“微雨过，小荷翻，榴花开欲然。”[ 出自宋·苏轼《阮郎归·初夏》]
转眼，便是立夏了。
窗外小雨初歇，微风拂面，送来些许凉意。一钩淡月，浅浅地映入江中，天上疏星点点，悄悄地又隐入了几朵薄云之中。
几株早荷的莲蓬朝东南方向微微垂头，雨水从莲蓬上滴落下来，落入池塘之中，泛起层层涟漪。
“欧阳大人不再多待几日？”何宽笑着往欧阳节的酒盅中斟酒。
欧阳节伸手扶住酒壶，亦是笑道：“外出一月有余应当回京复命了。”
“那赵埙该如何处置？”
“带回京中，看圣上如何发落。”
何宽抬起酒盅，将其一口饮尽，语气颇为感慨，“此地一别，草民与大人估计是后会无期了。”
“舒和兄此言差矣，若贤兄行商至京，不嫌鄙舍寒陋，在下一定倒屣相迎解衣推食。”
“那在下就先谢过了，”说着又往酒盅兄斟酒，“伯青兄，愚弟敬你！”说着又是一饮而尽。
欧阳节酒量不佳，所以喝得较少，但这时也盛情难却，亦是举杯一饮而尽。
“在下有一疑问，事关贤兄，还望贤兄恕在下唐突罪。”
“但说无妨。”何宽笑道。
这次换他拿起酒壶，往何宽杯中斟酒，“贤兄，到底是何人？”他放下酒壶，目光牢牢地看着他。
“南阳人士，做些小生意养家糊口，伯青兄不是到过何某家中？”他笑着抬起酒盅饮了一口。
欧阳节摇摇头，笑着再给他斟满，“在下自幼京城长大，不曾见过世面，却也看过几本书，像舒和兄此等人才，书中只有两位。”
“愿闻其详。”
“一位是陶朱公，另一位则是始皇仲父吕不韦。”
闻言，何宽笑了起来，“在下也想做陶朱公，可惜两年前被西施所拒；也曾想过做吕不韦，无奈未曾寻到赵姬。”
两年前，萧湛带着淳于念来南阳，意思再明显不过了，他父母对那丫头甚是喜欢，他也觉得那人机灵惹人怜爱。却不想碰一鼻子灰不说，还被祝英年早逝。当时逗她是否想做赵姬，不曾想仅一年而已，她竟然真的嫁给赵欢，贵为皇后。他为此还颇为感慨，这皇帝的女人，以后是逗不得了。
欧阳节闻言笑了笑，自斟自饮，“别人的人生经历是复刻不来的，不可能世事都一样，被西施所拒只因当今无夫差。至于赵姬，有也可，无也可。”他放下酒盅看着何宽，“当日在下被追杀，舒和兄的家臣对刺客说：‘你们要得东西在我这儿’，他怎知刺客所要是何物？再者，贤兄孤身一人闯入万人军营，究竟有何良策献上？”
当时何宽进入帐中，见他也在帐中便笑着说：草民原有一计献上，不想欧阳大人已在此，那就用不着草民了。
赵观听说过南阳何氏的厉害之处，再者有了欧阳节身后五万大军的支持，也没必要再欠谁的人情，便也只是说了一句多谢先生。
“伯青兄，这猫有猫的路，老鼠有老鼠的道，若是事事都被人打听个清清楚楚，我这生意怕是做不成了。”
“这是自然，在下唐突了。”欧阳节抱拳赔罪。
何宽抬手理了理袍子，“无碍。”
“舒和兄是否是陛下的人？”他敛起脸上的笑意，目光牢牢地看着他。
何宽手上一滞，看了他一眼，又继续往他杯中倒酒，“何以见得？”
“战事所需物资的采买与押送，一般不得经旁人之手，但大司马却将其交付与你，可见对你的信任。但此事他一人做不了主，需得向陛下禀明，而陛下不是那般容易轻信他人的人。再者，赵埙是被你的人生擒，此事就更值得人怀疑了。”他看着他语速缓缓道，“我本想问贤兄，献何良策于王，现在我也想到了。”
“何策？”
“杀次子，迎长子！”
听到此处，何宽忍不住笑了起来，抬起酒盅在欧阳节的杯上碰了一下，“不愧是大司徒，当真心思缜密，在下敬大人。”说着仰头，将酒饮尽。
欧阳节摇摇头，“不是我心思缜密，而是先生处处留下痕迹，故意让我猜出来。”
何宽没说什么，自顾将酒斟满。
