寺潭叶没有之国，加上贝王府里的主子才三个，所以府里的年过得不是很热闹，大概过得去就行了。
和传统的家族一样，最重要的事情就是祭祀。由于祖父那一辈是帝系，不能供奉牌位在家庙，所以实际上拜的还是老爹老娘。
庶母申氏喜欢清净，所以府里也就只有万氏在热衷交际，更显得冷清。
寺潭叶虽然时不时还得和宗亲们应酬一下，但是主要的事情还是丰富出行计划，多做预案。
当然，有关于周王朝的情报、各种信息等都要看，至少心里有个数。顺便完善一下自己这个皇商的身份设定，减少漏洞。
算起来此时年还没有过完，一般都是到元宵节之后才算是年假结束。但是寺潭叶不能等了，得尽快跟上使团去。
和庶母吃完了饭，翌日一早，太阳迟迟没有出来。寺潭叶带着出行的小队成员，告别了庶母和王府的属官们，打马出城而去。
寺潭叶仿佛不在乎背后是幽咽声，还是不舍的目光，只是不回头地朝后面挥了挥手。
寒风凛冽，灰蒙蒙阴暗的天空活似一个忧郁的中年人。街头上的行人不多，冬季人们不愿意怎么出门，这个时辰更是只有差役、商铺伙计之流不得已的人三三两两地在路边忙活。
昨夜小雪，寒冷而温柔地下了半夜，如今开晨地上铺了白茫茫的一层。早有人在除雪，叶子落尽了的行道树上积雪如春日梨花般纷纷摇落。
几个骑兵在前面打出贝亲王府的旗帜，一路上的人都纷纷躬身行礼，致以敬意。
寺潭叶骑着一匹黑色骏马走在中间，这匹马是太仆寺和群牧监用优质马种所特意培养的皇家贡品，品质优良。这个品种被称为泰宁马，是由泰宁群牧监所繁育的。
说不上神骏，但是它耐力和爆发力都很好，步态有力而平稳，性情温和。而且能适应炎热或寒冷的塞外极端环境，其肌肉强壮但是还算外型优美，对寺潭叶这种骑术和骑战都平平的人来说是极好的战马。
早晨寒冷，寺潭叶暂时没有着铁甲，只是在厚厚的皮裘之下束了一身皮甲。头上也是包得严严实实，全身也只是露出了两个眼睛。
由于明面上算是军务在身，所以骑马跑快一些倒是无妨。实际上藩王们若是在京城纵马扬鞭，除了御史弹劾，然后自罚三杯之外根本没什么事。
但寺潭叶不愿意这样多事，反正跑得快也是只会感觉更冷。
白雪相送，总有尽头的时候。没多久，寺潭叶他们就到了帝都西南门。西南门是离辽阳最近的城门了，在这里还有一场送别。
在西南门外，礼部还有宗正寺的负责官员已经到了，排得一队队整齐地等待贝王府的人。另一边，一百名死前骑兵也列队等候。
没到了那群人跟前，刚出城门寺潭叶就率先下马步行了。
寺潭叶当先来到宗正寺卿西平郡王前，给老宗正作揖。西平王扶住寺潭叶的手，拍了拍。
“唉，贝王一路顺风啊。虽说都是老规矩了，怎么说也得过了中元十五再去啊！”西平王颇为怜惜的说。
他作为宗正，藩王的重大事务还是要亲自出马的。宗室出京从戎，乃是祖训。然而再急也不必大过年就出发，所以他有些替寺潭叶委屈。
寺潭叶觉得老宗正还是人不错的，很替他着想。虽然说不明就里，但是他一片好心寺潭叶不希望辜负。
“宗伯不必如此，去军中历练是我自己愿意的。早先就和舅舅商量过了，只是因为要过年祭祀，耽搁了。如今改去英王军中，也是一样的。”
西平王听到这些话，这才点头示意他了解了。虽然在朝中混了半辈子了，他感觉没有那么简单，但是看寺潭叶自己面带喜色，也不好多说多问什么。
“二位王爷，时辰差不多了，还是尽快办事吧，以免耽误路上。”一旁充当礼官的礼部侍郎提醒道。
西平王当下朝他点一下头，于是两旁的礼乐奏响。悠长而深沉、宽宏，在场的人由西平王和寺潭叶领头，面向远方肃立，拱手聆听。
奏《于戎》之乐，告示王公从军，当严恪法度，英勇精进，奉恩忠谋。
奏《纛柝》之乐，告示将士于军，当进退有法，友爱仁义，上下通和。
奏《成归》之乐，告示征战齐胜，当毋骄毋馁，武勇广布，凯旋宣示。
礼乐毕，有一名校尉进奉浊酒一杯。西平王接过来，递给寺潭叶。
寺潭叶在侍卫的伺候下净手净面后，双手接过，郑重凝视，然后洒向远方。
如是再二，分别洒向城门和脚下。最后一杯，寺潭叶高高举起，刚刚现身的太阳放射出一缕光芒，打在辽阔的大地上，青铜酒杯在阳光中如此灿烂。
寺潭叶一饮而尽。
“授旗！角号！”礼部侍郎刻意严正的嗓音再次响起。
两排长铜角号声响起，“呜呜～”地。一位皇家侍卫将一面三尺长的黄色旗帜捧给西平王。上面绣着一只黑颜色的金乌。
西平王郑重接过，转身对寺潭叶喊到:“忠勤王事，武勇不惧，惟战惟胜，可乎？”
寺潭叶单膝跪地，亦抱拳喊道:“可！可！可！”
尔后西平王将旗帜交给寺潭叶，寺潭叶双手接过，起身高举。
“胜！胜！胜！”在场观礼将士齐声高呼道。
这样才算是礼毕，号声亦止。
寺潭叶跨上战马，朝西平王等送行队伍拱手。然后当先轻磕马腹，朝远方奔去，萨满等随行人众和护卫骑兵紧随其后。
马蹄声轰隆，踏起官道上和着昨夜白雪的泥泞，四溅而起。
旌旗招展，跑了一段路后，顺富在路边加入队伍。刚才的仪式向来不许太监、女人、不到十岁的小孩参加，所以他只能在这里等着了。
这时候，寺潭叶就不充风度，跑在前头了。他已经渐渐退入队伍的中间位置。
对于未知的旅程，寺潭叶有些忐忑，但心里的期待到底更强烈。四面张望，索八拉尔萨满、高远格等人都在一边策马随行，寺潭叶顿时自信心就和才出来的阳光一样了。
寺潭叶刚出了帝都，一道密旨在一队骑士的护送下，朝大漠上的招州寺前布军中而去。
