富兰克林多次强调，成功者的优良品格，首先是为人要正直。
正直和诚实是人格中最重要的组成部分，在一定程度上来说，正直即诚实，诚实即正直。正直是一种诚实的品格，譬如说，撒谎是由于撒谎者不诚实，撒谎本身是一种不正直的行为。一个人不敢讲真话，他的话是不可信的，而他本人也是得不到别人的尊重和信任的。
正直是什么？
富兰克林认为，在英语中，“正直”一词的基本词义指的是完整。一个真正的人，他的品格也是完整的，他不会把自己分成两半，不会心口不一，想一套，说一套；也不会表里不一，信一套，干一套。正是由于没有内心的矛盾，才给了一个人额外的精力和清晰的头脑，使其必然获得成功。
怎样才能做一个正直的人呢？
富兰克林认为，这是找不到一个现成答案的，也许第一步就要锻炼自己在小事上做到完全诚实。
有这样一个故事。有一所大学邀请A·戈森在毕业典礼上讲话，一位朋友开玩笑说：“这很容易，你只要向他们提供一条万无一失的成功秘方就足矣。”
戈森说：“虽然这是句玩笑话，但在实际中的确存在着这么一种成功秘方，只要人们有识别它的聪明才智，并能付诸实践，它对任何人来说都是可以得到的。”
戈森接着说：“在美国的工业社会中，那些前途远大的人所面临的竞争是严峻的。一年接着一年，实业家们苦心研究年轻人在学校里的成绩，审查他们的申请，为合乎需要的人们提供特殊的优越条件。然而，他们实际上寻求的是什么呢？大脑？精力？实际能力？肯定，这一切都是需要的。但这些只能使一个人获得某种程度的成功，如果他要攀上高峰，担当起指挥决策的重任，那么还必须加上一个因素。有了它，一个人的能量可以发挥出双倍、三倍的效力。这一奇迹般的因素就是：正直的品格。”
“这就是万无一失的秘方吗？是的。它之所以百灵百验，正是因为它与人的声望、金钱、权力以及任何世俗的衡量标准毫不相干——如果你追求它并且发现了它的真谛，你就一定是一个成功的人。”
正直的品性是时代成功者的优良品格。做一个正直的人，本身就是成功者的写照。信守本真，就是信守成功人生的准则。塑造你诚信和正直的品性，就是塑造你成功的自我。
