“咚咚咚。”
马蹄敲击地面，发出咚咚的巨响。
虽不像万马奔腾那样震撼，但上千骑兵冲锋的气势依旧让正在追杀的汉军士卒放慢了脚步。
“蹬蹬。”
低头看了看自己手中的小盾牌，又看了看几百斤的马儿，士卒们的脸上不由露出紧张的神色。
“好家伙，这马儿的数量少说得有个一千，一匹对咱们一人也能办到，这谁遭得住啊。”
“……”
诚然，一连打了两次胜仗，正追着数倍之敌砍的汉军如今气势正盛。
但一汉当的是五胡，不是五马，正处于上千马匹的冲锋路线上，没人会不动容的。
“咕噜。”
一位脸色发白的新兵不争气地咽了口唾沫，攥紧手中的盾牌，仿佛小小的盾牌能带给他力量一样，看向和自己同乡，向来照顾的什长：
“什长，咱们要不要去旁边躲躲？”
“俺俺不是想跑，只是乡里的老人家说过，发疯的马儿不能惹，咱们得先避一避，待那畜生气力不足了，再上前制服。”
“……怕了？”
什长没有一味地呵斥，他伸出手抹了抹新兵的脑袋，笑道：
“你小子当初不是吹牛说我要打十个吗？怎么遇到一匹马，就怕了？”
“什长，您就别笑了，这几百斤的畜生眼看就撞在咱们身上了，赶紧下令躲开吧。”
晃动脑袋，甩掉头上的手，新兵有些不满地说道：
“别把我当成小孩，我知道马上有人，可这种马速绝不是人能驾驭得了的，让大家举好盾，跟好什伍长，就不会出什么问题。”
“傻小子，你说不算，我说了也不算。”
不顾新兵的眼神抗议，什长把被甩开的手重新放到脑袋上，朝着最前方的上官桀努了努嘴：
“是躲还是不躲，还是要看将率们的决定。”
……
“上官都尉，要不要开个口子，把这群骑马的放进去，用狭窄的谷间废掉他们的马匹。”
带伤作战的陈步乐吊着一只胳膊，用肿如萝卜手指对着申购相对谷外来说极其“狭窄”的谷间，双手比划了一个口袋的形状：
“然后我们内外夹击，一口吃掉。”
谷间可以让一两千人行动自如，可要是再加上一千匹占地面积远超人的马，那确实可以称得上狭窄了。
“嘭，说的很形象，只是我有一个问题。”
把染血大旗往地上一插，上官桀依着大旗看向陈步乐，问道：
“我们带走了大多数的兵员，少卿那里只有一些士气存疑的败兵，以及数量存疑的弩手，能不能挡住那些亲卫的突破？”
“我们这里放个口子当然很简单，可难的是少卿哪里的底部能不能系牢，不被里面的东西戳破。”
“这……”
眉头皱起，回忆了一下败兵的状况，陈步乐叹了口气，摇头道：
“败兵没那么容易重新振作的，更别说里面还有二百归义胡，振作就更难了，是我想当然了。”
“……”
不过，提出人怂了，上官桀却对这个计划起了兴趣，他扭头看向一旁，那位继韩延年和龙套二号后新鲜出炉的第三位弩手统领，问道：
“前一个统领说弩失们能动的就这些，可我是不太相信的。”
“给个准话，除了你们这些人，还能动弹的弩手有多少？”
上官桀不想放过这个一战功成的机会，如果放过了，驱赶败兵的打算失败不说，关键是陷入右贤王的添油战术中，导致明明自己打退了一波又一波的敌人，面前的敌人却源源不断的局面。
一旦出现这种情况，李陵等人谋划的以少胜多计划就彻底打了水漂，只能苦熬防守，被动地等待援军。
而这，是上官桀不愿意看到的。
“让那群老家伙搭救，他们指不定要说什么怪话呢。”
“都尉，大家方才苦战一阵，实在是经不起厮杀了。”
面对上官桀的问询，龙套三号的脸色不是很好看，连回答都不回答，直截了当地拒绝。
“我问的是有多少人还能作战，不是问你能不能战。”
双眼一蹬，上官桀的笑容转冷，盯着龙套三号，冷冷道：
“你只需要回答是二百人，还是三百人。至于到底这些人能不能战，我自有打算。”
“都尉！”
嗓门猛地提高，龙套三号虎目流出两行泪水，双拳紧攥，悲愤道：
“这世上哪有明明可以阻拦，却放任敌人前进，戕害自家袍泽的道理啊。”
用膝盖想，龙套三号也知道一旦自己说了人数，这些人有一个算一个，都要去和十倍于己的匈奴人拼命，十个里头能活下一个来就不错了。
“匈奴人哪怕素来无战意，但被逼到死路上，也是要和人拼命的啊。”
龙套二号的尸骨未寒，龙套三号如何能容忍这样的事情发生。
“都尉，三思呐。”
“好，我就算你二百人。”
瞪大的眼睛重新眯了起来，上官桀摆了摆手，不再理会龙套三号的反对，自顾自地说道：
“射声士是二百，归义胡是二百，那群败兵则是一百，这加起来也快有一个屯了。”
