桓州是武国前出漠南的重要基地，往正南四百多里就是周国的平安镇，向西南可以越过大青山，直抵河套一带。
桓州也是防止漠西的瓦剌等国从漠南突入大宁省的堡垒。这里是曼巴拉第一师的驻地，平时有五千兵力驻守。
曼巴拉军团共有两个师，一个师满编一万人，但是平时只常备五千人，半年一轮换。曼巴拉军团是武国部族军的精锐部队，战绩辉煌，以前经常袭扰周国边境。
寺潭叶来到桓州城外，高远格派人去办手续。而寺潭叶在观察桓州城，这里比较破烂，直到十几年前城墙才花了好多钱包了砖。
但是城墙还是金代的东西，元代时元军重兵驻扎此地，与东边的武军常年对峙。元末帝北逃后逃亡上都，也曾经驻留于桓州城。
后来武军趁火打劫，元帝只得往和林去了。但是桓州已经破烂了，后来划分给部族军管理。
然而悲惨的历史没有结束。当时周军正强盛，武军没来的及修补桓州城，两国就闹开了。后来加上北边的北元，西边的瓦剌，真是热闹！
多少武军将士的热血洒在了金莲川上，又有多少敌军埋骨地下。而今金莲川上草原如此丰茂。
当年，当今周国的太上皇还是皇帝，发四路大军亲征武国，其中一路就是五万大军北攻桓州。
周军四路败了三路，损失十万人以上，攻打桓州的南安王所部未到桓州而被迫撤退。自此，周国暂时无力大举北进，桓州方安。
桓州成了大军营，城里那些破破烂烂的民居就是军营。武国朝廷就没打算迁入居民，没人愿意来。
桓州里面有些乱糟糟的感觉。部族军的军纪打起仗来时还是不错的，但平时就不算太严明。街上，时不时就有一队支巡逻队走过。
很快，城里出来了一大队人马，看来是来欢迎寺潭叶的。待一队部族军的甲士分列城门两侧，几个大将模样的人就快步走了过来。
走到寺潭叶马前，单膝跪地呼道:“末将费来(妥思他哈、多次多）参见贝亲王殿下！”
“免礼，三位将军快快起身吧。”
“谢殿下！”
看太阳快落山了，寺潭叶道:“不要再多虚礼了，还是先进城再说吧。”
这正和三将的心意，军人多不喜繁文缛节。三人当即告罪上马随侍，其他跟随而来的军官也上马带路。
进了桓州城，来到指挥衙门，多次多领着寺潭叶等进到大堂上。大堂和一般的衙门无甚区别，就是由于是军事部门的缘故，“江牙山海图”被改成了虎豹图。草原人想画狼上去，朝廷不准。
英亲王前布远在从维州南下的路上，强行军也还得一两日才能到。还在大军的最高指挥官就是充任副将的寺潭叶了。
一屁股坐在大堂的椅子上，寺潭叶强忍着大腿内侧的疼痛，端起茶水喝了一口。这次寺潭叶被带着强行军时间有些长，使得胯内被马鞍磨的两片红肿，就算风吹裤子碰到，也是火辣辣地疼。
就算如此，寺潭叶还得维持皇家人的体面，不能失仪。唉，好歹把公事搞完了吧。熬！
“都坐下吧。各部情况如何？先上报来。”喝了茶润了口，就要办事了。
妥思他哈和费来相互对视一眼，然后妥思他哈出班抱拳道:“禀殿下，自接到圣旨，我曼二师五千众立刻收拾装备，轻装南下，今早刚刚抵达桓州。副将在召集其余五千兵力，预计后日到。”
“嗯，很好，你们师为国征战，非常积极，理应夸奖。”寺潭叶也不知道具体处理，连其他的事项都没问。
妥思他哈知道这位小王爷是个新瓜，也不敢提醒，只得称谢退下。
轮到费来了，他也抱拳道:“回殿下，末将领了旨，也是立即收拾杖甲马骡等物资，率领红云卫全员于前日到达大营，我部士气高昂。”
寺潭叶这才想起，好像问得太简单了。“额...很好，红云卫也是很有激情。孤原本还想稍微绕道去开平城和你们一起走，但是后来又估计你们已经起行了，就直接来桓州了。”
