波兰在1980年代研制出了5.45×39毫米口径的“钽”式突击步枪和“缟玛瑙”式短突击步枪，但随后波兰的政局便发生翻天覆地的变化，在决定加入北约组织后，很快又设计出5.56×45毫米口径型的“钽”和“缟玛瑙”，其中5.56毫米“钽”步枪在1991年完成设计，而5.56毫米“缟玛瑙”短卡宾枪也在1992年完成设计，这两种武器都在1992年展出。
5.56毫米口径的“钽”wz。91和“缟玛瑙”wz。92与其5.45毫米口径的前身没有太大的差别，这两种不同口径的武器之间有90%的通用性，外面上最显著的变化是改用黑色的弹匣和握把、护木，护木为AK-74式，表面带有纵向防滑纹。不过这主要是由于当时的潮流所影响，并非专门为5.56毫米口径的“钽”式枪族改用黑色部件，比如当时同类的黑色塑料护木和握把也被安装到拉多姆兵工厂最后一批AKMS上。
至于改用塑料弹匣的原因，据说是因为原本生产冲压金属弹匣的兵工厂已经破产了，另一家接手的公司一开始就生产7.62、5.45和5.56三种口径的塑料弹匣。改用新的弹药，也改变了武器的枪口初速与动能，为了配合新的弹道特性，除了要改变机械瞄具的表尺外，还要求在华沙的工业光学中心（Przemyslowe Centrum Optyki，简称PCO）设计新的光学瞄准镜（LK-4和LD-6）、准直式瞄准仪（CK-1）、激光指示器（WL-1）和夜视瞄准镜（PCS-5 Gabro）作为新枪族的瞄具。
然而，由于政治动荡造成短期的经济混乱，使波兰当时的许多武器发展都由于缺乏进一步资金而不得不中止，这其中也包括了5.56毫米的“钽”和“缟玛瑙”。
后来，北约组成开会决定接纳前华约成员国的加入，北约与波兰签署了一份确立伙伴关系的备忘录，认可波兰将在新旧世纪交替之际正式加入北约组织。
因此，波兰总参谋部开始策划一系列激进的全盘西化式的硬件采购计划，其中包括打算用5.56毫米口径新步枪全面取代原生产的7.62x39和5.45x39步枪。而前者当时仍在许多单位中使用，并且有十数亿发的库存。所以M43弹药在当时还被认为是制式弹药，而5.45毫米则一夜之间变成过时产品，其生产线完全关闭。
已装备部队的“钽”步枪计划在原部队中继续使用，直至数量不多的弹药库存用完为止，然后再换上新的5.56毫米步枪或旧的AKMS。针对此计划，波兰军方同时启动了两个项目：首先是由ZA Mesko SA公司负责仿制5.56毫米SS109步枪弹及其他同口径的弹种，同时由ZM Lucznik SA负责设计代号为“铍”的自动步枪和短卡宾枪。
另一方面，由PCO公司负责针对新弹药的弹道性能研制新的光学瞄准镜和光电瞄具，而这些新瞄具将在wz。91/wz。92上进行测试，以检验与5.56毫米的弹道是否吻合。
在1995年1月。针对枪族的战术和技术要求文件被发给了ZM Lucznik SA，其中对步枪的基本要求为“北约5.56毫米标准口径的突击步枪，能在远达600米射程内有效地对付人员和轻型装甲车辆”，后一个要求意味着再次重申发射枪榴弹的能力。而对卡宾枪的要求是“尽可能短小，介于突击步枪和冲锋枪之间，能在远达400米射程内对付人员和轻型装甲车辆。”
根据战术和技术要求，“铍”枪族还要求：
发射5.56毫米SS109（北约4172标准）和旧式的M193弹药；
发射机构具有单发、三发点射和全自动的选择功能；
能发射北约22毫米标准枪榴弹和波兰Fosforyt枪榴弹；
符合5.56毫米弹道性能的现代光学瞄具（CK-3准直式瞄准仪，LKA-4光学瞄准镜，CWL-1光学/激光瞄准镜，和PCS-6夜视瞄准镜）。
