天上晦暗，繁星不现。地上阴寒，篝火几处。
急行赶路，在夜深前止步。安营休息，许多人一坐下来，就再无心力站起，实在是太累了。
尚有余力的，点燃篝火，御兽防寒。另有一些，则又开始做起讨人厌的工作，挨家挨户收粮，准备夜里的吃食。
到王大贵家时，廖金花把粮袋直接递过去，“全给你们了，以后别管俺要了，要也没有。”
负责煮饭的妇人打开一看，“就四颗菌干？”
“嫌少还俺。”廖金花伸手去夺。
妇人赶紧走开，现在有点是点，已经没有挑剔的余地，就这，还一顿比一顿少了，或许不用多久，他们就只能煮雪水喝了。
一圈下来，类似王大贵这样的又多了几户，当然，其中有些肯定私藏谎报了，但当分辨不出时，只能睁只眼闭只眼……就算两只眼全睁开，也只能是愁眉对苦脸，于实际困难帮助不大。
与大人这边的愁云惨雾不同，孩子那边还算天朗风清。就算值得开心的事情也不多，但能堆起点着的柴火还是不少的。
原本狗娃只是抱膝靠树上，一个人静静发呆。赵翠和小妮却多事地捡了许多柴棒，有干有湿，在旁边点燃后，呛眼的浓烟使狗娃不得不挪挪地方，还把许多人的目光都吸引过来。
小妮蹲在火堆旁添柴，泪眼汪汪，不知是被呛的，还是过于心疼，“还疼么？”
狗娃半边脸颊还是肿的。
“你说呐？”赵翠抢着接话，“肿那么高，肯定疼啦，不信你挨下试试。”
给她抢白，小妮好一会儿没出声，只默默在那里添柴，拿木棒把火挑的更旺一些，这样烟也不至于再熏人。
她不跟赵翠辩驳什么，更不会吵吵起来，赵翠只能转向狗娃，“你怎么得罪那活阎王了？俺现在都没想明白。”
狗娃想了想，倒答了这个问题，“他神经病。”
“呃。”赵翠像是被噎到，缓了才道，“那你不跟他一起不行么？到俺们这儿来，俺让俺爹保护你。”
狗娃转头看她，“你爹打得过他？”
“当当当……然。”一句话要左右反复看过，确定那人是真的不在，赵翠才说完整，但显然连她自己都不信。
“嘻嘻。”小妮抿嘴，脸露笑意。
“你笑什么！”赵翠像被踩了尾巴，小脸黑黑臭臭的。
小妮赶紧收笑，使劲摇头，表示自己压根就没笑过。
“看着老实，心眼忒多，你也不管管她。”为这点小事，赵翠不好打人，只能狗娃抱怨。
狗娃眼睛眨眨，心说：我管得着吗？
他不帮腔，小妮甚是开心，柔声问，“你饿不饿？”
“你能弄着吃的？”现在大家都缺吃的，那边饭又没做好，做好也轮不到她先领，所以赵翠觉得她这完全是虚情假意。
小妮左右看看，轻轻摇头。
“切~”赵翠嘴角上扬，满脸不屑，一副我就知道的模样。
“呦，狗子你厉害啊，咱村两大美人都让你勾搭到手了，一点活路不给别人，过分了啊。”十一二岁的赵瓜调笑着凑过来。
美人？就她俩？狗娃听的面皮直抽抽，他有伤在脸，面皮一动疼的厉害，偏又控制不住，顿时呲牙咧嘴。
“你这咋个表情？俺哪儿说的不对？”赵瓜坏笑着问。
哪句对了？且不说赵翠整天咋咋呼呼，没个女孩样子，上树掏鸟追鸡撵狗，大多时候大家都拿她当男孩看，甚至比男孩还男孩。
就说小妮，黑黑瘦瘦，完全营养不良的样子，岁数又小，简直看不到一点女孩特征。
说她们美人，亏不亏心？
不过要把选美范围控制在赵家洼，她俩没准还真能排到一二名，毕竟类似年纪的女孩只有四五个，一个更比一个粗犷豪迈，谁更野还真不好说。
至于赵家洼女孩为何如此之少，那是有传统的，其实不止赵家洼，原国的山野乡间，家里若是生了女儿，能活过满月的不多，撑到嫁人年纪的就更少。
若离大城近些，也还有人会养，养到五七八岁，或卖入大户人家为奴为婢，或卖入妓寨勾栏卖笑陪唱，总算是一笔收入。若有中等人家相中，领去做那童养媳，对女孩来说，算是天降恩泽了。
对男孩女孩一视同仁的人家不是没有，但总归是少数，还要天灾人祸不至，不遇二择其一的困窘才行。
说来残酷，但世情如此，除非国泰民安，家家富足，不然很难改变。总之，女孩想要幼时少磨难，还得祈求上天落在富户大族才行。但也只是幼时，成人后还是要看境遇的。
