不甘人下--齐威王
齐威王（?-前320）妫姓，田氏，名因齐，中国战国时期齐国国君。公元前356年继位，在位36年。以善于纳谏用能，励志图强而名著史册。因齐初立，见吴越两国俱称王，自己不甘居下，也便自称“齐王”。威王初即位，日事酒色，不理政事，以致韩、魏、鲁、赵等国都来入侵，出现了“诸侯并伐，国人不治”的局面。但他虚心纳谏，立即振作起来。平民邹忌以鼓琴求见，劝威王用贤臣、除奸佞，恤民养战，经营霸王大业。威王见邹忌是个人才，三个月后就用为相国，加紧整顿朝政，改革政治，国力大增。后又重用孙膑，在马陵之战中大败魏军。魏惠王为了讨好齐国，在徐州尊齐侯为王，齐国也承认了魏惠王的王号，是为“徐州相王”。齐国代替了魏国的地位，称雄关东。
求贤如渴--秦孝公
秦孝公（前381-前338）战国时秦国君。姓嬴，名渠梁，于公元前361-前338年在位，是战国时代秦国一位有名的君主。秦孝公一生中干过两件大事，其一是迁都咸阳，其二是任用商鞅变法。公元前361年，仅有21岁的秦孝公正式登基后不久就颁布了“求贤令”。卫国人商鞅在这种背景下来到秦国，并很快受到重用。经过商鞅的两次有力的改革举措，秦国走上了富国强兵之路，为后来的统一六国开辟道路。
千古第一帝--秦始皇
秦始皇（前259-前210）姓嬴氏，名政。秦始皇22岁时“亲理朝政”，重用人才，于公元前230年至前221年，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国的大业，建立起第一个以早期汉族为主体的多民族统一的封建大帝国--秦朝，定都咸阳。秦王政自认为自己的功劳胜过之前的三皇五帝，决定采用一个比“王”更尊崇的称号--皇帝。又因为他是历史上第一位皇帝，所以称为“始皇”。在完成统一大业后，他过上了穷奢极欲的生活，为秦朝的灭亡种下祸根。
灭六国后，他采取了一系列的措施来巩固政权：设置郡县制，统一文字、货币、度量衡、车辆形制、修筑长城等，对以后的历史产生了深远的影响。
草莽英雄--汉高祖
西汉高祖刘邦（前256-前195），字季（一说原名季），于公元前202年称帝，定都洛阳（之后迁到长安），定国号为汉，史称西汉，共在位八年。秦朝时曾担任泗水亭长。在秦末农民战争中起义，登高一呼，天下英雄云集于麾下。为保存实力，被项羽立为汉王。刘邦晚年还曾返回故乡沛县，与父老子弟饮酒，席间作《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”
登基后，刘邦采取的宽松无为的政策，例如：分封天下诸侯、减轻赋税、与民休息、士兵复员等。这样做不仅安抚了人民、凝聚了中华，也促成了汉代雍容大度的文化基础。可以说刘邦使四分五裂的中国真正的统一起来，而且还逐渐把分崩离析的民心凝集起来。他对汉民族的形成、中国的统一强大以及汉文化的保护发扬有决定性的贡献。
雄才大略--汉武帝
汉武帝刘彻（前156-前87），生于长安，幼名彘，是汉朝的第七位皇帝。4岁被册立为胶东王，7岁时被册立为太子，16岁登基，在位54年，葬于茂陵。汉武帝创立年号，同时也是中国第一个使用年号的皇帝。他登基之初，继续他父亲生前推行的养生息民政策，进一步削弱诸侯的势力，颁布大臣主父偃提出的推恩令，以法制来推动诸侯分封诸子为侯，使诸侯的封地不得不自我缩减。同时他设立刺史，监察地方。在军队和经济上则加强中央集权，将冶铁、煮盐、酿酒等民间生意变由中央管理，同时禁止诸侯国铸钱，将财政权集于中央。他采用董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”，为儒学在古中国的特殊地位铺平了道路。他还派张骞前往西域联络大月氏，开通了“丝绸之路”。他还设立太学，治理黄河。
