十年后，蓬莱山上
这天因是蓬莱仙人有要务在身，便早早下了课。蓬莱仙人与苍术交代了几句，便匆匆离开了。
“苍术大师兄！你要去哪？”一个身穿青色长袍，身材挺拔的男人闻言转过身来，看着奔跑过来挽住自己手臂的女孩，呵呵一笑，边拔出自己的手臂，边说道：“莲双师妹，一会我要跟小师妹一起去练剑，你要一起来吗？”
莲双扭头白了一眼男人口中的小师妹，酸酸地说道：“大师兄，你就知道偏心忍冬。”
忍冬似是没有听见莲双说话，自顾自地走着路。
莲双看着忍冬不把自己放在眼里，更是窝了一肚子火。心想，你这个妖怪，有什么了不起的！心里这样想着，却看到苍术已经跟忍冬领先了一大截，莲双连忙追了上去。
三人很快到了静心谷中，把当日师父教的招式又练了一遍。
“莲双，你是刚上山吗？要不要让你做小师妹？”苍术微笑着说，眼神却如同一把利剑，让莲双不寒而栗。
莲双脸色瞬间涨得通红，鼻尖冒出细细的汗珠，眼神飘向忍冬，忍冬好像没有听见他们说话，脸上没有任何表情，手上动作一刻未停。她心想，大师兄怎么能让她在那个妖怪面前出糗呢？更何况她还比那丫头早几年入山。
莲双瞬间感觉很溃败，几乎要哭出来了：“大师兄……你……你怎么能这样说我！”
苍术似乎很疑惑，歪了歪头，保持着微笑说道：“嗯？我的话有什么不对吗？刚才那一跃，你的手臂软绵绵的，还扑棱了两下。”
莲双有些不服气，重新起势打算再练一遍，练到一半时，眼睛余光瞄到忍冬的动作如行云流水，每一招每一式都收放自如，刚柔并济，反观自己，像是没有吃饱饭一样，顿时没有了继续在二人面前表现的欲望。
苍术这时候还不忘再插一刀：“怎么样？我没说错吧。”
莲双一听，更是无地自容，跺了跺脚，哭着说：“大师兄，我讨厌你！”然后就跑开了。
苍术脸上露出满意的微笑。对着忍冬说道：“忍冬，休息一下吧。”
忍冬停了下来，微微喘着气，认真地说：“师兄，有个动作，我还没有领会到要领。你能教教我吗？”
苍术无奈地笑了一下，这丫头总是这么迟钝，嘴上却说道：“不急，你在同辈里面已经是出类拔萃的了。”苍术说着，又向前走了几步，走到忍冬面前，说道：“师父今早跟我说，五年一度的试炼大会就要开始了，年满十五周岁的都可以参加试炼。”
忍冬眼神亮了亮，语气中难得带着点激动地说道：“真的吗？”
苍术宠溺地看着忍冬：“是真的。过几天就是抽签会，到时候会通过抽签决定分组。”
忍冬心里十分欢喜，手下意识地摸了摸别在腰间的碧雪刀，心想：“终于可以下山寻找那元神的出处，想办法把它从身体里剥离出去了，还有……还有那只白狐，也不知道它还在不在。”
忍冬的嘴角不自觉地上扬了几分，练剑也更加卖力了。
苍术有点无奈地摇摇头，这丫头就这么想下山吗。他叫住忍冬，问道：“忍冬，这么多年来，你一直想要下山，究竟是为什么？”
忍冬闻言停了下来，看了看苍术，说道：“我……小时候，村里的人都说我是怪物，我爹娘渐渐地也就相信了，他们刚开始会打我骂我，要赶走我，但是最后还是把我留下来了。”
忍冬顿了顿，眼中忽然变得温柔，说道：“我有个弟弟，他很可爱，他的皮肤白白的，眼睛又圆又大，还亮晶晶的，里面像是有星辰大海，又像是什么都没有的黑色水晶。”
“爹娘不许我跟他玩，但是他三岁的时候特别喜欢跟着我。我偷偷去看他，他会抓住我的手指，对我笑。”
“所以……所以，我想下山去寻找一个答案。”
苍术有些吃惊，没想到她的童年竟然因为那屡元神，承受了这么多。
忍冬转过头来，认真地看着苍术，说道：“师兄，我想知道，为什么我体内会有这样的东西，为什么我不能像普通的孩子一样长大。”
苍术心疼地望着忍冬：“忍冬……”
忍冬对他笑笑，继续说道：“师兄放心，其实，我的童年也并不都是伤心的事情。”
“在我6岁那年，有一次去田里干活，路上竟然有一只白狐在等我。我以为他会伤害我，便躲得远远的，手里时刻拿着镰刀以防万一。结果那白狐只是看着我，陪着我。”
