“原型”理论在中国的社会和人文科学领域广泛传播和引用，直接原因得力于叶舒宪先生编的《神话一原型批尔》一书（陕西师范大学出版社1987年7月）的出版。此后，原型批评成为中国古代文学和现代文学、世界文学和比较文学、文艺理论、神话研究等领域的重要研究方法和构成部分，推动了这些学科的发展和研究的深化。可以说，原型批评是新时期以来中国吸收借鉴外来理论和方法比较成功的例子。即使现在，原型理论及其批评仍然是文学及人类学的重要批评方法。但原型批评本身有其局限性和尚待深入探讨的空间，应该对其继续进行新的原创性研究阐述，以使其有更好的理论价值和批评方法上的实践价值。
拙着《原型批判与重释》在2008年出版以后，在古代文学研究、外国文学研究、现当代文学研究领域，甚至教育学和心理学研究领域都有一些反响。这说明，研究者似乎并没有失去对原型的兴趣。时间已经过去了八年，我的学术兴趣有所变化，但是对原型研究中的问题一直在思考。在我看来，“原型”现象所包容和辐射到的问题远比我们对它业已理解的要丰富得多、深刻得多，它不仅仅是一种批评方法。对于原型理论新的思考，我的主要看法是：
第一，原型是生成的而不是先在的。“生成”表示正在形成而又未完成的状态。原型的基本起点是人类在历史的实践过程中，追寻事物本原和起源所产生的精神文化成果。因此是可认识的，可解释的。探索原型生成和置换变形的过程及其辐射到的精神文化现象，比确认某种具体原型更重要。关于原型的生成过程的研究，要从原型现象与人的现实生存关系的角度，探讨原型的生成和置换变形的深层原因和内在机制，整合思、史、诗的精神化过程中的经验，寻求原型研究的当下价值意义，打破循环论。原型研究的目的和要解决的问题，是探讨人性的历史生成，研究人类为追求精神自由，寻找情感家园，克服心理匮乏而生成并反复出现的精神文化现象，整合人类共同精神财富，寻求解决精神问题的启示。
第二，原型是多维度的。要重视原型现象的复杂性和丰富性，这涉及对原型一系列问题的重新思考。比如，关于原型的基本定义、概念问题。不同领域都有对原型的解释，哲学上的原型是指事物的原始模型，或者最初的发生；神学意义上的原型，是源于原始信仰、宗教对世界和人类的解释；心理原型是关乎人的集体无意识和心理结构的问题；文学原型则是人的情感及其表达的外化方式等。那么原型的本元是一元的还是多元的？这实际是文学原型研究实践中提出的问题。我认为，原型应该是一元的，概念是统一的，指事物背后的原始模型，它含有源头、原初、本原的意思；这个定义是抽象的，泛指一切原型的共同特点的，这是哲学意义上的原型定义。但具体的原型的存在和内容却是互不相同的，它的源起及其生成机制也是不相同的，与人的关系也是不同的。所以，具体的原型是多层次多纬度的。文学原型研究中实际程度不同地都接受或者利用了这些概念和解释。
第三，原型不仅仅是一种批评方法，而且是一种思想体系和美学范畴。原型研究应有两个相互联系但各有侧重的方面，一是关于原型的基础研究，可以说是“理论”研究；一是关于原型批评方法的研究，可以说是“应用”研究。就前一方面说！应重新研究原型中的一些具体命题和理论问题，这些命题应该从人类精神实践中抽
象出来，又反过来作用于批评实践理论上的突破可以为批评方法打开新的空间。比如，关于意象原型与观念（理念）原型的关系问题。这也是批评实践中常遇到的。最明显的例子就是在文学批评中，神话模式被称为原型，意象的反复被称为原型，母题被称为原型，而某种观念、意识或主题的反复表现也被称为原型。在这里，“观念”的反复实际就是一种意义原型。而在哲学领域的“原型”就是“意义的原型”，比如西方的“逻各斯”、中国的“道”。两种原型有区别，也有联系。即使如神话这样具有故事形态的原型，按卡西尔的说法，它给我们展示一个感性结构的同时，也展示一个概念的结构。荣格曾经认为，西方文化精神史上把原型“理念”化、抽象化了，按他的理解，原型是原始意象，应该恢复原型的感性内容）但同时，他又认为原型只是一种“形式”，是要在特殊情景下激活原始意象。这就是说，原型既是理念又是意象，是理性又是感性，是古老的又与现代相通，是有具体象征意义又是绝对形式，原型理论既不简单研究理性，也不简单研究感性。
