这桩著名的讼案将长时间的保存在当地人的记忆里。对被告的关怀甚至引起了社会的骚动。因为他的罪行虽然奇特，但却并不残暴。即使残暴，但这个年轻人也太漂亮了！他的远大的前程早早地要结束了，这就更让人心怀悲悯。“他会被判处死刑吗？”妇女们问。她们等待着回答时，脸色变得苍白。
——圣勃夫
德·瑞纳夫人和玛特儿最害怕的一天终于来到了。
城里奇异的情景，更增加了她们的恐惧。甚至连富凯这样意志坚定的人，心情也紧张起来。全省的人都赶到贝藏松来，观看审判这桩情节浪漫的案件。
好几天以前，所有的旅馆客栈便都住满了人。刑事法庭庭长先生不论走到哪儿，都被向他索取旁听证的人团团包围，因为全城所有的女士太太们都想旁听这场审判，大街上甚至有人在叫卖于连的肖像……
为了应付这一关键性的时刻，玛特儿还保存着一封德·某某主教大人的亲笔书信。这位高级神职人员，领导着法国全国的教会，而且执掌着任免主教的大权，今天居然也屈尊请求释放于连。审判的前一天，玛特儿将这封信交给了那位大权在握的代理主教。
会见结束时，玛特儿告辞出来，满脸都是泪水。德·福利莱先生终于忍不住也放下了他那谨慎小心的外交家的架子，脸上现出一种受感动的样子，向她说道：
“陪审团方面我完全可以负责。一共有十二个人负责审查您保护的人的罪名是否能够成立，尤其是他是否早有预谋，这里面有六位是我的忠实朋友，绝对忠诚于我的事业。我已经暗示过他们，我是否能够升任为主教，就全靠他们了。德·瓦勒诺男爵完全是依靠我的力量才当上了维里埃市的市长，他又完全可以支配他的两个下属，德·莫瓦诺先生和德·肖兰先生，事实上，只有两个陪审官的思想可能会有点小问题，不过，尽管他们是极端自由党人，但若遇到了重大的事件，他们还是会服从我的命令的。我已经叫人转告他们，要他们投和德·瓦勒诺先生一样的票。我听说第六位陪审官是个工业界的人士，非常有钱，而且是个好多嘴多舌的自由党人，他正有意和陆军部门做一桩生意卖给他们一批供应品，我料想他此时也不敢得罪我，我已经叫人命令他了，瓦勒诺先生那里知道我最后的话。”
“这位瓦勒诺先生是什么人？”玛特儿不放心的问道。
“若是您认识他，您就再不会对我们的成功有所怀疑了。这个人能说会道，胆子很大，无耻而且粗野，天生就是来领导那些傻瓜的材料。一八一四年的革命让他飞黄腾达起来，我还准备提拔他当省长。如果别的陪审官不照着他的意旨投票，他甚至能对他们大打出手。”
玛特儿的心这才稍微落实了一点。
晚上还有一场争论等待着她。原来于连决意在法庭上不发言为自己辩护，在他看来，结局已经是注定无疑的了，辩解只是将那种令人不快的场面徒然延长而已。
“有我的律师发言就足够了，”他向玛特儿说道，“我可不愿意自己长时间的在我的敌人面前出乖露丑。这些外省人，看见我依靠您而迅速成功，早就嫉恨得冒火了，他们之中没有一个不愿判我死刑的，请您相信我吧，尽管他们看见我上断头台时，也会痛苦流涕得像傻瓜一样。”
“他们希望看见您受辱，那倒是千真万确的，”玛特儿回答道，“但我绝不相信他们会残忍到这个地步。我亲自跑到贝藏松来，我的痛苦的情形已经无人不知，这些都已博得所有女人们的同情，剩下的事情将由您的漂亮的面庞来完成。只要您在法官的面前说一句话，听众就是属于您的了……”
第二天九点钟，于连从监狱里下来，去法院的大厅，院子里挤满了围观的群众，警察们费了九牛二虎之力，才从拥挤的人潮中开出一条道来。于连昨晚睡得很好，此时心中镇定而且毫无杂念，反倒对这人群生出一种哲学上的悲悯。这些人虽然对他满怀嫉妒，准备在他被判死刑时鼓掌喝采，但却算不得如何残酷。他被阻滞在人群中，耽误了大约有一刻钟，令他大为惊异的是，他的出现在群众中引起了一片同情和怜悯，却没有听到一句使他难堪的刺耳言语。“这些外省人倒并不像我想象的那么坏。”他心里想道。
他走进审判大厅，立时被那雅致精湛的建筑吸引住了。这是一种纯粹哥特式的建筑，一大群漂亮的石制小圆柱，雕琢得异常精细。
他觉得自己恍若置身英国了。
