“敢问兄台为何只有你们才能在这街上揽客？”
“自然是我们马帮定过了规矩。”轿夫答道。
“可你们同样是干这租车拉货的生意，他们为啥要听你们的规矩呢？”
轿夫一听魏子玉的问话面色不悦起来道：“唉，我说，你们到底是不是来租车的，哪那么多屁事，要用轿子就赶紧进院交钱，要是不用就赶紧给爷滚蛋，少他妈在这耽误爷打牌。”
侍卫们见他对王爷污言秽语便都欲上前教训教训他，魏子玉微微摇头示意不要动手然后对轿夫说道：“轿子有点贵，我们没带那么多钱，想了想还是自己走走算了。”
“没钱装什么大尾巴狼。”几名轿夫边骂边穿过大街回到轿子旁继续推起牌九来。
魏子玉为了不打草惊蛇，选择不进入马帮院子里，只是和众人沿街走去，偶尔向墙里张望几眼。这一路行来，他们发现马帮的门口人来货往，络绎不绝，而其他的车马行却门可罗雀，少有人光顾。当众人走到长街尽头那家用篱笆围墙的车马行时，正见到院里停着一辆很是破旧的马车，车身下躺着一名大约二十出头的男子用木槌敲打着车轴。
魏子玉推开虚掩着的木条门进来，走到车前轻咳了一声。
车下男子听见声响探出头来望向众人，一见是陌生的客人上门他急忙手撑着车轮爬了出来。
“几位客官可是来雇马车的？“男子掸着袖子笑着问道。
待他拍去身上尘土站定后，几人看到这男子皮肤黝黑，双眼有神，一头短发显得整个人都精神奕奕。
魏子玉开口回道：“这位小哥，我们几人是从外地来的，溜达到这里忘记回去的路怎么走了所以进院问问。“
这小伙虽见几人是问路的，却也没有冷言相对，仍旧热情不减地说道：“你们问吧，我就是这一带长大的，只要你们说出来个地名，我就给你们指明白喽。“
魏子玉见他人还不错，也不着急问路，转口套起了近乎：“小哥你说是在这一带长大的，那一定对骡马市很熟悉了吧？“
“那是自然，干我们这行的，吃饭的家伙就是这些牲口，不是我吹牛，骡马市哪家的牲口品相好价钱低，哪家是劣马装好马专门忽悠外行人，没有几个人比我还门清的。“
“既然这样，为何我看只有那家最大的勇俊车马行生意红火，你们这几家却冷清的很。“
小伙听了他的话转身低头擦了擦马车的布帘叹了口气说道：“还不是马帮那群碴子害的。”
“哦？此话何解。”
魏子玉刚一问完，从院里的屋中走出来一位端着一木盆清水的老妇人对那小伙小声呵斥道：“小天，莫要胡说八道。修好了车就过来洗洗手进屋吃饭。“
见这老人甚是警觉，魏子玉上前施了一礼说道：“老婆婆，我们是外地来的，走到这里迷了路所以进院询问一二。“
“那问完了就走吧，老婆子家贫，没有好茶招待几位贵客。“老妇人瞥了一眼众人语气颇为冷淡。
魏子玉还有话问，却吃了这老夫人冷言冷语的闭门羹一时间不知如何是好，想了片刻突然灵机一动走上前来说道：“天色将晚，我家离的有点远不说，我们还认不准路，我想雇你家的马车载我们回去可好？“
小天一听这帮人要租自己的马车，连忙抽出水盆里的手在腰间擦了擦回道：“行呀，你们去哪？“
老妇人伸手拦住小天回头对众人说道：“我们不做城外的生意。“
“我们就住在城南。“
老妇人犹豫了一下又说道：“你们人太多了，一辆车坐不下，还是到其他家租车吧。“
“没关系，我看你们这院子里还有好几辆车，我这些朋友中有会赶车的，你们只要将车租给我们就行，价钱还按正常租价算。“
小天一看还有这等好事，急得直伸手捅老妇人的腰。见老妇人还在犹豫，魏子玉又开口诱惑道：“我们就租三辆车，送我们到城南奉国寺就行。“说完顿了一顿张开手掌对二人轻声道：”我给五两银子。“
一听五两纹银，小天也不管老妇人的阻拦了，蹦起来回道：“成交！“
老妇人想了一想，最后无奈地叹了口气，接着拉起小天嘱咐了起来。
过了半响，小天熟练地套好了马车，临赶车出院，老妇人还在他身边不停地叮嘱他万事小心，不可招惹是非，还小声对他耳语告诫，若这群人是劫财的大盗，便是舍了马车也好，先要保的自己的安危。