根据之前5.56毫米“钽”步枪的测试经验证明，这些要求基本上都是能够实现的，但新的步枪需要加强枪托和机匣，以便更好地抵御发射枪榴弹时的后坐力。
在1995年4月19日，国防部与拉多姆的Lucznik之间签订了合同编号为35/UBR/95的协议，规定由ZM Lucznik SA公司完成5.56毫米自动步枪和卡宾枪的设计，并制造11支原型枪提供给军方进行测试，还要完成测试标准、准备生产蓝图、编写操作手册和教学海报，而所有这一切只要求在短短9个月内完成。因此合同上建议在某种程度上的这件“新”武器可以把5.56毫米口径的“钽”式步枪项目改头换面地继续进行下去。
由于期限太短，每个小问题都会危及它的整体进度。事实上，由于从以色列TAAS弹药公司进口的5.56毫米北约标准弹在海关检验时被延误了交货日期，结果第一次实弹射击试验被拖到1995年12月1日至15日才进行。然后，首批样枪和测试弹药被移交给在华沙附近的洁灵卡里的军械技术研究所继续测试。新枪族在1996年1月31日设计定型，不过直到定型前的最后一刻还进行了一些小的改动。在1996年5月20日，新枪族通过了审核，被证明完全符合战术和技术要求文件里的指标。随后于1996年8月13日，国防部和Lucznik签订的第二份生产合同，要求生产18支步枪和6支卡宾枪，在1997年1月交付波兰军队进行试用。
这批货准时在1月20日交付，并且Lucznik在1997年3月20日开始生产枪族的零部件作为试用步枪的备件。在那一年，“铍”枪族被正式定型为“5.56毫米M1996‘铍’突击步枪”（Kbs wz。96 Beryl）和“5.56毫米M1996‘迷你铍’自动卡宾枪”（Kbk wz。96 Mini-Beryl），同时定型的还有Fosforyt枪榴弹和PCO公司的一系列配套瞄准镜。
Zaklady Mechaniczne Lucznik SA在2002年申请破产，但在破产清算前仍然为波兰军队生产了一些“铍”式突击步枪。在ZM Lucznik SA的废墟上出现了一家新的公司，其前身是二战前的拉多姆兵工厂，只不过用新的“FB”字样标志代替了共产党执政时期的第11兵工厂的“11”字样标志。
其实，“钽”和“铍”的区别只是口径和枪管长度的不同，此外就是新的弹匣、枪托和护木造型了。“铍”式步枪在打开枪托时的全长不能超过944毫米，这个长度要求实际上是AKM时代的遗留物，因为军营里和汽车上的AKM枪架还在使用，这一要求还使得枪管长度被限制在457毫米以内，为了让枪管尽可能长一点以适应5.56毫米弹，设计人员不得不重新设计一个结构更简单、尺寸更短的枪口装置代替了原本“钽”式步枪那个具有枪榴弹发射功能的AK74式枪口装置。新枪口装置兼具消焰、制退和发射枪榴弹功能，用销子固定在枪管上，并且能螺接上一个空包弹助退器。不幸的是，由于长度限制，枪托的长度同样也设计得比较短，因此如果是手臂较长的射手，抵肩瞄准时会比较别扭。
枪管为冷锻成形，膛内镀铬，内有6条右旋膛线，缠距为228毫米（9英寸），这样便能同时使用SS109/M855北约标准弹和旧的M193弹。但直到今天为止，波兰军队还没有机会使用这种兼容功能，因为波兰军队装备的5.56毫米RS钢芯普通弹仿制自SS109，而5.56毫米SM曳光弹则仿制自L110.最近波兰军队部署了一部分在乍得，在那里的后勤由法国提供，这有可能会是一个难得的机会，测试一下“铍”步枪的枪管发射M193弹时的实际效果，因为法军装备的FAMAS F1仍然发射M193弹。
