人都是会犯错误的。不能因此就指责对方。只要有勇气认错，主动地排除交流的障碍，经常交换心愿，幸福的家庭生活并不是天方夜谭。
乔蒂的另一位女友认为她和她丈夫浪漫的爱情奄奄一息。乔蒂问她，按她想象一个浪漫之夜又将是怎么样的呢？
“把孩子送到我母亲那儿去，自己在家精心地打扮一番。丈夫下班回来时，我在门口殷切地等候他，然后，舒舒畅畅的坐在壁炉前聊天，吃上一餐丰盛的晚饭，在不知不觉中漫步到卧室，我们相互按摩，甜甜美美地睡上一觉。”
“听起来不赖嘛！”乔蒂问：“你计划在什么时候呢？”
乔蒂的问话让她大吃一惊：“你开玩笑吧！我丈夫一定会认为我疯了，我们早已是当爹当娘的人了。”
几天之后，乔蒂的这位朋友终于鼓足勇气，将她的美梦说给了她的丈夫听，她没有想到他欣然同意了。
许多人认为，结婚久了，恋爱时相互追求的激情已经过去，因此，也没有必要使对方认为自己依旧迷人了。
乔蒂的邻居，一位五个孩子的妈妈说：“我从不想当然地认为丈夫对我的爱是一成不变的，我时刻注意自己的言行，让他感到我永远充满魅力。”
打扮得漂漂亮亮，首先吸引对方的视线，表达了你希望从身心两方面接受他的情感。这样也有利于永远保持相互间的吸引力。只要让对方感受到你是多么爱他（她），一个爱的手势，或严肃、或滑稽、或性感，都能增强双方之间的感情。谁都希望被崇拜，被认为是如何的了不起。一位丈夫每天都打好几个电话给他妻子，只是为了告诉她，他爱她。后来他们发现，这个习惯很好，让他们更相爱，也更愿意和对方在一起。
一位二个孩子的父亲，一天晚上偷偷溜到屋外，按了自家的门铃。妻子以为来了生客，开门时，他恭恭敬敬地向妻子呈上一枝玫瑰，恳切地约她。“我仿佛又回到了美妙的少女时代。”妻子后来这样说。
如果去约会，整个话题还是依旧离不开孩子和工作，便失去约会的意义。固然，它们亦很重要，但是，在精心设计的一夜里，最好避开谈论这些问题，听听音乐或回忆一下美好的时光，甚至悄悄地谈谈夫妻生活。去创造一个美好的夜晚，这样你们又成为一对情侣，而不仅仅是苏姗的妈妈和马丁的爸爸。
诺玛·谢尔丽的裙子
不论是多情诗句，漂亮的文章，还是闲暇的欢乐，什么都不能代替无比亲密的情谊。
——普希金
第二次世界大战以前，琳达与丈夫住在宾西法尼亚州靠近费城的一个叫阿德摩的地方。他们住的公寓的月租金是50美元。这在当时几乎是她丈夫月薪的一半。虽然他们穷得连一台收音机也买不起，但仍然呕心沥血地抚养着两个孩子。
在那些艰苦的岁月里，他们是那样的快乐。每遇到阳光灿烂的下午，琳达总喜欢把孩子放在帆布小车里，带着他们去逛逛那些廉价商店，也只不过去逛逛而已。记得琳达那时是多么想得到那个15美分的最小号的煮蛋器啊！琳达总是走近柜台将它拿起，爱不释手地看了又看，然后又放回柜台上。因为琳达连15美分也拿不出来。尽管这样也并没有给琳达带来什么不快。在那些日子里，琳达已经习惯了艰苦的生活。当时3美分就能买上一大袋苹果。每当他们想款待一下自己，就摆上几盘新鲜的苹果，一家人一边吃，一边说话，或做游戏什么的，琳达和丈夫觉得这样就很享受了。
但有一件东西确实使琳达的丈夫感到生活的拮据，那就是琳达在怀孕期间穿着的那条裙子。那还是一位长得比琳达高大的姐姐穿旧的。深黄色的颜色显得死气沉沉，而且大得足可以让琳达尽情地“发福”了。
琳达记得与丈夫初次见面时，丈夫说她长得很像诺玛·谢尔丽——当时很走红的电影名星！是啊，那时琳达长长的秀发十分时髦地斜披在一侧。而现在，琳达觉得自己当年的风韵已经荡然无存了。
一天晚上，丈夫对琳达说，他在一家商店的橱窗里看见一条裙子。
“我多么希望能够为你买下那条裙子啊！”他说，“它看起来就像是专为你制作的，专为诺玛·谢尔丽制作的一样。”
