“我们对孩子的指导从什么时期开始呢？”，通常这是一个很自然的问题。卢梭的说法成为了该问题的流行答案：“从七八岁时开始。”对这样回答的那些人，我仅想说：“在如此长的时间内不指导孩子，甚至不进行教育，你就看看他长大后会成什么样子吧。你们将会发现他们大部分都粗暴、自私、不讲礼貌、愚昧无知的。倘若你们想要这样的孩子，非常好——跟那些父母一样便是！”
一次，我遇到一个人，他以对教育很精通自称，对我儿子这么小就被培养得思想与行为都十分得体很不以为是。
“不，”他说，“我不会让它发生在我儿子身上，他应该享受童年的欢乐。8岁前，他喜欢做什么就做什么。让他母亲或保姆带就可以了。”(事实上他母亲根本就不在家，他是由家里的保姆看着的。)
“这样的话，以后你就教不了他了。”我反驳说。
事实说明我是正确的。尽管他的儿子智商很高，却只不过是一个错误百出的普通人。因为他父亲就头脑简单，有其父必有其子嘛！
或许有人会说，．很多伟人都是这样长大的。的确有这样的情况，可不多。那只是由于伟人发现了自己，而且吸引了其他人的注意力，他们早期的生活为才会被众人所知，从中人们得出了愚昧的结论，觉得那样是对的。然而，因为早期形成并且根深蒂固的缺点总是很难摆脱的，人往往是在发现自己光明面的同时，发现自己的阴暗面。对于我来说，找出所以这样长大的伟人另他丢脸的某些缺点都不难；可我不会这么做，因为这样做是一种病态的行为，是错的，是会让伟人们蒙羞的。
还有，这些人还把这样一个事实忽略了，一个才华出众的人——一个真正的天才——总会获得成功并成就一些伟业，可对于那些仅有中等或下等能力的人来说，他们会被这种方式毁掉，可这样的人要比天才多得多。人们还忘记了，假如从一开始就对某个天恰当的进行指导与教育，他将会成为一个更高尚、更卓越，对社会更有用的人。
同一个人，倘若因本质上的缺陷，已经有了80分，而经由严格的指导与良好的环境的塑造，他或许本可以达到100分——换句话来说，他能够将他好的方面发挥人类的极致的程度。
假使把某个小孩放任自流又或是交给一个保姆来带他，他就成天相当自然地同街头那些小孩混在一起。起初，他们和邻居的孩子在一起，随后是隔壁小孩的朋友、熟人，后来就会是形形色色的孩子。由于人是社会的动物，小孩自然而然对他们自己的世界非常喜欢了。怎么高兴怎么玩，他们的世界就是一个玩的世界。那儿有温暖的阳光、新鲜的空气，还给予他们以力量以及许多让他们兴奋的东西。所以，小孩子大都爱到外面去，尤其是和同伴一起玩。
要是让我选择，我宁可让孩子到街上玩儿，虽然有一定的危险，我也不希望孩子总是待在屋子里。在这里我所说的不包括柏林的房子，通常柏林的房子都很高，并且屋里空气也清晰，家里宽敞明亮，并且，倘若父母做得好，可将房间当成孩子的游戏厅。不，在此我要说的是小城镇或乡下的房子，在那些地方，一家人挤在一间低矮、狭窄、阴冷的地下室内，瓶瓶罐罐随地可见。
在这样的环境下，孩子渐渐消瘦，他们的消化能力慢慢地丧失，脸色煞白，神色黯淡，热情的火焰也随之熄灭；他们的胃、头、牙齿继而疼痛难忍。浑身各处都是病。并且性格倔强、偏执、不听话、愚笨、偏激、目光短浅。健康的街头顽童还可以做某些正确的事情。他往往有自己的独到方式而且能想出新点子，不过，这总比那些成天待在屋子里的孩子要好得多。他们找到了自己熟悉的环境而且可以让身体与精神保持自然的状态。
那些在街上同小伙伴一起玩儿或许会遇到的危险我当然不会忽视。我怎么可能忽视这些危险呢？我就看到过并不安地观察过他们。在此，他们受到的手淫的诱惑我不想提及，也不说最恐怖的少年恶行，互相之间对违背父母的话和对父母不尊重的煽动，欺骗甚至是偷窃等行为。的确，经常会发生这些事，并且后果很严重。可我想说在街上玩耍会常常发生的事。
在许多地方，比如G城，孩子们最喜欢玩耍的地方是房子周边的大石块堆，有人在那儿看到孩子们赌钱。他们是如此可怜，以致看到的人都希望给他们一点救济，并且，他们玩儿的是一分或三分的硬币，那些家庭条件较好的孩子的输赢也就一毛钱。我朝他们多次喊：“小赌徒，乞丐、老道的骗子。”每次我穿过村镇时几乎都能看到两三个小孩在斗殴。他们打骂一般开始是小吵小闹，然后是互相谩骂，侮辱，最后升级为打架。用脚踢，扔石子等等。恼怒把所有东西都变成了武器。
这样的事情是我最怕看到的，总是尽可能地去阻止他们。可对此后来我淡然了，因为我觉得自己的神经也许较脆弱，总是觉得别人正在痛苦中挣扎。在一生中，这样的人都不会有片刻的安宁，因为他总是告诉自己，“如今，有些人正在痛苦中挣扎。”有着慈悲之心的人在见到别人打架时，就是这样想的。他不得不淡然地看待这些事情，又或是是把自己不断涌现出的保持和平的居心忘掉。
