姚县丞半捂着肚子，一瘸一拐的走近袁天齐，一脸痛苦，拱手问道：“敢问公子尊姓大名？”
阿巴亥在一旁斥道：“我家公子名讳岂是你能问的！”说完，从怀中掏出牌子扔给姚县丞，姚县丞拿着牌子左翻右翻，看不懂上面的字是什么，只觉得这牌子的图案挺好看。姚县丞回头向老梁头求教、老梁头快步跑上来，姚县丞将牌子递给他。老梁头在衙门里干了多年文案，有点见识，一瞅变惊呼出来：“锦衣卫！”
姚县丞听到老梁头的惊呼，也大惊失色，在不懂也知道锦衣卫是干什么的，这个在他孩童时就听过老人们讲锦衣卫的可怕！不用说，面前的公子姓朱，还有锦衣卫跟着，定是皇族中人了，吓的姚县丞双腿酥软，再也撑不住他肥胖的身体，“啪”，摔跪下，磕头赔道：“公子饶命，小的有眼不识泰山，小的该死……”
老梁头和众衙役看到姚县丞的软瘫样，也都俯身跪下。众百姓也都吃惊起来，肃静的看着这一幕。
袁天齐不愿在这里暴露身份，也不愿将事情闹大，看着脚下磕头求饶的姚县丞，袁天齐不耐烦的说：“起来吧，本公子有要事在身，不与你计较，只是这个关卡从今天起立刻撤除，不许再收来往百姓客商的钱，否则，让我知道了定饶你不得！”
“哎呦，谢谢公子，小的不敢了”。姚县丞笑嘻嘻的起身，转身对身后的衙役喊道：“还不撤了这些家伙！”衙役们起身将座椅板凳和栅栏一一挪移拆走。
身后百姓看到关卡撤除，都高兴的欢呼起来，一拥而入，如开闸泄洪般的洪水涌入。
姚县丞又嘻哈上来，“公子，小的扶您上马。”
袁天齐看着他都恶心，一甩袖子，自己跃上马，看都不看他一眼，驾马进入关内。看着袁天齐远去的身影，姚县丞心有余悸的擦擦额头上的汗，大大的舒了一口气。
袁天齐满脸阴云，不快的对身边的人说：“此处可见一斑，我大明地广辽阔，像这样四处设卡收费不计其数，如此压榨民脂民膏，天下人岂能不哀声载道。就是这帮无耻昏官酷吏毁我大明，长此以往，民心尽失，国将不国！”
九名侍卫听到袁天齐的话，都不知如何回答，默默不语。袁天齐又接着说道：“将来我若执掌大明，必寰清宇内，整饬天下！”
九人惊然，不敢言语。
进入关内，便再无障碍，一马平川的奔向京城。经过一天的的行程，阔别一年之久的北京城终于到了，天齐进入宣武门，直朝紫禁城。
来到承天门，天齐看到门前比平日多了一些警卫，而且各个表情看上去更加严肃。这些微妙的变化，让天齐感到宫里一定有大事要发生。在这个时候，恐怕万历皇帝真的到了大限。
袁天齐走进承天门，门前侍卫正要拦下，当看到是皇长孙，便没有阻止。袁天齐以前经常从这出宫，门前站岗的侍卫大多都认得。
进入承天门，袁天齐看到一群官员们在午门前焦虑的谈论什么。当他们看到有一队便衣骑马的人走了进来，都惊奇的看向这边，有人认出了袁天齐，大呼一声，“是皇长孙！”
群臣们呼啦一下子围了上来，寒虚问暖，沸沸扬扬。袁天齐听的叽叽咋咋的，根本不去理会这些大臣。袁天齐唯一感到意外的是，午门紧闭！
大白天的关闭午门，必有大事发生，看样子万历皇帝真的出事了，只是不知现在是否还活着。袁天齐已经不记的万历皇帝的驾崩具体日期了。作为一个文学专业的学生，中国历朝历代的起始能记住，一些名人名家差不多也能记住，但是像万历皇帝这样在中国二千多年的封建帝王中是极为普通的了，谁会记住他的生辰祭日？
听到外面动静大了起来，站在午门楼上的骆思恭向下望了望，怕出什么乱子。这一看，竟是他再也熟悉不过的身影，皇长孙！
骆思恭惊喜交加，慌忙奔下城楼，打开午门。众臣听到开门的声音，还围在袁天齐身边的人们都安静下来转向午门方向，只见大门缓缓打开，骆思恭从里面快步走了出来。众臣又都围上骆思恭，争前恐后的询问皇帝的状况。骆思恭瞧都不瞧他们一眼，径直走向袁天齐跟前。
骆思恭向前行礼，激动道：“陛下等您多时了，您快进去吧！”