“别傻了，”琳达说，“我要那条裙子干什么？又不到什么地方去。”
然而，打那天之后，每当琳达带着孩子散步时，总禁不住要偷看一眼那条裙子。全丝薄纱的料子上印着的彩色钻石的图案，是那样鲜艳、高雅，简直就与在彩色电影里见到过的钻石一模一样。长长的衣裙套在服装模特儿的身上，一直拖到膝下，婆娑的裙摆下露出洁白、光滑的双脚，腰间还系了一条黑色的天鹅绒带子，胸前配着一朵与裙子质地相同的小花。纯粹的法国流行式样！琳达认为这条裙子不仅穿着合适，简直就是任何女人都梦寐以求的完美时装。不但美观大方，而且永不过时。可它的标价却是20美元！
琳达劝丈夫不要枉费心机了。那样的奢侈品，他们哪能买得起！即使丈夫真的能拿出20美元，琳达宁愿去为全家每人买一双鞋，这才是他们更需要的。
一天，琳达在找东西时，竟意外地发现了20美元。那是在去年圣诞节时，丈夫所在的公司出人意料地发给他的额外津贴——一周的薪水，也就是说比平时多发了整整27美元。也许是太不习惯于这种走红运的事吧，她们用7元钱买了些虾、洋蓟、鳗鱼和酒，总算也铺张了一回。琳达把剩下的20元钱塞进了抽屉中的粉笔盒里，后来竟把这事忘得一干二净了。
真怪，这么一大笔钱，怎么会给忘了？也许长期以来，他们一直紧巴巴地数着钱过日子，突然有了外款，却没有马上用来变换鞋子和其他享用的东西，而仅仅只把它当成一普通的花纸放置了这么久。
丈夫回家后，他俩反复传看着那张用手搓起来哗哗作响的票子，一个劲地笑啊笑啊，最后才放回原处。
第二天晚上，丈夫回家时腋下夹了个大盒子。他们心照不宣地看了看对方，丈夫将盒子放到卧室里了。待他们默默无语地吃过晚饭，把孩子们安置到床上后，丈夫以抑制不住的激动心情说：“亲爱的，快穿上试试吧。”
琳达走进卧室，十分麻利地套上裙子，对着镜子看了看。嗯，正合身，真的，太合身了！整个人都变了，她变成了诺玛·谢尔丽。
从此，这条裙子就成了他们家欢乐的象征，再不会有任何其他东西能使他们的生活更加绚丽多彩了。每到周六晚上，琳达都穿上那件裙子，与丈夫再次“幽会”。他们一连数小时伴着自己心中无声的音乐，翩翩起舞，或是甜蜜话语倾诉不尽，仿佛又回到了初恋时的美好时光。
希望之光再次在他们心中燃起，生活中，富有想象力的新计划鼓足了他们勇气。当然，他们谁也毋需追问那藏在粉笔盒里20元钱的去向，就当那是一个幻觉吧。不是吗？他们所得到的难道是用金钱能买得到的吗？
至今，那件裙子仍放在杉木柜子的底层抽屉里。它躺在那里，已经很久无人问津了。虽然胸前的那朵花的边缘已有些卷曲，但那裙子的颜色仍然鲜艳依旧。只需稍稍想一想，琳达就能再次感觉到它昔日带给她的温暖和欢乐。琳达时常夜不能寐，丈夫总是转过身来问道：
“你怎么不睡，在想什么？”
“那条裙子。”琳达总这样答道。
这时，琳达似乎又听到衣裙婆娑作响的声音，脑子里又现出他们那无音乐伴奏的舞姿。于是，在朦胧中，琳达慢慢地闭上了眼睛。
啊，今晚她又成了诺玛·谢尔丽了！
金合欢花
我承认天底下再没有比爱情的责罚更痛苦的，也没有比服侍它更快乐的事了。
——莎士比亚
除了花，妻子能看到很多很多……
安德烈朦朦胧胧在感到，节日前该给妻子送个礼物。为了礼品，他曾经不止一次地陷入窘境。比方说，安德烈给她买了装化妆品的女用小包，可克拉娃只挎着它去商店。去剧院的时候却从来不带。而且安德烈也没闻到过香水味。
“这是怎么回事？”安德烈莫名其妙，“商店里没有漂亮的香水瓶吗？”
“都好，都很好，”克拉娃安慰他，“我珍惜你的礼物。它对我来说很珍贵，我得爱惜。”
今年节日前几天，有一次克拉娃下班回来说：“早晨，看见有卖金合欢花的，我急着去上班，就没能买，这是我最喜欢的花，既然它开了，那就是说春天该来了，那每一朵小花都像站在树枝上的小鸟。”