“前朝何氏因在储君废立之事上得罪了桓帝，被贬为民，永不得为官，至今三十余载，这天早就变了，谁还愿做那下等之人？”欧阳节继续道。
士农工商，商人为末。
闻言，何宽那波澜不惊的脸上终于起了一丝涟漪，“当真如此了解我？”
欧阳节摇摇头，“只是对陛下的行事风格略知一二罢了，在下回京后，一定当朝推举先生。”
何宽抬眼望着他，扬起半边嘴角笑道：“陛下果真没看错人！”
“其实何必如此大费周章，直接与我说便是。”他抬起酒盅饮了一口，兴许是醉意上来了，神色间有些无奈，语气颇为感慨，“左右不过是不信罢了，咱们这位陛下疑心太重。”
赵欢需要何宽在此事中立功，也需要个见证，欧阳节便是最好的人选。
“他是天子，我们是臣子。”
欧阳节笑了笑，“我看你这吕不韦是当不了了。”
赵欢疑心如此之重，也不是黄口小儿，如今羽翼日渐丰满，谁敢做他的“仲父”？
“我也没有赵姬。”他亦笑道。
“可惜可惜，在下家中无适龄的姑娘，不然定与贤兄结秦晋之好。”
闻言，何宽朗声笑了起来，“社稷未稳，无心成家。”
“冠冕堂皇。”
语罢，二人齐声笑了起来，此时月已西斜，天边泛起了鱼肚白……
……
先南怀王次子赵埙弑父篡位勾结叛贼刺杀钦差，被大司徒欧阳节押送回京，次日便被送往了廷尉处。尽管赵埙并不承认自己弑父篡位，但是在“确凿”的证据面前也无法辩驳，廷尉正张勉判其斩立决，家中成年男子秋后处斩，未满十四者流放西海，女眷贬为贱籍永不得改换。
“此次平定南怀，大司徒功不可没，爱卿可想要什么赏赐？”墀台之上的赵欢笑着问道。
欧阳节出列躬身行礼，“陛下，此次南怀平定，并非臣一己之功。”
“哦？此话怎讲？”
“臣在南阳时，险些被刺客杀害，幸得南阳何宽家臣所救才免遭于难，且赵埙逃亡时，亦是被何氏之人生擒。”
“真有此事？”
“臣不敢妄自居功，让陛下错失良才，已让人在殿外等候，望陛下宣见。”
赵欢往身后的椅背上一靠，想了想道：“宣人进来吧。”
“宣何宽觐见——”
内官的声音一层一层地传了出去，不一会儿便见一位身着玄色衣袍的男子躬身走了进来，他进了正殿，立马跪在地上稽首大拜，“草民何宽，见过吾皇！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
左右文武面面相觑，此人声音之洪亮镇定，一点也不像初次面圣之人。
“平身。”
“谢陛下！”
“大司徒说你曾救过他性命，又生擒赵埙，可有此事？”
“确有其事。”
“既然如此，你想要何赏赐？”
“草民一介匹夫，能为陛下出一份微薄之力，已属万幸，不敢奢求赏赐。”
“若是天下之人皆有汝之觉悟，方乃我大雍之幸事。”
“草民愿为陛下效犬马之劳！”
赵欢笑了笑，脸上的表情甚是玩味，他看向台下众人，“众卿以为如何？”
众人都朝魏彰望去，魏彰脸上没什么表情。其实大家都看得懂，这何宽一旦入了朝，便就是皇帝身边的人了，且能生擒赵埙的人，绝对不会是什么省油的灯，甚至都猜得到这人就是赵欢的人，欧阳节当朝推荐只不过是与赵欢在众人面前演一出戏。魏彰不表态，其余淳于氏一党的人，也不敢轻易说话。一时间，朝堂之上雅雀无声。
“陛下——”
这时，不知谁忽然喊了一声，将众人吓了一跳，回身看去，正是尚书令陈益，只听他道：“臣以为，能得何先生此等良才为陛下分忧，实乃陛下之大幸，雍朝之大幸！”
陈益这人，无甚能力，明帝时期因妹妹陈淑媛的缘故，方才进了尚书台，做些掌管宫中水火、盗贼之类的杂事。因机缘巧合，在牧场围猎的时候，为明帝挡了一匹狼的攻击，就从六曹尚书升为尚书左丞。后因陈淑媛受宠，他自己也是察言观色溜须拍马的好手，明帝晚年时期便升为了尚书令。这样的小角色，欧阳氏看不上就别说淳于氏了，所以赵欢以登基，就立刻去巴结聂亘，现在勉强也算得上皇帝的人。
