一股辛辣之气从她丹田生起，直窜到她舌根。这下绮罗心中叫苦不迭，俯身死命地扣着喉咙，恨不能把这药呕出来才好。田戡皱眉只是安慰绮罗，唯有石恢在旁阴测测道：“这事我是定要报知父王的。”
只有冉隆与冉闵兄弟无限崇拜：“咱们石将军说的，定是不会错的！”
洛阳此去长安，驿道一千余里，足要行一月路程。冉隆与冉闵两人，都是行军打仗出身，律下颇严，一路上并不耽搁，西出函谷关后，行不过十来日已近潼关。
这一路西行，绮罗都闷在大车里从不言声，冉氏兄弟虽然一母同胞，年纪也相仿，但性情却不并相同。冉隆性情沉默稳重，见到绮罗也非常恭敬有礼，并不多话。而冉闵却更活泼跳脱些，年纪也与绮罗相仿，少年稚气未脱，时常在她车旁闲聊逗她开心。只是绮罗本就有心事，再加上吃了石虎的那颗牵机丸，心情越发地差了。冉闵明知她害怕，却还吓唬她：“小公主，你可知道天下有三大毒药？”
“哪三大毒药？”
“牵机丸、弥勒散、九思丹。”冉闵一竖拇指，得意扬扬道，“这三种毒药都是万药莫解的剧毒之物，好在你服的只是牵机丸，还有解药可用，弥勒散是能解但人也废了，最可怕的便是九思丹，只要服下就算是天王老子也救不回来了。”
绮罗果然闻之色变，冉隆听到这话，便打马过来，却呵斥了冉闵道：“你不做正经事，又在这里胡诌什么？”冉闵吐了吐舌头，赶紧躲开了。冉隆转头瞧见绮罗面色煞白，便安慰她道，“公主别害怕。石大将军看起来凶，但言出必践，等这趟成行回了洛阳，他定会给你解药。”
还会再回洛阳？绮罗听了这话，苦笑一声，心情简直坏得无以复加。
冉隆觑见她神情郁郁，还以为她不信自己的话，又轻声道：“若是公主不信，末将愿意性命作保，定去给您要回解药。”他说得又急又快，可话语中的虔诚却袒露无遗。绮罗微微诧异，不由得抬头瞧了他一眼，冉隆却红了脸，赶紧策马向前奔去。
冉闵却是少年心性，忽然在前面大叫道：“小公主快看，潼关到了。”
绮罗向外望去，只见车已行到了河边，对岸便是一座巍峨高山，大河汹汹冲刷石壁，惊涛拍岸之声连绵不绝，便成一座天然屏障。关门高耸在山顶，飞鸟难逾，气势极盛。绮罗仰头望去，只觉开阔不少，忍不住出声赞叹道：“这里真比函谷关还要气派。”
冉闵侧头望着她笑了笑，说道：“这算什么，从这里往西，再行上数千里路，行到大漠里去，就到玉门关了。那才真真是天下第一等的雄关。”
绮罗听得心驰神往，忍不住问道：“吹牛，你难道还去过？”
“那是自然，当年我们大将军带军西征，可是一直打到玉门关外的，”冉闵存心卖弄，故意说些稀罕的事物逗她，“你可见过骆驼？在玉门关那儿，到处都是红柳花开，黄沙漫天，一队队骑着骆驼载着货的西域商人们都从那里经过。他们唱着西域的歌，载着满车的猫眼石和甜瓜入关，那热闹呀，啧啧，你要是见一次便能记住一辈子呢。”他见绮罗听得眼睛都不眨，又伸出手来比画道，“那骆驼可比你都高，背上隆得像座小山一样，这东西可有耐力了，在沙漠里走就算一个月不吃东西也不打紧。”
绮罗想象了一下骆驼的样子，还是不知道他说的究竟是个什么东西。她的兴趣显然不在这里，追问道：“那些西域商人可都是蓝眼睛白胡子的吗？”
冉闵搔了搔头，迟疑道：“都是两个眼睛一个鼻子，长得也和我们差不多，只是个子稍高些，两只眼睛稍蓝些。”
