随着队伍越来越往南，沿路上蛮族的岗哨也逐渐多了起来。
李巡等人昼伏夜出，尽量挑黑夜赶路，才躲过了一路上许多的巡查队，来到了大通河边。
阻挡在李巡等人的面前的，是一条奔流不息的壮阔河流。
如果能从这里横渡向南，就进入了天元国的腹地。
但是这里并没有桥梁——唯一一条横跨大通河的桥梁在由此向东八十里地的穗扬城，可那里现在是两军对垒的主战场，如果要突围过去，需要面对八十万蛮族大军。
所以想要通过这条河流，只能依靠船只摆渡。而想要得到船只，必须联系离此地最近的河关要塞。
河关要塞位于穗扬城西五十里地，往常就是大通河上船只的停泊点，现在李巡等人想要通过船只渡过河流，只能求助于河关要塞的帮助。
现在驻扎在河关要塞的是东南军统领孟杰。
李巡和孟杰从没有接触过，毕竟孟杰是手握一支王牌军团的统领，而李巡开始只是一个乡野小镇的后勤司长，虽然最近李巡被提拔为民兵军团的统领，两人之间的差距还是巨大的。但是现在渡河之事迫在眉睫，即便从未谋面，李巡也决定派人去河关要塞求援。
这项任务最后落在了雷霄的头上。
雷霄算是李巡的老牌送信员了，上回西北沦陷，李巡也是派他返回大都报信。今天，这近两万人的希望又寄托在了雷霄身上。
李巡将印着自己印信的求援信郑重地交给了雷霄，然后用力地握了握雷霄的手：“雷将军，拜托了！”
雷霄把信件贴身放好后，对李巡点了点头：“大人放心，属下一定完成任务，尽早让大家脱困。”随后他扬起马鞭，单枪匹马往东边赶去。
而李巡等人则沿着河岸安营扎寨，等待救援的消息。
雷霄这一路可不好过。
这和当初野蛮人刚刚入侵时不同。彼时野蛮人大军尚在西北地区清扫城市，大军并没有压进腹地边界，雷霄得以顺利把情报送回大都。
但现在整个穗扬地区，密密麻麻围了一圈野蛮人。
这意味着雷霄想要顺利把信送达，必须要穿过这几十万野蛮人的封锁线。
不过好在雷霄是单人前往，机动能力极强。再加上他身手了得，任务虽然困难，对他来说也不是不可能完成。
雷霄离开李巡等人后，一路从偏僻小路赶路，当他距离河关要塞只有十里路时，他干脆丢下马匹，徒步前行。
离河关要塞越近，野蛮人就越多，雷霄不得不更加小心谨慎起来。
他脱掉了身上的天元国军服，找了一件寻常百姓的衣服换在了身上。
原本他是想偷偷干掉一两个野蛮人士兵，然后伪装成他们的样子。
可是野蛮人人均两米的身高让雷霄很快打消了这个主意——身高差距太大了，伪装成野蛮人跟直接暴露没什么区别。
假扮成普通百姓的雷霄一路风餐雨露，走走停停。他停下来观察巡逻队的时间甚至比赶路的时间还多，每走一步他都要时刻主意四周是否有人察觉。
历经了千难万险，甚至动手干掉了一队发现他行迹的野蛮人巡逻队后，雷霄终于在出发后的第二天晚上，来到了河关要塞门口。
河关要塞大门紧闭，城墙上的士兵正在往返巡视。
“开门，我有紧急军情要求见孟杰统领大人！”雷霄站在城下对着上面大声呼喊。
“你是什么人？”城墙上的士兵发现城下居然有人，他们一个个绷紧神经，将手中的弓箭对准了城下的雷霄。
“我是民兵军团统领李巡大人的手下，我叫雷霄，有紧急军情要求见孟统领！”雷霄又重复了一遍。
“现在正是战时，城门一律不得开起，请你马上离开！”值班的守卫大声地让雷霄离开，他们不能保证雷霄是不是奸细，毕竟林羡礼有三十万大军在对面，这时候派个天元人过来骗开城门，也不是不可能的事。
雷霄也想到了对方的顾虑，他大声说：“这几位兄弟，在下的确有紧急情况要报告，这里有李大人的亲笔书信和印信，我送上来给你们，还烦请你们交给孟统领。”
话音刚落，一块石头从城下射来，稳稳地落在城墙上，石块外面包裹着一个信封。
巡逻士兵见雷霄只是让他们送信，并没有为难他们，他们的语气也平和了下来：“那请你稍等，我这就把信交给孟大人，到时再由大人决定是否见你。”
雷霄拱了拱手说了声：“劳烦了。”然后就倚靠在城墙边，等待着消息。