“是，我部驻守开平城，离桓州近，就位速度较快。”费来答道。
轮到多次多了，他算是地主，但这次出征没有曼巴拉第一师的事，作为主官他有些气馁。
“禀殿下，我部曼一师奉命负责为出征各部准备各类辎重，现已查明，桓州军库所储，足够资用！”
多次多心里有些怨气，连寺潭叶都看出了。好不容易捞到一次打仗，结果自己负责后勤，郁闷也是难免的。
“多将军，你是军人，可知军令如山？可知粮草之重？”
其实多次多不姓多，这是他的名，但是他的姓不好记，寺潭叶就只好这样称呼他了。就像和珅和大人不姓和一样。
多次多不敢说话了。
“上次，你随我先王南征高丽，你立下大功，这才能执掌曼一师，这回就不能轮到别人上了？”
见他还是不说话，寺潭叶又斥责道:“你曼一师也去，若瓦剌人偷袭桓州，截断我军粮道会如何？肩负大局重担而不自知，你枉为大将！”
多次多被骂得面红耳赤，最后，单膝下跪道:“是末将糊涂了，请殿下责罚！”
寺潭叶见他态度好了不少，语气稍缓和道:“当然，你部也是有大功的，陛下也是知道的。这样吧，战后除了朝廷的赏赐，我同英王说，分你们师一些战利品。”
“谢殿下厚恩！”没有仗打，有好处捞一些也算一个安慰了。多次多其实也是明白的，他只是需要个台阶和体面，对麾下将士交代而已。
说来，战前斥责大将，容易引起不满，人家心里会有疙瘩。好在寺潭叶虽然在军中没有多少威望，但是多次多是他老爹老贝亲王一手提拔的，占着理骂去他比别人方便不少。
“好了，时辰不早了，大帅英王很快就到，我们今日先吃饭吧。”
寺潭叶在草原上强行军十分地遭罪。别看草原白天美不胜收，然而到了晚上，白天有多美晚上就有多苦逼。
总算到了城里，寺潭叶自然要吃点热乎的。在日落的草原，点起篝火，寺潭叶和将领们围坐在一起，涮羊肉，吃着厨子做的面条。
刚才军务要紧，趁这个机会，多次多和妥思他哈二人才正式向萨满行礼，尤其是妥思他哈，他也是岭北部族出身。
而涮羊肉还得是多次多，他手艺好。“高校尉，不要这样看我，我烤羊肉比他好。”妥思他哈嚼着羊肉说道。
见高远格吃着羊肉没有答话，妥思他哈伸手拉过半扇子羊，高远格连忙拉住他，吐掉嘴里的肉，说道:“将军不用这样，我不是不信，无暇说话耳！”
妥思他哈汉话不错，但是是白话不错，他琢磨了一下，才明白了，把羊肉一扔，油腻腻的大手拍着高远格的肩膀，一个劲的说自己烤羊肉多香。
好在高远格也是猪鼻子插大葱，平时好听戏，时不时扯出一句不文不白而已，也不介意他的脏手。
刘全宝的族兄刘千被寺潭叶打发去了红云卫的岗位。众将问起，寺潭叶就说是老刘家的。
一听有来头，又看是去做斥候军官，都是战场上杀出来的，他们也都知道怎么回事了。
饭后，奔波了一天的寺潭叶也累了，吩咐其他事务等明天再处理，其他人该干啥干啥，自己回城歇着去了。
众将明白，明天英亲王可能就到了。嘿，小贝王爷真有意思！
桓州是多次多的防区，他负责守卫和巡夜，其他人自然不会越俎代庖。
......
周国，妫州。
妫州距离神京城一百五十里，属于直隶州地界。周国在平安镇和永兴镇之间还有一些小一点的军镇，面积和兵力不如节度使镇，但也是关防要地，属于要塞区。
比如妫州、檀州，顺州、儒州、保安州等五地，其主官为提督，直属于朝廷。其兵力在数千至一万余不等。
大周国的西征大军于这天终于到达了妫州。
