一艘帆船慢悠悠地驶入提城的海港，桅杆上悬挂着的旗帜令港口中的人纷纷侧目。乍看之下，它与其他的教廷战舰上的旗帜没有什么区别，都绣着雄狮与盾牌，不过这面旗帜的雄狮下却多出来了两条橄榄枝——这是普瑞斯特族长的船。那艘战舰停靠在码头上，不一会几条木板从甲板上伸了出来，连接着码头和这艘船。一群人押解着一个被黑布蒙住脑袋的青年走了下来。那名青年就是李岸飞。教廷的军士打开囚牢的铁门，将李岸飞塞入早已备好的囚车中，那辆囚车几乎被厚实的铁皮包裹的密不透风，只有一个小小的铁窗是囚车内部与外界的交流渠道。
李岸飞坐在囚车中，他的脸色十分苍白。在归航的这两天中，他体内的源气不知道被奥德尔提炼了几次。那种分割带来的撕裂感如同截取自己的肢体一般，他颓然地低下了自己的头，根本不知道这样的日子还要持续多久。他伸出一只手，在冰冷的铁板上，描画着一个“逃”字，然而哗啦啦的镣铐声将他从幻想中打回现实。逃？怎么逃？李岸飞感觉有种深深的无力感，所谓的逃跑就跟自己刚刚写的字一样——无论怎么描画，到头来也只是无形的东西，只能被自己的内心看到，最后留给自己的还是如同铁皮般冰冷的现实。
囚车终于开始移动，李岸飞不知道它会把自己带到哪里，也许是另一个地狱？阳光渗入狭小的铁窗，透过他眼前的黑布，带给他一丝光亮。今天应该是个晴天，李岸飞想着，应该是在提城吧？也不知道老爹有没有准备好发动攻势。
李岸飞侧耳想要捕捉街道上的动静，然而令他惊讶的是，作为商业重镇的提城，此时竟然失去了它繁华的标签。一路上经过的街道好像冷冷清清的，传入自己耳朵里的只有甲胄上的铁片相互碰撞的声音。战争似乎改变了一切。
囚车终于停了下来。军士将铁门用力地拉开，将李岸飞从囚车中架了下来。李岸飞拖着沉重的镣铐，被驱赶着走入一个让他感到阴冷的地方。李岸飞感觉自己就好像是一具行尸走肉，自己的命运也许就是这样了？他在心中狠狠地骂着自己，回想起当自己跌入海中，自己对耳边呢喃声的真实想法。这样的结果还不如死了。
似乎走到了目的地。随着开门的声音响起，他被军士狠狠地推了进去，随着惯性倒在干燥的稻草上。这又是一个牢笼。李岸飞脑袋上的黑布被人拿去，周围的环境进入他的眼帘——这是一处地牢，暗无天日的地牢，只有微弱的烛火来代替白日的光照。
李岸飞苦笑着坐在稻草上，这里的稻草比船上的更为干爽，相对而言更为舒服。他忍不住想要嘲讽自己，什么时候对稻草这么有研究？军士们结束了自己的工作，他们离开这处地牢，现在这里似乎又剩下李岸飞一个人了。
也许要等到吃午饭的时候才会有人再来。至于午饭可能就是干冷的面包与发臭的干酪。李岸飞想着捡起一根稻草，随意地打结、玩弄。
“没想到李家的三公子这么有兴致。”
那个熟悉的声音从牢门外传来。阿切尔一个人走到栅栏前，看着李岸飞，带着一缕笑意。
李岸飞抬头看向来客说：“我还以为我们的谈话在那天就结束了。”
“我想来谈一个交易。”阿切尔认真地说。
“你跟我还有什么交易可以谈？”李岸飞摇晃着身上的镣铐问。
“我想让你帮我找到那个岛，就是那个有乌贼石雕的那个岛。”
李岸笑了笑说：“那你用什么换？”
“你的……”阿切尔顿了顿说，“你的自由。”
李岸飞听到后猛然站了起来，他的双目骤然间恢复了神采。
“你这样做，算是背叛教廷吗？”
阿切尔摇头说：“教廷所需的永生之息的份量，奥德尔已经提取完了。他现在留着你，不过是为了他个人的研究。所以，我没有破坏教廷的任何计划。”
“听你这么一说，我对教廷的计划倒是很感兴趣。”
阿切尔面色微冷，她扬了扬手中的刀说：“你的自由是你唯一的筹码，你不能换取额外的东西。”
“好吧好吧，不过我事先声明我不能百分之百找到那个岛。”李岸飞说，“这是一个概率事件。”
阿切尔点了点头说：“我知道，但是我希望你能尽力而为。即便没有找到，我也会给你自由。”
“说说你的计划。”
“我会帮你离开这里，至于用什么样的方式，你不用管。然后我们从旱路走到九通海港。从那里出发，寻找永生之岛。”
