追踪狐妖姐妹的去向本就没什么线索，菊部注意到各路高来高去的修士多往后山方向赶，建议佟天跟过去看一看情况。
灯夕山乃是附近几座互相连接之山的统称，众人所在小山名为平头山。待几人赶到山林深处一块背靠巨大石壁的空地，眼前是由一片高耸的绝壁和底下平台构成的一处林地，此刻林地之上已经乱斗成一团了，场面比佟天被围困的时候还要混乱。
明显可见的两个阵营，战阵中被困的正是暗墟交易会中乞丐打扮的邋遢老者，老头一扫之前拍卖场中的老态，驼背直了起来，观其神态仿佛不是被群雄围攻，而是他在展览自己引以为豪的作品一般，逸兴遄飞，手牵五根丈余长的银色元气丝线，线的另一端分别操控着一名曼妙少女，少女们双眼无神，身体却又灵活无比，拳脚狠厉，兔起鹘落，和合围老头的高手斗得难解难分。
四大才子的菊部看佟天紧盯场下的老头，问道：“佟兄，莫不是对面老头就是你要找之人？”
佟天：“正是，他背后的少女就是我要救的人。”
“那事情就不好办了，此人乃合欢宗老魔，名为顾凉，五十岁入合欢宗宗门长老团，乃是长老团之首，虽然大器晚成，乃是仅次于合欢宗宗主级别的人物，实力极其恐怖，行事狠辣，杀人无算。咱们这是要虎口夺食啊。”
“多谢菊兄相告，场上争斗混乱，我暂时不会动手。之后的争斗，请几位不要插手，万一三位有什么闪失我……”
“哎，打住，单挑的话我们四大才子自认非顾老魔的对手，不过今天不是只有我们兄弟三人，这潭浑水，我们趟了，与你无关，你只要顾好你自己就行了。”光头巨汉竹够拍着巨剑打断佟天说道。
佟天暗想：“四大才子，就算三打一，你们这单挑方式还真是够特别！”四大才子三人当初打劫他的时候来不及出全力，看他们这架势应该不会太差。
佟天等人看顾凉眉飞色舞地牵着元气丝线控制如提线木偶似的少女，便无人能近他的身。有人向丝线投掷飞刀各种暗器，皆被丝线弹开。又有人不信邪地依仗身法，趁少女们和各路高手缠斗之际去拿元气丝线。可怕的一幕出现了，不明丝线被老魔鼓荡甩开，偷袭之人立即身首异处，或腿脚手臂齐飞！这一下子，将和人偶五女缠斗的各路高手骇得齐齐飞退出数丈之外。
“顾老魔，好威风啊，光天化日，如此穷凶极恶，把正道义士们当做摆设不成？”一个面如白玉，头戴混元巾，着玄青道袍的白髯老道朗声喝问道。
“老夫惶恐，自觉罪孽深重无药可救，请诸位义士快来除魔卫道吧。玄元真人，您别妄自菲薄，您这样道门正宗的前辈怎么会是摆设，我猜您只是眼神不好，才未看到刚才种种，这样，我就在你左前方两丈之处，快请移步赐教。”不出手的=的时候顾凉又回归破烂老朽的姿态，说他像一个耕地老农都是客气的，以他的造型去当乞丐都不用化妆了。老头其貌不扬，言辞却像他的不明丝线一般锋利。
“牙尖嘴利，去！”老道手中不知何时现出一柄通体洁白胜雪的拂尘，尘尾仿佛灵蛇出洞般暴长飞射而出，像出鞘的飞剑一般轻易射穿拦在尾束前的五女，去势未减地向顾凉激射而去。
“有意思，竟是昆仑仙器浣净拂尘，难怪能伤我爱婢。如果是乾元掌教驭此宝，我当退避三舍。不过玄元，就凭你这种臭鱼烂虾，不是埋汰了这桩仙物吗？”顾凉话说到一般，浣净拂尘尾束前端已经突至睫毛跟前，然而尘尾整束突然似断线的风筝一样突然无力的飘落在地，但见拂尘甩头根部接近尘柄处齐齐被斩断，切口平整。
