三人一路都是天蒙蒙亮便收拾起行装，趁着天色大明连忙赶路，到了傍晚，太阳靠近西山才扎下营地，夏日昼长夜短，每天走的路也多了起来，又因为金逐义和安白川熟知路线，领着陈慕凡从茂密森林里的小径，笔直穿过，少走了许多冤枉路，四日时间就走过大半路线。
未曾遭遇四阶以上的妖兽，都是些不入流的三阶狼虫虎豹，挡不住安白川手中金环一合之击，反倒提供了材料给陈慕凡，安白川还趁着这些机会，给陈慕凡普及一番，妖兽骨肉构造。虽然妖兽的名称叫唤，纷纷纭纭，令人目眩，难以熟记，但无非是五虫之分，羽虫、毛虫、甲虫、鳞虫、蠃虫之别，一一都有对付之法。
安白川将常见种类的妖兽弱点说给陈慕凡听，大长了一番他的见识。
......
西边坠下藏火镜，东边升起冰玉轮，漠漠黑黑天穹笼罩四野，天上河星亮现，倦鸟入夜归林，陈慕凡等人选一处洁净的空地扎营，升起篝火照明，架起炉子蒸饭，炊烟袅袅。
“再翻过一座山，明天就能到陷空湖，到时我们就遥遥拜祭，上一炷香就回。”火光照耀下，安白川的脸忽暗忽明，阴晴难定。
陈慕凡把肉干倒入锅中，做了一锅肉干蒸饭。
香喷喷的气味漫了出来。
“鱼怪上岸实力会弱三分不会轻易袭人，不去湖边看一看吗？毕竟难得来这一次。”
“看了看，又如何？”躺在毛毯中的金逐义，翻身咕哝几声。
“你不担心自身安危吗？”安白川把头拧过，对向陈慕凡，眼神带着打量意味。
陈慕凡思索一番，道“既然你们是来悼念五年前的故友，怎可潦草回去？”
“是吧......”
“我和他都做了同一个梦，看到三弟在湖中游身上来，却始终隔着一层水面，双手挣扎挥舞却无力突破，痛苦至极。”
“两人同日梦到同一个梦，不得不让人讶异，想到修仙求道之事素来缥缈怪异，这才决定探望一番。”
“若你真的不担心激起陷空湖中的鲤鱼精，我们也想一探究竟。”
“你们不用为我担忧，我有破除幻象之术，逃脱还是不成问题。”陈慕凡不愿成为他们两个得累赘，反倒希望他们两人能借助这次凭吊解开心中郁结。
三人吃过晚饭，闲谈了明天的安排，两人去陷空湖湖面探望一番，陈慕凡在半里之外策应，照看马匹。三人决定，不管发生什么异样都立刻逃命，绝不拖延。
......
