楚军的间谍把秦军换将的消息传给了熊耳，熊耳与众将商议说：“我本以为朱鹮会接替蔚杰，没想到青弥骁派来了一个乳臭未干的小子。”
蒋士衡说：“秦军的新指挥是荜月笙，这人有勇有谋。他曾雪夜入东德，不费一兵一卒，擒获天山宿将莽余。”夏乐斯说：“年轻人就好冒险，谁能想到他能玩这一招？他究竟虚实如何我们接下来看看便知。”
“怎么看？”熊耳问。
夏乐斯说：“看他接下来如何行动，如果他像蔚杰、青龙那样贸然进攻，急于求成，那说明他真的只是个毛头小子。”
蒋士衡笑道：“那他要是什么都不做，难道就证明他有本事吗？”
夏乐斯说：“我们当然不能干坐着等他来打，天山峡谷的北凉镇不是被秦军占了吗？我愿去帮主公收复北凉镇，且看这个荜月笙如何对付。”
熊耳点头说：“好！北凉镇是我西北重镇，我马上给你一个旅的兵力，务必将它拿下！”
楚军陈兵北凉镇的消息传到中条山，众将士都有些担忧。怕蓝陵诃守不住，蔚杰自请去驻守北凉，青龙、朱雀也请求驻守北凉镇。
月笙问：“你们觉得熊耳会派谁去攻伐北凉？”
蔚杰说：“蒋士衡或者夏乐斯。”
月笙说：“这俩人极擅攻城略地，别说蓝陵诃了，派谁去都守不住北凉镇。”
青龙问：“那怎么办？难道要把北凉镇拱手让给楚军吗？”
月笙说：“为今之计，只能这么做了。我已经给蓝陵诃发电，让他把北凉镇的居民能迁的都迁到南区，物资设备什么的能搬的也都搬了，到时候军队有序撤走，给楚军留下一座空城。”
青龙有些着急了，问：“月笙，北凉镇可是你打下来的，也是我们上个月的唯一战果，你就这么甘心放弃它吗？”
月笙说：“本来我打北凉镇的目的就是想解巴地之围，结果这个目的也没达到。楚军卷土重来，防守北凉肯定要付出不小的代价，我们伤不起。”
青龙还是一脸郁闷，月笙又劝道：“我们要时刻认清形势，不要在乎一城一池的得失，更何况北凉是座千疮百孔的空城。”
一切正如月笙所计划的那样，蓝陵诃把北凉镇搬空后又放了一把火，楚军出动一个旅的兵力获得了这座废城。
一个月后，青龙摩拳擦掌地问月笙何时渡河夺回巴东，月笙笑道：“大军还没修整完毕，怎么就着急出兵打巴东了呢？”
青龙说：“少忽悠我，兵员两天前就补充好了。弟兄们早就想报仇雪耻了，赶紧下令打巴东吧！”
月笙说：“后补充进来的部队都是民兵、预备役，我们之前损失了大量精锐部队，所以必须要对新兵进行训练。”
“那要训练多久？”
“看情况吧。五川可不像我们高盆，这里气候湿润，河流湖泊沼泽众多，必须要好好训练。我们的士兵大部分都是旱鸭子，我可不希望溺水带来的伤亡超过战损。”
青龙没办法，只好接受。
可是天气转冷，河水变得冰凉，下水练习游泳的士兵一个个被冻得直哆嗦，很多人都感冒了。因此月笙暂停了对新兵的训练，并向北方要求援助医疗资源和过冬装备。要求很快被批下来，但是物资太多，想要运到南方有点困难。
巴东的楚道被楚军控制着，走玉门关的三岔路口太过绕远。秦军用卡车运货，一周才运来一半物资。月笙就组织各部凿山开路，他特地请来专家设计修路图纸，然后按图纸用火炮炸开中条山中部丘陵，还打通了一条贯穿南北的隧道。
为了尽快修建好这条铁路，月笙亲自来督工。各部除了东云镇莽余的部队，其余将士连同当地民夫，一个个光着膀子干得热火朝天。青龙一开始还有怨言，觉得这些都是民夫干的活，让士兵们做这个太不像话了。
月笙却说道：“军民是一体的，打仗本来就是劳民伤财。修筑这条铁路，将来不仅有利于战略物资运送，还能促进南北经济交流。我们要让这里的百姓感到实惠，他们才会拥护我们，否则军队和土匪有何区别？不打仗的时候，军人绝不能闲着，劳动就是训练，要是养出一身懒散劲，那还打什么仗？”
青龙似懂非懂地说：“哎，反正你读书多懂得多，我也说不过你。你现在是我上级，我听你的就是了。”
楚军探子把这一情况汇报给大本营，熊耳说：“这些秦军已经两个多月没来挑战了，原来是想打持久战。”
夏乐斯说：“绝对不能让秦军在东楚扎根，趁现在他们投入大军在中条山修路，我们就派东雄的柯全率军北上攻打东云镇。”熊耳同意了，于是让柯全领兵3000北击东云。