“等等，走旱路去九通海港？”
“你们李家的镇远舰队虎踞鹿港，早晚与远征舰队必有一战。现在海上的巡防格外严密，我可没有能力把你从海上运到九通海港。”
“那么为什么要去九通海港？你可知道你到了那个地方，就是羊入虎口。”
“那是你的地盘，在那里你才能完完全全地帮我。至于是不是羊入虎口，那就看你的表现了。”阿切尔说。
“你就这么信任我？”
“你认同这个交易吗？”阿切尔没有回答李岸飞的问题。
李岸飞耸耸肩说：“当然认同，我又不吃亏。”
“也就是我们的交易契约成立。”
“是的。”
阿切尔笑着点了点头，她伸出手掌对准李岸飞的身体。一时间紫色的源气四处翻滚，李岸飞感觉自己身体中某种重要的东西正在从自己体内剥离。狭小的监室内一个乌贼从源气中幻化出来。
“生命契约，签订……”那只乌贼竟然开口说出了人言。
紫色的源气再度幻化出一张信纸，上面刻满了密密麻麻的符号。李岸飞盯着那张信纸，顿时感觉头晕目眩，随着一种空虚感从心底生出，地牢内又好像恢复了平时的模样。一块紫色的水晶在源气散去后出现在阿切尔的手中。她握着那块水晶说：“希望你能遵守你的诺言。还有，不能对你的家人透漏出我的身份，否则我就捏碎这块水晶。顺便说一下，这块水晶内是你的生命本源，一旦破碎，你就一命呜呼了。”
这女人……着实可恶……李岸飞眯着眼看着那块水晶想。
“那我的家人问起你的身份和我的情况时,我该怎么说?”
“你就说你的战舰被教廷击沉，跌入大海，由于源气，幸得不死。而我碰巧救了你。”
“那我用什么理由来帮你找那座岛。”
阿切尔沉吟片刻，开口道：“就说送我回家吧……”
“回家？”
阿切尔转身准备离开，忽略了李岸飞的疑问，她收好那块水晶，边走边说：“今晚我就会行动。你做好准备。”
夜，如往常一样来到这个世界。同一片夜空下，却有不同的人生轨迹，有时候世界就是这样的奇妙。也许，这就是所谓的多样性。有的人生而富有，生而位高权重，想尽一切方法去维持现状；也有些人却生而贫穷，用尽一切方法去改变现状。然而当战争降临，他们会不约而同地焦虑，没有人会想让自己的生活变得一波三折，在这种情况下，他们宁愿期望这不过是故事中的历史，那样自己才会侃侃而谈，指点江山。
但战火燃起之时，更多的人不过是想谋图一个安稳，凡是看准时机而大胆作为的人物，无论成败，都是历史长河中一颗颗新星。他们在战争中渴望财富，渴望名望，渴望打破自己的阶级，渴望自己的所求，也许战争是实现自己梦想的跳板，虽然更多的人祈祷和平。
李江河完全明白这一点，他知道李家长存的关键环境是什么，就是更多的人祈祷的和平，当新一轮的势力洗牌降临，他不知道这个行省还是不是李家控制的行省。
他看着鹿港上空的月，忽然想起李劲松在传给自己家主之位时，在那个夜晚说的话。
“你想要李家变成什么样子？”
李江河走在鹿港的码头上，小声地重复着：“强大、无比的强大。荣光、无上的荣光。”他想起现在自己的忧虑，自嘲地笑了笑。
自己五年的谋图，想要铲去那些不稳定的因素，最后被一场莫名其妙的战争毁于一旦。他回忆起自己年幼时看到一具死尸，那个老农仅仅是因为冒犯了一个领主就被吊死在树上。越来越多的特权，带来越来越多的不安定，但是人们似乎却习以为常。特权如果有存在的必要，那也只能是属于一个家族。但是，这个行省真的是他李家的吗？他不由得怀疑自己还能不能带领李家走上自己口中的强大与荣光。李江河看着自己胸前的鳞片想，有些事如果能用暴力解决那就再好不过了，不过真的有那种事吗？
一个捕风的使者急匆匆地走到李江河的身边，呈上一个信封。李江河仔细阅读里面的内容后，摆了摆手，压抑地说：“都下去吧。”
暗处与明处的人在听到后，纷纷离去。
“教廷……”李江河发现自己生出了前所未有的憎恶感。他忽然感觉自己一开始的焦虑慢慢淡去，充斥在自己心中的是悲伤与仇恨。他想流泪，但是不能流。痛苦如同鱼刺一样，卡在他的嗓子中，让他感到十分的不适。
“岸飞终究是没有回来。”
