经过简单的商讨，埃迪分配到了三楼的卧室，他推开厚重的实木房门，一股沉郁的雪松香气扑面而来。这里显然经常有人来打扫，不管是被褥，地板，还是桌面，都十分干净整洁，没有灰尘。
房间里的家具很齐全，床边甚至还摆有一排几乎占据了半面墙壁的书架。然而埃迪的所有藏书都存储在了硬盘里，他便只能将一些大小合适的行李和工具放在上面。
整理完衣物行李，埃迪取出电脑放在桌上，开始了对蒙特伯格网络的端口扫描。
虽然这种扫描在旧时代被称为入侵后台，但是为了探路者的调查，一切尝试获取信息而做出的行为都可以是正义的。
三百年过去了，蒙特伯格却依旧在使用着古早的基站通信技术。房间内的信号不是太好，为了能捕获到更远处基站的信号，埃迪在行李中一阵翻找，拿出了增强信号用的天线。
他来到楼梯口想要进入天台，意外的发现通往楼顶的门锁卡住了。
好吧……
埃迪有些沮丧的走回房间，却在看见阳台的水泥护栏时改变了注意。多亏了这片联排别墅的仿古风格外墙，房屋的屋檐上刻满了可以借力的花纹浮雕。作为受过专业体能训练的探路者队员，穿着拖鞋的埃迪三两下就爬上了屋顶天台。
接上屋顶的外置天线后，埃迪终于可以在蒙特伯格的网络里尽情畅游了。他一边走马观花般筛除掉普通居民的闲言碎语，一边顺着系统层级往加密服务器摸去。
大部分的加密服务器都归属于圣拉歇尔河西畔的商业公司，它们仍旧使用着老旧简陋的加密方式，埃迪因此如入无人之境。
除了大量无意义的工作报表与财政报告之外，不少公司高层的风流照片也被存储在这些服务器里。埃迪压抑住想要去淋浴间洗眼睛的冲动，敬业的继续在数据海洋中翻找情报。
“埃迪，你晚饭准备怎么办，要不要一起出门去吃？”阿尔文在门外礼貌的敲了敲门，然而门没关紧，随着他的敲击很快就半敞了开来。
“呃……”阿尔文敲门的手僵在了半空，他调整了一下面部表情，动作自然的快步走到桌边。
“蒙特伯格真是民风奔放啊！”他扬眉感叹道。
埃迪呵呵干笑，心中暗自发誓一定要养成工作时锁门的好习惯。
天很快就黑了下来，由于是第一天入住，厨房无法生火，小队四人不得不来到灯火通明的街上觅食。
地处居民密集的生活街区，街道上自然是不缺餐饮商铺的，他们路过几个烘焙坊，店铺的玻璃橱窗里纷纷陈列着之前被猎人们当做午饭的方形面包。
埃迪一见到这种面包，便回想起了昨天中午面包与彼得脑袋碰撞发出的沉闷声响，他有些后怕的从橱窗里移开目光，并在阿尔文脸上看到了同样畏惧的神情。
可佛里德显然没有这么想，她眼露赞赏的打量着这些店铺，并将其列入了之后的行程清单中。
他们挑了家人气不错的餐厅落座，大约是城内的特色所致，菜单上的商品大多都是全肉菜式，厨师对于各种昂贵佐料的使用也是毫不吝啬。
卷舌口音浓重的服务员将一盘盘肉香四溢的餐点呈上大理石桌面，阿尔文吃了一会后不经感叹，果真是味道浓厚且分量十足，说罢又猛喝了几口冰镇啤酒，毕竟浇满了芝士和松露的香煎牛肉可不是一般的噎人。
埃迪起初也吃的津津有味，但汁水横流的烤肉吃多了，难免腻味，很快他便不再吃主食，转而品尝起分量同样感人的冰淇淋来。
“太腻了，以后有空还是你来做饭吧。”吃完一整盘烤羊排的佛里德用湿巾擦了擦手，矜持的得出了结论。
阿尔文睨了眼她面前的空盘，开口道：“我都不知道这附近哪里可以采购食材。要是能像在雅努斯那样，买完有无人机直接送上门来就好了。”
他好像突然想起来什么似的，目光突然移到了埃迪身上，有些激动的问道：“对了，蒙特伯格有外送系统吗？”
“有，不过好像是人工派送的，覆盖范围也不是很广。”埃迪回忆了一下之前的搜查结果，斟酌着答道。
阿尔文打了个响指，道：“成了。”
然而此时捧着冰淇淋的埃迪却已经陷入了沉思，并没有领悟到阿尔文的言下之意。
今天下午他在排查端口时，特别留意了弗洛雷斯家族、玛里斯家族以及泰勒生物的相关信息，然而前两者在网上留下的信息相当稀少，仅限于新闻采访报道，就连通讯邮件都没有几封。
至于泰勒生物，更是只有几则普通的科研报告以及一个简单的主页网站，公司的内部服务器却不见其踪。埃迪推测这或许是因为泰勒生物采用了独立内网架构，除非他去到实地进行物理接入，否则就无法获得这家公司的内部数据。
吃得差不多了，雅各便叫来服务员结账，阿尔文看见账单，不由得发出了好便宜的感叹。
