“我竟不知灵木师妹还会烹制凡间食物！不过，这山中已因蝗灾寸草不生，灵木又该以什么材料制作饭食？”
“难不成？”
蓝枫见灵木支起炉灶，先是惊奇，思忖着灵木会制作出何等美食之时，瞬间转为惊恐神色，慢慢将头转向蓝泽。想要向他求证，灵木烹饪的食材是否与他心中所猜想的一样。
“不用担心，木儿的手艺极好，做出食物会很好吃的！”
蓝泽见蓝枫瞪着通圆的眼睛看向自己，以为他担心的是灵木手艺不精湛，并未猜中其心中所虑，拍了拍他的肩膀简单安抚了一下之后，再未理会。
“做好了，都来尝尝！”
正当蓝枫想于蓝泽进一步问及木儿该以何种食材烹饪食物之时，却不想灵木已经端着一盆炸的金黄的蝗虫走到众人面前。
蓝泽见灵木果然与自己猜想的一样以蝗虫为食，惊恐之情更甚，直直的盯着灵木手中的‘美食’，冷汗倒出，忙在脑中快速思索着一会儿该如何拒绝蓝泽和灵木的美意。
众人本于账外各自盘坐恢复法力，闻见阵阵香气扑面而来，忙来到灵木近前查看。
“师妹，这能吃吗？”众人围绕灵木身旁，见她托着一盘炸的金黄的蝗虫，犹豫起来。
“我们虽为灵兽，却也不是以昆虫为食的，看这蝗虫如此丑陋，实在是……。”
“对啊，师妹你那里就没有别的食材可以烹煮的吗？”
……
“你别看它长丑，其实很好吃的！”
灵木见众人疑虑也不气恼，微笑着将盘中的其中一只蝗虫快速塞进嘴里，品尝起来。一边咀嚼，一边露出十分享受的意味。
众人于灵木吞入蝗虫的一刻，瞬间皱紧眉头，面露难忍神色。
“而且，这余峨山中除了蝗虫已经没有别的食物可吃，你们若不吃，我这里也没有其他的东西为你们解决饥饿困扰了！”
灵木见众人嫌弃神色，也是不愿再耐心劝解，只径直说出目前情况，伸手将盘子塞给其中一名弟子，转身离去，让他们自行抉择。
“咕噜咕噜……！”
众弟子腹中饥饿做响！
“吃点小虫算什么，若这点苦都吃不得，日后怕是也不用外出耿山历练，我吃！”
其中一名弟子看着盘中的蝗虫，先猛的吞咽了几口口水，下定决心后，便快速拿起盘中的一个蝗虫迅速塞进口中咀嚼起来。
其他弟子听他说言，眉目间也是慢慢变得坚毅了起来。头顶着冷汗，慢慢走近炸蝗虫，也跟着他一样，拿起一个蝗虫塞进嘴里，扭拧着五官咀嚼起来！
“有那么难吃吗？我刚才尝过了，很好吃啊！”灵木见众人一副痛苦神情，忙再拿了一盘蝗虫品起味道。
“很好吃哎！”
于灵木疑惑之际，第一个食用炸蝗虫的弟子突然面露惊喜神色，感叹道。
“真的哎！没想到昆虫也这么好吃！”另一名弟子也跟着感慨起来。
“应该是灵木师妹的厨艺精湛才会做出这般美食才对！”
“对，对，对，多谢灵木师妹！”
“多谢师妹！”众弟子拱手谢到。
“师兄们客气了！”
灵木见众师兄弟喜欢自己做的食物，心下已是欢喜不已，回礼后，忙再次转身去烹制更多的炸蝗虫。毕竟只一盘是不够众人食用的。
蓝泽见众人接受炸蝗虫，也为灵木欢喜，转身看着蓝枫仍发呆不动，关切问到。
“你不去吃点吗？”
“不用了，刚才我已食过丹药，并不觉得饿！”
蓝枫见蓝泽突然问及，恐蓝泽发现自己怕食昆虫，为防他如先前一般，抓住个机会就捉弄自己，忙装的镇定自若回到。
“试炼之期仅为三日，如今已过去多半。不知朱启师兄那边是否有所发现？”
蓝泽见蓝枫一副淡然神情，也为做留意。回首看着众弟子品尝蝗虫之际，悠悠与蓝枫问到。
“朱启师兄自小被他那个爷爷教育的事事以家族利益为先，队伍中也多是与他家族关联的其他家族儿女，自是不会向我们透露出他们是否已然发现其他事情。”
“不过，今日在山中，见他们也与咱们一样在除蝗，猜想应该也是与我们一样，毫无头绪！”
蓝枫见蓝泽未发现自己的异常，瞬时松了一口气。缓了缓神情，与蓝泽回到。