绮罗脑海中忽然闪过一双碧色的眸子，一时遐想万千，不免有些怔了神。
冉隆率部在前面喊道：“二弟，你带着小公主跟上来，前面就不是咱们的地界了，可要留神些。”
冉闵嘿嘿一笑，赶着绮罗所乘的大车跟了上去，口中兀自嬉笑道：“怕什么，那些脓包怎么会是咱们银胄铁骑的对手。”
函谷关的守将名叫郑颀，本只是个军中小小的仆射，因为与太原王刘隗新宠的小妾郑氏有些沾亲带故的关系，故而也厚着脸皮上门攀了门妻舅的亲戚，借着这个缘故才被选至此地做个芝麻大的守将。
他本就是位分低微的小小将领，又早就收到石勒遣人送来的国书，知道此行石军扈卫来的是陛下的安定公主，自然不敢怠慢。他不仅奉上了自己的守将府邸作为公主行苑，见绮罗连宫人也未随行左右，更将女儿送到绮罗身边服侍起居。
郑颀的女儿与绮罗同岁，生得白皙秀丽，尤其是一双明眸如珠似玉，异样的明亮。绮罗问道：“你叫什么名字？”
那女孩面上微红，怯生生地向她行礼道：“奴婢樱桃，有幸侍奉公主，愿为公主肝脑涂地，万死不辞。”几句话说得甚是生疏，一听便是大人教过的，绮罗心下叹息一声，心知自己这冒牌公主到了长安，身份便会被戳破。此去是有去无回，自己身中剧毒，也不知还有几日性命可活。她便对樱桃道：“我们在这里歇息一晚便走，不用你来服侍，你还是回去与你爹爹在一起吧。”
樱桃悚然一惊，面上带了三分窘意，目中含了泪道：“奴婢可是做错了什么，让公主嫌弃？”
绮罗怎生解释也无用，郑颀这等微末小官，存了心要将女儿送到泼天富贵处去的，怎会让樱桃回去？她只得作罢，将这樱桃收在身边。
过潼关再到长安，路程已是不远。然而去岁初夏时，华阴一带山石崩裂，驿道都被损毁了，陆路无法通行。郑颀便安排了船只，让他们弃马上船，走渭河入长安。冉隆心下有几分犹豫，拧眉道：“陆路真有那么难走吗？”
郑颀苦着脸道：“去年山崩地陷后，一直没有人力修缮驿道，末将上了几次奏折，朝廷都没有批复下来。将军大人若不信，明日末将可以陪将军去看看。”冉闵气得直骂，“难怪这刘曜要亡国，连个栈道也没人来修！”
冉隆却比他清明几分，这几年刘曜一直忙着与石勒交战，哪有兵力来修栈道？他只得道：“既然如此，就有劳郑将军费心了。”
郑颀果然是个妥帖的人，他将附近大河的船只都调运了来，就这样一船坐数十人，也征调了数百辆大船。绮罗与冉氏兄弟都在第一艘船上，郑颀特意安排了许多人在船上伺候，又将城中最好的厨娘也安置在船上，务必一切都与陆上一样妥帖舒适。冉氏兄弟见状，自然也说不出什么，从水路过去，不过只有二百余里路，不出十日便能到长安。郑颀好劝歹劝，让他们把马匹和械重都留在潼关，等返程时再带走。
可到了临上船前，冉闵不顾兄长的反对，执意要人把自己的马匹牵上船来，亲自牵到后舱去喂养。
郑颀觑见他们兄弟两人都不在近旁，特意小声对绮罗道：“长安有信来，南阳王一切都安排好了，请公主勿要担心。”
绮罗心念微动，石勒让来她劝降前，早寄了国书先去洛阳。洛阳那边应该都是知情的，郑颀这样带话，该是已经布置好了。只有一点与预想的不同，刘曜事先向她嘱咐过，如今洛阳是太子刘熙监国，怎如今换了南阳王？她听到南阳王三字，面色微微涨红，颇有几分不自然。再看郑颀的神情，似乎并不知自己不是真正的安定公主，她也不能说破，只点头称是。
