史蒂芬·柯维经常向他的忠实的读者们推荐这样一句名言：“播下你的良好行为，你就能取得良好的习惯；播下你的良好习惯，你就能拥有良好的性格；播下你的良好性格，你就能拥有良好的命运。”
这段话说明了个人行为、习惯、性格及命运之间的紧密关系。它出自英国19世纪的心理学家李得（Reade）之口。
何谓心理健康呢？一个人拥有很多良好习惯及很少不良习惯就是属于健康的；而拥有许多不良的习惯但很少良好习惯就是不健康的。
一个人在工作上卓有成效，因为他的好习惯多于坏习惯；
一个人在事业上一事无成，因为他的坏习惯多于好习惯。
人生仿佛就是一场好习惯与坏习惯的拉锯战！要想够创造高效能的人生，就要试着让自己好的思考习惯、行动习惯与情绪习惯的比例逐日增加，而坏的比例逐日减少。
被美国《时代周刊》誉为“思想巨匠”、“人类潜能的导师”，并入选影响美国历史进程的25位人物之一的史蒂芬·柯维，他所总结的“高效能人士的七个习惯”，是获得持久成功人士付诸实践的七个放之四海而皆准的、永恒的、不证自明的原则。
习惯一：积极处世
积极处世即采取主动，为自己过去、现在和未来的行为负责，并依据原则和价值观，而非情绪或外在环境来决策。积极处世的人是改变的催生者，他们扬弃被动的受害者角色，不怨天尤人。他们这样做的时候发挥了人类四项独特的天赋——自我意识、良知、想像力和独立意志，同时以由内而外的方式达到改变的目的。他们选择做自己生活的主人，把自己的命运牢牢地掌握在自己的手中。
习惯二：先定目标后有行动
所有事物都经过两次创造——先是脑海里酝酿的心智的创造，然后才是实质的行动的创造。高效能人士在从事任何项目或工程时，均先拟出愿景和目标，并据此塑造未来。他们从不苟且度日而没有任何清晰的目标。他们全身心投入到自己最重视的原则、价值观、人际关系以及目标，并对此做出承诺。对个人、家庭或组织而言，使命和目标可以说是最高形式的心智的创造，它是主要的决策，主宰了所有其他的决定。
习惯三：要事第一
要事第一，在现实的行动的过程中，围绕心智的创造（目标、构想、价值观以及重要事务的优先顺序）进行组织与实践。次要的事情不必放在首位，重要的事更不能放在第二位。无论个人还是组织，把关注的焦点都应该放在要事上，把最重要的事作为核心的工作。
习惯四：双赢思维
双赢思维是一种基于互敬、寻求互惠的思考和心智的框架，目的是更丰盛的机会、财富及资源，而非匮乏的心态以及敌对式竞争。双赢既非损人利己（我赢你输），亦非损己利人（我输你赢）。我们的工作伙伴和家庭成员要从互赖式的角度去思考（“我们”而非“我”）。双赢思维鼓励我们解决冲突，并协助个人找到互惠的解决方案。它是对资讯、力量、赞誉以及报酬的分享。
习惯五：先理解别人，再争取别人理解自己
当我们以寻求理解为宗旨去聆听别人，而不是以回答问题为宗旨，这样便开启了真正的沟通，建立了真诚的关系。对方获得理解之后会觉得受到尊重与认可，进而拆除心中的防线。于是双方坦然而谈，对方也就更自然、更容易理解自己。理解别人需要仁慈心，争取别人理解自己需要勇气，平衡两者则可大幅提升沟通的效率。
习惯六：协作增效
协作增效谈的是创造第三种选择——既非按我的方式，亦非遵循你的方式，而是第三种远胜你我一孔之见的办法。它是互相尊重的成果——不但是理解彼此的差异，甚至是称许彼此的差异，欣赏对方解决问题以及把握机遇的手法。个人的力量是团队和家庭协作增效得以实现的基础，协作增效能使整体获得一加一大于二的成效。这样的人际关系和团队会扬弃敌对的态度（1 11/2），不以妥协为目标（1 11），也不仅止于合作（1 12），他们要的是创造性的合作（1 13或更多）。
习惯七：不断更新
不断更新强调的是，如何在生活的四个基本领域（身体、社会/情感、智力和精神）里不断使自己获得更新充电。这个习惯提高了其他六个习惯的实施效率。对机构而言，习惯七促进了机构的构想、更新以及不断的改善，使机构不至呈现老化及病态，并迈上新的成长途径。对家庭而言，习惯七通过定期的个人及家庭活动使家庭效能升级，例如建立使家庭日新月异的传统。