话说回来，类似赵翠这样的乡野女孩，是没那许多担心的，甚至都不用讲那许多规矩，泼辣一些，家里人或许更高兴，嫁去夫家总不会被欺负。
“瓜蛋，你整天跟个老太太似的唧唧歪歪胡说八道，有哪句话是讲对过的！”
在赵翠想来，狗娃勾搭她当然是对的，但勾搭小妮肯定不行，于是赵瓜这话是不对的。
“姑奶奶，俺不惹你。”赵瓜直接认怂，挤到狗娃身边压低声音，但又恰到好处地能让在场所有人听到，“狗子，你是咋么驯服这小母老虎的？”
“瓜蛋！找踹是不！”赵翠抬脚欲踢。
“狗子救我！”赵瓜蹭一下躲到狗娃身后。
“哈哈哈，怂货！”二壮也过来凑热闹，指着赵瓜狂笑，“让一个小丫头欺负，丢不丢人！”
赵瓜嘿嘿一笑，冲赵翠说，“你瞧，他看不起你。”
“瓜，你少挑拨是非。”赵沣揭穿他的用心。
赵瓜咧嘴，“三癞子，又有你事儿？”
赵沣一指狗娃，“俺来找他。”
赵瓜扭头，拍拍狗娃肩膀，“你惨喽，原来大舅哥不答应……看着两个都不答应。”
“你不说话没人拿你当哑巴！”赵翠先说他一句，又转去说赵沣，“你又想干啥？”
赵沣不理她，只看着狗娃，“咋个，你只能靠女人护着？”
“那咋了？你嫉妒啊！”赵瓜帮忙怼回去。
“呵。”赵沣冷冷一笑，“他要承认没人护着就活不了，俺决不再找他，扭头就走……谁稀罕欺负一个胆小鬼。”
“你还知道这是欺负！比狗子大几岁，你不清楚啊！”赵瓜撇撇嘴，又拍狗娃肩膀，“狗子，这种人随他说什么，咱不理他。”
“你说不理就不理？你以为你谁啊！”二壮开口帮腔，“不理也行，自认怂蛋，以后见着俺们叫大哥，俺们就放你们一马。”
“俺没兴趣做他们大哥，两个没卵的怂包。”赵沣头一挑，“不想说话可以，跪下磕个头，俺就再不找你了，没意思。”
“卧槽，多大仇多大怨，咋还逼人下跪了。”赵瓜无所谓地嘻嘻笑着，“狗子，看样你不是勾了他妹，倒像睡了他……”
“俺踹死你！”赵沣听的邪火乱窜，根本不许他说完，一脚踢了过去。
赵瓜抬臂挡住，推开，就势跳起，抡拳就砸，“狗子，大的给俺，胖的归你，倒要看看是谁怂！”
山里孩子，打小摆弄刀箭，练习拳脚，一起玩到大，也一起打到大，小小冲突，早已见怪不怪。大人看了只是一笑，谁也不会过来制止，反正今天不打，明天也会打，管也管不过来。何况又出不了大事，权当练拳磨性了。
但今晚有些不同，赵瓜扑向赵沣的时候，二壮也挥拳朝狗娃砸去，小妮只来得及喊声“哥哥不要”，就给吓在那里，再也说不出话来。
赵翠本来是想帮忙的，可动作上慢了一步，接着就被发生在眼前的一幕惊住了，呆许久才说，“狗、狗娃，不能……别那样……”
但仍然是语无伦次的。
其实那一幕动作很简单，狗娃长身而起，避过砸来的拳头，提拳上勾，正砸二壮下巴，那胖了差不多两圈地身躯轰然倒地。
这还不算什么，狗娃俯身压上，一手摁着二壮粗脖子，一手抡起小斧头，对准了面门就要劈下。
“狗子！过了！”
“哥！”
“别！”
赵瓜、小妮、赵翠各喊一声，而赵沣的喉咙像是塞了东西，一时失声。
“小崽子，你敢！”王大贵提刀从远处奔来。
“狗子！俺错了，以后……”二壮认怂也快，只是没能把话说完。
呼！
小斧头劈砍而下！
几乎没有多久的停顿。
噗！
砍入了什么！
“啊！！”二壮一声惊天动地的恐叫，两腿跟着一抖，屎尿味溢出的同时，两眼翻白，晕死过去。
根本没看到斧头其实砍在雪地里，离着他头至少两拳那么远。
旁观者松一口气的同时，小妮却扑出去，并喊一声“爹！”
扑！她被王大贵一把推倒，无力再挡。而王大贵冲势不停，又抬脚踹向狗娃。
狗娃只来得及抱臂护住头脸，便挨实了这脚，腾空而起，摔飞出去，嗵一声重重摔地上。
王大贵含愤出脚，力道之足，可见一斑。然而还不算完，蹭蹭蹭继续前冲，长刀扬起，“狗杂种！你该死！”
“别跟孩子一般见识！”王大贵一动，赵震便疾奔而来，但离太远，根本赶不及，眼见长刀已扬，心头蓦地一寒——范和回来，如何跟他交代？
唰！
长刀毫不留情地斩下！
嗖！
一刀寒光划破了夜！