“铍”枪族还有一个重大的改进，就是采用了一种新的光学瞄准具安装轨道，这个导轨简称POPC，意思是“光学瞄具安装接口”（Podstawa Optycznych Przyrzadow Celowniczych）。机匣也加得到改进，尤其是枪托铰链经过了加强和延长，以便安装新式枪托，和作为POPC的后连接点，同时又在AK式的机匣上增设了第三枚铆钉以适应压力比5.45毫米更强的5.56毫米弹。
“铍”式步枪的枪托造型类似于以色列加利尔步枪的枪托，不使用时可折叠到机匣右侧。这两根管连接着钢制枪托底板，底板后有厚厚的橡胶缓冲垫。与“钽”式步枪相比，“铍”式的枪托卡笋也经过了改进，枪托折叠后的固定卡笋是仿制自瑞士SG550系列，因此枪托在重新展开时不必按下按钮，直接拨出枪托就行。
莫名奇妙的是，在1999年以前，该枪托的外表还是覆有塑料管，这样无论在波兰的寒冷冬季还是在伊拉克的暴晒天气中，都是比较友好的人机工效设计。然而后来生产的枪托都省掉了塑料外层，结果部署在伊拉克的波兰士兵只好自己用布条缠在枪托的钢管外表。
POPC安装时前端插入照门座，后端连接在枪托铰链上，导轨架空在机匣上方。这种桥梁式的导轨固然比传统的卡拉什尼科夫式机匣侧面导轨更牢固可靠，但不幸的是，早期的POPC采用独立的导轨专用接口，而只能使用PCO公司自己生产的配套瞄准装置，不能安装市面上的其他通用瞄准装置。PCO系列瞄准镜的设计也不怎样，在安装或拆卸时，需要两个工具（一个一字螺丝刀和一个六角扳手），而且从枪上拆卸后再安装时还需要重新归零，如果不想重新归零，最好就不要拆卸装上去的瞄准镜。
但这个这些缺点最初都没人发现，因为波兰军队中配备有POPC和PCO瞄准镜的“铍”式步枪寥寥可数。但当波兰加入北约后，开始频繁参与海外任务，情况便有了迅速的变化。波兰在2002年派出第一支特遣部队参与在阿富汗的国际安全援助部队（ISAF），在2003年5月又开始参加伊拉克的维持治安行动。这些部队向总参谋部要求采购更先进的光学瞄准镜和红点瞄具，结果却发现POPC导轨不能安装皮卡汀尼接口的瞄准装置。
但讽刺的是，部队发现其实POPC在早期设计就有两种接口，其中之一是用于出口型“铍”步枪的皮卡汀尼接口，但由于出口型计划被搁置所以才没有生产出皮卡汀尼接口的POPC。
护木也经过了改进，以便能直接安装上40毫米口径wz。74 Pallad下挂式榴弹发射器。在“钽”式上，是需要先换上专门的榴弹发射器护木才能安装wz。74的。“铍”步枪可以通过普通实弹发射波兰生产的几种枪榴弹，包括重275格令的GNPO双用途高烧/破甲枪榴弹，320格令的NGOs-93照明弹，220格令NGZ-93燃烧枪榴弹，和NGD-93烟雾弹。
另外“铍”式步枪的通条也不像AK式那样在枪管下面随枪携带，而是拆成两截放在弹匣袋里。
当“铍”式枪族在量产和投入使用后还继续进行了一些小的改进。首先是快慢机得到加强，以避免在射击过程中由于振动而导致快慢机从“单发”跳到“连发”去。然后，又有士兵抱怨说要拨去3发点射位置时，他们的拇指很难够得着快慢机柄，于是快慢机开关就增加了第二个拨动手柄。机匣盖在最初试用时发现在发射枪榴弹时有时会震掉，从1999年开始改为类似AKS-74U那样通过铰链安装的机匣盖，其实这个设计原本就是波兰wz。60枪榴弹发射步枪上的设计。不过这并不能解决发射枪榴弹时机匣盖有时弹开的问题，只不过不会掉出来而矣。
由于早期的POPC不能通用市场上的瞄准装置，因此又研制了第二代的POPC。第二代POPC其实只是从照门座上向后延伸了一个悬臂式的韦弗式导轨，但导轨的装置非常高，如果装上瞄准镜后，射手在抵肩瞄准时脖子要抬得非常高才能使用。尤其是当波兰军队选中了EOTech 552全息衍射瞄具后，试用的人都说脖子很辛苦。