埃迪收回思绪，瞄了一眼餐厅开出的纸质发票。加上小费，他们这一顿饭才吃了不到五百蒙特币，按照那豪爽的食材和松露用量来算，确实是相当实惠的价格了。
回到家后，埃迪将之前从蒙特伯格网络里扒来的数据做好注解，通通打包传回了雅努斯。而后又取出自己的正装拿到衣帽间熨烫了一番，为明天拜访市长克拉伦斯·弗洛雷斯做好准备。
当他终于换上睡衣准备入睡时，天花板上却传来了一阵细微的响动。埃迪想起自己还放在屋顶的外置天线，有些担忧的从被窝里爬出来，穿着拖鞋再次摸上了屋顶。
一个同样穿着睡衣的小女孩正在屋顶摆弄着他的天线，见到埃迪从屋檐下冒出的脑袋，她惊讶的捂住了自己的嘴巴。
这片联排别墅的屋顶之间都有一块封闭楼梯用的高墙，埃迪瞥了眼墙边竖起的折叠梯子，便明白了小女孩的来由。
“晚上好，你……”埃迪没什么和小孩子打交道的经历，慢吞吞的开口。
“这，这是你的东西吗？”小女孩有些心虚的将手藏到了背后，一双翠绿的眼睛尴尬的四处乱瞟。
埃迪点了点头，小女孩慌忙道歉了几句，转头便要爬上梯子。但她犹豫了几秒，又回身小心翼翼的问道：“请问米切尔夫人是回来了吗？”
米切尔夫人？她是这栋别墅本来的主人？我还以为这里只是弗洛雷斯家族名下的一处闲置房产……
埃迪担心自己吓到小孩，神色温和的答道：“抱歉，我并不认识米切尔夫人。”
“哦，好吧。”小女孩圆鼓鼓的脸上写满了失落，但随即又露出祈求的神情来：“你可不可以不要把这件事告诉我爸妈，我保证以后不会再过来了。要是他们知道了，肯定会把我的梯子收走的！”
“放心，我不会说的。”埃迪笑着答应道，他见小女孩手忙脚乱的爬上梯子，又忍不住好心提醒道：“慢一点，注意安全。”
对方却无视了埃迪的叮嘱，飞也似地登上了墙顶，她一边动作小心的收回梯子，一边扭捏着小声对他说了一句谢谢，随后便抱着梯子消失在墙后。
小女孩迅捷无声的熟练动作深深的震惊了埃迪，他环顾了一圈周围的建筑，发现附近的房屋都挨得非常贴近，就算是没有梯子，以一个成年人的力量也能轻松的在各个屋顶之间来回跳跃。
住宅区的安全状况堪忧啊……
夜晚的秋风已经颇具凉意，穿着单薄睡衣的埃迪只好返回被窝。
…………
埃迪在一阵阵如银铃声般温柔的虫鸣低语中醒来。
他躺在冰冷粗糙的石砖地上，仰视着夜空里不知名的浩瀚星系投影。幽蓝的星辉缭绕在他的身边，映照出这片陈列着无数盆栽与生物标本的露天花园。
这是又进了谁的梦境？
阅历丰富的埃迪很快就认清了自己的处境，他站起身，四处寻找起梦境的主人来。
周围尽是高低不齐的古朴花架，上面放满了各种各样的植物盆栽，有的埃迪能够叫出名字，还有的模样十分诡异，甚至长出了触手，显然不是地球的原生品种。
多如繁星的标本从夜空中垂下，埃迪抬起头，看见了飞鸟、蝴蝶、鲸鱼、水母以及一切遨游于深海与天空的生物。它们仍保留着十足的鲜活气息，身上却悬挂着看不到尽头的透明细线，仿佛某位神明信手从时光中摘录的珍藏剪影。
安置于地面的标本同样数量繁多，许多动物还维持着狩猎食物时的灵动姿态。除了地球上的原生动物和人类，其中还混杂着一些长有多组节肢的、头顶五角星的、如同一根凌乱拖把的未知生物标本。
这里是以宇宙为名的盆景箱，过去、现在、未来所出现的一切生命形式都被做成玩偶，精致的陈列于其中。
埃迪循着一直回响在耳边的虫鸣，来到了一片宝石铺就的空旷广场上。无数闪动着彩色光辉的虚幻蠕虫聚做一团，虫群每一次涌动都会发出清脆空灵的响声，那温柔的低语声就来源于此。
似乎是感应到了埃迪的接近，那群虫子努力扭动着，渐渐变幻成了人类的身形。他闻到了强烈的高位气息，面前的存在毫无疑问就是这个梦境的主人。
“埃迪·苏利文。”那人影用同样温柔的语调念出了他的名字，祂的声线兼具少女的清朗与主母的肃穆。
祂的面目在星光的照耀下逐渐清晰起来，那是一位小麦色皮肤，身穿轻薄纱裙，右眼角有一颗黑色泪痣，双眸如同橄榄石般晶莹的人类女性。
虽然在梦境中无法触发灵视，但埃迪隐约意识到，面前这个人类女性的形象只是那堆蠕虫幻化出的虚假投影，而不是祂本来的样子。
“您好。”埃迪礼貌的回应。
那女人抬起手，食指轻点在他的额头上，随着祂的开口，地上的宝石颤抖着，融化成了无定形的液态物质。失去了立足点，埃迪几乎是立刻就坠入了这汪碧绿的湖水中。
在坠入更深沉的睡梦之前，他听到了那比虫鸣更轻柔、比诅咒更残酷的祝福话语：
“你要活着。”
