数百里外的丹国王城,这是高齐继位后,仿照中原形式修建的,只是虽形貌相似,但实际功效远比不上真正的中原城池。
草原上缺乏足够的石料与木料,无法建造出高大的城墙,也没有懂得工程的人,修建不出护城河。
王宫的书房中,高齐端坐着,细细打量着眼前的人。
瘦高的身材,没有一般部族勇士那般壮硕的肌肉,两眼如鹰,目光锐利,头发扎成几条辫子披散着,眼角下有一道疤痕,使得他即使笑也是凶狠的模样。
“你真可做到百步穿杨?”
那人微微点了点头,发出嘶哑的声音道:“国主若是不信,我可演示一番。”
坐在一旁,穿着一身深色衣袍,摇着羽扇的高尔说道:“不错,国主可以见识一下。”
“不用了。”他自认是有识人之才的,从眼前这人的锐利眼神以及其散发出的那种气质,可以断定此人便如天空中的雄鹰一般,只要出手定可一击毙命。
“只是,你一定要处理好这次计策,不要再失败了,即使是不听话的部族,也不能就这样浪费掉。”
高尔自信地笑了笑,轻摇羽扇,胸有成竹道:“放心吧,国主,此次计策定会成功。”
对着国主说完,他又朝自己带来的这人严厉得说道:“听明白没有,高力,此次不许失败,否则就不要回来了。”
高力当即将手放于左胸,躬身拜道:“请放心,若不成,在下便提头来见。”
这是一月前发生的了,至此时,已有一支五千余人的骑兵绕过连山山脉,抵达边塞城数十里外的位置安营扎寨了。
连山山腰,木青按着草药铺老板所说,忙活了一天后,终于找到了所想寻的那味草药。
她走到那数株草药前,拿出随身携带的小锄头,挖开周遭的泥土,将草药连根拔起,放在地上,然后掏出祖父遗留下的那本《草木说》比照起来。
“长约半寸,青色,根部为棕色,共有四片如半月形叶片,捣碎入复方白药中,可治跌打淤青损伤。”
“就是你了,找完这副药,也差不多该回城了,免得雪姐担心。”木青自言自语这,将草药装入筐里,沿着标记好的点朝山下走去。
出城前,凌雪还挑了一匹驮马于她,方便载运东西,可这驮马没法上山,只能栓在山下。
上山下山是有些累的,木青解开腰间的水壶,正打算喝两口时,却发现已经没多少水了。
“啊,真是倒霉,昨夜歇息时就该提前准备好的,果然不能太懒啊。”
回城还有半日的路程,没水喝可是会难受死人的,不得已,木青下了山,牵上马,朝昨日歇息的那条小溪旁走去。
小溪旁有一片灌木丛,五名丹国骑兵正为自己的马戴上马嚼,随即隐下身形躲在灌木丛中,观望着小溪。
他们都是专司侦察的骑兵,因此昨夜木青留在小溪旁的生活迹象被很轻松地发现了。
带头的中年汉子看见那堆遗留下的柴火,检查一番后判断出这里前两日住过人。
一路上,一个人都没遇见,没有任何可以劫掠的目标,这一度让他们开始怀疑国主为何会选择这个时间出征。
毕竟这时间,牧草都还埋在未完全消融的冰雪下,即使是散户也没放牧的可能。
如今,终于发现有除他们之外的人的迹象了。
约莫半个时辰的样子后,从远处走来了一人一马,带头的中年汉子凭着优异的视力,看出了那人是个女子,然后疑惑了起来。
这一个女子怎么会出现在这里呢?有必要去捕获她吗?
不过,即使无甚作用,用以发泄倒也是可以,不过他们当务之急是寻找出能够劫掠供给大军的目标,一个女子实在是不堪大用。
“首领,先抓了再说吧。”中年汉子身旁,一个有些年轻的家伙已经有些按捺不住了,那女子靠得已经有些近了,是已能看清她那姣好的面容了。
“好,先动手再说。”
嗖!
一支箭飞出直中那匹驮马,当场将其击杀,木青随着马一起倒在了地上,整个人被压在地上。
她心里顿时慌乱起来,手不停得摸索着那把匕首,可惜整个人被死死得压住,完全找不见匕首的位置。
片刻,那五名丹国士卒已经走到她近前,两人将死去的马匹移走,另两人则将木青从地上拽了起来,用绳索将双手反绑好。
中年汉子则检查着她驮马中的行李,不一会儿,那张盖着边塞城军印的出城令被找了出来。
他虽不识字,可从纸上盖着的红色印章判断出这绝对是个有些许价值的文件,随即目光在木青身上上下打量着。
这些人要做甚?木青虽惊恐,可脑子还算清晰,她心里开始判断着他们的来历。
背上的弓箭,腰上的弯刀,看见这些后,她的心凉了半截,这可是丹国人啊,谁知道他们抓住自己这个女子后会干些什么事情。
雪姐,你的干妹妹今天就要死在这了,抱歉,还未寻到能治疗你胃疾的法子呢。
想到这,木青眼角滚出了几颗泪珠,表情却是更加决绝,她已经想好了,只要这些人敢动手动脚,就咬舌自尽。
只是过了好一会儿,这些人都未动手,本来已经闭上眼等死的她睁开了眼,发现那中年汉子正一脸疑惑地说着些什么。
仔细听了听,勉强懂了他的意思:“你从何而来,身上的文书是什么?”