“本想着看看你们有没有发现新的线索，看你们安静坐在这，估计也是没有收获。”
正当蓝泽和蓝枫谈论朱启之时，他却已经出现在营帐外围。见蓝泽和蓝枫两人静默营帐一旁，冷冷到。
蓝泽和蓝枫两人见朱启突然出现，忙转过身来查看，神情先是惊诧而后又转为平常。
“朱启师兄都没有什么发现，我们自然也是一样！”蓝泽说话间与蓝枫共同拱手行礼道。
虽蓝泽和蓝枫两人平常不太喜欢朱启的行事方式，却也无关自己，三方日常也只互相保持着礼仪客套，敬而远之。
只是如今正值耿山试炼期间，能与蓝泽和蓝枫争夺前三名名额的最大竞争对手，也无非就是朱启了。对于朱启的突然到来，自是不会有多欣喜。
“朱启师兄！”
蓝泽两人行礼时，队伍中的其他弟子也发现了朱启队伍的前来，跟着行礼道。
耿山的礼仪规矩十分严苛，按照平辈顺序，师弟见到师兄自然是要行礼问好的。
见众师弟与自己行礼，对于朱启来说也是稀松平常的事，只淡漠的点了点头，以示回礼。
虽然众人皆对朱启依礼相待，但终究此时两方互为竞争，众弟子行礼后，也都回到了警觉状态。
“朱启师兄？”
正于两方行礼后，气氛沉寂之时，灵木突然于营寨外走进来。见营寨中朱启带着其他弟子出现，也是惊异。
“我刚做了炸蝗虫，师兄们要尝尝吗？”
灵木惊异的同时，众弟子也闻声齐齐看向她。灵木感觉着众人投来的目光，忙尴尬的举起手中的食物，问到。
“哦？木儿师妹又做美食了，我定是要尝尝的！”
朱启见灵木出现，冷漠的脸上竟微微露出些淡淡的笑容来。见她手拿托盘，便径直来到灵木身边。
或许是因为灵木的父亲从不参与族中事物的关系，与自己家族没有利益纠葛的阻隔。又或许是灵木性格单纯善良，不似旁人勾心斗角，所以朱启面对灵木时，也是难得的轻松、坦然。
见到灵木手中托着的竟是一盘炸蝗虫，朱启也眉目微张，虽心中十分抗拒，但却未做表露，为免灵木不悦，还是慢慢将蝗虫强行塞到自己的嘴里，品尝起来。
“不错！”朱启品尝着口中蝗虫的味道，并没有自己想象的一般难以下咽，淡淡笑着说到。
“师兄，喜欢……便好！”
“额……，其他师兄也还没有食过晚食吧，我再去多做些，给他们品尝一下！”
灵木平时与朱启很少交际，只平日里听族中弟子讲朱启的可怕之处，已然吓的她敬而远之。偶尔见朱启突然对自己展露笑颜，也只是以为他是猛虎食肉前的微笑，每次都在他还未说第二句话时，便快速找个理由离开。如今见朱启又是这番神态，自然也如往常一样快速撤离。
蓝泽与朱启平时也无甚交际，又加上朱启表露未多明显，自然也没有机会发现他对灵木的不同之处。只以为朱启平时多冷漠示人，才会让灵木见他如同老鼠见到猫一样。
“既然我们都没有发现，不如就请朱启师兄和其他师兄弟们留在这里与我们一起安营扎寨吧！毕竟这余峨山环境陌生，晚间若有危险大家也可互相照应一下！”
想着朱启突然带领队伍出现在这里，也多是为了查探自己这里有无新的线索。既然双方现在都没有获得线索，同在一处也许是更好。这样既可以信息共享，也可以防备对方领先自己完成任务。
朱启见蓝泽主动相邀自是乐意之至，回首便吩咐队中弟子在营寨周围扎下营寨。
朱启与他队伍中的其他弟子安顿下来后，灵木也做完了更多的晚食。
双方吃罢，于营寨中间堆起篝火，围坐一起开始商量明日该如何行事。
“明日就是耿山试炼的最后一日，若我们还没有根除此次蝗灾的办法，怕是这次试炼我们便要全部失败了！”朱启率先开口说到。
“蝗灾多为水源干旱所致，你们也已看到余峨山水源已经枯竭，我们之中并没有修习御水法术的弟子，想恢复水源怕是十分困难！”蓝枫跟着说到。
“即使恢复不了水源，却也要将山中的蝗虫尽数灭去才好！”
……
