当天晚上。
阿萨斯结束镇长家当沙包的工作顺便在镇长家吃了晚餐，回到房间时，德尔寇拉和莎蒂亚已经在分享今天得到的情报了。
“阿萨斯，回来的正好，”看见阿萨斯进门，德尔寇拉立刻招手叫他过来，“我们今天收获颇丰，来帮我们分析一下。”
“这是我的房间……”阿萨斯无奈地看着这毫无自觉的一对，“你们怎么进来的？”
“一个刺客加一个魔法师怎么可能撬不开这么简单的门嘛——别在意这个了，过来过来，”德尔寇拉摆了摆手，示意阿萨斯不要在意细节。阿萨斯能说什么呢？也只是叹了口气，在心底感叹自己交友不慎还要劳力劳心之后，把武器挂在墙上坐了下来。
“这个小队的成分比我预想的还要高，高得多，”德尔寇拉率先发言，“只说我们能确定身份的，我遇到的那个精灵女孩自称阿兰妮娅·木语者，莎蒂亚遇到的那两个人类小贵族分别姓克鲁姆和博陆——我觉得你应该知道这三个姓氏都代表着什么。”
“木语者，种族联邦的大家族之一，他们的祖先就是森林祭司职业的创始人，这一千年来一直维持着自己的地位。克鲁姆家族和博陆家族定居在卡拉维地区，但都是贸易路线遍及三国的大富商，而且都有了两百年以上的历史，不是没有底蕴的暴富者家族。”阿萨斯回忆着这几个名字，忍不住皱起了眉头，“太刻意了……为什么一定要把这些人凑在一支队伍里？”
“貌似兰斯先生每年都会这么做，把所有这些来自各地的有身份有地位的天才学生们凑成一队，用各种方式磨掉他们天才和贵族的傲气，减少正式入学后可能发生的矛盾。不只是他们，所有人都要有这种经历。”莎蒂亚说道。
“我们怎么没有？”德尔寇拉反问？
“你想去吗？”
“不想。”德尔寇拉耸肩。
“所以……随队老师是谁？”阿萨斯的语气很严肃，“这么一支队伍，随队老师必须是强者。”
“没错，已经确定了，随队老师有两位，一个是人类黄金骑士基兰，一个是兽人先祖之灵里奥兰特。”莎蒂亚回答道。
“黄金阶萨满？”阿萨斯深吸了口气，“他仅仅用精神力就能笼罩这些学生的活动范围。我们的任务还有什么意义吗？”
“啊，原来是这样！”莎蒂亚忽然一拍手一脸懊丧，“我说那两个小鬼怎么突然发现我了——他们根本没发现我，而是感觉到了里奥兰特的精神力注视！我被骗了！”
“……这已经没什么意义了。”德尔寇拉抓了抓头发，把头顶抓成了鸟窝，“我们的任务是给他们一个教训——什么是教训？不管我们干什么，只要对那些学生们表露出敌意，我们就会被一位萨满先祖之灵死死盯住！黄金阶魔法职业者——还有一个黄金骑士做辅助，我们可以直接把自己绑起来送进营地去了！这还怎么玩！”
“我在想，兰斯先生到底要我们做什么，”阿萨斯反而冷静下来了。他敲打着桌子，缓缓开口道：“兰斯先生也是神造生命，从来不会做无意义的事。我们设想一下，有没有一种可能，我们即便什么都不做，由我们带来的某件事，依然能给这群天才留下深刻印象，彻底抹去他们的高傲？”
“……你在搞笑吗？”德尔寇拉斜眼看着他。
“你是说……”莎蒂亚却明白了阿萨斯要表达的意图，“你觉得，这里可能要有大事发生了？”
“……老实说，不管别人怎么想，我们不能真把自己当成麻烦制造机啊，”德尔寇拉叹了口气，“虽然我知道，三个新手佣兵第二个月就解封了一位上古圣阶，来到镇子当天就见到了深渊之牌很过分，但你要相信这一切都只是巧合啊……难道我们停在哪儿，哪儿就必须出问题？”
“想想父亲，想想我们的祖先们，看看他们的史诗所记载的。”莎蒂亚的表情却变得有些无奈，“他们的旅程就是一直在解决麻烦——你不能否认，他们活跃的年代，麻烦好像真的特别多。”