“你最喜欢的花！”安德烈一边看报纸，一边机械地重复了一句。
“每个春天我都告诉过你，”克拉娃委屈地说。她故意在厨房里把锅碗瓢盆敲得叮当乱响。
3月7日下午，当他们设计院的小伙子们一起拥向商店买礼物时，安德烈猛然想起了前几天克拉娃对他说的话。
在离设计院不远的花店里，几乎没有顾客。一个女售货员端坐在屋角上，正专心致志地注视自己的指甲，大概她在想：要不要在节日前把它们修饰一番，涂点指甲油。
“真好！”安德烈想道，“这下不用挤了。”但他又发现货架上有点儿空，那儿只有一些被泥土弄脏了的插花的瓦罐，瓦罐里伸出一些奇怪的植物。它们的茎像洋姜弯曲的根，而花又是那样的萎缩，那样的丑陋，甚至都不能把它们称之为花。
安德烈默默地沉思了几分钟，那个女售货员便开始集中精力向他进攻了：“请您买这盆花吧，虽然它们只能用手才能掰开，可里面是淡紫色的，这是非常别致的花，能开很久！而您的金合欢第二天就要枯萎。要知道男人们对花都是外行！”
女售货员自己对这一点确信无疑，还给安德烈举了个理由充足的例子。安德烈弯下身嗅了嗅花。
“多么好的香味！”女售货员说。安德烈也觉得这花的确很香。他累了，想快点回家吃晚饭。
“好吧，”他说，“明天上午来买，我把地址记下。”
他从衣里掏出一支削得很尖的铅笔，这支漂亮的笔曾经引起过其他工程师的嫉妒。他想起了，这是克拉娃的礼物。
安德烈又记起了另外一件事。不久前他很想读读他的工程师朋友争论很多的那部小说，但在设计院图书馆里很多人排队读它。还是克拉娃打电话给她所有的朋友，请他们帮忙，并从一个女友那儿找来了那部招人议论的幻想中篇集。这类事已不止一次了。
交通部门正经历着暴风雨般的高峰时刻，想到明天就是“三·八妇女节”了，所以安德烈让所有排队的妇女先上，可结果他只好用一只脚站在电车的踏板上。后来安德烈又转乘有轨电车。他在车站前的广场下了车，发现广场上什么花都没有卖的。他又挤上有轨电车。
话剧院旁有个花店。透过窗户，安德烈没有看到花，只看到售货老头的脸。那张脸甚至在严寒中都不失去他的亲切和天真，善良和滑稽。老头上唇的胡子蒙了层白霜，下巴上的胡子就像是一把用雪塑成的可笑的小扫帚。
“您这儿有金合欢花吗？”安德烈用不怀期望的口气问。老头两手一摊，笑了，好像他否定的回答也该使安德烈高兴似的。
安德烈用肘部撑着门框，想道：“既然我如此寻求它，那克拉娃肯定会得到这花的，要是能从地底下找到……”就这样，安德烈自己也不知道为什么，滔滔地给老头讲了自己找花的经过。
“当然，我妻子没有金合欢花也行……可是，她毕竟还是想要。”
“我明白您的意思。”老头说着，然后用毫不掩饰的惊奇的目光看着安德烈。“现在的青年人不常为花费心的。好像这是琐碎的事情……是小事情，可除了花，您的妻子能看到很多很多……”
安德烈挺直身子，他的个儿可真高。他带着这样的表情离开花店，仿佛准备走遍天涯海角去寻找金合欢花，仿佛决定立即飞到南方，飞到生长着克拉娃最喜欢的花的地方去。
他突然听到身后传来的声音：“年轻人，能耽误您几分钟吗？”
安德烈转回花店。“说实话，我给女儿留了一束金合欢花，”老头用抱歉的口气说，“我看得出，您非常需要这花，让我女儿的未婚夫去给她弄吧，也让他去找！这是他的事。我说得对吗？”
“没错！”安德烈高声说。他真想吻老头蒙了层霜的白胡子——那下巴上可笑的“小扫帚。”
花被整齐地包在一张厚厚的大纸里。但花是不可能被完全藏起来的，电车上的乘客闻到了寒气中飘溢着南国馨香。
一位年轻妇女羡慕地对那包花看了一眼，然后看了看安德烈，最后又以责备的目光看着自己的丈夫。她丈夫正专心致志地看着本杂志。