众弟子围坐议事，灵木端坐蓝泽身旁，于议事中望向对面的朱启师兄。见他神情恢复冷漠，刚要避开目光，却不想突然发现朱启身后的石桌上，有两只黑色利爪突然显现。
灵木惊异非常，以为自己眼花才会如此。忙使劲揉了揉眼睛，再次看向石桌。又见黑色利爪再次出现，抓取石桌上的剩余食物，忙回首抓着蓝泽的手臂摇晃起来。
“蓝泽哥哥，蓝泽哥哥！妖兽，妖兽！”
却不想灵木呼喊之际，妖兽也瞬间消失。待蓝泽沿着灵木望着的方向看去，已然什么都没有。
“师妹，妖兽在哪？”
围在篝火旁的其他弟子，自然也听见了灵木的惊呼，瞬间于地上弹起，环顾四周。观察了许久，见四周并无异常，回首问向灵木。
“就在那，朱启师兄身后的石桌旁！”灵木见妖兽无声消失，也是疑惑，于众人问及时直盯着石桌看了许久。
“我等观察这四周并无异常啊，师妹莫不是看走眼了？”其中一名弟子说到。
“怕是耿山试炼这两日师妹神情紧张，出现幻觉了？！”
“若有我们大家都察觉不到的妖兽偷袭，怕是我们之中有人已经受伤。我见大家都在，是不是师妹看错了？”
“我没有，我明明看见那里有两只黑色利爪出现的！”灵木见众人疑惑，焦急起来。
“好了，不管有没有其他妖兽，此次耿山试炼肯定不会如现在的情况这么简单，我们还是要保持机警才是！”
蓝泽望着黑暗处的石桌，眉头微皱起来。她知灵木不是心智脆弱之人，绝不会因担心试炼之事产生幻觉。但现在这种情况又无从辩驳，只能制止众弟子说言，让众人安静下来。
蓝泽说完，众弟子重新安静下来，坐会原地。
众人安坐下来后，灵木仍一脸委屈神态看着蓝泽。
“没事！”
蓝泽见她如此，微笑着轻轻拍了拍她的头顶，以示安慰，转而继续暗中观察着石桌周围。
蓝枫和朱启虽不像蓝泽这般了解灵木，但也知道事物反常，即为妖。早就已然怀疑耿山试炼还有其他难题隐藏的两人，心中已然暗自跟着警惕起来。
待众弟子重新开始商议试炼之事，蓝泽、蓝枫、灵木和朱启，依然保持着对四周的观察。只是神情却装作淡定平常，并未显露警惕神情。
一盏茶的时间过后，黑色利爪再次突然出现在石桌之上。只是再已不是两只利爪，而是八只利爪同时出现。
灵木率先发现此时情形，却并未如之前大声喊出。而是迅速将头转过去看向蓝泽，示意他查看。
蓝泽见利爪出现，心中猛惊。回首与灵木点头示意后，便快速于掌间蓄集灵力。
黑色利爪出现后，便迅速于盘中交替拿取食物。蓝枫见状，也未做表现，只慢慢从袖中拿出迷魂散，想要用药剂迷晕妖兽，以防妖兽它伤害众人。
朱启背对着石桌，自然看不见妖兽的出现。但从蓝泽偷偷距离灵力的动作来看，也已知道妖兽已经出现。为防蓝泽和蓝枫两人先一步擒获妖兽，获得试炼名额。朱启决定抢先一步出手，勤住妖兽。伸手于掌间快速化出长剑，便一个飞身腾跃起来，转身向石桌方向袭去。
蓝泽见朱启突然跃起，也是一个挥手于石桌上空化出白杆银枪扎向地面。
蓝泽和朱启两人突然发动攻击，妖兽自是来不及逃走。
待朱启来到近前，见四只外形像兔子一般大小，身上长有鳞甲，鸟嘴，蛇尾的四只妖兽正于攻击的长枪中来回穿梭，焦急不已。
长枪飞落，朱启自是无法靠近四只妖兽，只能看着四只妖兽在自己面前快速躲闪，却拿它不下。
蓝枫见朱启飞身，也是不甘示弱，忙飞到妖兽近前，于手掌抓取药粉，快速向妖兽撒去。
待蓝泽的长枪落完，妖兽虽未被其伤到，却也渐渐不敌意蓝枫的迷药，昏倒在地上。
众人见蓝枫和朱启突然飞身也是惊异，以为是有他人偷袭，忙化出长剑警惕起来。
“这是个什么？”
待众人发现妖兽之时，忙起身来到近前，见妖兽已被蓝枫迷晕，便仔细观察起来。
“这应该是灵兽犰狳（qiú yú）！”朱启望着地上的四只异兽说到。
