缝纫是服装加工的主要工序，在该工序中，要完成缉缝、拼合、包缝、缲缝、上袖、锁眼、钉扣、上拉链等繁多的作业。
工业用缝纫机分为通用、专用、装饰用及特种缝纫机等种类。
（1）通用缝纫机：①工业平缝机是服装生产中使用面广、量大的设备，主要用于平缝。近年来，工业平缝机正在向高速化、计算机化方向发展，车速已从3000转/分提高到5000～6000转/分；缝纫功能除一般用途外，还具有自动倒缝、自动剪线、自动拨线、自动松压脚和自动控制上下针位停针以及多种保护功能。②包缝机分三线、四线和五线包缝机，其中三线包缝机（锁边机、码边机）和五线包缝机应用广泛。③绷缝机主要用于针织内衣的棉毛布、汗布拼接、滚领、滚边、折边、绷缝等。
平缝机
（2）专用缝纫机是用于完成某种专用缝制工艺的缝纫机械，如锁眼机、钉扣机、套节机等。
（3）装饰用缝纫机是用于缝制各种漂亮的装饰线迹及缝口的缝纫机械，如绣花机、曲折缝机、月牙机等。
（4）特种缝纫机是能按设定的工艺程序、自动完成严格作业循环的缝纫机械，如自动开袋机、自动上袖机、自动缝小片机等。
