官府知道风扬镇是险恶之地，常有心肠歹毒之人借猎妖之名犯罪，在这镇子设了猎妖衙门，且在北面摆设了长长一道木牌，贴着已经登记在册的猎妖团。更有铜章捕快在此巡逻主持，见证新人参加猎妖行动，并且登记在册。猎妖团若要出现在榜单之上，每月要付登名钱，费用不等，更有诸多规矩。
此时不少想要参加猎妖团的人都聚集在此，左右挪步张望。前方十米左右，有人站在木台之上，大声张罗：“一日二十个铜钱，猎二阶双尾金雕。”
“一日五十七铜钱，猎四阶金睛火焰犬”
......
猎妖团对待猎物都有各自的分配规矩，再一一说出不太方便，再加上不一定能够找到猎物，猎妖人对每日的酬金也很看重，所以他们此时更多是在吆喝每日的报酬和猎物。
筑基期的修士根本不能孤身一人在这样险恶的环境下生存，按照陈慕凡的想法是先跟随其他猎妖人找寻猎物，用所得报酬再买一些猎妖的常用药剂、符文，这才能单独猎取黑背土灵龟。
百般挑选之后，陈慕凡注意到一个有数十人小队，他们来自名叫“金弓门”的猎妖团，为了捕猎三阶水甲玄龟而分开行动，因为这种妖兽生性温和、除了壳甲坚硬无甚长处，不需要出动门内资深猎妖人，只需要提供位置交给手下捕猎即可。
陈慕凡相中了玄龟浑身是宝的特性，和金弓门的人了解到会有猎物事后分配，决意和他们一起行动。
在铜章捕快的见证下，签下名字登记在册，便和这一行人开始出发。
带头的名叫魏久武，蓄有满口胡须，抹一字皂巾，交领窄袖青衣，腰间皮带拴住黑木刀鞘，背后箭袋金弓交叠，威风凛凛，乃是灵脉期八层实力。
身后跟着八个打扮相近地汉子，刚刚招募，包括陈慕凡在内的新人六人，一共十五名汉子在刚过正午的时分，迤逦往山里进发。
......
茂密的树木相互遮掩，只有几束阳光可以穿射葱葱郁郁的树叶，投下一些光芒。蝉鸣鸟叫聒噪不已。
众人在青苔遍体的大石头小心挪步，脚下的溪水哗哗流过。
簌簌......
一条通体玄黑巨蟒从高到腰处的蕨叶丛里窜出，张开血盆大口，颗颗尖牙森森罗列，吐着鲜红色舌信。把没见过这阵势的新人吓得够呛，纷纷不由自主往后倒退脚步，在圆滑石面上失去平衡，一屁股坐在水里，溅起浪白水花。
在陈慕凡右手边三四米处的新人小伙是最早遭受毒口的，蟒蛇一卷身躯，就把他双手连胸绑住，动弹不得，连从腰中抽出短刀都不能做出。
尾巴一打底面溅起更大的水花，凶狠无比的巨蟒拿住一人之后，就想离去。摇摆扭曲身躯，摆出阵阵波纹水浪。
此时灵脉期的资深者都在十几米远的位置，根本来不及反应。
陈慕凡自知让着畜生窜入茂密森林，再想找到它就要花费不短时间，被卷走的人必定会丧失性命，此时由不得他考虑救人失败的后果，把灵力贯注在小腿、脚底，猛地一跳、飞身往前一跃，右手用出全部力气把青叶剑狠狠刺进巨蟒尾部，剑身没进地面，把它牢牢定住。
巨蟒尾巴被刺生疼，也亏它力大无比，扭曲挣扎几番后，带着青叶剑蛇形离去，陈慕凡飞扑过去，双手揽住它的尾巴，只是拦了一时而已，蛇皮本来就细腻光滑又被水打湿，着实不好抓稳，陈慕凡无力脱手放开，巨蟒的尾巴从面前几寸掠过，一股腥臭味扑鼻而来。
幸好灵脉期的领队魏久武回首察觉到此，纵身一跃，把腰刀抽出，劈叉往这畜生头颅砍去。
巨蟒像是背后生眼，尾巴往回一带，和魏久武的利刃相撞，顿时鲜血淋漓，蛇血滴滴落在小溪之内。
其余几名资深队员，也回过神来，纷纷解下法宝，拉弓射箭、飞矛投枪，登时结果了这个突然闯入的畜生。
本来清澈宁静的小溪，此时洒满红血与翻腾水花交映，躺着动弹不得的死蛇，巨大的身躯就像筑起一座堤坝，被缠住的新人在巨蛇围绕里苟延残喘，每呼吸一口，肋骨处都传来尖锐刺痛。
魏久武黝黑有力的手臂三下五除二，就把他拽了出来，只见他口中不断喊着“疼......疼......”