汉武帝是雄才大略的封建政治家，在他统治期间，以汉民族为主体的统一的多民族封建国家得到了巩固，中国开始以高度文明和富强的国家闻名于世。
中兴汉室--汉光武帝
汉光武帝刘秀（前6-57）字文叔，蔡阳人，汉景帝后裔。新朝王莽末年，起兵反对王莽，艰难奠定中兴之基。25年，刘秀称帝，国号仍为汉，定都洛阳，重新恢复汉室政权，为汉朝中兴之主。政治措施皆以清静俭约为原则，兴建太学，提倡儒术，尊崇节义，是一位贤明的君王。
刘秀在位期间，以文治国，重视教育，兴办学校，他还亲自到太学讲论经学，对于东汉一朝文化的发展，起了积极的推动作用。刘秀在政治上改革的一个重要方面是加强中央集权，特别是提高皇权。他加强了对地方行政机构和官员监察，使中央更好地控制和监督地方行政系统。他精简官僚机构，减少了国家的财政支出，间接地减轻了人民的负担。这在历史上是十分成功的一次，为后世提供了一个好的范例。
一代枭雄--魏武帝
魏武帝曹操（155-220）字孟德，沛国谯县（今安徽亳州）人，东汉末权臣，三国时杰出的政治家、军事家、文学家。自官渡之战大破世族军阀袁绍后，逐渐统一了中国北部。208年进位为丞相，率军南下，被孙权和刘备的联军败于赤壁，由此转向巩固北方的统治，封为魏王。曹丕代汉称帝后，追尊其为武帝。他在北方屯田，兴修水利，对家业生产的恢复有一定的作用；用人唯才，打破世族门阀观念，网罗地主阶级中下层人物，抑制豪强，加强集权。文学方面，在曹操父子的推动下形成了以“三曹”（曹操、曹丕、曹植）为代表的建安文学，史称建安风骨，在文学史上留下了光辉的一笔。
对曹操的评价历史上一直是毁誉参半，但史学界倾向于认为曹操是一个在历史上做出多方面贡献的杰出人物。
弘毅宽厚--昭烈帝
蜀汉昭烈帝刘备（161-223）字玄德，涿郡涿县（今河北省涿州）人，三国时期蜀汉开国皇帝，221-223年在位，三国时期的政治家。汉中山靖王刘胜的后代，一心想恢复汉室江山。东汉灵帝末年，与关羽、张飞一道讨黄巾军有功，于是被任命为安喜寨县尉。密诛曹操不成，潜逃。三顾茅庐始得诸葛亮辅佐。后投靠孙权大胜曹操于赤壁，入侵夺取益州与南中，自立为西蜀国王。221年，在成都即位自称汉皇帝，年号章武。伐东吴兵败，损失惨重，退回白帝城，因病崩逝，享年六十三，谥号昭烈帝，史称为刘先主。
举贤任能--东吴大帝
东吴大帝孙权（182-252）字仲谋，吴郡富春县（今浙江富阳）人。三国时期吴国的开国皇帝。长沙太守孙坚次子，幼年跟随兄长吴侯孙策平定江东，200年孙策早逝，孙权继位为江东之主。208年，孙权起兵西进，收复甘宁，剿灭了黄祖。同年，曹操南下，豫州牧刘备大败，曹操占领了荆州后直意要取下东吴。孙权有意与曹操一战，果断决定，以周瑜为东吴统帅，出兵三江口，与曹操决战，周瑜在赤壁火攻曹操，以三万人大败八十万兵力。这便是历史上有名的赤壁之战。后孙权出战合淝，被魏国大将张辽击败。224年曹丕大军攻打东吴。孙权命大将徐盛火攻大破曹丕。229年，孙权于武昌登基为皇帝，建国号大吴（今湖北鄂城），东吴王朝正式成立，旋即迁都建业（今江苏南京市）。
称帝后孙权曾大规模派人航海，加强对夷州（今台湾）的联系。又设置农官，实行屯田；并在山越地区设立郡县，促进了江南土地的开发。但同时，称帝后的孙权日益骄奢，为日后的吴宫政变埋下了祸根。252年，孙权病逝，终年71岁。
暂结乱世--晋武帝
晋武帝司马炎（236-290）字安世，晋朝的开国君主，谥号武皇帝，庙号世祖。司马炎为司马昭长子，曾出任中抚军；但是司马昭却有意让幼子司马攸继承皇位，但在重臣的反对之下，司马炎于265年5月被封为晋王太子。同年8月司马炎继承晋王的爵位。次年1月，司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让，即位为帝，国号晋。晋武帝大肆分封宗室为王并使其掌握兵权。280年3月孙皓投降，孙吴灭亡，自从黄巾之乱以来的分裂局势暂时获得统一。