在某些地方，孩子们很习惯相互扔沙子。之前是开玩笑，后来就不是玩笑了，因为，倘若某个孩子在别人扔沙子时，恰好转过身，他就会被沙子打到，可能扔的人刚好抓了一把有小木屑和小石子的沙子，被打中的人的眼睛内就会进入那些东西。倘若仅仅是造成眼睛疼痛而无别的损伤的话，就十分幸运了。这往往会引起一场斗殴。
在其他某些地区，冬天孩子们喜欢玩雪球。在特定尺度内，这没有什么可反对的。扔雪球非常好玩儿，并且十分有助于孩子的敏捷性、灵活性、注意力还有强身健体。不过，雪球会越来越硬起来，由于相当多的孩子会长时间地把雪球攥在手里，让雪球变小且融化一些，随后再放雪球在露天里把它冻结实，之后，这样的硬雪球会被他们拿着悄悄地藏起来，等待熟人的出现。冻结实了的雪球打在后背或前胸上会非常疼，可要是打在脸上或眼睛上会怎样？并且，这一要袭击别人的孩子绝对会等到目标尽可能离他近时竭尽全力打出雪球。
我看到鲜血流下来，或鼻子或眼睛受到永久的伤害已经不止是第一次了。
我常常看到孩子们因受伤而引发严重的斗殴或者在打架时受伤。我不禁让我想起一个叫米勒的孩子。他和同伴在草地上玩儿，旁边是所学校。草地的四周都有围墙，附近还有一些树木与建筑。在树林和建筑中米勒灵敏地跑来跑去很长一段时间都没受伤。我很是担心他，可他跑得太快、伙伴追他太紧，并且我离他太远，喊他让他停下来，他也没法听到。
就一会儿工夫，其他孩子快追上他了。他想跑进学校内以便摆脱他们。学校那有一扇门，门只开了一半，另一扇门的上下都被门闩插着。米勒快速地跑着，且把头转过去用以冲过那半扇开着的门。不过他离得太近了，且因他在全力奔跑，一下子撞到了带有钉子的伸出的门闩上。随后一股鲜血从他的脸上流下来了，他不禁躺在地上痛苦地大哭起来。
我一直搞不懂，为何这个孩子的手或脚会残疾，那个孩子的腿会瘸，另一个孩子的脸会肿了个大包或划了一道深深的口子，还有一个孩子的眼睛上会肿一大块又或是失去了一只眼，现在我明白这绝对是他们在街上玩耍时不小心造成的。对父母孩子们有隐瞒这些事情真相的天性，因而他们的伤口也就不能得以及时的医治，这是因为父母的错误，使得孩子害怕对父母说出真相。
对这些事情我十分了解，也没有把它们不当回事，可我不得不重申我的观点：要是让我选择，即便会有上面提及到的在街上玩耍会导致的那些危险，我仍旧宁愿小孩到街上去玩而非待在家里。那些在街上玩耍可以幸运地避免伤害的孩子要比那些成天待在家里的娇气的孩子要好得多，一见到雪球这些待在家里的孩子就害怕，一阵寒风就能把他们吹得倘在病床上。
那些所谓的教育家们或父亲愚昧地说：“在8岁之前我儿子可以随心所欲。因为在此之前他母亲或是保姆能够照顾他就行了。”这是何等悲哀。
所以，我们一定要尽早对孩子进行教育，不但要这样，还要把他带入一个可让他尽可能少受我们大人缺点影响的世界，避免给他们的成长造成阻碍。让我们对我们的身体、我们的智力、我们的欲望(包括父母双方)多加注意；让我们让前两者更加完美，且控制我们的欲望，即便在孩子出生之前也应该这样。一种简单、勤俭、节制、知足、美满的生活，再加上饮用干净的水、经常地进行室外活动，就是让孩子的身体强壮的最好办法，同样孩子的智力与心智也会很出色。男人应该尽可能地加强锻炼，并应为自己找一位心智发育良好的、健康善良的妻子，这样，孩子也会健康、心智强健而且善良。
一些人会不同意我的观点。
一个人说：“我的情况不同，我要找一个有钱的老婆。”还有 一个说：“不是通过我妻子的亲戚，我不会会过得这么好的。”第三个说：“我妻子的舞姿确实太优美了，我被她完全迷住了。”第四个人说：“我妻子吸引我的是她很聪明，而且很会说话。”还有人说：“我爱她，我在为自己找妻子，并不是在为儿子找母亲。”等等。
我是这样回答的：“先生们，也许你们说的是对的。可是，倘若你们要想生个好孩子，那就错了。”
孩子出生前的所有准备工作都做好之后，在妻子怀孕的期间也要加倍小心，夫妻双方都必须注意。
饮食与性生活要有节制、适度，多喝水，多在室外活动，保持身体干净清洁，别干重活，而且要内心满足、快乐。
这些都是孕妇们一定要注意的事项，只有这样才可以让腹中的小宝宝有一个良好的生长环境，给他提供充足的养料以及养分。要是父亲也以相同的方式让孕妇体验到生活的甜蜜，那么，上帝绝对会赐给他们一个健康的孩子，最起码能够给他们一个身体与智力发育都十分正常的孩子。这些就好，不需要别的事情了。