东云的莽余自从上次吃亏后，便在最前线设置了大量岗哨，一有情报就立马给总部发电。因此这次柯全的行动被及时汇报给莽余，莽余立即做好战斗准备。秦军士兵进入事先构筑好的战壕、碉堡中，等楚军一到，各防御阵地一齐开火，打得楚军人仰马翻。
柯全见占不到便宜，只好撤军。后楚军多次挑衅，可是秦军始终龟缩在防御工事里面不出来，久而久之楚军只能放弃攻打东云镇。
除了修筑铁路，月笙还在东楚进行垦荒土改。前些年由于战乱和瘟疫，东川东楚人口减少了四成，很多男人都被拉壮丁上了战场，大量的土地因无人耕作而荒芜，很多人因负债、丧偶而卖身为奴、为娼。月笙在东楚制定严刑峻法，严厉打击高利贷者、大地主，妓馆、赌场等纷纷关门。月笙还在东楚颁布解负令，规定：在本法令颁布前，因欠债而卖身为奴的公民一律释放；所有债契全部废除，被抵掉的土地归还原主；因欠债而被地主卖到外邦做奴隶的公民，其债务不复存在，如果他能回东楚则可获得一块份地；若有不执行本法者将受到严惩，举报者可获得份地。
解负令还免除了东楚最近两年的农业税，两镇营业税也减半。也就是说农民耕作、养殖所得完全归自己所有，个体商户营业所得税也大大减少。
此法在东楚一颁布，顿时引起一阵轩然大波。大量的债务奴获得人身自由权，破产的农民重新获得比以前更多的土地。当地人民的生产积极性大大提高，很多人主动帮助秦军修路。考虑到很多女子无法从事体力活，月笙鼓励她们养殖牲畜、纺纱织布。秦军常常把衣服分配给当地妇人们，花钱让她们清洗、缝补。随着天气越来越冷，秦军后勤部直接从当地农户手上购买过冬粮食，主要是蔬菜和肉类。
有些家庭中因为缺乏男性劳动力，秦军士兵主动帮助妇人做农活、分担家务，真的实现了军民鱼水。
可以说，秦军的到来不仅没有让东楚百姓日子更苦，反而解放了他们，促进了当地经济恢复。再加上秦军纪律严明，从不骚扰百姓，因此秦军所到之处百姓均夹道欢迎。
见此情景，在军事会议上月笙对众人说：“如果我们仅仅是占领了一座城镇的土地，那不是真正的占领；如果我们获得了占领区百姓的爱戴，那才是真正的占领。”
青龙站起来问：“现在冬天马上就结束了，铁路也修好了，这里的百姓也拥护我们，我们是不是应该筹备进攻东雄或者巴东了？”
月笙说：“还是要等等。”
青龙道：“还等什么？这都过去半年了。”
月笙解释说：“马上三月来临，农民要播种春小麦。可是很多家庭中缺少壮丁，我们要帮助东楚的女人们播种麦穗。”
“我的天！”青龙简直不敢相信自己的耳朵，“我的参谋长，再这样下去我们的士兵真的都要变成农民了！你干脆让大家都解甲归田，与本地的寡妇、姑娘结婚得了，那样生个儿子还能补充劳动力呢！”
朱雀拉了拉青龙的衣角，示意他坐下。青龙不肯坐下，他推开椅子就要出门。
“站住！你还是不是个军人？”月笙训斥道。
青龙转头说：“荜参谋长，我们都是军人。我不是要反对你的惠民政策，但我们来这里是来打熊耳的！军人应该去战场而不是麦田！”
月笙站起来一本正经地说：“首先，军人以无条件服从命令为天职。我在来这里前，秦王给我的命令是稳住东楚的局势，不要贸然进攻。我一直遵循这一命令，也请青团长不要违背上级命令。其次，战场不一定在前线，也可以在后方；克敌制胜不一定要靠军事，也可以靠政治与经济。我们来到东楚仅仅八个月，东楚二镇的居民还是原来的居民，我们对他们依然是陌生人，还有很多工作要做。我军不止一次吃过贸然进攻的亏，所以我们必须要做到万无一失。”
青龙叹了一口气，然后向月笙低头认错说：“对不起，我为我的鲁莽向您赔罪！不过我希望你能给我一个准信，我们什么时候才能有所行动？”
月笙说：“我心里早已有计划，到时候会告诉你们，但不是现在。”
青龙回到座位上，没有再说什么。月笙随后给各部布置任务，第一旅团帮助中条山地区的农民播种，第二旅团帮助东云的农民播种，第三旅团有别的任务。
当晚，月笙让蓝嘉茵把蔚杰、青龙、朱雀、玄武、杨卯等人叫到自己住处。蔚杰问月笙有什么事，月笙说：“今天开会有个重要内容我没有公开，但是必须要让你们知道。”
青龙急切地问：“有事就赶紧说呀，别卖关子了，是不是进攻时间？”
月笙摇头说：“这段时间，每次我们修路楚军就过来骚扰。每次我们演习训练，河对面的楚军就吹集结号，这说明了什么？”
