随着李巡的一声令下，从丛林里冲出了一万多名战士，他们如同旋风一般快速向驻扎在定北城东门的野蛮人营地席卷而去。
背后遇敌的野蛮人一下子被打蒙了，他们根本没有接到有敌人靠近的警告。
在一片混乱中，东门外的野蛮人被打得节节败退，但同时，这也吸引到了其他几处野蛮人驻地的注意。
“敌袭！”野蛮人巡逻兵的惊呼划破了长空，一时间警锣大响，各处的野蛮人开始集结军队，向东门支援而来。
“大人，城下发生了战斗。”
定北城里，守城的卫官向何笑禀报了消息，何笑急忙走到东门城头向下看去，只见一群天元国士兵正在野蛮人的阵营中左突右杀。
“是李巡他们！快开城门出城接应！”何笑一眼就看到了人群中的李巡，这个看起来弱不禁风的军官正举着大刀砍下了一个野蛮人的脑袋。
定北城的东门“吱呀”一声打开，从城门里出来一队骑兵，他们迅速地冲进战场，配合李家军夹击野蛮人。
而李巡等人在骑兵的配合下，边打边往定北城退去，不一会儿，他们就来到了城门边。
“快进来！”站在城墙上的何笑对着李巡大喊，同时他安排弓箭手对赶过来的野蛮人进行射击。
在城墙上箭雨的掩护下，李家军全部进入了定北城中。等骑兵们纵马返回，定北城的东门又被重重合上。
何笑从城头上快步赶下，看到李巡时他一把抓住李巡的肩膀，给了他一个大大的拥抱。
李巡被抱得喘不上气，他用手拼命地捶打何笑的胳膊：“轻点轻点，要死了，要死了！”
何笑可能是过于用力，连眼眶都红了一圈。他松开了抱着李巡的手，后退一步仔细打量着眼前的同窗。
经过这一路风尘仆仆的赶路，李巡黑了也瘦了。
何笑忽然脸色一变，皱着眉头对李巡说：“你不该来！”
李巡耸了耸肩膀说道：“那怎么办嘛，来都来了。”
两人相视一笑。
何笑安排自己的手下们加强防守，把聚在东门的野蛮人都赶了回去后，他带着李巡回到了自己的大帐里。
刚进门，何笑就问：“这次鲁加忽然调兵北去，是不是你的手笔？”
李巡嘿嘿一笑：“这个鲁加大将军可是个大大的忠臣，听说有一支不知死活的天元国军队，胆敢孤军深入，直奔他们的国王陛下而去。鲁加大将军这么一个忠君爱国之士，当然要第一时间赶去救驾啦。”
何笑一击掌道：“干得漂亮！我估计他现在还像个小媳妇一样，等着你的临幸呢。”
“呸，他的腿毛比我的头发还长，谁临幸他啊。”
两人一番说笑后，李巡正色道：“我这次过来就是帮你脱困的，现在鲁加大军的绝大多数兵力中了我的调虎离山之计，我们要趁着这个机会退出定北城，再晚就来不及了。”
何笑点点头：“你说得对，我打算明晚突围。”
李巡忽然松了口气：“谢天谢地，我一开始还以为你这死脑筋要和城池共存亡呢。你要是想不开，我可不陪你啊。”
何笑笑着摇头道：“我就算战死在这里，对时局也毫无益处，”他顿了顿，抬头看向李巡，“你说，我们应该往哪里撤？”
李巡莫名其妙地看着何笑，答道：“往哪里撤？当然是往大都撤啦。现在西北已经没有力量抵抗野蛮人了，我们只能先回大都重整旗鼓。”
何笑的眼神有些黯然，他沉默了很久，最后似乎下了一个极大的决心。
他用坚毅的眼神看着李巡说道：“我不打算回大都，我要撤到穗扬城，守住大通河这道天险。”
李巡很果断地否决道：“不行，你守不住的！我这次前来陛下没有给我一兵一卒，天元已经没有多余的兵力来和野蛮人耗了，你守着穗扬只是死路一条。”