而且由于悬臂式导轨并不长，只适合安装红点镜之类无放大倍率的瞄准装置，如果使用望远式瞄准镜，则因为安装位置太靠前而使射手的眼睛凑不到出瞳位置上。所以波兰军队不愿意采用第二代POPC的“铍”式步枪。
此时拉多姆推出了配有这第二代POPC的民用型“铍”式步枪，最初命名为“铍-IPSC”（Beryl-IPSC），后来又改名为拉多姆运动型步枪（Radom-Sport），并配有5发、10发、15发、20发和25发的弹匣，而且也可以使用军用型的30发弹匣。
两名波兰的实用步枪射击选手使用该枪在比赛上获得不错的成绩，于是工厂打算正式向市场推出这种民用型“铍”，但波兰警方不允许这种民用型步枪在市面上销售，出口许可证也没拿到，结果一直无人问津。拉多姆运动型本身有些比较先进的改进项目，比如延长和扩大接触面的“P”形弹匣卡笋，新研制的鸟笼形枪口消焰器，准星可折叠以免干扰光学瞄具等。
进入21世纪后，与其他北约部队一起部署在海外的波兰军队因为接触了其他国家的武器，很快就向国反映了“铍”步枪的许多缺点，而其中大多数问题是来自对AK-47人机工效缺点上的继承。虽然波兰军队禁止士兵擅自改装国家配发的武器，一开始只有个别士兵自己动手来解决“铍”步枪的缺点，但很快就演变成整个前线士兵对“铍”步枪进行现代化改造的基层运动了。
波兰部署到伊拉克的第一支部队对于当地气候估计不足，士兵们必须用双手接触长时间太阳暴晒下的步枪，于是很多人都用白布条来包裹枪托和手枪形握把。转换到伊拉克的第二支部队自己带来了手套，于是部队的指挥官用铁腕手段要求必须恢复军纪，禁止再改装枪支。
但结果还是很多士兵因为“损坏公物”而受到警告甚至处分，这些人的改装更彻底，比如换上皮卡汀尼导轨，或换上罗马尼亚AKM的前握把护木，还有些人在互联网上购买或从美国基地的军人福利社购买三点式背带。
到了2004年，第四支部队派驻伊拉克的波兰军队在准备出发前的誓师及展示会上，出现了一种新的wz。2004“铍”（5，56毫米kbs wz。04 Beryl）步枪。后来又在波兰举办的第12届国际防务工业展（MSPO 2004）上展出过。wz。2004主要装备特种部队，例如波兰海军的特种蛙人部队（Special Frogman Unit）。
这种改进型从短命的民用型上采纳了几项改进，包括鸟笼形消焰器、“P”形弹匣卡笋、折叠准星座筀等等，另外又采用了一种新的半透明弹匣。这种弹匣最初试验时曾打算设计成全透明材料的，但在试验中发现很脆很容易坏掉，反光也强烈。这种新弹匣有20发和30发两种容量，20发弹匣空重160克，实弹匣重406克；30发弹匣空重185克，实弹匣重554克。瞄准具表尺分划有100米、200米和400米3种。标准配备包括：20发弹匣1个，30发弹匣3个，4个15发弹夹条，和弹夹装填套，通条，维护工具、油壶、枪带和弹匣袋。
不过wz。2004“铍”步枪最特别的改进是增加有前握把和侧式皮卡汀尼导轨的新护木，以及第三代POPC。这个前握把其实只是在护木底部多安装一个“铍”式步枪的小握把，用过的人都认为这个设计说明设计师严重缺乏射击经验，因为这个前握把在更换弹匣时会搁手。但即使如此也算是比旧型号有较大的改善了。至于侧式导轨是通过螺栓安装在护木两侧。
