新淄城是齐国的都城,自从百余年前北方的大国晋国伙同吕国蔡国一起攻打齐国,导致齐国原本的都城被毁后,齐国的都城很长一段时间都是一副荒凉破败的样子,后来齐国国君在旧都城上重新盖了一座都城,这就是如今的新淄城了。
中原八国中以北方的晋国、南方的荆国以及西方的大有国最为强大,其次是东方的齐国和齐国的北方邻居郑国还有东南方的吴国,最弱小的就是被晋、荆两个大国夹在中间的吕国和蔡国。
作为一个濒临大海的国家,齐国深得上天的馈赠,天然的鱼盐之利给齐国带来了不菲的收入,也正因如此,齐国也是中原八国里对商贾最通融的国家。
于是齐国凭借这种优势也曾短暂的称霸天下,只可惜齐国的领土不大,人口不多,这也就导致了齐国想要扩张必然会面临不小的难题,即使齐国的综合实力比之大有国、晋国和荆国都不遑多让,可是地理位置的原因却让齐国注定无法向外扩张,因为与齐国接壤的国家是郑国和晋国,这两个国家可不是省油的灯,他们可不会坐视齐国壮大起来。
不过这丝毫不影响齐国都城的热闹景象,毕竟齐国是对商贾最通融的国家,因此齐国的都城新淄城里满是来自各国的商贾,平日里在其他国家见不到的稀有货物都可以在新淄城中见到,也正是因为这些来自其他国家的商贾造就了新淄城如今的繁华热闹景象。
当然,对于某些人来说,在新淄城这种特殊的环境里,不用游历四方也可以监听天下,这也是月隐组织扎根齐国的原因之一。
……
对于那封信姜霖要如何使用,叶致不知道也并不关心,既然这是一场交易,那么王子霖和叶致只是各取所需而已,双方都不会去干涉对方的选择。
于是叶致在新淄城中晃悠了半天——主要是担心有人跟踪——最后进入了一家客栈。
叶致刚在房间里躺下,就听见门外传来敲门声,叶致不由得摇了摇头:这群家伙,来的可真快。
叶致打开房门,只见门外立着两男一女三人,那名女子姿色不错,虽然行色匆匆导致脸色有些泛红,却丝毫掩盖不了她的容貌,这就是月隐组织的二号人物,也是叶致的师妹,白露。
而那两名男子也是两个极端,一个尖嘴猴腮,一个五官端正,一个弯腰塌背,一个身姿挺拔,那个尖嘴猴腮的就是月隐组织的三号人物秋凉,另外一个长相英俊的是月隐组织的四号人物卫风。
叶致打开房门让他们进来,随后观察片刻确定没有人尾随才关上了房门。
“师兄,此行如何?”白露刚一坐下就迫不及待的问道。
“此行顺利,而我也终于得知了真相。”叶致目光微凝,脸上神色阴晴不定。
“那师兄你打算怎么办?”白露看了看叶致的神色,不无忧虑的问道。
是啊,我该怎么办?
自己在找寻真相的路上走了十几年,真正获知真相以后,自己又茫然了。
父王,我该怎么办?
是的,叶致就是曾经滇国的太子,叶隐。
当年大有国突然攻打滇国,滇国国君无力抵抗只能派人将年仅七岁的叶隐送走,于是叶隐改名叶致苟延残喘的苟活了几年,后来在叶致十五岁那年,他拜入玄修的门下,学习兵法韬略以及治国安邦之术,直到玄修老死,叶致才出山入世。
也就是从那时起,叶致才与自己的师妹和其他几名好友创立了月隐组织,其初衷也是帮叶致找到当年滇国会那么快灭亡的真正原因。
如今获知了真相,叶致又感觉有些无从下手。
因为当年的元凶大有国的国君、楼烦国的国君甚至于东胡国的国君都已经死去,就算叶致想要报仇,一时间也找不到可以针对性刺杀的目标,而以目前叶隐的实力也不足以摧毁这几个国家。
于是叶致深锁眉头冥思苦想了许久,终于,过了大概一盏茶的时间,叶致眼中的迷茫、困顿渐渐变得清明,而叶致也长出了一口气:自己错了,大错特错,自己的目标不该单单是人!
看到叶致这幅模样,白露、秋凉和卫风三人都疑惑的看着叶致,最后还是白露开口问道:“怎么了师兄,你知道怎么办了?”