佟天大跌眼镜，这所谓的昆仑仙器怕是个假冒伪劣的西贝货，怎么这么不经打？怎么瞬间直接给人家切成了马桶搋子。
菊部看佟天神色，解释道：“佟兄莫要轻视昆仑神物，此宝确是真品，不能等闲视之。不过俗话说‘道高一尺魔高一丈’，顾凉大魔头又岂是易与之辈，他这玄丝傀儡术乃是传自南楚始皇王汝生的绝学，又名仙丝戏，传闻此术炼至至高境界，炼出九具化身，可挡仙佛，然而仙丝戏最恐怖的是，这在前期还算可见的元气丝线，可柔可刚，刚猛锐利时远胜精金玄铁，阴柔之时又可化为绕指柔，炼至深处可隐去丝线行迹，杀人于无形，乃是凶煞绝伦的无上功法。顾凉老鬼不知道从哪儿习得仙法，才一跃成为合欢宗一人之下万人之上的人物，如果给他时间将此术炼至大成，成圣做祖也不是没有可能。”
此言非虚。被昆仑仙器洞穿的傀儡五女自从浣净拂尘被斩断，五女傀儡便又开始行动自如、生龙活虎起来，除了白纱衣裙上沾着的点点血迹，再无半点损伤！相当于又堕了一次昆仑仙器的名头。
说话之间，玄远老道猛催法力，浣净拂尘尾束又长至原来的长度，同样没有任何受损的痕迹。只是玄元颜面扫地，脸色一阵青一阵红，再不敢乱来，以免自取其辱。
佟天算是看懂了，来围攻顾凉的能人和之前想打劫他的贼人相比，人数多了几倍不止。表面上，正道之士和登徒子们是奔着狐妖二女而来，其实众人都是觊觎顾凉身上的玄丝傀儡术。老魔周围来人之多，简直像开武林大会，众人也并不在意和掩饰，三个一群，五个一伙，甚至一边等待时机，一边和碰巧撞见的旧友相谈甚欢。
虽然佟天的目的也是要从顾凉手里救走狐妖二女，但是因为经历同样的围攻，他对顾凉老魔竟有些惺惺相惜。打消了当下的念头，佟天继续向菊部请教周围值得关注的来人身份。
菊部指着一个雍容华贵的中年男子道：“好说，佟兄且看，右后方立于大树之巅的黄袍中年男子，是燕国王爷慕容渊。凭借手中一柄龙泉剑技压燕国各路高手，同时因为德行声望颇好，而极受燕国武将和各派高阶修士的敬仰。燕国皇帝慕容云荒淫无道是出了名的，可以说是慕容渊撑起整个燕国的一国脊梁。”
“你不要看他如寂寞高手独立于树上，看似孤立，如果顾凉动他，先不说要多久能分出胜负，期间肯定会捅出一马蜂窝的燕国猛人。”菊部环视周围高手，看到傲立于树梢，在群雄中如鹤立鸡群一般绝世无双的中年男人，首先介绍道。
“左前方妩媚多姿的红衣女子，是妖族的红狼毒蝎，众人称之为八娘，此妖平生最看不惯女人受欺负，别看她娇滴滴的勾人模样，此妖极其擅毒，和她相斗要尽可能避免近身，离得近了可能会因为闻到她身上的异香而中招。依我看，这么多人中，除了佟兄，她算是为数不多真正为解救那对姐妹的人之一了。”兰君用收拢的折扇指着最漂亮的女子抢道。
“小顾凉，你还凑合，至少没堕了仙丝戏的名头，就是不知你这老小子修得几分妙法真谛，看你跃跃欲试，老朽陪你玩两招吧。”一位身材修长、身无长物的老者从远处林中而来，说话声音轻柔，但在喧闹的人群战阵中显得极度清晰，这人开口之时还未见其人，话毕已经走近了顾凉。