袁天齐下马，骆思恭跟在身后，众臣闪开一条道，两人一前一后急匆匆的走进午门，鲁文他们此时不能进入宫廷，骆思恭命他们回锦衣卫休息。袁天齐和骆思恭已进入午门，大门便又关闭。
袁天齐边走边问：“皇爷爷怎样了？”
骆思恭哀道：“太医说恐怕过不了今晚……”
袁天齐听到这话，也略有伤感，虽不太喜欢万历皇帝，但也是今世的至亲之人。
骆思恭又说道：“陛下感到大限将至，便秘密差人到辽东召您回来，没想到您这么快就回来了。”
“哦，什么时候的事？”袁天齐惊奇的问。
“前天！”
“前天？”袁天齐惊讶的止住脚步，疑云密布。骆思恭诧异，问道：“殿下怎么了？”
袁天齐是从熊廷弼的密信中得知万历皇帝病危的消息的，而万历皇帝两天前才差人密召回京，怎么想也不可能两天就能送到。如果此刻去见万历皇帝，他会怎么想？自己病危的消息泄露？还是皇太孙已经在他的身边安插了眼线？这哪一条都是大罪啊！
骆思恭看到袁天齐停滞不前，低头思索，也猜到了袁天齐在想什么，宽慰道：“殿下不必多想了，陛下病危，也不会计较这些了，臣服侍陛下近四十年，早已摸清了陛下的心思。这几年来，臣是看的明明白白，陛下对殿下是疼爱有加，寄予厚望。去年您私自前往辽东，陛下第一句话就是‘辽东险恶之地，怎能让他身涉险地！’急命臣追回殿下，那时陛下的暴怒是对您的殷切关爱。当得知您在辽东大捷后，那种畅怀之心臣也是看的清清楚楚，陛下看到您天赋如此异常，早已欣慰，对您是有求必应，放心的经营辽东。殿下不必多虑，快去看看陛下吧，要不就来不及了！”
听到骆思恭的话，袁天齐紧张的心松弛下来，疑虑也顿消，便加快了脚步走向乾清宫。
来到乾清宫前，袁天齐看到一群太医在殿前焦急的商量，殿内进进出出甚是忙碌。这影像如同当李太后崩逝一般极为相像，这不禁勾起了袁天齐对李太后的思念。
太医们看到袁天齐来到，都恭敬的行礼。袁天齐问太医们：“皇爷爷怎样了？”
为首的太医小心翼翼的回道：“禀皇长孙殿下，臣……臣等尽力而为……只是无回天之力……臣无能……”
袁天齐哀叹了一声，快步进入殿内。
来到乾清宫东暖阁，熟悉的身影映入了眼帘，太子朱常洛站在床前，郑贵妃跪在床前抽噎哭泣，程化祥手拿拂尘在旁垂头丧气，首辅方从哲站在太子身旁，万历皇帝躺在龙床上，呼吸微弱，脸色煞白。
殿内的所有人听到动静，都看向门口，见到是袁天齐回来了，都吃惊了一下。程化祥更是眼眉喜翘，俯下身子对气息微弱的万历皇帝小声说：“陛下，皇长孙回来了。”
万历皇帝听到程化祥的话，微微睁开眼，用力的动了一下头，向外看去。袁天齐快步走到床前在郑贵妃旁跪下，眼噙泪水，轻声抽噎道：“皇爷爷，孙儿不孝，孙儿回来了。”袁天齐对着万历皇帝磕了三个响头。
万历皇帝见到袁天齐，似乎回光返照般，精神了起来，朝程化祥招了招手。程化祥会意，点了点头，对郑贵妃，太子，方从哲说：“娘娘，太子殿下，方大人，咱们先出去吧。”众人明白，向万历皇帝行了个礼，轻轻的出去了，关上了门。
此时，东暖阁只剩下万历皇帝和袁天齐。
“校儿，你瘦了。”万历皇帝温和的看袁天齐，眼光中充满着慈祥和蔼。
袁天齐的泪水在眼眶里打转，泪珠不争气的顺颊留下，哽咽道：“孙儿不辞而别，一去就是一年，没能在皇爷爷身边伺候，是大不孝！呜……”袁天齐哭出了声来。
万历皇帝嘴角露出笑意，轻轻摇了摇头，“你做的很好，皇爷爷后悔没听你的话，要不然，辽东也不会是这种形势，女真也不会发展到与我大明分庭抗礼。”万历皇帝顿了顿又叹道：“这都是朕的错，朕几十年不上朝，朝政荒废了许久，天下岂有不乱之理，只是朕无颜与地下见列祖列宗。”万历皇帝说完，闭上双眼，一行热泪流了下来。
“不，皇爷爷文治武功，三大征功不可没，足以比肩先祖。”
万历皇帝微笑起来，但没有睁开眼，摇摇头轻声道：“校儿不必拿好话填塞皇爷爷。”万历皇帝微微睁开双眼，深情的看着悲伤的袁天齐，也不禁伤感起来，喃喃道：“朕这一生，活的糊涂啊！”