“臣附议！”聂亘道。
聂国丈一出，整个少府序列的官员皆赞成此事。少府内臣，要说权利，并无多大，但却是距天子最近的人，有句话说得好，“近水楼台先得月，向阳花木早逢春”，想要得到天子青睐，除了自身的能力之外，还要有个举荐人。所以少府序列一出，其他墙头草自然也跟着附议。
魏彰不是不识大体的人，淳于氏一党也不是，遂率先恭贺皇帝喜得良才。而人是欧阳节推荐的，欧阳氏一党更不会反对，所以也都跟着共和。
“朝中官员何处有空缺？”赵欢问道。
“尚差尚书右丞一人。”魏彰道。
在外人看来，这个安排确实合理，既然皇帝要安排自己的心腹，安排在自己身边那自然是再好不过了。但是聂亘却知道，将何宽安排进尚书台，尽管是内臣，但永远触摸不到实权。
“陛下，尚书右丞之位已由客曹李典担任，尚书台已无空缺。”聂亘道。
“是吗？那为何没有报于司寇处？”魏彰转身问道。
“此事，下官昨日才做的决定，本打算今日早朝之后便向司寇处禀报备案。”
“那就无其他空缺了吗？”赵欢皱眉问。
“廷尉处，似乎差廷尉右监一人。”欧阳节拱手道。
“张卿，廷尉右监是否空缺？”赵欢转而问张勉。
张勉出列拱手道：“确有空缺，但廷尉人选常常择取出身于律学世家者，何先生初来乍到，不谙律法之道，安排在廷尉处恐不服众。”这话倒不是推脱，廷尉处的官员大多是世袭。
“这律法也不是谁天生便熟识，都是后天习得。”赵欢缓缓道，“况且廷尉右监主管逮捕之事，不用断案，我朝律法往后再补也来得及。”
既然皇帝都如此说了，众人也不好再辩驳，遂只道陛下英明。
“若是无其他事，便退朝吧。大司徒、何宽随朕来。”
“退朝——”
内官宣布退朝，众人也只能跪送皇帝，待皇帝走后才慢慢起身。
“先生，学生尽力了。”张勉走到魏彰身边低声道。
“老夫也尽力了，”他长叹一声，“日后，你我行事都得多加小心，切勿被人抓住什么错处。”
“学生明白。”
“现如今最危险的是你那廷尉正的位置，所以千万别给那位何宽晋升的机会，你一旦不保，下一位便是老夫。仲雅现已解甲归田，又有皇后娘娘从中斡旋，淳于延也在为国征战，淳于氏一时半会儿还倒不了，但你和老夫就难说了。”
淳于嘉，字仲雅。
廷尉属大司寇所管，当年淳于嘉一步一步地将魏彰从地方廷尉平提携上来，他对他有知遇之恩，所以才一路追随于他。
“先生的意思是？”难道是要弃淳于氏而去？
他转眼看着一脸震惊的张勉，“仲雅于我有恩，我自不会恩将仇报，但此事与你无关，你如何选择，老夫都不会怪你。”
“那先生于张某有恩，学生又怎能弃先生而去？”
魏彰看着眼前的年轻人，不禁笑了起来，拍了拍他的肩膀道：“老夫没有看错人！”
张勉，寒门学子，以前在廷尉处做抄录等杂活，能有今天全靠他一路提携。
“学生誓死追随先生！”若不是此刻还在宫中，还当着众多官员，这句话张勉定是跪着说的。
魏彰摇摇头，“死啊活的常挂在嘴边不吉利，老夫也不需要你的命。只是老夫年纪大了，这个位置坐不长久了，我只希望将来你能力排众议坐到我的位置上，能为淳于氏说上一句话。”
没有合适的时机淳于嘉不会轻举妄动，而且如今之局势淳于嘉已无起复之可能，朝中必须要有为淳于氏说话的人，才能让其立于不败之地。自己眼看近两年内必定被迫致仕，到时朝中便只有张勉可以发声，他必须要抓住此人。
“学生明白。”
魏彰点点头，“你师母做了你爱吃的菜，随我回家吧。”
“多谢师父。”