“这已经是客观存在的事实了——但我要说的还不是这个，”阿萨斯却摇了摇头，“不论我们的血脉里是否真的被设定了什么东西，但这次绝对不一样——莎蒂亚，你觉得深渊之牌来这里，就是为了等我们吗？”
“绝不可能，”莎蒂亚当即否定，“我们并不是一定路过这个小镇。还有很多条路可以到兰德蒙。”
“但深渊之牌已经在这里呆了两个月。他可是一位圣阶。”
“还有一件事，”德尔寇拉摩挲起了下巴，“那位阿兰妮娅偶然提起了一句话，她说他们目的地本来不是圆木镇的，但前几天突然变了方向来到了这附近——而且他们到这里的时间，和我们来这里的时间差不多。”
“一方面，这说明我们的行踪已经被兰斯先生掌握了，”阿萨斯分析道，“而另一方面是，不论理查德先生，还是这一支天才小队，都是兰斯先生特意送过来的。这里肯定会出问题，而且是大问题——我们只是被可能到来的麻烦吸引过来了。”
“虽然很不想承认，可我们似乎真的有某种引爆问题的能力，这个能力能让我们提前发现并解决一些未来会很恐怖的麻烦——相对来说，我更喜欢这个说法。”德尔寇拉说道，“但这一切都只是推测啊——如果真有那种需要一位圣阶参与才能解决的麻烦，圆木小镇绝对会遭殃的。”
“两位圣阶——”阿萨斯出言纠正他，“我们的保护者也在。”
“别提保护者好吗？我会失去认真分析的动力的。”
“好吧。”
“这种猜测已经是最有可能的答案了——它能解决我们现在很多疑惑。”莎蒂亚说道，“我现在怀疑，这支小队就是因为离得太近，被兰斯先生刻意拉过来见世面的——他们可真惨。”
“我们更惨，莎蒂亚。他们要见的大世面多半会是由我们搞出来。”德尔寇拉叹了口气，“只希望到时候场面别太大，最起码别让他们知道我有参与其中。我还想过一段普普通通的学院生活呢。”
“上次你还说要过普通的佣兵生活。”
“然后转手就救出了一位圣阶——我已经对佣兵生活不抱什么期望了，但谁都不能打扰我平凡的学院生活。”德尔寇拉撑着桌子站了起来，“我们先来确定下明天的作战计划——既然知道可能会出问题，那自然是越早发现越好。阿萨斯，你跟镇长足够熟悉了吗？”
“我能和他谈一些简单的、不涉及保密的政务问题。”阿萨斯说。
“那你可以问问他最近小阵附近有没有发现什么异常，不论是哪方面的异常，都要事无巨细地整理下来，回来之后我们再分析。”
“好的。”阿萨斯点头。
“那位阿兰妮娅不太好接近，她认为我是一位亡灵法师，这个职业对学生的亲和力不高，所以莎蒂亚，学生营地那边的突破口还在你身上。不求能混进营地，只要知道老师们对学生们的禁令就行了，如果这里真的有问题，两位老师应该有得到部分信息，知道某些地方这些学生们不能靠近。那这些地方我们就要重点关照。”
“好的。”莎蒂亚答应了下来。
“至于我……我要去这四周挖一挖，看一看，反正这种灾难要么是天灾要么是人祸，四处走走，总能发现异常的地方。愿神明保佑，诺芬保佑，不要让我直接撞上大麻烦。”
三人各自回了房间，洗澡，躺上了床，但大脑活动过度的德尔寇拉有点失眠了——在床上翻来覆去地，却总是闭不上眼睛。
“嗯？还没睡吗？”
黑暗空间在德尔寇拉耳边开启裂缝，那边传来了莎蒂亚慵懒的声音。
“睡不着啊，莎蒂亚。如果这里真的会出事，我想尽我可能救下这里的所有人——可我的实力还不够。说真的，我有些怕。”
“我以为你是在想白天的精灵小姐。”
“……啊？”
“哦不，没什么，不用想太多德尔寇拉，深渊之牌在这里，他是一位货真价实的圣阶。而且，即便你不相信他，也要相信兰斯先生的判断。他肯让一群没入学的孩子来旁观，这里不会出大问题的。”
“也许吧，还是我想太多了。”
“别把压力都揽在自己身上，尤其是当你还没有足够实力的时候。要选择相信别人。”
“我会的。晚安。”
“晚安。”