但是他的注意力很快便被十二到十五个漂亮的妇女吸引过去了。她们分坐在法官和陪审官座位上方的三个楼座里，正对着被告席。他转过身来朝着公众席，只见圆形大厅周围楼座的旁听席上都挤满了妇女，她们大多数都很年轻，他觉得她们也都很美丽。她们的眼睛都亮晶晶的，充满了关切之情。大厅里其余的部分更是拥挤不堪，门口还不断有人想挤进来，已经发生了争吵厮打，卫兵们束手无策，谁也无法使人们安静下来。
所有的眼睛都在寻找着于连，终于发现他出来了，坐在为被告准备的略为高一些的席位上，人群中立时响起了一阵惊异和同情的低语声。
这一天，他在众人眼里似乎还不到二十岁：他的衣着非常简单，风度异常娴雅，头发和前额更是楚楚动人，这都是玛特儿为他打扮的，她非要坚持这么做。于连的脸色苍白之极，他刚在被告席上坐定，便听见四下里人们都在议论：“天主！他多么年轻！……他还不过是个孩子啊！……他比他的画像还要好看的多！”
“我的被告，”坐在他右首的法警向他说道，“你看见坐在楼座上的那六位太太了么？”这位警察指着陪审官落座的梯形审判厅上方突出的小看台，继续对他说道，“那位是省长夫人，在她边身的那位是德·Ｍ侯爵夫人，她非常喜欢您，我曾亲耳听见她向预审法官为你说情。再这边那位是德薇夫人……”
“德薇夫人！”于连忍不住叫出来，一张脸马上涨得通红。“她一离开这里，”他想，“就会写信给德·瑞纳夫人的。”他还不知道德·瑞纳夫人已经到了贝藏松。
大家倾听证人的报告，耗去了几个小时的时间，然后是代理检查长宣读起诉书。他刚念了几句，于连对面小楼座上的太太们中便有两位哭了起来。“德薇夫人是不会这么容易就被感动的。”于连想。不过，他却发现她的脸涨得通红。
代理检察长用蹩脚的法语，极力夸张渲染这桩罪行是多么的野蛮。于连注意到，德薇夫人旁边的几位夫人脸上都现出极度不以为然的表情。有几位陪审官显然同这几位夫人相识，他们同她们谈话，似乎在劝她们放心。“看来这一切都是好兆头，”于连暗想道。
一直到那个时候，于连对所有参加审判的男人们都怀着一种极度的轻蔑。听了代理检查长空洞乏味的控诉，更增加了这种嫌恶的感情。但是，渐渐的，于连内心的冷酷在这些同情的表示面前消失溶解了。
他对他的律师的坚定气概觉得很满意。“不要玩弄词藻。”当他的律师开始发言时，他低声向他说道。
“他们从博须埃那里偷窃了许多夸张的手法，用来攻击您，没想到这反而却是在帮您的忙，”那位律师说道。
事实上，他开始发言之后，还不到五分钟，几乎所有的妇女便都把她们的手帕握到手里了。律师从中受到了鼓励，于是对陪审官们说了一些极有力量的话。于连全身颤抖，觉得自己几乎要落下泪来。“伟大的天主！我的敌人们将会怎么说呢？”
他简直就要屈服在包围着他的那种柔情之下了，可是就在这个时候，他无意中看到了德·瓦勒诺男爵傲慢无礼的目光。
“这个混蛋的眼睛里几乎要冒出火来，”他暗想道，“对这个卑贱的灵魂来说，这是一个多么大的胜利啊！如果我犯的罪行，只能够产生这样一种结果，那么我真应该诅咒它。天才能知道，在冬天的长夜里，他向德·瑞纳夫人说起我时，会是如何的讥讪！”
这个念头一产生，便立即抵消了其他一切的想法。突然间，群众大声喝采，将于连猛地惊醒。原来是律师刚刚结束了他的辩护。于连想起来他应当去和律师握手，向他道谢。时间飞快地过去。
有人给律师和被告送来点心。于连这时才注意到，没有一个妇女离开她们的座位回家用餐，这真是一个极特别的情形。
“说真的，我几乎要饿死了，您呢？”律师说道。
“我也是一样，”于连回答道。
“您看，省长夫人也在那儿进餐呢。”律师向他说道，“拿出勇气来吧，一切都进行得很顺利。”审判重又开始了。
正当法庭庭长做辩论总结的时候，午夜十二点的钟声响了。庭长不得不停了下来，在一种浮动着普遍的焦灼情绪的静寂之中，钟声的回响充满了大厅。
“这便是我的末日开始了，”于连心里想道。他觉得心中充溢了一种责任感，似乎周身都在燃烧，直到这个时候，他始终控制着自己的情绪，下定决心，不说一句话，但是，当法庭庭长问他是否还有什么话需要补充的时候，他突然站了起来。他看见了德薇夫人的眼睛，这双眼睛在灯光的照耀下，闪闪发亮，似乎浮动着泪光。“莫非她也流泪了么？”他心中暗想。