队伍里有略懂医术的道士名叫邬丹，此时走上前，把他衣服剥开，露出红得发紫肌肤。把腰间红玉葫芦解开，倒出一枚晶莹剔透绿色丹药让新人吃了下去，又从葫芦里倒出羊脂玉透明般药水涂抹在他肋骨之上，让伤者连连倒吸冷气。
“疼......”
“别废话，忍着。”
陈慕凡看着他那有空界的葫芦，有些着迷，常常行走云游的江湖人士通常都会佩戴，有储存空间的容器，例如纳戒、葫芦、布袋之类，所用神通皆是空界之术。
这类法宝都价格不菲，寻常人很少能够保有一件，陈慕凡也只是在家中看过一口百纳木箱而已，还经常被家中长辈赶走，不要毁伤了它，知道此物金贵，故此多看了几眼。
“你身手不错。”声音沙哑低沉的魏久武缓步走来，在他身后几名队员正手持短刀，忙活着取下死去二阶水蛇的宝贝。
“额，只是紧要关头突然神力而已。”
“哈哈，遇险而脸色如常，足以说明心智过人，他们就成了落汤鸡。”魏久武低声说出后半句，接着再次说到；“第一次猎妖？”
见陈慕凡微微点头，继续说着：“等到猎妖结束我会补偿你。”
小小插曲过后，队员都对陈慕凡生出些许敬意，其中新人更是如此，接连走前搭讪，忙献殷勤。
“我叫徐业志，多谢你的救命之恩！”刚刚被巨蟒缠住的年轻人，低声在旁说道。
“不，魏领队他们才出力最多。”
“我已经和他们道谢，但是我也并非莽撞之人，知道还是需要你趁早揽住蛇尾，他们才有反应时间。”
“你的伤势如何？”陈慕凡看他仍旧用左手扶住下肋，出口问道。
两人渐渐相谈甚欢，徐业志不由开始显现他的本色：“其实我刀术也算上流，只是被偷袭无暇出招。”渐渐又讲起刀法要义、招式诀窍，话痨无疑。
在连绵不绝的话语声中，陈慕凡和小队从旺盛杂草里翻越了一座小山头，此时站在高处前突的悬崖台，俯视脚下平地。眉头紧锁的魏久武和邬丹对着山脉指指划划，不时看向手上的地图。队里的老前辈都劝说：“能坐就不要站，能躺就不要坐！”其余人都找了干净的空地，把行囊解开，盘着腿休息起来，徐业志这次可是学乖了，连连回头扫视四周，唯恐又被突然袭击，还和陈慕凡坐的近近。
陈慕凡生性喜欢热闹，任由他闲话连连。
“开始小心了！看来这片范围有三阶猛烈妖兽出入。老人和新人间杂行进，把刀剑都拿出来，邬丹你去后面策应。”
一番安排后，队伍各人又背上鼓满的行囊再次出发。
往前搭讪、察言观色之后，陈慕凡走向面目宽阔、口大鼻厚的一名壮实男子宋冲，攀问为什么魏久武能够看出有猛烈妖兽出没。
“猎妖人的一些常识，从果实多寡、水源走势、树木茂密等推测，这里水草丰富，从高处看，连绵几里都是沃土，树枝干草又有一些折伏，看多了就能分析是何类动物走过。”
“都是经验之谈，说起来就麻烦了。”
陈慕凡和徐业志两人就在队伍里听着宋冲讲起各种简单的猎妖知识。
一行人走到黄昏时分，眼见天将昏暗，摸黑赶路十分危险，便寻了一片干净的空地，用毛皮和粗布搭起了八个简易的帐篷，围成一圈。用石块垒成灶台，魏久武从纳戒之中取出铁锅之类的炊具，还有菜干猪肉等食物，在小溪旁取来洁净清水，炖了一锅肉菜汤，就着冷冰冰的硬饼吃了下去。
走了快一天，许多人都已经累得虚脱，不顾身上汗臭烘烘的味道，就想往里面钻去，蒙头大睡，魏久武阻止了他们的动作，让众人围成一圈，彼此之间相互按摩消除疲劳，又分配一下值夜安排，把十五个人分成三班，一班前半夜，一班后半夜，一班休息，三班轮换，才让他们各自行动。
陈慕凡和徐业志被分配到前半夜，此时正站在猎妖营地东面的高地上警戒着四周。
生性谨慎的邬丹，过来给他们交代了一下守夜的要点，一人打瞌睡必须告诉另一个人，两个人之间互相监督。这里是东面高地较为安全，这才让他们两个新人在此守夜，说完话后又给他们两人一些廉价丹药。徐业志把邬丹交给他的红色药水，均匀撒在四周，听说这可以防住蚊虫，空中嗡嗡砸砸飞蚊声已经让两人心烦不已。徐业志又拉着陈慕凡开始唠叨刀法精义，直到帐篷里扔出一个臭靴子，并咕哝说了几句之后，为了避免打扰别人休息，徐业志才停下讲话。
太阳倏忽就落了下去，黑夜暗沉，明月高挂，凉风拂面。
.......
树枝被踩断声响突兀传来，