第三代POPC倒是比较受欢迎，表面看来，似乎只是简化了第一代POPC，但第三代POPC是采用韦弗式导轨，可以安装大部分的市售瞄准装置，比如EOTech 552.而且瞄准镜拆卸后再重新安装时，只要对正上一次的安装标记就不需要重新归零。不过第三代POPC有个缺点，就是遮挡了机械瞄具的瞄准线。
在2005年，又出现了一种新的改进型“铍”式步枪，该枪使用了一个拉多姆公司自己设计的侧折叠式伸缩枪托，枪托的伸缩长度有3段。这种枪托后来被“迷你铍”的宪兵型所选用。到了2007年，又推出了另外两种变型枪，安装了美国生产的全皮卡汀尼导轨护木和6段式伸缩/折叠枪托。
在2008年初，新的改进型又推出了，命名为wz。2007“铍”式步枪，但实际上只是把wz。2004换成第四代POPC和安装新的伸缩/折叠枪托，并整体喷涂成迷彩色，又换成不透明的塑料弹匣，新的消焰器还可以直接安装B＆T公司的消声器。
“迷你铍”和wz。89“缟玛瑙”差不多，只是“迷你铍”的枪管稍长一点（235毫米），枪口装置的直径略小。“迷你铍”的护木改为用销子固定，而不像“缟玛瑙”那样用螺丝连接，这样可以不用工具就进行拆卸。至于机械瞄具则完全是取自“缟玛瑙”5.56毫米型的，包括氚光点夜间瞄准功能。“迷你铍”的照门座整合了一根向后延伸的导轨杆，照门上有两个翻转式的U型缺口（200米和400米）。不过POPC也可以在“迷你铍”上安装使用。虽然标准30发弹匣也可以使用，不过“迷你铍”一般是配更短的20发弹匣。而尽管枪管较短，“迷你铍”也是能够发射枪榴弹，这完全是为了满足最初提出的指标，但事实上在战场上完全没有用处。
“迷你铍”卡宾枪通常配发给车辆或机组空勤人员和指挥人员自卫，他们并不是一线步兵，所以根本就没配枪榴弹，也没必要让他们发射枪榴弹，就算有这机会，又有谁会用“迷你铍”发射枪榴弹？用这样短的枪管来发射枪榴弹，不但后坐力更强，而且即使戴了护目镜保护眼睛，但从枪口喷出的未完全燃烧的发射药颗还是会溅到射手裸露的面部皮肤上继续烧灼。
其实，无论“迷你铍”还是标准型的“铍”都没有正式装备部队，都只是在各个特种单位进行试用，而且都是小批量订购，派驻伊拉克的波兰部队规模也很小，优先装备“铍”也是为了国家的面子，但在波兰国内的大多数常规部队里，仍然大量使用着7.62毫米口径的AKMS。
在2005年，波兰宪兵正式把wz。2004“迷你铍”采用为制式步枪，并订购了数千支，这是整个“铍”枪族有史以来的第一宗大订单。
宪兵型的“迷你铍”与wz。2004的原型有所区别，这是根据订户要求专门作了改进。比如照门座的导轨杆换成皮卡汀尼接口的导轨，而翻转式照门也根据订单要求，由两个U型缺口换成一个觇孔和一个U形缺口，而且射程都装定在300米。
基于宪兵型的“迷你铍”，拉多姆FB公司又推出一种新的改进型，包括采用一种新设计的鸟笼形消焰器，这种型号开始被陆军的装甲部队采用，逐步地取代了9毫米口径的PM-84P冲锋枪。然后这个型号又换上了6段式伸缩/折叠枪托，换上wz。2007型那个能直接安装消声器的新式消焰器，并喷涂了迷彩色。
在2006年还推出了另一个衍生型，这是专门根据波兰第一突击队的要求而改进的型号。这个型号被称为“midi”型，意思是处于大铍和迷你铍之间的中间型，其枪管长375毫米，与M4卡宾枪的378毫米枪管差不多一样长，并安装折叠/伸缩式枪托，但不是拉多姆专利的3段式伸缩托，而是安装市面上买来的M4式伸缩枪托。这种“中间”型短步枪也被称为“突击队员型铍”（Beryl-Commando）。后来拉多姆FB又推出了另一型号，基本上是突击队员型的改进，但机匣两侧都有相同的保险杆，并取消了3发点射功能。这两种“中间”型步枪尽管有过订单，但都没有批量生产。