小天一脸尴尬，也耳语回道：“娘，你看这群人穿的都是绫罗绸缎，还有两名那么漂亮的女子随行，怎么看也不可能是歹人，放心吧。“
老妇人还要对他唠叨，小天赶忙按着她的肩膀将其推回了屋里。
“娘，饭菜就放在锅盖上热着吧，快的话一个多时辰就回来啦。“小天手中马鞭一扬，在空中挥出一记响鞭，三辆马车徐徐开出篱笆小院。
沈州城里的道路算是很平整了，可每经过小坑或是压到石子，这破旧的马车都会剧烈的颠簸起来，车轴与轮毂间不断发出吱呀，吱呀的声响。坐在第一辆车里的魏子玉，绿柳和南宫静三人没过一会便被晃的头晕脑胀，只好掀开车帘透气才好些。
车马走了一会，魏子玉从门帘里钻出来坐到赶车的小天身边与他聊起了天。
“小天，你大名叫什么？“
“我姓陈，就叫陈小天。“
魏子玉见他愿意答话便继续小心地探话道：“我看你们那车马行的大街上生意也算不少，为何你家只有你们母子二人，连多的马夫都没有？“
小天手里鞭子轻轻敲了下马背回道：“其实我家本来不是住在街角的破院子，而是现在马帮院子里的一间。可惜三年多前家里横招变故，我爹死了，铺子卖了，生意没了，雇佣的马夫也就各谋前程去了。“
魏子玉叹了一声说道：“人生在世，事事无常，老天爷注定了的灾祸躲不过的，放宽心些吧。“
小天闻言轻咬嘴唇冷言道：“若是天灾也就怪我爹命不好，可要是人祸呢？如何叫我放的下。”
“此话怎讲？”
小天握着马鞭的手，攥的青筋爆出，愤愤地咬着牙说道：“我爹并非出意外或是得病而亡，是被人给谋害了。”
“居然有这种事，那官府可曾抓到害你爹的凶手？”
“连报官都不被接受，更何谈抓凶手了。”小天一声冷哼。
魏子玉心中好奇，于是追问起来：“可否将令尊遇害一事讲于我听，在下和官府中人略有交情，或许能帮上忙。”
“真的？”小天脸色一喜大喊出来，随后却摇了摇头继续道：“没用的，那些狗东西狼狈为奸，官官相护，绝不会费劲管的。”
“你没试过怎么知道没用，再说了，即便没用你讲与我听也没什么损失。”
小天想了想，觉得魏子玉的话确有道理便说道：“你真想听？”
“当然。”
“好，那我就跟你说说。”他屁股往魏子玉身边挪了挪小声开始说了起来：“那是三年多前白露前后，一位从女真部落赶回来的行商找到我们车马行，让我们运送一车当秋新剥的毛皮。毛皮可是贵重物什，我爹不敢怠慢，不仅叫上了店里最夯实的伙计，还从其他几家车马行借了点人。三日之后我爹与那商人签了货契当日就启程前往目的地洛阳，我则留下来照顾店里生意。但就在第二日的晚上，府衙突然来了几名捕快拿着我爹已经被撕的破破烂烂满是血迹的衣服跟我们说，昨日我爹一队人，行到城南几十里外的虎啸林被野兽袭击全都遇难了。”
小天讲到这里魏子玉接话道：“我来沈州时也路过了虎啸林，据说那里林密树高，猛兽成群，确实有这种可能。”
小天闻言摇了摇头道：“你错了，且不说要多少猛兽才敢攻击十几人的马队，即便真是猛兽攻击，可过后那车毛皮竟消失不见了，难不成猛兽还吃毛皮不成？”
“会不会是那些发现的人见毛皮贵重就偷藏了起来？”魏子玉说道。
“当时我们也这样想过，但是当我和伙计的家人们连夜到衙门领尸首的时候，却被告知十几号人全部尸骨无存，有的连件衣物都没留下来。我们这些心中疑惑的家属向知府老爷请求再仔细查查，但被告知确定是猛兽所为已经结案了。”
魏子玉听完点了点头说道：“此事确有蹊跷，一行十几人一夜之间生不见人死不见尸，要说都被猛兽吃掉，也太牵强了。况且，这种大案，衙门居然当夜就草草了案必定有什么不为人知的内情。”
小天一听更是神情激动伸手握住魏子玉的手臂说道：“还不仅如此呢，大约过了半年以后一名遇难伙计的家属上门告诉我跟我娘，他在蓟城看到了当日被我爹从其他家车马行借来的伙计。”
“难不成就是他图财害命？”
