塞缪尔·斯迈尔斯认为，每个人都应该懂得金钱的价值，学会明智的消费，如果年轻时不学会这一点，在以后的生活中就会遇到难以在社会上生存下去的重大问题。他说：“注意小笔开支，小漏将会沉大船。”
美国一家报纸曾报道过这样一位出手阔绰的富人，他和别人一样，先是挣了很多钱，但是很快又愚蠢地花掉了。一篇报道登出了如下从印第安纳波利斯拍来的电报：
“在英格兰大酒店里，匹兹堡的弗兰克·福克斯先生用一张50美元的钞票擦完脸后，就把钞票扔到地板上。然后他从兜里的钞票中抽出一叠扔到吧台上，说道：‘伙计，给我一杯酒，快点！要不我就买下整个酒店，然后炒你的鱿鱼！’”
人们很容易就能猜出这个人最后的命运。
一个白手起家的百万富翁说，在纽约100个挣钱的人中，没有一个能留得住钱的。这可能有点夸张，但人们知道，确实很少有人能把挣到的钱存下来，他们很难抵制伴随着金钱而来的种种诱惑。
在消费过程中，奢侈浪费的典型牺牲品是那些善良、随和、慷慨的人。他们总是乐于请人吃饭、喝酒。慷慨大方使他们的钱来去匆匆，总也留不住。
这种人的出发点是好的，但是毁了自己，也害了他的亲人，因为他不能给自己家庭的未来提供保障。他如果有钱，任何人只要开口，就可以借到他的钱。如果碰巧没有钱，他也会借钱给朋友。结果他的家人都成了他挥霍浪费的牺牲品。
在消费过程中，最容易被普通人忽视的品质就是简朴。人们往往挣钱以后，似乎没有办法学会储蓄。人们总是以各种愚蠢的方式，令人难以置信地花光了所有的钱。
有些人表面上穿的是绫罗绸缎，戴的是金银珠宝，坐的是豪华轿车，肚子里却是“一包稻草”。一个人要穿舒适的衣服，但同时也要培养自己自尊的品格、好学而健康的头脑和美好的性情。把金钱和时间花在更具有持久影响力的事情上，将会使你变得更大气、更庄重、更纯真。进行自我投资来提升自己，把钱花在追求更高的目标方面，你一定会获得极大的满足。
有选择性地在最有价值的事情上进行投资，这是一种有益的消费和积极的生活方式，将会使人活得诚实、简朴而有价值，最终会得到幸福和满足。
有些人收入不高，但花起钱来可真是愚蠢之极。他们会为了买只有富人才买得起的古玩和衣服，把所有的钱都花光，但等到买真正的生活必需品时却身无分文。
塞缪尔·斯迈尔斯告诫青年：“不恰当地花钱，就是浪费。”那么，为什么不记住这句修身的格言，从中学到聪明和智慧呢？