这,她有些发蒙,一时间不知道该怎么回答。
好在这中年汉子是丹人中有耐性的那种,若是换成急躁的人了,说不定就直接动手了。
有了!木青灵机一动,说着鲜燕族的话语,这语言同丹人的话很相似,因此中年汉子也是能听懂的。
“我是边塞城将军的女儿,此次出城是为了寻找药材,你若是将我当作人质,定会有所回报的。”
如此吗?中年汉子点了点头,嘴角咧开笑了出来,他没想到居然能有如此收获,想来大首领这次是会重重奖赏自己了吧。
“将这女子捆缚好,带回营。”
最开始那年轻的士卒还有些不解,张开嘴想说些什么,可看见首领不容置疑的神色,还是放弃了,想必这女子定是很有价值的吧。
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“听令,呈翼形射击。”
训练场上,马蹄溅得地面尘土飞扬,三百骑兵依照命令迅速展开,如猎鹰般撑开开双翼。
虽说有马镫后,骑手在马上稳定了许多,但要想在飞驰之中射箭并且还要有较高的命中率,对于初学者还是十分困难的。
嗖嗖嗖嗖!
犀利的箭羽破空声,三百士卒在短时内射出千支箭矢,立在一旁高台上的凌雪定睛一看,皱着的眉头松开,嘴角微微上扬,心想道:几日来,终于是将这些新兵练出点模样了。
虽说是新兵,但他们都是从步军中挑选出的精锐,只是不熟御马而已,几天苦练下来,又有着“中靶最低者,饭食减半”的残酷规则,那百人进步异常之快,不过数日,已能和老兵们做出基本的阵型配合了。
“今日便如此,去歇息吧。”凌雪的气息深沉,所以站在高台上喊话,声音是可以传到训练场三百每人的耳中。
“诺。”
众人依照条令,井井有条地解散,领着军马回营歇息,而她待所有人离去后,也下了高台,步行回到了府邸。
“小姐,药已熬好了,我放在屋内了。”李管家对着刚走入府门的她说道。
对着管家点了点头,她感激道:“劳烦管家了,那我便先回屋了。”
说罢,回到屋内,一碗汤药放在一张小圆桌上,还冒着热气,走上前,凌雪吹了吹,先是小抿一口,确定不算很烫后,端起药碗,忍着苦味一饮而尽。
药是很苦的,喝得时候弄得她眉目鼻口都要挤在一块了。
喝完,拿起桌上的手绢擦了擦嘴角的药汁,还未从苦味中缓过来的她叹了口气,有些想木青那小丫头了。
有她在时,药碗旁还会备上一小块糖的,说来,距她出城已有七日之久了,按之前商量的,最迟八日,即使找不到也会回来。
心里那种沉闷的感觉又出现了,凌雪想了片刻,决定去城墙上望一望,说不定她已经走在半途了呢?
将剑别在腰间,迈着大步朝城墙那边走去,到了那边,却是正好撞见奇怪的事情。
守城的军候正指挥着士卒将一个箱子从城门中抬进来。
“你们这是在做甚?”
军候听了,忙转过身拜道:“将军,今日早晨,我们发现城外一里的位置突兀得多了一匹死马,旁边还摆了个箱子,因此请示大将军后,我便让人去查看了,他们刚回来。”
快步走到那几名士兵前,她直接掀开了箱子盖,瞧见里边的东西后,顿时脸色变得惊疑起来。
这箱子里边的不是木青那丫头的东西吗?怎么会出现在这里,伸出手翻找一番后,她更是确信了,那封出城文书也摆在里边。
只是内容同以往有些差别,多了一些字样——将军之女在吾手中,若想要回请交纳赎金。
这一下,又是弄得凌雪满头雾水,她就是将军之女啊,这是。。。
啪!
她拍了拍自己脑袋,顿时明白了什么,这是木青那丫头在求救。
“这位军候,你再派些人出城去侦察一下你们寻见箱子的位置,发现疑点后迅速遣人来将军署。”
“诺!”这军候看着一脸严肃的凌雪,心里大概明白了发生了什么,喊上数十名士卒朝城外奔去。
而她自己,则飞速前往将军署寻找父亲,不只是为了救下木青,更重要的是不知数的丹国人已经摸到了边塞城旁侧了。