由此来看，关于原型的内涵与外延就需要继续探讨，而最重要的，是要充分认识原型不仅是一种批评方法，而且是一种理论体系，原型是个哲学和美学问题。
在西方传统文化中，“原型”是一个普遍概念，追问事物“原型”一直是其哲学、美学的传统。“原型”最早源于柏拉图的哲学理论，特别是理念论，涉及哲学与神学领域。哲学来源于“爱智”，是对事物刨根问底，而原型研究恰恰就是对人的情感问题、心理现象及其呈现方式的追根究底、追根溯源，追寻事物的本原。柏拉图对“什么是美”而不是“什么是美的东西”的区分，对美的本质的追根究底的探究，实际上就是对美的“原型”的哲学追问。从此，在西方哲学和美学领域，对事物“原型”的追寻，特别是中世纪美学将美的现象归结为“上帝”的旨意的思路，实际是柏拉图原型理论的直接或间接的延续。一直到德国古典美学，这一总体思路并未彻底改变。康德的物自体与现象界关系的理论，认为人主观上先天地具有各种感性的形式和逻辑的范畴的观点，黑格尔“美是理念的感性显现”的命题等等，也都或隐或显地包含“原型”的命意。可以说，以先验假设为基本逻辑起点的哲学，程度不同地总隐含着对某种“原型”的追问。笔者认为，在西方美学中关于美在主观还是客观的争论，审美过程中美的主体与客体关系等问题，似乎就一直有追问美的原型与人的心理原型及其对应关系的问题。所以，原型作为美学范畴研究有其理论依据。
关于原型美学，已经有学者运用这一概念，但作为一种文学理论或者美学体系的研究还不深入、不系统，有很多工作要做。作为美学意义上的原型，它是人类的一种基本精神实践现象，是人类为达到一种特殊境界的努力过程中出现的现象。原型美学，具有哲学特性，但不同于哲学原型，有自身的目的和范围。
原型美学，将原型现象视为人类一种包括艺术文化现象而又超出其范围的普遍精神现象，是人类在合目的、合规律的实践中为达到某种自由境界，即美的境界而生成的精神现象。在关于美的各种定义中，笔者同意这样的看法，即（美有广义与狭义之分，广义的美是一种特殊的、自由的人生境界，审美是一种基本的人生实践。从这个意义上说，美学是研究人与现实的审美关系的学科。狭义的美学是以创造的艺术美为研究对象。它从真善美、知情意辩证统一的完整性上研究艺术与人（人类）的关系，主要是审美关系，解释人类追求合规律性、合目的性以最终达到自由境界的实践过程中的精神文化现象。作为文学批评方法的“原型批评”，基本上是以创造的艺术美为研究对象的。而“原型美学”则大于原型批评通常所触及的范围；就研究的层面来说，原型美学将原型现象上升到哲学、美学层面，揭示原型现象与人类普遍精神追求之关系；就研究方法来说，原型美学将以理性思辨与实证分析相结合、历史与逻辑相结合的方法，融合感性的审美体验与理性的美学思考，探讨原型现象的意义。也就是说，原型美学区别于原型批评的主要之点，在于原型批评是文学的一种批评方法！运用原型理论观点来研究文学的深层结构和普遍规律原型美学则是通过研究原型现象探讨人与现实的审美关系及其深层的复杂文化心理因素！揭示在原型现象中蕴涵的人类普遍的情感倾向及其显现方式。