“步乐，我给你两个屯，你现在就回谷，去把你的想法和少卿说明白，让少卿召集兵马倚靠木桩防线，抵住一会涌进来的匈奴人。”
“啊？”
看了一眼悲愤之色愈发浓郁的龙套三号，吊着胳膊的陈步乐脸色发苦，怯懦道：
“都尉，这法子过于弄险，一个不慎就要全军覆没，是不是再考虑考虑……”
“你告诉少卿，如果能把匈奴人困在木桩和谷口之间的狭窄地域间，两面夹击一举击溃。”
一样没有理会陈步乐的异议，上官桀猛地一砸手心，言语中充满了兴奋：
“啪，大事定矣。”
“这……”
“嗯？还不快去。”
被上官桀一蹬，陈步乐打了个哆嗦，不敢再犹豫，扭头无奈地看了龙套三号一眼，然后就朝着身后的士卒大喊道：
“一屯二屯，跟我走！”
“哗啦，蹬蹬蹬。”
被喊到的士卒把手头上的俘虏就地一扔，割好的首级往腰间一别，拿起插到地上的长戟，抬头东张西望一阵。
“哎，什长呢？”
“这呢这呢。”
“哦哦。”
一连串类似的对话过后，或五人一组，或十人一组，在什伍长的带领下，疲惫却士气高昂的士卒们排着有序的队列，和没走的袍泽们打着招呼，一路欢声笑语，就这么撤回了谷内。
“什长，这匈奴人还没打完呢，你说咱们撤回去干啥啊？”
发问的还是那位新兵。
“啪啪。”
也不嫌脏，什长伸手撤掉已经被血水黏到头上的赤帻，狠狠地甩了甩，不以为意地说道：
“还能干啥，敌人的数量太多，大家伙轮换着休息，运气好第一个就轮到了咱们呗。”
“啊，是这样吗？可俺怎么听同乡王翁他儿子的兄弟嫁出去的女儿的小叔子说，刚刚大官们吵了起来，最大的听官准备把匈奴放进谷来个瓮，瓮翁……”
“瓮中捉鳖！”
“对，瓮中捉鳖，咱们现在回去是赶着去送死呢？”
用力地点了点头，新兵终于把“瓮翁”二字之后的内容说了出来。
“……别说是我说的。”
脚步顿了顿，扭头来回看了看，发现没人注意，什长才伸手揽住新兵的肩膀，偷偷指着不远处拄着大旗的上官桀，小声嘀咕：
“别看这位上官都尉带头拼杀，咱们的李司马坐镇后方，就觉得上官都尉比李司马更怜惜士卒。”
“啊，难道不是吗？”
新兵的看法还是很淳朴的，在他眼里，谁拼杀在前，谁就是疼爱士卒的。
毕竟，冲杀在前是会死的，大官不躲在军中，亲自冲杀在前，这不是疼爱，什么能叫疼爱？
瞥了一眼大呼小叫的新兵，神情渐渐凝重的什长继续道：
“李司马出身陇西李氏，其祖乃是赏赐分于下，饮食与士共之，治军宽缓不苛，最最得士卒喜爱的李老将军。
换而言之，这李司马，咱们陇西人都是知根知底的。”
“有道理，你这么一说，李司马确实比那位上官都尉更好。”
细细思索片刻，虽然新兵不知道为什么玩命赶不上后三样，但李将军的牌子摆在那，外加他本能地更喜欢后者，还是点了点头。
“说完李司马，咱们再说那位上官都尉。”
权当新兵不存在，什长自顾自地说道：
“在没出塞之前，我和那帮子京城来的少爷兵们混了张熟脸，没少被他们那京城大小事炫耀，其中就有这位上官都尉的一件事。”
“话说，在上官都尉因为勇力得到天子赏识，担任未央厩令后。
他不仅没有好好照顾麾下所辖的马匹，反而把马儿养得极瘦。”
“这要是被天子看到，岂不是要遭殃？”
“不错。”
赞许地看了看配合接话的新兵，什长继续说道：
“有一天，天子养好了病，突然想起去看马儿了，一看马儿被养得极瘦，不由大怒，指责上官都尉，说他，‘你觉得我不会再来看马吗？’”
“既然得罪了天子，那上官都尉又是如何担任二千石的？”
故事听到了一半，新兵的脸上满是疑惑和不解。
按照新兵的想法，如此糊弄天子，没被当场砍了脑袋就已经难能可贵，如何还能升官发财？
“这就是我要说的。”
冷笑一声，什长面露嘲讽之色：
“那位上官都尉趁着天子发怒，直接跪在地上，哭着说，‘我听闻陛下您得病了，日日夜夜忧心害怕，心意不挂在马儿上，所以它们瘦了。’”
“然后天子转怒为喜，上官都尉就这么走上了升官发财的道路，”
“……可这和他不疼爱士卒有什么关系吗？”
有些底气不足，新兵还是反问道。
诚然，故事很好，能让人明白千穿万穿，马匹不穿的道理，但这事和现在的事情不搭边啊。
“你动脑子好好想想。
这位上官都尉能为了讨陛下欢心故意养瘦马匹，他又怎么不可能为了那一场大胜来讨陛下欢心，故意放匈奴人进去，意图一战功成呢？”
什长戳着新兵的脑门，恨铁不成钢地说道：
“他连马都爱，你凭什么认为他爱人呢？！”