陈慕凡主动提出今晚守夜，让他们明天得以多一分精神应对入湖探险。夜幕黑得深沉，冷风骤入树林，吹起阵阵林海波涛，山中夜里气温急降，冰冷寒气彻体不由让人打颤，陈慕凡从行囊中取出毛毯紧紧围披，靠近火堆更紧。
火苗噼啪几声，溅射出几个火星。
寒气围绕、火光暖熏，让人昏昏欲眠，眼皮越加沉重。
“醒！”寇神一声粗暴大喝，吓了陈慕凡一个激灵。
“快用幻术破解之法！”陈慕凡不知道师父为何焦灼，但还是乖乖运起九字真言。
身上沉重虚弱之感消失，头脑为之清醒一番，还来不及言语，寇神师父的话又传来；“右边树林！有东西在那里！”
陈慕凡腾的站起，一把抓起火堆里的树枝，扔了出去。
一条人形鲤鱼怪，手持黑钢三叉戟，走了过来。鱼鳞密布、健壮有力的身体沾满湖水，两条长须垂到胸前，扁平脸上两片晶莹薄骨，裂开尖牙森森鱼嘴。
“安白川！金逐义！”陈慕凡这下可是从骨子里渗出害怕无力，一是看到了鲤鱼怪骇人模样，二是知道它是五阶妖兽实力高深，足可和元婴期抗衡。
陈慕凡大声呼喊却无半点回应，两人早被五阶巅峰鲤鱼怪的幻术所迷。逃吗？自己能够从五阶妖兽手上逃开？
咚！
鲤鱼怪每走一步都先把鱼叉先柱地，步步稳健。
咚！
火光在它脸上跳跃。
咚！
一步又一步逼近！
陈慕凡摇不醒熟睡的两人，从背后抽出青叶剑，谢绝了寇神师父的替战，把剑抖了个剑花，使出神魔决命剑法，死也要死在自己手上！一道亮蓝剑气圆旋，刺破空气伴着长剑挥出。
鲤鱼怪眼中微微发愣，左手也握住三叉戟，脚步微开、拧身一转，扫向来势汹汹的剑气。
砰！
两相碰撞，炸开一道霹雳。
鲤鱼怪一掌拍向陈慕凡的肚子，让他无力再握长剑，脱手坠下，捧着肚子倒在地上残喘。
眼睛越来越沉重，周围的景物开始模糊，上下的黑幕渐渐合上，在最后的一眼，看到的是，鲤鱼怪蹲下身来，用手抚摸着金逐义的削瘦面孔。
怪物的鱼眼涌出一泓水圈......
第二天，清晨。
因寇神师父不断唤醒着自己，陈慕凡是最先醒来的，周围冷冷清清，四处看不到鲤鱼怪的身影，火堆早已熄灭，空余一堆木烬，唯有地面一行深深的非人脚步，印证昨晚发生的一切并非虚妄。
把金逐义和安白川两人摇醒，把昨晚发生的一切说出，两人面面相觑，不能理解到底发生了什么。早饭也是草草了事，各自心事重重，三人合计几句，还是决定往陷空湖走这一遭，想要弄清如今鲤鱼精到底发生了什么。
安白川和金逐义都是经过世事的人，越来越觉得此事另有蹊跷，断断不能就此回去作个糊涂鬼。
陈慕凡自知境界卑微，技艺不精，但受人之托忠人之事，还是想出一份绵薄之力，陪他们走这一遭。
三人看见白雾弥空，枝叶沾露尚未消散，只会助长这鲤鱼怪吐雾喷风本领，便在营地空等一阵，不急这一时半会，陈慕凡趁机钻进帐篷歇息片刻，暂养精神。
留下早已隔阂重重、心事难割的金逐义、安白川两人，坐在木头疙瘩上彼此沉默相对。
约莫过了一个时辰，艳阳灼灼，金光披洒森林间，獐鹿鸣叫出来觅食，山鸟喜鹊喳喳寻虫，三人才打点起行李，整顿好马匹，小心翼翼上路。
各自都在腰带间塞了五六包，四品药散“定神驱幻粉”，陈慕凡接过威力强劲的一把连弩，时时拿在手里，安白川把右手放在金环上不离片刻，金逐义抽出一杆流纹古朴长矛，搭在马匹右侧。
三人不敢大意，将缰绳小心勒住，行路缓慢，将四周深林望得仔仔细细，聆听风动草叶、鸟叫蝉鸣夹杂着的异响。
本来上午就可走完的路程，一路小心吊胆、谨慎万分行到了日影偏斜的下午。
从岗子上，远远眺望陷空湖。
一片无边际的湖水藏在茫茫原野后边，左右都难看到水面尽头，往前只有天边山脉隐隐轮廓。湖面倒映一碧如洗的蓝天，缓缓聚散的白云，被风吹起千万水浪，闪着粼粼日光，远处乍起烟涛白雾，偶有几只水鸟翔集。
山高水深，必是灵气馥郁之地，陈慕凡感受着清风拂面的凉爽，一边提醒自己这里可不是风平浪静，可以松懈的地方。
平静宁和的水面，点缀河岸边的碧绿柳丝，白絮纷飞的芦苇。安白川望着茫茫湖水，难掩心中酸楚，想起五年前因为许逍云舍命自爆才逃出生天，愁绪百结，想到自己无能为他报仇，又羞愧不已。
四边暗沉，血洒一地，火光中跳出成百上千的水怪，到处是人的惨叫声，金逐义在岗子上，痴痴呆呆回想起那夜的惨烈景象，眉目间全是后悔自责，要不是自己一时的愚痴，就不会让许逍云葬身湖底，连可拜祭的遗物墓碑都不留一个。
两人默默望着湖面茫茫水光，悼念着过去的故人。
.......