晋武帝本人是继承司马懿、司马师、司马昭三代的基业而称帝的，但本身并非英明之君。他罢废州郡武装，大肆分封宗室，允许诸王自选长吏和按等置军，而且无法妥善处理少数民族内迁问题。这些都种下日后八王之乱与永嘉之乱的祸根。
气吞万里--宋武帝
宋武帝刘裕（363-422）字德舆，小名寄奴，南北朝时期宋朝的建立者，中国历史上杰出的政治家、卓越的军事家、统帅。幼年家境贫苦，竟沦落到靠卖草鞋为生。不过，刘裕少有大志，一心想做一番惊天动地的大业。带着如此雄心壮志，刘裕从军，成为东晋北府军的下级军官。刘裕为人机智有谋，勇敢善战，多次克敌致胜，屡立战功。因功升建武将军、下邳太守、彭城内史。刘裕从此起家，成为东晋一员虎将。后来刘裕逐渐控制了东晋朝政，权倾天下。420年刘裕迫司马德文禅让，即皇帝位，国号宋，改元永初。东晋灭亡，中国开始进入南北朝时期。刘宋初期，因刘裕在晋朝末期收复北方的青、兖、司三州，大致拥有黄河以南的广大地区，成为东晋南朝时期疆域最大的一个王朝，在位三年后去世。
刘裕当政位时期，吸取了前朝土族豪强挟主专横的教训，抑制豪强兼并，并采取了很多措施，巩固帝位，而且他十分关心百姓生活，曾多次下令减免税役，这也显示了这位创业之君的治国才能。宋代文豪辛弃疾也曾写下“金戈铁马，气吞万里如虎”这样豪迈的词句来赞扬他的功绩。
统一北方--北魏太武帝
北魏太武帝拓跋焘（408-452）字佛狸，鲜卑族拓跋部人，军事统帅，于423年11月即皇帝位。他重用汉世家大族崔浩等为谋臣，把握作战时机，依靠鲜卑骑兵，先后攻灭北燕、北凉，破柔然，讨山胡，降鄯善，逐吐谷浑等地，统一了中国北方。在历次战争中，常亲自率军出征，决策果断，部署周密，讲究战法，指挥灵活。或分道并进，轻骑奔袭；或诱敌出城，设伏围歼，因而多获胜利。他常从卒伍中选拔将才，用其所长。治军严格，赏不遗贱，罚不避贵，但诛戮过多。
开皇之治--隋文帝
隋文帝杨坚（541-604）弘农华阴（今陕西省华阴县）人，隋朝开国皇帝，其父杨忠是西魏和北周的将门贵族，北周武帝时封为隋国公，杨坚承袭父爵。581年，杨坚逼周静帝禅让帝位，建国号隋，改元开皇，杨坚是为隋文帝。588年，隋文帝以其次子杨广和大臣杨素为统帅，率兵50余万，大举伐陈。次年，隋兵攻入建康（今南京），陈亡。于是从东晋十六国以来长达三百年的分裂割据局面至此结束。隋文帝统一中国后，一面躬行俭朴，一面采取了许多有利于巩固政权的措施，使社会京津得到了很大的发展，史称“开皇之治”。
隋文帝实现了自秦汉以来的又一次统一，使北方民族大融合，南方经济发展，使隋代获得了“国计之富者莫如隋”的赞誉，为我国封建社会隋唐盛世的出现奠定了基础。
毁誉参半--隋炀帝
隋炀帝杨广（569-618）隋文帝次子，隋朝第二位也是最后一位皇帝，于604-618年在位。581年封晋王，589年任行军元帅统兵伐陈，600年立为太子。604年即皇帝位，年号大业。在位期间，政绩和暴政都很突出，他主持修建大运河、长城和东都洛阳城，开拓疆土畅通丝绸之路，三征高句丽，开创科举。但是，他对人民奴役征敛十分苛重，滥用民力，使生产遭到严重破坏。巨大的工程和连年的战争使民生不堪重负，引发大规模的叛乱。在农民军的打击下，隋朝统治摇摇欲坠，618年隋炀帝在江都（今江苏扬州）被部将缢杀，隋朝灭亡。
无论从主观动机或客观效果上进行考察，隋炀帝都应是一个想有所作为的帝王，绝不能因隋朝的短促而亡而否定他的历史功绩。