且观此老，气质似宿儒，只是满脸褶子，显尽了苍老神态，仿佛从坟墓中怕出来一般。毫不夸张的说，只看脸的话，顾凉那等老朽在他面前就跟一小孩似的，也算是充满了“朝气”。但是这个老者浑身透露出一股浩然之气，让他显得不仅不可怖，反而有几分慈祥模样。
抛开那张如同陈旧棺材板的死人脸，这个高个儿老头身躯笔直，毫无半点佝偻神态。然而最引人注目的是，老者顶上那头浓密顺滑的青黑乌发，他的头发被束的工工整整、一丝不苟，却仍然掩盖不住这头青丝自然流露的风情魅力。
青丝极富质感，透露出的那种生机和活力，好似发髻不能插定，随时要冲破簪子的束缚，弹跳而出！其发之美，足以让爱美的女性妒忌，别说在场群雄中的男女老少，普天之下也绝没有胜过他那般漂亮吸睛的发丝。
“且看这位，神态容貌，想必这位就是绾青丝李清河，南疆点苍派列位山主的师祖，甚至可能是太师祖一辈的人物！这么高辈分仍然存世的人已经很难找出第二位了，虽然江湖上仍有他的踪迹，但此人和他的具体年龄一般神秘，准确地说，就算是他的后辈存活于世的都寥寥无几！其人神秘，活到现在就已经是实力最好的见证。怎么这种神仙中人，也掺和到这摊浑水里来了？”兰君这次是半带思索半自言自语地说道。
“哈哈哈哈，清河老鬼，有句话说得好，‘老而不死是为贼！’连你这种老不死的面对我的仙术都坐不住了吗？别人敬你怕你，我可不怕。在我看来，你也就能熬罢了，王八还能活一千年呢，一定就好厉害吗？生命短暂，如果不能华丽绽放，活再久又有什么意思？你且过来，我这功法也不是很熟，对付你应该够了。”面对故意将自己名字念成小姑娘的李清河，顾凉也不客气，打不打得过先不说，嘴上一定不能输。
“哟呵，脾气倒是不差，希望你待会还有这种自信，老人家我对你出手已经是以大欺小，你先出招吧。”李清河言罢，同样背起双手，却宛如一代文人名宿，面对大好山河，凝神静思，放情丘壑。而他自在其中吟诗作赋，指点江山，俯仰天地，和顾凉那田间老农背手之态仿若云泥之别。
顾凉并不客气，曲折一弹，银色丝线的线头就向李清河射将过去，老头面对这穿心噬骨的霸道丝线不退反进，往前跨出一步，丝线从他左侧身外穿过，然而这银色丝线仿佛灵蛇一般又往回探来。李清河又往后退了一步，丝线又从右边穿过，李清河这两步和顾凉的玄丝一起动，仿佛站在原地未移动分毫一般，他的身法欺骗了在场多数人的双眼，然而就是看清他身法的那一部分人则也好不到哪去，众人均产生一种李清河可以引导元气玄丝走向的错觉。
于此同时，银色丝线已围成一圈，也将李清河圈在其中。
顾凉冷笑一声，双手一搭一引，这圈丝线产生一连串重影被往回急拉，像一把铡刀一样向李清河斩来。
“铮！”的一声金铁相击之声，李清河后背和丝线之间不知何时出现一管竹箫，丝线崩在竹箫之上。此箫由李清河背后单手执着，箫为竹节制成，正面开孔五个，背面一个，上端开一吹孔，是标准的普通洞箫样式。箫管上篆刻有诗句：“一箫一剑平生意，负尽狂名十五年。”竹子一看怕是已经历上百年，韧性已失，变得很脆，甭说面对这削金段玉的银色丝线，就是寻常元气也应该一催即断才对，但现在竟然连印子都没留下！
李清河人和箫被丝线带着往顾凉而去，明明很被动的局面，被拖动如飞的老头却有一股说不出的悠然欲仙的出尘意味。
“呔！大道缥缈，难于上天，汝道何如？”李清河厉声喝问。