安白川和金逐义示意让陈慕凡留在湖边百米之远，两人下了马，缓缓踱步往水面走去，还未走远，近处湖水就像沸腾一般，波浪滚滚。
冲天水柱腾起，洒落溅射湖边点点滴滴，水幕之中，鲤鱼怪擎着鱼叉，分开两侧湖水，气势腾腾踏上岸来。
“滚！”威严怒吼，声若洪雷。
三叉鱼戟一举，湖中卷起两道水柱直直冲了过来。
安白川和金逐义两人怀着多年愧疚，此时故地重游，触景生情，早就将生死置之度外，一个挥出金光圆环，一个攥紧长矛，将水浪打碎一地，湿了脚下黄泥重重。
鲤鱼怪的打斗方式令人不解，此刻居然没有放出绿雾迷风，反而拿起三叉戟，捅刺横斩，一招一式拼起硬功夫。
五阶妖兽可以比拟元婴期境界，此处更有湖水之利，几招之间就让安白川和金逐义两人应对不暇，左支右绌，脚下步法零乱，身形摇晃不稳。
喝！
金逐义手上长矛抹上一层红芒，一跃而起，直取身高两米开外鲤鱼精的脖子。
将三叉戟右挥和长矛碰着，爆出一声巨响，左手叮当挥飞了空中的圆环，鲤鱼怪的实力完全高过两名猎妖人。一掌一拳将他们殴打吐血，没有还手之力。
咻！
陈慕凡的飞矢射向这妖怪的眼睛。被它左手一捏，抓的粉碎，口中吐出三团水弹，把陈慕凡冲飞出去，撞倒一棵粗壮大树。口中兀自留着鲜血。
“这个妖兽身上有些古怪，刚才水团气息藏着类似《生死经》的玄机。”寇神出言劝到：“快叫他们回来，既然这鲤鱼精不想置你们于死地，不如先暂避三舍，静观其变。”
安白川和金逐义两人却是打红了眼，听不进劝，把平生所学都一一施展，金光红芒大放，矛尖重环接连扑向身躯高大的人形妖兽。
“啊！”鲤鱼怪爆喝一声，将湖边土地踏碎，涌起波涛水浪，把安白川和金逐义两人都卷到水面之下，周围本来松软的水圈，重重压来，把两人肋骨都挤得生疼。
湖面之下的水像是有了灵性一样，变成百般模样，接连打向两人，毫无还手机会。
“滚！”
暴跳如雷的鲤鱼怪携着两人冲出水中，举起三叉戟就想一个横扫，把他们拦腰打飞出去。
“啊”鲤鱼怪突然将手中三叉戟放下，宽大的手掌捂住自己脑袋，痛苦叫唤，声声凄切，勾着腰、踮起脚扭动身躯，痛苦不已，嘴里苦叫连连。
不给安白川和金逐义机会，挥舞右手从水中又唤起一注水浪，把两人远远冲飞，倒向陈慕凡的身边，在地上砸出深深的泥土痕迹。
抱头惨叫得鲤鱼怪，打了一个圈，又钻入了深不见底的湖水中。