何笑的眼神穿过李巡的肩头向外望去，似乎在他的眼前就是天元国的万里江山。
“李巡，如果穗扬城失守，你知道意味着什么？”没等李巡回答，何笑就接着说了下去，“意味着我们不但失去了广袤的西北，而且同时也失去了大半富庶的中原地区。野蛮人会从北方拖家带口地来到这里，从此这片土地上不再有天元人的影子。”
“可是，我们可以等到军队集齐后，再杀回来啊……”李巡还想抗辩。
何笑挥手打断了李巡的话：“你还是没明白啊，西北地区虽然贫瘠，但每年的赋税占了我们天元的八分之一，大通河往南直到大都，这些地区又有一个八分之一。如果失去这些地方，不但意味着我们的财政捉襟见肘，无力开支庞大的军费，还意味着野蛮人能在这里攫取到大量的财富，从而武装他们的队伍，此消彼长间会造成多大的差距，你明白吗？”
“可是……可是……”李巡努力想找话来反驳，但怎么也找不出来，因为他知道何笑说得是对的，但是同时他也知道，靠着何笑跟他手下十万的军队，无论如何也挡不住野蛮人的攻势。
何笑忽然咧嘴一笑：“你怎么变得婆婆妈妈的，哪有什么可是，这是唯一的办法。我要尽量拖住野蛮人的脚步，给大都争取时间。”
李巡忽然不想反驳了，人生一世哪能尽善尽美，能和知己为国而死，死而无憾。
“好，我陪你一起！”
何笑摇头拒绝道：“你不行，你要回到大都。”
李巡把眼睛一横，把手往腰间一插说道：“凭什么？”
何笑说道：“你还年轻，未来还有很多事要你去做。”
“我呸，别把你自己说得跟个老前辈似的，你最多也就大我十多岁！”
“我是总统领，为国守城是分内之事。”
“老子也是民兵统领，怎么？嫌弃老子官职小吗？”
“本来就是一个骗骗你的虚职，你还真把自己当根葱了？”
“你……”
何笑忽然停止了和李巡的争吵，他看着李巡，眼睛里露出一丝柔情：“李巡，你要活下去，为了师父，为了稷下，也为了天元国。”
李巡被何笑这突然起来的温柔搞蒙了，他皱着眉头说道：“别搞得像临死托孤似的。先照你说的办，我们先一起退守穗扬，之后的事情见机行事吧。”
何笑见拗不过李巡，也只好点头答应。
这时，李巡从怀里掏出一封信，交给了何笑：“喏，这是嫣然公主托付我转交给你的，我发誓没看过啊。”
何笑接过信封，仔仔细细地检查了一遍。他发现信封上的火漆已经脱落，里面的信纸也皱皱巴巴的。
“你真的没有看过？”
“哎哟，我肚子疼，茅房在哪里？我来不及啦！”李巡一边喊着肚子疼，一边逃出了何笑的大帐。
何笑看着李巡逃离的身影，无奈地笑着摇了摇头。
他展开信纸，嫣然公主娟秀的字体映入眼帘：
何君，见字如晤。
一别之后，两地悬念，又惊闻君被困西北，妾日夜难眠，唯求上苍佑君周全。
妾身居大都一切安好，这几日闲来无事便做了几幅小画，画来画去竟都是君之容颜。
北地高寒，还望君早晚添衣，勿忘餐饭。
这信笺也不知能否送到君手中。念君切切，昔日之言，妾永不忘。
嫣然于大都皇宫。
嫣然公主的信写得凌乱没章法，显然是思念得自己都乱了，又不知道这封信能不能送到何笑手里。
何笑看着看着，眼角不自觉得湿润了。
忽然大帐外传来南锦的声音：“早晚添衣，勿忘餐饭！”
之后卞远的声音也传来：“妾日夜难免，唯求上苍佑君周全！”
何笑的额头青筋暴起，他匆匆走出大帐，将腰间佩刀拔了出来，气势如虹地喊道：“李巡！给我滚出来受死！”