李巡的求援信很快地被交到孟杰的手里，孟杰拿着书信看了一遍，然后向属下问道：“就他一个人来的？”
“是的大人，就这位将军一人前来。”
“啧，要调用十条船那么多，这不好办啊。”孟杰拿着信件往座椅上一靠，嘴里懒洋洋地说道，“你这么回复他吧，这件事情关系重大，没有总统领的调令，我无权动用那么多船只。让他先拿到总统领的手谕，然后再来这里调船吧。”
“可是大人……”孟杰的手下看到雷霄一路艰难地过来求援，心下已是不忍，再看到自己的上司居然袖手旁观，心里难免有些愤愤不平。
孟杰冷眼看着自己的手下，慢条斯理地说道：“什么可是？你要清楚，我们东南军只对陛下一人负责，其他人的死活与我们无关，你明白了吗？”
“是，大人！”
虽然孟杰的手下并不明白为什么对陛下负责就要不管他人死活，但上司的命令总是要听的。他拿起李巡的信件，返回了城门。
“这位将军，我们大人说了，此事体大，没有总统领大人的调令，他也没办法给你们派去那么多船只。你只有先找总统领拿了调令才行。”城墙上的将领把信件包好之后，从城墙上丢了下去。
雷霄看着掉在地上的信件也不说话，他俯身捡起信件，深深地看了河关要塞城门一眼，转头又向东边走去了。
“希望他能顺利抵达吧。”回话的将领看着雷霄逐渐远去的身影，发自内心地希望他顺利。
穗扬城离河关要塞还有五十里地，虽然这附近已经是天元国军队的控制范围，但还是有零零星星的野蛮人小队出没，再加上雷霄丢下了马匹，前进的速度也没有开始那么快了。
一路隐藏行踪地赶路下，雷霄在天快亮的时候终于来到了穗扬城。
穗扬城作为天元国连接西北地区和中央腹地的交通枢纽，在整个天元国内都是排得上号的大城市。整座城市盘踞在大通河北岸，身后就是连接南北两地的大通桥。
雷霄在旭日东升的时刻，来到了穗扬城城门口。和在河关要塞时一样，值守的卫兵并没有给他放行。雷霄也是如法炮制地将信封包好石块，朝着城头一丢。
这次并没有等很久，总统领何笑马上亲自来到城门，吩咐士兵们赶快开门，放雷霄进城。
“雷将军，咱们又见面了。”在李巡手下面前，何笑没什么官威，他满脸微笑地走到雷霄跟前，和他打招呼。
“雷霄参见总统领大人。”即使经过一番辛苦征程，雷霄一点都没有忽视军人的礼仪，他的身形如同标枪一般直直矗立在那里，右手紧握贴在心口，向何笑行了一个军礼。
何笑还礼之后问道：“信我看过了，你们怎么从西北退回来了？”
因为这封信一开始是要给河关要塞孟杰看的，李巡并没有写明自己撤退的原因，此时面对李巡的老友，雷霄也和盘托出。
“回大人，这次我们在丰平城俘虏了蛮国的大王子，李大人担心受到野蛮人的报复，就带着全城上下所有人撤退回来了。”
“什么！你们俘虏了他们的大王子？”何笑差点惊得跳起来。
“是的大人，他们的大王子带军清剿丰平城，结果被我们全歼了。”
何笑哈哈大笑：“这个大王子，惹谁不好，非要惹李巡，这下栽了吧。”
接着何笑不停地来回踱步，嘴里念念有词：“这可是一块大筹码啊，必须得接手过来。方云杰，你过来！”
方云杰听到何笑的招呼，马上从远处赶来。虽然他也已经是中央军的统领了，但在老上司何笑面前，还是乖巧得如同一个刚入伍的勤务兵。
“云杰，你跟着雷将军一起去河关要塞一趟，让孟杰派十艘……不！二十艘船只去接应李巡所部。另外再加派两万士兵随船保护，务必做到万无一失！”
何笑给方云杰下达命令后，将自己腰间的总统领腰牌掏了出来，他把腰牌递给了方云杰：“你要让孟杰不折不扣完成我的任务，一切责任由我承担，明白了吗？”
手握令牌的方云杰感到了何笑对这件事的重视，他郑重地回复：“是，大人！完不成任务，我把脑袋拧下来给您当凳子。”
何笑白了他一眼：“我有的是凳子，不需要你的头，你只要完成任务就好，滚吧。”
“是！”被何笑骂了一顿的方云杰乐呵呵地和雷霄一同转身离开，他们两人各自骑上一匹高头大马，向着河关要塞疾驰而去。
