山路狭小却无有险阻，丛林峻茂未有人烟。
两班人马就这样恰如其分的在这样的荒野之地相遇。一行人皆骑着高头大马，为首之人自然是前方那争强好胜的小子。
可能是山野中赶路，汗湿衫巾，小男子身着服饰有些松垮，头上无冠，身带玉佩，是一眼就能够瞧出的名贵，其余之人都是目不斜视，衣衫整齐。
身下的马儿皆停下嘶鸣，长时间的跋涉并无疲惫之意，眼中反而绽放出野性的神情。
另一对人却是有人步行、有人骑马、有人坐轿，比起一方的戛然而止，这一队人显然是缓缓而停。
在远处山峦看来，双方好像都喊出‘来着何人’的字样，或者是一方给另一方或喊话或回答。
偏偏坐轿前方两个一身黑衣异常冷俊的人儿今日却没有蒙住面目。
轿中之人显然尊贵，却有带着斗笠，异常的碍眼。
两方对立，各不相让，山风吹不走一队人马的铁血煞气，也击不破另一对人马的冷静。
云雾又起，山间将要下起一场寻常的暴风雨......
江城内府衙森严，青袍人脸上任然无任何颜色。胡文风佝偻着身子脸色微白，“大人，李咏的计策虽然暂有奇效，但是长久看来却是漏洞百出，而且动用了那两枚珍贵的棋子。”
男子摆摆手：“所谓的珍贵便要镶在珍贵的地方，才好看！”
胡文风：“只怕是途中的变化。”
男子嗤之以鼻，成事者哪能不冒险，摆摆手示意其出去......
只要思想够大够远，小小篱笆院儿也能够观想世间的光景，贺垍又在自家的小院儿神游，尽管烟雨朦胧，他的心却是敞亮的。
篱笆外又是老熟人，杜子由拎着一壶酒带来的却是令人震惊的消息，“李咏死了，是在府正大人招待各路名门士子之后，据说那天李咏被府正大人臭骂一顿，被府正大人指着鼻子说傻，后来郁郁不得志，无言面对家中老小，去了那勾栏瓦舍买醉，夙夜不回家，后来有渔人在江中发现了他，尸体涨的跟大白猪似的，杜家的老人都骂这个给家族丢脸的混蛋，不让这小子入祠堂，只有他的父母呜呼哀哉白发人送黑发人，悄然抹泪，毕竟生养一回，哪能不痛心。”
饶是贺垍听见这个消息也是始料未及，显然李咏不可能会是意外死亡的，如他所想李咏真是照般他的法子去出谋划策大势揽功，怎么也不会不声不响的死掉，就算当日县正大人对于他的计策否定又对李咏大骂，这一切都无可厚非。在县正大人的心里反而会对这小子有一丝的赏识，可结果怎么会这样，贺垍百思不得其解。
杜子由再次为贺垍添了一杯，毕竟李咏也曾是同窗，如今英年早逝，还落得骂名不免心中感叹。正所谓秀才不怕死，可秀才又最好名利。
正当聊得兴起，门外来一生人，头戴竖冠，横眉立目，五尺青衫，腰间别着一把三尺的利刃，正用兵器‘哐哐哐’的敲着木门。
双眼望着房顶，“这里可是贺垍的居所？”显然没把院儿内喝酒的两人放在眼里。
杜子由本是直心肠，家中父亲德高望重，就算是府正大人对他也是多有夸奖，城里哪家哪户不给他父亲杜公三分薄面，更不曾遭受如今的奚落。
猛啅一杯酒就要起身......
