电话机是谁发明的？
相信很多人会异口同声地说出美国发明家贝尔这个名字。
然而，很多人不知道的是，在贝尔之前，还有一位发明家曾为研制电话机作出过不小的贡献，他就是莱斯。莱斯研究过一种传声装置，能用电流传送音乐，可惜的是不能用来传送话音，无法使人们相互交谈，莱斯研究过的这种传声装备之所以不实用，除了其他原因外，一个至关重要的原因是这种装置里的一颗螺丝钉往里少拧了二分之一圈——大约五丝米。
贝尔在莱斯研究的基础上，一方面采取了新措施，例如不使用交流电，改为使用直流电，从而解决了传送时间短促、讲话声音多变等问题。另一方面将莱斯装置里的那颗螺丝钉往里拧了二分之一圈。
莱斯的疏忽被贝尔发现并纠正了，奇迹也随之出现：不能通话的莱斯装置神话般地变成了实用的电话机。
失之毫厘，谬以千里。莱斯的装置只差少拧了螺丝钉五丝米，也就是成功只差半毫米。
贝尔的改进使莱斯目瞪口呆。莱斯感慨万千地说：“我在离成功五丝米的地方灰心了，我将终生记住这个教训。”成功有时来得那么容易，让人羡慕让人眼红；成功有时却又是那么遥远，遥远得让人几乎绝望。坚持不懈实在是成功的一大法宝。