“当年灭亡滇国的不止大有国,还有东胡国和楼烦国两个国家,因为我父王当年手中有一个炎帝信物,因此才会被多方觊觎,最终导致了滇国的灭亡。”
“可如今大有国等三国的国君都已经身死,而我们失去了刺杀的目标,又没有击败这三个国家的实力,所以我的目标是炎帝信物!”叶致眸子中透露出一抹坚定。
正是由于此物的出现才导致了天下发生了那么大的动荡,甚至在滇国灭亡,大有国获得炎帝信物后,也曾和晋国、荆国大打出手,而他们的目标也是炎帝信物,只因炎帝信物象征着天命所在、王权归属,便引得各路诸侯彼此之间攻伐不断,可是抛开了炎帝信物的象征意义,它也不过就是一件普通的物品罢了。
这样的一件物品存在于世,恐怕世间永远也得不到安宁,于是叶致便想要得到炎帝信物,而以上所说也只是一部分原因,另外一部分原因则是叶致的私心了。
既然叶致的父王曾经那么喜爱这件物品,那么不论如何,叶致也要将它送到父王的陵墓里,陪伴自己的父王,这样一来叶致也算了了自己父王一生的夙愿。
听完叶致讲述以后,白露、秋凉和卫风三人的表情精彩极了,惊讶、不可置信等等不一而足。
而这三人之中秋凉的反应是最大的,因为在场的众人只有秋凉才知道这炎帝信物到底意味着什么,原因无他,因为秋凉是当今蔡国国君的王叔!
三年前秋凉还是王子的时候就是蔡国王位的有力竞争者,只可惜最终还是被自己的哥哥压了一头,后来秋凉的哥哥当了蔡国国君,秋凉不得已只能出逃蔡国,可秋凉的哥哥当上国君之位仅一年就匆匆离世,于是认为自己有机可趁的秋凉跑回了蔡国,结果差点因此丧命,还是叶致出手救下了秋凉,并且邀请他加入了月隐组织。
也正是由于秋凉的出身显赫,所以他也更能明白这炎帝信物到底意味着什么,所以秋凉有那样的情绪流露也就不足为奇了。
叶致看着他们三个的眼神流露,自然知道他们在在想什么,于是便开口说道:“你们放心,我知道这件事非同小可,所以不是一朝一夕就能够完成的,所以在没有百分之百的把握前,我不会冒险去争夺炎帝信物。”
叶致说完这话,白露等三人都送了口气,不同于白露是纯粹的担心叶致,秋凉和卫风眼神中还有其他的意味夹杂其中。
叶致看在眼里,心下了然。
虽然当初的月隐组织成立的目的就是为了帮叶致找寻当年滇国灭亡的真相,可是随着月隐组织日益壮大,牵扯的利益愈加广泛,月隐组织就不在是单单为叶致服务的组织了。
因为月隐组织现在是一个利益共同体,加入月隐组织的人都有自己的目的,那么争夺炎帝信物对于月隐组织来说并不符合大多数人的利益,所以卫风和秋凉才会有这种情绪流露。
不过叶致一开始也就没打算现在就去争夺炎帝信物,因为他知道凭借月隐现在的能力,根本不足以支撑如此大的行动,如今的月隐组织也就在齐国拥有相当大的影响力,可是在其他国家,月隐组织的存在感几乎为零。
而这,也是月隐组织亟待改变的现状。
其实随着月隐组织的壮大,叶致就明白自己已经身不由己,自己身居高位自然要为整个组织的未来做打算,而且月隐组织也是自己完成自己内心愿望的跳板。
自己当年拜入玄修大师门下一方面是为了苟活于世,一方面也是为了学习治国安邦之术,这些年自己一直被找寻真相的执念所困,始终无法静下心来考虑未来的何去何从。
如今叶致已经知道了当年的真相,也明确了自己的目的,此事也算告一段落,那么接下来叶致就要开始为自己心中的目标奋斗了。
毕竟叶致可从没忘记自己拜入玄修门下的初衷。
况且身处乱世,多的是身不由己,如今月隐组织也是如此,如果不求上进,说不定某天整个月隐就要毁于一旦,毕竟月隐组织这几年来得罪的人可不少。
叶致看了看其他三人,开口说道:“不知这几天吕国可有消息传来?”
不等白露和秋凉开口,卫风就开口说道:“自从吕公病危以来,朝中不少重臣就多次进言,要迎回其他几位在各个国家做质子的公子,只不过丽华夫人多次阻拦导致此事一直搁置,不过这几天丽华夫人似乎有松口的迹象。”
“哦?这样一来我们的计划得提上日程了,这样你和秋凉你们两个去郑国和姬无双以及机杼二人会合,我自己前去吕国,至于白露就坐镇齐国,一有风吹草动,立刻让影子们通知我们。”叶致思忖片刻,开口说道。
月隐组织核心人员不过数人,不过月隐组织之下还有许多收集情报的外围成员,这些人统称为影子,影子们都有一定的收集范围,一旦收集情报后,他们会将情报放入月隐组织的据点,根据情报的价值换取等值的好处,至于情报的统筹工作一般由白露、秋凉二人负责。
白露、秋凉和卫风听完叶致的话,点头称是,随后各自行动,他们都清楚这次的行动意味着什么。
这次的行动已经谋划已久,姬无双是吕国的公子,几年前吕国的君主宠爱丽华夫人,于是将丽华夫人的儿子公子完立为继承人,而公子完此人生性暴戾,与其他公子的关系都很不好,于是姬无双主动请缨到了郑国做了质子。