顾凉仿佛被李清河一声恫吓，吓丢了魂魄，再无之前的桀骜不驯，耷拉着眼皮，了无生气地答道。“自救。”
“何为自救？”李清河又问。
“余尝好渔，默钓三载，始悟自身何尝不是一尾鱼，终为强者鱼肉，乃寻遍坊间，以求脱身之道。某日，遇一鹤发童颜老叟为乡民演灯影戏，看罢此戏，众人皆赞影戏皮画和故事精致巧妙，唯我于旁黯然泪下。老叟问我：‘为何哭泣？’，我答：‘无他，自觉如偶，偶为丝线所牵，我为命运和天道所牵，皆苦无自主之道，我哀二者之可怜可悲而哭。老叟遂带我至台后观戏，习得玄丝傀儡术。故吾参悟此术脱离天命桎梏，挣脱丝线牢笼，至大逍遥大自在，便是我的道。”
顾凉越说，声音越铿锵有力，后来甚至振聋发聩，说到最后一句时，眼中神光微寒，显然已经完全恢复清醒。他立刻发觉刚才是着了李清河的道，怪的是脾气暴躁如他，却没有当场翻脸拼命，连他自己都不明白自己是一种什么样的心情。
“小顾凉，悟性还算不错，就是基础太差，你现在的道只是镜花水月。罢了，既然你没有那么令人讨厌，老夫就送你一桩造化，能不能接住就看你自己了。”说罢抬手，大袖从顾凉和五女傀儡身上拂过，不明所以之人皆以为这老家伙在装神弄鬼。
只有聊聊数位高手和顾凉察觉，傀儡五女身上死气消减了大半，眼神似乎都灵动了许多。特别是顾凉，还未牵动丝线，已生出一种直觉，五女和仙丝术似乎比以前更加如臂驱使了，他甚而猜测，此事绝非表面上看起来这么简单。
顾凉虽然被李清河戏称为“小姑娘”，却已经六十有余，混了大半辈子的江湖，并非蠢人，他福至心灵，纳头便拜，“前辈莫非是我派师傅的前辈？徒孙有眼不识泰山，给您老磕头，谢师祖恩赐！徒儿拙劣，未习得仙法真味，给师门丢丑了，请师祖责罚，只是多年未见授业恩师，心中甚是挂念，不知恩师是否安好？”顾凉口中的师门自然并非他待了大半辈子在的合欢宗，而是传他玄丝傀儡术的老叟，先不说他的恩师是什么样的人，贵为仙丝戏的传人，能把这跋扈泼天的老魔拾掇得这么服帖，定不是简单人。
“哈哈哈，休得行这些虚礼，我不吃这套，否则就取回玄丝傀儡术了。虽然我担得起你一声师祖，却并非仙丝戏的传人，其中曲折，你若得道，自会了解，你的老师是死是活我也不知。仙丝戏承汝之道，汝之道却非仙丝戏。切记，审度自己的方位和道，切不可放松向道之心。走了……”李清河说走就走，连辞别的机会都不给长跪在地的顾凉留下，便消失在众目睽睽之下。
佟天虽然初入地缘中土，但是修行上见识却并非如初出茅庐的愣头青一般什么都不懂。凭刚才那几下，他大致推测自己的实力，别看以前他把太冲老道打得屁滚尿流，且不说太冲老道本身配不上归元境的实力，收清淼八景符也是他靠逆天的运气才办到的。
如果让他现在和与太冲同为归元境的顾凉对刚，不用大招清淼八景符他绝对打不过，要是对上李清河这等境界不明的老怪物，貌似怎么蹦跶都不可能有机会赢。
一路顺风顺水，佟天那些足以跨境对敌的资本和手段，差点让他忘记自己的境界，三花境虽然也算一方豪杰了，可在真正的高手眼里，连归元境实力派高手顾凉都只是“镜花水月”的水平，他又是什么样的水准呢？高手的就是高手，明明说的顾凉，让佟天也有醍醐灌顶之感。
不出来行走天下，可不就成井底之蛙吗？
