儿有一座桥，名叫康登桥，架设在墨累河的支流吕顿河上。
艾尔通赶着牛车奔向康登桥，骑马者也快马加鞭，想一睹康登桥的英姿。
这时，许多人向那座桥跑去，只听人们在呼喊：“快到铁路那里去呀，快到铁路那里去呀！”
巨人的足迹
灵感来源
美国南北战争结束后，人们都担心军火制造商再制造事端，挑起战争。一次，凡尔纳在散步的时候，一位70多岁的老人说：“凡尔纳先生，您干脆让那些军火商去轰击月球吧。实在不行，把他们也送上去！”
这句话激发了凡尔纳写出《从地球到月球》。
密码屋
人们为什么朝康登桥跑去，还要呼喊？
A.桥那里发生了严重事故。
B.桥边发现了一个天洞。
C.桥变成了一条巨蟒。
D.桥上出现了许多金子。
E.你觉得是……
