唐敬宗登位改元前夕,鄠县县令崔发正在县衙理事,突然听得门外有喧闹打斗的声音,他命人前去察看,说是五坊小使在县衙外面殴打百姓。崔发大怒,马上命衙役去将打人凶手抓进来。当时,天色已晚,看不清打人者的样子,由于事忙,也没有及时询问。崔发办完事后,出来盘问打人者,才得知是个小宦官。崔县令明白闯了大祸,立即将宦官送了回去。
小宦官回去加油加醋一说,新天子大怒,下令将崔发捉来关进御史台。
敬宗宝历元年改元大赦,郊祀礼毕,新天子登上丹凤楼,主持释放系囚典礼。这天,崔发与其他囚徒都集中在金鸡竿下(唐代颁赦诏日,植竿立金鸡,表示吉日良辰),等待释放。这时,突然有宦官五十多人,跑上前来围住崔发一阵乱打,把崔打得脸也破了,牙齿也打掉了。御史台官吏急忙上前制止,拿出席子遮蔽住崔发,这才止住。当天,在狱的囚犯都释放了,只有崔发又被送回牢里。
给事中李渤为崔发的冤屈大抱不平,上疏说道:“县令固然不该曳捕宦官,宦官也不该殴打钦犯,都是一样的有罪。但县令犯罪的恩赦之前,宦官犯罪却在恩赦之后,处分应当有所不同。宦官横行到这般地步,这是朝廷多年宠幸、迁就造成的恶果。倘若不将这些凶狠的宦官依法处置,臣恐怕四夷之人以及各藩镇来京奏事人等,回去传宣这类情况,将会使他们对朝廷的轻慢之心大为滋长。”李渤又在朝中对人说:“郊祀前一天,有两个神策军军士在青城内抢夺京兆府的进食牙盘,因为这事未曾得到及时处理,才发生了殴打钦犯的事。”敬宗听说后,查问左右是否了解此事,左右都说没有。因此,宦官们又攻击李渤是崔发一党,敬宗只得将他外放为桂州刺史,兼御史中丞、桂管都防御观察使。
李渤尽管被排挤出外,主持正义的议论并未止息,不少谏官还在就崔发事件仗义直言。谏议大夫张仲方上疏说:“大赦恩典遍及天下,却不能顾及到皇帝眼前;昆虫皆沾恩泽,崔发竟被排斥在外。”
后来,宰相李逢吉、窦易直、李程在一次延英召对时,对皇帝说:“崔发凌践宦官,诚然犯了大不敬的过错,但他的母亲是已故宰相韦贯之的姊姊,而且年近80,自从儿子下狱后,韦夫人忧痛成病。陛下以仁孝治天下,希望能对崔发施恩宽宥。”敬宗听说,也有些怜悯崔发了,思索一会,说:“过去谏官们论奏,只说崔发受屈,从来不提他犯了不敬的罪,亦没有说他家有老母。倘若能像你们这样说,难道我不会怜悯他吗?”当时便叫宦官将崔发送回家里,而且还慰问了他的母亲。崔母韦夫人感激涕淋,当着宦官的面又打了儿子40板子,然后又上表谢恩,这才算完事。
《旧唐书·李渤传》