“不错，我从山海图志上也看到过犰狳（qiú yú）的图像，这是灵兽犰狳（qiú yú）不假。书中记载，灵兽犰狳（qiú yú）于万年前的异兽大战死伤无数，剩余下来的数量已不足百数。如今在这里遇见，倒也难得！”蓝泽也随声说到。
“这灵兽犰狳（qiú yú）虽然罕见，但看他们也终究为小兽！族中长老用这等小兽来做耿山试炼之用，怕也实在残忍！”蓝枫似是不管还在静心镜观察诸位弟子表演的众长老一般，径直说到。
“会不会是我们碰巧遇上它们，它们并不是长老为此次试炼安排的妖兽？”其他弟子疑惑道。
“是不是，叫醒问一下不就知道了！”蓝泽见众人疑惑，挥手于掌间化处绳索，将四只妖兽捆在了一起。
待蓝泽确定小兽无法挣脱绳索之后，转身示意蓝枫将它们唤醒。
蓝枫领会，于袖中取出一个小瓶，打开瓶塞，于四只小兽鼻前晃动了两下，便重新将瓶子收回袖中。闻过瓶中气息的小兽，只两息的时间，便全部清醒过来。
小兽见自己被绳索束缚，挣扎着怒吼起来，身上的鳞甲也随着爆炸开来，相互摩擦，发出莎莎的声响。
“没想到这小兽竟如此凶狠！”
众人见小兽竟如此狠厉，也是惊讶。
“快放了我们，不然我娘亲来了你们就惨了！”
唤醒后的小兽见众人围困，也不害怕。见自己挣扎不脱，便幻化成了小孩儿模样，凶狠着和众人吼到。
众人见四只小兽幻化出的模样，竟一般无二，更是惊奇。
“我们在山上已经寻了两日了，没见过你们和你们的娘亲，说，这山中蝗灾是不是你们造成的？”朱启见小兽化为人形，也未做惊异。毕竟对他来说完成试炼任务才更为紧要。想着四只小兽并不会无顾出现在这余峨山，便径直问到。
“我们为什么要回答你的问题？”另一个小孩儿恶狠狠回到。
“你们可以不说，我们自然也不会将你们放走！”
“刚才见你们拿取石桌上的食物，怕是饿也是饿极了。既然你们不愿说，我们就将你们就这样捆着，活活饿死算了！”
蓝泽见小兽狠厉，心中也是来了兴致。虽无心伤害他们，却也假意吓了吓他们。毕竟说小兽与试炼无关，只是碰巧遇见这种事情，蓝泽还是不相信的。
“哼，你不必恐吓我们，即使你不放我们走，我们的娘亲也会来救我们的！届时你们一个也别想活命！”其中一只小兽怒颜回到。
“你们最好乖乖回答，不然就别怪我不客气了！”
其中弟子见小兽竟如此顽固，已是有人忍不住提剑走出队伍。将手中的长剑悬于小兽脖颈处，说到。
却不想小兽见弟子持剑要挟，也不害怕。只狠狠盯着持剑的弟子，再不肯开口说话。
“师弟，不要心急，小兽法力低微。这么大的蝗灾，又加上水源枯竭，怕也不是他们四个能够办到的！”
“既然他们说还有个法力高强的母亲在，不如我们再安心等等，待小兽的母亲来救他们之时，也好问及蝗灾原因！”
蓝泽见族中弟子竟已忍不住持剑相逼，忙上前劝慰到。
“师兄所言有理，就依师兄所言行事！”
弟子听蓝泽言语，拱手与蓝泽回话后，将长剑收回后，便回到了队伍中站定，不再出声。
“既然要迎候小兽们的母亲，为保安全，我们还是要早做准备为好！”
朱启听蓝泽言语，思忖了片刻。想着蓝泽和蓝枫已是先自己一步抓住小兽，于试炼名额上自己必是要落后了一些。却不想依蓝泽所言，小兽并不是此次蝗灾的关键，既然如此，抓住小兽母亲问清蝗灾原因，自己必不能再落后下去。
朱启与蓝泽说完话后，便径直吩咐了自己队伍中的其他弟子分布于营寨外围警戒起来。
蓝泽见朱启如此，也未做在意。微笑着告知自己队伍中的其他弟子轮流看护小兽后，便径直回到了营寨内休息。
蓝枫见朱启如此却已不悦，吩咐了队伍中的其他弟子与朱启队中的成员一同警戒后，便亲自看顾起四只小兽来。
灵木见众人散去，也知不久小兽母亲会打上门来，怕明日与妖兽决战时，自己会拖累蓝泽。
翌日
营寨外厮打之声传来。
“把我的儿子们交出来，不然我让你们全部陪葬！”一黑衣女子怒言到。