见来人不是善茬儿，又不是找杜子由的，贺垍便一把按住了他，边倒着酒边说道：“我就是贺垍，敢问你是何人，为何找我？”
那人：“我不是何人，我只是奉命请你去某处地方一叙。”虽是笑颜，那人却是始终握着刀把，就等着贺垍冥顽不灵的反抗，他也好早点交差。
没想道贺垍却是半点不曾摇头直接道：“我跟你走。”
杜子由没来由的摸不着头脑：“怎么回事？你咋就痛快的跟他走了，兄弟有什么事儿别瞒着我呀！”
贺垍只是微笑道：“一个你不熟悉的朋友请我赴宴，我去就是了又有什么关系。”
杜子由也知道事情肯定没有这么简单但是贺垍选择不告诉他，他也不好插手，何况门外之人他显然打不赢。
贺垍已经猜到他所要见之人了，只是他也有些疑问还是当面比较好弄清楚。
想来李咏之死绝不简单，这也是当初他不肯直接献策的缘由之一，现下最为要紧的便是他不知道究竟发生了什么事。
贺垍一路跟随，入了城过了聚贤酒庄，出了长明巷，与贺垍所想象的地方渐行渐远，又惭愧一笑心想：“我果真是糊涂到家了，无论是府衙，还是府邸，那位大人怎么肯跟我在哪里见面，看来我这一行是要赴这鸿门宴了呀！”
最后来到这‘湘柳阁’所谓湘柳便是相留，文人士子流连忘返之所，也是贺垍最不喜去的地方，可如今也只有硬着头皮进去了。
他是赴宴的也不免藐了阁楼上那些雀鸟几眼，在欲望与性命之间，当然会选择后者。当然莺莺燕燕也不免朝他抛媚眼、打招呼，手中丝帕不停的招摇，贺垍置若罔闻。
进入阁楼，里面皆是达官贵子名门俊彦才花销的起的地方，贺垍当然是第一次来，跨入门槛，带路之人便‘碰’的一声将门紧闭，牢牢守住。
“你就是贺垍？”青袍人还没问接下来要询问的问题。
贺垍便道：“在下贺垍见过县正大人。”
县正林廉又道：“我们可曾见过？”
贺垍拱手回答：“林先生廉洁之名远扬八方，受百姓爱戴，今日所幸得见，民间流传果然非虚。”
贺垍心想：“无论怎样上来一顿溢美之词总是不会有大错的。”
林廉又道：“你可是真聪敏呀！与聪明之人谈话，我也不拐弯抹角了，”又转过身背对着他，“李咏是你教唆的吧！”
贺垍知晓既然已经走到了这里，就表明李咏死之前就已经将他说了出来，可李咏还是死了，死的不明不白，死后还背负懦夫之名。
贺垍没有回答算是默认了。林廉又说道：“你知晓李咏明明都透露出了你的存在，为什么他还是会死吗？”又补充说明道，“回答的我满意你才有可能活。”
贺垍虽然心中万般不忿，却也不得不顺着别人的台阶一步一步往前走。
有时候他的性命就像是尘埃这么的微小。
可他又能如何只能够保持坦然之色，“在下猜测，李咏正是因为透露了我，才会遭遇不测的。”
“继续说，”林廉说道。
“李咏既然与我有过约定，不能向任何人透露我的存在，既然他能够透露我，或许有一天在更大的利益面前，他就能够说出更多的事情，这是大人不愿意看见的，不能守住秘密却又知晓了秘密，这本身就是一种罪。”贺垍不卑不亢道。
林廉微微侧过头看着他喃喃自语：“不能守住秘密却又知晓了秘密，这本身就是一种罪吗？难道我在你眼中就是一个小人，或者狠辣无比的人？”
“呃！”贺垍一时不知如何回答却又马上衔接上刚才的话语：“生在这世上本就没有什么大人小人之分，只是多了一些有心人。”贺垍无疑又拍了一记县正大人的马屁。
林廉却道：“我本来就不是什么谦谦公子，或者我本来就是一个狠辣无比的人。”
在面对敌人对你说真话的时候无疑是你最危险的时候，因为他都不忍心骗你了，所以此时贺垍的脸色并不好看。
林廉又道：“你现在能够站在这里是因为你的计策确实不错，而你现在能够站在这里又快死了也是因为你的计策。”
贺垍也不知道说什么，他的两招三脚猫，在县正大人面前显然不够看。
“所以我需要你活下去的理由，虽然你现在躺在床上或者棺材里并没有什么区别。”林廉又道。
贺垍：“此事我没有说与第三人知道。”
林廉：“聪明人，你是在断我的后顾之忧吗？”
贺垍又真诚的感叹道：“这就是官场吗？难怪父亲想让我断了入仕的念头。”
林廉啧啧道：“再给你一次机会，再猜猜李咏究竟为何而死的。”
贺垍双手一摆坦然道：“不猜了，没意思，我一个小人物，死了就死了，无论怎样今日我是逃不掉的。”
林廉：“白白浪费了活命的机会，不猜了？”
贺垍：“不猜了，只是我死后不想入祖祖辈辈都在的玉泉，不想下去天天被老爹指着鼻头说不孝。”
林廉没有再次逼问而是直接道：“常怀郡守和那霍姓的年轻子弟同归于尽了，事情闹得很大，各方牵扯颇深，府正一事也就搁置了。”
显然最后一句话，才是林廉最为在意的。
“听见了不该听得话，这就是我的结局吗？有时候知晓也是一种不可饶恕的罪，”贺垍仿佛在对着林廉说，又仿佛在自言自语，与这个世界做最后的道别，只是想再见一次，再见一次那...
却没想一块黑红的令牌砸到了他的额头，回过神来房间内只有他一人而已了。
房门大开，两个红牌的姑娘，端着茶壶香果走到近前，房门半掩，便要为其宽衣解带的伺候，屏风后搁着一大桶水。
此时贺垍才发现他的衣服早已被冷汗浸透，可还是推脱了两位明眸的姐姐，关好房门之后自行换洗。
此时复盘才知是他无形之中显露死志反而救了他一条小命，至诚至信县正大人显然是大奸若忠，疑心尤其重之人。
这步视死如归反而让他因祸得福，手中揉搓着黑红的令牌，可谁知什么是祸，什么又是福呢！