从美学的特征来看！美不是一个实体而又寓于实体之中！美学是哲学又离不开感性！审美活动的本质是情感而不是真理！而情感活动的微妙之处恰恰是“只可意会！不可言传”等！这些特点也正是原型理论所感兴趣或者研究的范畴。如果把原型理论置于西方美学史的发展轨迹背景上来看！柏拉图作为西方美学本体论阶段的奠基者，他更多关注“美是什么”，亦即事物的本质理念是什么，而到了现代荣格的原型理论，似乎既有关于人如何知道世界的本质的美学认识论阶段的特点，又有人如何表述所知晓的世界本质的现代美学的思维方式前者表现在荣格建立“自主精神原则基础上的心理理论”为出发点，对以往原型研究的途径和目的，对人对世界的感悟方式和获得真实感受的途径提出质疑，提出“集体无意识”观点后者则表现在荣格对“原型”概念的重新阐释，以及如何通过“原始意象”“激活”集体无意识。这都从不同的方面，关联到知情意和真善美的问题，远不是批评方法问题，而是美学问题、哲学问题。
现代原型理论和批评实践，既超出了原型作为批评方法的范围，也超出了神话研究的范围，“原型”在实际运用和研究中自觉不自觉地被上升到美学的高度，具有美学的基本特征。值得注意的是，荣格在他的理论研究中，许多问题是直接触及美学命题的。他在）美学中的类型问题中说过：“美学实质上是应用心理学，因此它不仅与事物的审美性质有关，而且也与、并且主要与审美心理学问题有关。像内倾与外倾的不同这样一个基本问题，不可能不引起美学家的关注”。审美过程是心理过程，荣格的原型理论在许多方面所提出的命题和文学批评实践，都体现出审美心理学的特征，而弗莱关于原型是反复出现的意象的观点，原型批评跨时空、跨文化，揭示共同现象深层规律的思路，也都具有美学学科的特点。
要在包括东西方在内的整个人类精神文化和文学现象的基础上研究和思考原型理论与批评。建立在西方文学艺术和文化现象基础上的原型理论是有局限的。东西方不同的神话体系，不同的文学发展格局，不同的文化心理结构，不同的艺术表达方式等等，都为思考原型现象提供了不同的基础和背景。原型理论和批评只有建立在人类文化和文学艺术基础之上，同时又能面对人类普遍的文学艺术现象，它才能获得真正的人类学意义。才能对研究对象有新的发现，获得原创性成果。原型批评与中国文学的关系，其价值取决于它对中国文学的适用程度。原型批评面对的是宏观的文学和文化现象，但它不是万能的，它的特点主要在于对文化一心理结构与文学的特殊关联性的揭示和阐述。不是最终为文学寻找一个既定的循环的框架，也不限于找出几个具体的原型，它首先是一种关于文学批评这一人文科学的研究思路，一种透视和解释文学现象的角度。中国原型批评的发展，也应该从中受到启示，从文学批评作为一种科学研究的视角，思考文学原型与中国文学特征的关系。
要研究原型批评的实践价值和可操作性问题，重新思考作为文学人类学批评方法的原型批评的意义。原型批评的方法，它能解决的是文学创作和接受过程的深层结构和规律问题，是文学与人的文化一心理结构的问题。它在理论上的突破和发展，既要解释文学现象中的深层的、恒常的、共同的心理基础问题，又要揭示文学的创新、变化问题。文学创新发展是否用置换变形就能完全解释？也许，文学的创作既是对文学原型的继承、置换，同时也是对原型的无形制约的不断突破。
最后，就是要思考原型研究的当代价值问题。荣格心理学的一个重要目标是寻求拯救现代人类灵魂的途径，“荣格心理学追求心理的整合与完整，力图调整和调动人们的心理潜能，激起人们创造的智慧与热情！荣格心理学又寻求生活的意义，与以贪婪和侵略性，与现代流行的物质和金钱崇拜，精神空虚和享乐主义，虐待狂和黩武主义相抗衡”。在当今人类精神领域面临越来越多的问题的时代，研究荣格原型理论，研究人类精神现象和心灵世界，应该注重关注它的现实价值和意义，而不把它变成远离人、远离现实的玄学。
本次修订，保持了原版的基本框架，在原来的基础上，融进了上述一些新的思考，对某些章节作了一些调整，内容也做了补充。但对原型在更高层面上研究则还有待于继续努力，我认定，这仍是一个值得不断探讨的领域。