“各位陪审官先生：
因为我憎恶别人的轻蔑，所以我不得不开口说话。这种轻蔑，我原本以为在死亡临近的时候，自己是可以不去在乎它的，但事实却不然。先生们，我没有那种荣幸，隶属于你们的那个阶级。你们此时看到的，只是一个乡下人，一个微贱的乡下人，他不甘于自己的处境，而起来苦苦抗争。”
“我绝不向你们祈求任何恩惠，”于连用一种更加坚定有力的声音继续说道：“我绝不存一丝一毫的幻想，死亡正等待着我。而死亡对我是公正的。我曾经企图刺杀一位最值得敬爱的女人。德·瑞纳夫人曾经像慈母一般地对待我。我的罪行是残暴的，而且是蓄谋的，因此我是应当被判死刑的。但是，各位陪审官先生们，即使我的罪行不是这样严重，我相信仍然会有许多人，不会因为我年少无知而对我心存怜念，他们愿意惩罚我，以我为榜样来惩诫一个阶级的年轻人。这些年轻人，他们虽然出身微贱，为贫穷所困厄，但是却碰运气受到了良好的教育，而敢于混迹于高傲富贵的阔人们的上流社会里去。”
“先生们，这便是我犯的罪行，将受到最严厉的惩罚，因为事实上，审判我的人，没有一个是与我同属于一个阶级的，我在陪审官的席位上，看不到一个富裕的农民，我只看到一群愤恨不平的资产者……”
于连用这种语调，讲了近二十分钟。他说出了在他心中郁积已久的言语，代理检察长渴望能够获得贵族阶级的青睐，气得从他的座位上跳了起来。但是在场的妇女们却个个泪如雨下，虽然于连的辩论使用的多是些抽象的词句。就连德薇夫人，也拿手帕擦起眼泪来了。在结束他的辩论之前，于连重又回过头来讲述他的蓄意谋杀、他的懊悔、他从前的幸福时刻、对德·瑞纳夫人怀有的深深的尊敬以及子女般的无限仰慕之情……德薇夫人叫了一声，昏过去了。
陪审官退庭，到他们的小房间里去了，这时时钟正好敲响一点。没有一个妇女离开她们的座位，甚至有几个男人，眼里也噙着泪水。开始大家谈得却很起劲，但是陪审官老是拖延，迟迟不能做出决定，众人渐渐都感觉疲乏了。会场慢慢安静下来。这真是一个庄严的时刻，灯光也已不如先前的明亮。于连也已经十分疲乏了，听着周围的人纷纷议论，不知这拖延究竟是好兆头，还是坏兆头，令他高兴的是，大家的心都是向着他的。陪审团仍然迟迟不肯出来，但是也没有一个妇女离开座位回家。
时钟刚刚敲过两下，忽然发生了一阵巨大的骚动，陪审官们所在的那间小屋的门打开了。德·瓦勒诺男爵迈着威严的台步走了出来。他清了清嗓子，然后宣布道，根据天理和良心，全体陪审官一致认定，于连·索黑尔犯有杀人罪，而且是蓄意杀人。由这个宣告得出的结论，必然是死刑无疑了。果然，过了一会儿，便宣布了死刑。于连看了看他的表，不禁想起了德·拉瓦莱特先生，那时正是两点一刻。“今天是星期五。”他心里想。
“不错！今天是瓦勒诺先生最快活的日子，他判了我的死刑……我被人监视得太严密，玛特儿无法像德·拉瓦莱特夫人那样来救我出去……这样的话，三天以后，在同一个时刻，我便知道如何来面对那个伟大的时刻了。”
这时，他听见一声大叫，将他的注意力又唤回到现实世界中来，他看见周围的妇女们都在哽咽流泪，所有的面孔一齐都转向哥特式方形柱上面的那个小楼厢。他后来才得知玛特儿便藏身在那里。叫声没有再起，众人又将眼光转向了于连。警察正为他在人群中打出一条通道来。
“我绝不能让瓦勒诺那混蛋笑话我。”于连心中暗想道，“他在宣布导致死刑的讨论结果的时候，表情是何等的尴尬和谄媚啊！然而那位可怜的法庭庭长，虽然作了多年的法官，在宣判我死刑的时候，眼睛里也含着眼泪了。瓦勒诺这家伙是多么的高兴啊，他终于报复了从前他在德·瑞纳夫人身边时的情敌！……我再也见不到她了！一切都完了……我已感觉到，我不可能向她作最后告别了……要是我能告诉她我对自己所犯的罪行是多么的憎恶，我将会是多么的幸福啊！”
“只要告诉她这句话就够了：‘对我的判决是公正的。’”
