原文
曲则全，枉则直①，洼则盈②，敝则新③，少则得，多则惑。
是以圣人抱一为天下式。
不自见故明，不自是故彰④，不自伐故有功，不自矜故长⑤。
夫唯不争，故天下莫能与之争。
古之所谓曲则全者，岂虚言哉？⑥诚全而归之。
注释
①枉则直：委屈的事物却容易得到伸直。
②洼则盈：低洼的地方才能积满。
③敝则新：破旧的物品才能生出崭新。
④彰：表明，显扬。
⑤不自矜故长：不自尊自大所以才能长存。
⑥岂虚言哉：怎么可能是一句空话呢？
意译
弯曲反而能够保全，委屈的事物却容易得到伸直，低洼的地方才能积满，破旧的物品才能生出崭新，本身少取才会有得，贪多就出现迷惑。所以像圣人一样严守“道”的本意行事，才是天下的标准。
不目空一切所以才能明见事理，不自以为是所以才能显扬，不自我夸耀所以才能有功，不自尊自大所以才能长存。正是因为不与人争，所以没有人能与他相争。
古人所说的“委曲求全”这句话，怎么可能是一句空话呢？确实能够达到顺应自然而为。
智慧解析
我们知道了德是道的体现，它体现了道的无形无为。那么什么又体现了德的存在呢？那就是我们人类，我们生活中的一点一滴行动都体现着德的本质，都是对德的真意的一种阐释。
我们都知道蛇的身子很软，而且没有腿。由于它的柔软，它可以缠绕到任何东西上去；由于它柔软，地面高低起伏也不会影响它的行进；由于它柔软，比它细的洞口它也可以钻进去；由于它柔软，当它遇到敌人时，它会立即把自己蜷成一团，只露出一个头来防御，这种方式使敌人对它无从下手。我们还知道有一种动物叫变色龙，它仿佛没有自己固定的颜色，它身体的颜色会随着周围物体的颜色变化而变化，从而避免遭受到伤害。没有自己固定的形体和色彩，一切随着时间和地点的变化而变化，道就是这样的，而德也应该是如此，因为德是现实生活中唯一能体现道的。而蛇和变色龙都不是道，也不是德，它们只是体现道与德的万物中的一种而已。那么身为万物之灵的我们，同样也是体现道与德的载体，而且比任何一种动物或植物表现得更为彻底。老子的这段话，说出了这样一个道理：采取低姿态的方式，有利于生存。
有一个人对自己的工作很不满意，总觉得自己付出了却没有得到回报，有才能却没有办法施展。他忿忿不平地对朋友说“我的上司一点也不把我放在眼里，总有一天我要对他拍桌子，然后辞职不干了。”“何必逞一时之气呢，”他的朋友说，“你既然这么恨这个公司，干吗不利用公司的工作机会免费学习，这不是既出了气，又有许多收获吗？”
这个人听从了朋友的建议，从此便在工作时收敛了锋芒，尽量不表现出自以为是的样子，处处多留了心眼，甚至在下班之后还留在办公室钻研工作业务。一年之后，那位朋友偶然遇到他，便问：“你现在大概学的差不多了，可以准备拍桌子不干了吧！”
“可是我发现，近半年来上司对我已经刮目相看了。最近还总是对我委以重任，并且给我加了薪水，我已经成为公司的红人了！”
这个事例不正验证了老子所说的话：不目空一切所以才能明见事理；不自以为是所以才能显扬，不自我夸耀所以才能有功，不自尊自大所以才能做首领。正是因为不与人争，所以没有人能与他相争。
世间的一切都是相对的，有新就有旧、有高就有低、有少就有多、有曲就有直，而我们人类的行为，以及由此所造成的结果也是相对的。在一切相对的矛盾对立中，矛盾的双方会相互转化，这是一条永恒不变的真理，而这真理就是道。有的人为谋夺一个职位而不择手段，最后不仅没有得到，还遭到了降职的处分；有的人为了得到金钱同样是绞尽脑汁，最后不仅到手的钱财会飞走，说不准自己还会身首异处。这一切都是因为我们的德没有正确体现道的本质，没有沿袭道的规律所造成的恶果。
我们可以换个样子来做事，做人。比如大公无私，奉献爱心，救死扶伤，至诚至信，虚怀若谷等等。这些也同样是我们人类的本性，同样是我们德的表象！而当我们这样做的时候，所得到就是道的本意。让自己柔弱空虚，不显耀也不卑微，让自己无处不在，但也没占谁的地方；让自己无声无息，但声音和色彩却随处可见。这时我们就与道混为一体，就是道的真正载体。而我们也就真正了解了大德的概念。当我们了解了大德，也就领悟了宇宙万物变化无常的规律。看到了矛盾的本质，也就不会被矛盾所左右，只是保持着一种同一的行为，不会去理会弯曲是否会折断，那弯曲就会得到保存；不会去理会委屈是否会带来伤害，那委屈也就会变成快乐。我们也就了解为什么水会流到低谷而得到储存，少的事物可以变得多起来，我们也就懂得了曲则全、全可归的道理了。
我们明白了这个道理之后，就可以更好地做人处世，就不会放纵自己的欲望，去争夺那些看似美好但是却可能会带来不幸的东西，并且将自己处于一种相对沉默与低下的位置，这样就不会遭到他人的嫉妒和伤害，也从而远离了世间的痛苦和烦恼，得到智慧保持圆满！