蓝嘉茵问：“我们军中有楚军卧底？”
月笙点点头，众人都觉得不可思议。
月笙说：“有人在把我们的情况汇报给熊耳，所以我们要小心谨慎些，在没找出卧底之前，不可出战。”
“那这卧底会是谁呢？”蔚杰说，“我军来自北方，这个卧底不可能是我们北方人，只能是南方的。”
“茂霜！”朱雀说，“茂霜是从楚军那边投诚过来的，他之前参与了我们对锦城的行动策划，知道我们的行动，会不会是他？”
青龙说：“我现在就带人去他住所搜搜，要是搜到发报机，我定把他就地正法。”
月笙劝阻他说：“万万不可打草惊蛇，况且我们还不能确定谁是卧底。如果冤枉了茂霜，传出去了，今后还有谁来投靠我们？”
“如果不是茂霜的话，”蔚杰分析说，“那要怀疑的人就多了。之前俘虏的楚军很多都补充进我们民兵队中，正规军补充的兵员中也有不少东楚籍贯者，加起来都有上千人了。”
月笙说：“这段时间我们要密切关注茂霜等外籍人士，如果发现异常先报告，切不能大范围声张卧底的事，否则容易弄得人人自危。”
接着，月笙又让众人通知亲信下属，让亲信关注外籍士兵，私下和他们多接触接触，就算找不出卧底，也能了解一些这里的情况。马上就到春小麦播种时期了，楚军估计又有行动。南方东雄镇月笙并不担心，他担心巴东镇的楚军。
青龙说：“他们要是敢来我让他们有去无回！”
月笙说：“青龙大哥，你看看你，怎么又冲动了？在卧底没有揪出来之前，我们一切军事行动都要小心。对付巴东镇的楚军，我早有对策。”
接着，月笙给第三旅团长杨卯布置了一个任务，并嘱咐他这几天不要做别的，就做这一件事。
等众人走后，蓝嘉茵问月笙：“荜先生，真的有卧底吗？我怎么感觉这个卧底是你编出来的？”
“哦？你为什么这么想？”月笙好奇地问。
“因为如果我们把重心放在抓卧底上面，而卧底又不存在的话，那我们就又不用出兵了。”
月笙笑问：“你怀疑我用抓卧底当不出兵的理由吗？”
“嗯！”
“那你可想多了，我观察到军中有楚军眼线已经不是一天两天了，但是我不知道是谁。我确实打算等春种结束后就拿下巴东，可是在那之前，我必须要把卧底揪出来，因为我还要利用这个人。”
蓝嘉茵故作叹息说：“唉，好吧，看来真是我想多了。”
月笙笑道：“聪明是件好事，可别聪明过头了哦！”
几天后，第一、第二旅团继续推行“亲民政策”，士兵们一个个都去帮助当地农户——尤其是寡妇家播种春小麦。他们一个个热情高涨，在田间挥汗如雨。谁知种着种着忽然听到楚川河边传来他们集结号的声音，众人心有疑惑：难道西边楚军打过来了？
这时就有一支骑兵小队飞奔过来传令说：“没你们的事，继续干活，那是前方别的旅团在河边演习。”众人便放下心来，继续做农活，可是冲锋号却不绝于耳，还夹杂着击鼓声。
河边的演习部队正是杨卯的第三旅团，他听从月笙的建议让号手在楚川东岸排成一排，拼命吹集结号，同时让其他人敲锣打鼓，为的就是让对面的楚军听到，以为秦军要发起进攻。
果不其然，很快对面堤坝上也集结了大批楚军，他们架炮端枪整装待发，做出迎战准备。可是他们迎来的却是这边秦军的一阵嘲笑。
过了一天，正当午饭时间，杨卯故技重施，这次不仅让士兵在这边敲锣打鼓，还朝对岸鸣枪鸣炮。楚军放下碗筷，再一次仓促集结，但是秦军还是虚张声势。楚军无奈，只好解散回去。
晚上秦军又来搞这出，这次秦军划着小艇到河中央吹号敲锣鸣枪，吵得楚军根本睡不着觉。守将夏乐斯受不了了，跑到堤坝上朝东岸破口大骂道：“脑子进水啦？妈的还有完没完？有种过来干一架！”
秦军的一连串折腾弄得楚军疲惫不堪，可是又不能不防：万一这次秦军真的打来了怎么办？这使得杨卯屡试不爽。楚军是义务兵役制，兵丁大都是从当地农夫中征来的。由于秦军一再叫阵，他们不得不放下手中的农活，把农具换成枪支。一来二去，巴地一带的春种就耽误了。
夏乐斯索性也玩这招，每天晚上派小股部队到河上一阵闹腾，让东岸的秦军也不得安生。不过还好中条镇距离楚川还有些距离，可是驻扎东岸的第三旅团就睡不好觉了。杨卯最后没办法，只好喊话对岸，表示不玩了。睡了几天好觉，夏乐斯见对面说话算数，于是自己也不折腾了。
欲知秦楚之间还会发生怎样的摩擦，且看下回分晓。