她顿了顿，又说：“后来我就跟它成了朋友，我把所有烦心事都告诉它，它会安慰我。现在不知道它怎么样了。这几年，我一直想去找它，想知道它过得好不好，毕竟它是我唯一的朋友。”
苍术摸摸她的头，笑着说：“放心，这次下山，我陪你去找你想要的答案，还有你的朋友。”
一轮圆月升起，仙气缭绕在蓬莱殿外，微风徐徐，引得树林沙沙作响，树上的知了也安静了许多。而蓬莱殿内则灯火通明。
殿上站着蓬莱岛上的几十名弟子，大家都在议论纷纷，因为只有师父有大事宣布的时候，才会把他们召集到这里来。
蓬莱仙人站在蓬莱殿的主位上，看着殿上弟子们，手抬起来向下压了压，示意大家安静下来，
“这次试炼大会，本着提高大家的实战能力、应变能力，更好地承担起守护苍生的责任，我们将年满十五岁的弟子都纳入试炼范围。也就是说，第一百零六届以前的弟子都要参加试炼。”蓬莱仙人站在大殿上如此说道。
“本次试炼，大家以五人为一组，去凡间寻找‘空灵草’，找到空灵草的即为胜出，胜者将获得这株仙草。但需注意：希望大家下山注意安全，若遭遇不测，要及时释放信号，长老们会前往救援。好了，现在开始抽签吧。”
听说可以下山了，底下瞬间一片沸腾。因为蓬莱仙人口中的那株仙草，可以增加一百年的修为，这是人类修仙难以在寿命以内达到的境界。
毕竟大家从俗世来到岛上，就是为了升仙。而通常只有天资聪颖之人，凭借十分的悟性和十分的努力，才能达到这样的高度。增加的这一百年修为，再加上自身原有的修为，离飞升地仙也就不远了。
这个时候，跟谁分在一组，能不能抱上大腿，就显得尤为重要。所以，弟子们都纷纷开始讨论分组。
“一组！谁是一组的？”
“三组在哪儿？”
“师姐，你是第几组啊？”
“……”
“苍术师兄，你是第几组啊？”
“苍术师兄，我是八组，你呢？”
“苍术师兄……”
苍术看着把自己围得水泄不通的师妹们，脸上虽然带着职业微笑，但是眼神里尽是无奈——他只关心，能不能跟小师妹在一个组。
“忍冬，你是第几组？”苍术语气里尽是温柔。
“我……我是第二组。”忍冬举起自己手里的签，说道。
“师兄，我是二组，你呢？”莲双脸上写满兴奋，全然没有注意到苍术的笑容里带着一丝危险的气息。
她一把夺过苍术手上的签牌，高兴得差点跳了起来，可就在这个时候，她眼睛余光又无意中扫到了忍冬的签牌，心里顿时凉了半截。
“真是倒霉，怎么跟你一组了！”莲双脸上满是不悦。
忍冬默默把签牌收了起来，说道：“师兄师姐，后天就要出发下山了，我回去收拾东西了。你们自便吧。”然后头也不回地向院子走去。
苍术有点无奈，以为是莲双的鲁莽使得忍冬生气了，便也挣脱了莲双，回了院子。
“叩叩叩。”外面传来敲门声，苍术的声音响起来：“忍冬，你在吗？”
忍冬从床榻上下来，打开了门，有些疑惑：“怎么了师兄？”
苍术叹了口气，可怜巴巴地看着忍冬，问道：“你不请我进去吗？”
忍冬让开了身子，请苍术进来，并给苍术倒了一杯茶水。
苍术坐下，喝了一口茶，问道：“忍冬，你生气了吗？”
忍冬眼中满是疑惑，道：“没有啊。”
苍术又说：“刚才在大殿上，莲双的话，你不要往心里去。”
忍冬愣了一下，恍然大悟：原来师兄是为了这件事而来，她说道：“师兄，你放心，我不会为了莲双生气的。从小到大，我已经习惯了，也无所谓。”
确实，一个从小到大都被别人称之为妖怪的人，那句“晦气”真的不算什么，再说，忍冬心里在意的也并不是这些。
苍术却以为忍冬在说堵气的话，从小到大，忍冬就对所有恶意逆来顺受，她不是不在意，而是太在意了，却不愿意说出口——她就是个倔脾气。
苍术欲言又止，想劝忍冬不要把这些恶意放在心上，话到嘴边又咽了下去，权衡再三，终于郑重地对忍冬说道：“这次下山，我会好好保护你的。”
忍冬虽然心里莫名其妙，不知道为何师兄会突然如此，最后想了想，也许是出于对师弟师妹的责任心吧。
于是她便点点头，答应了。
