“没看出来，首领不止杀人，还救人呢。首领和金鹰是什么关系，向他要人就给？”
“目前首领和金鹰只是合作关系，但两人一直面和心不和。因为之前首领也和我们一样都是被金鹰抓来的，好在首领表面归顺金鹰，答应每年为他提供黑魔法力量，才得以苟全性命。金鹰为更好地控制首领，给她服下过蚀心丹。蚀心丹乃神族之物，是一种可以封印法力的丹药，对其他种族亦有效，不知金鹰从哪儿弄来的。后来金鹰失算过一次，他为扩充自己势力允准首领在天和城建立黑色铃兰组织并担任首领，由于首领选的地方较远，脱离了金鹰的监视，在没有人身限制的情况下，首领很快成功找到蚀心丹的化解之法，顺利摆脱了金鹰的控制。而首领未选择撕破脸皮，仍然每年继续进献黑魔法，当金鹰知晓首领不再被蚀心丹控制时，便利用重权牵制首领，使首领迫于压力接受合作。”
“既然已经脱离控制，为什么不回头杀掉金鹰？还继续任人摆布？”
“首先，首领虽然黑魔法了得，但并非楚州国第一，楚州国能人异士多不胜数，金鹰虽然功力不高，但身边人才众多，要越过那些人杀掉他不是易事。其次，出卖首领的人在金家对立的南家，金家和南家为抢夺势力在朝堂上分个高下，暗中你争我斗十多年，早已水火不容。单独灭掉金鹰对首领来说不太有利，即使能顺利铲除金鹰，其他家族势力也会借此机会以金家人手下内斗出乱子为由，将首领以谋害大臣的罪名一并除掉，来个一网打尽。再者，靠人不如靠己，情人朋友都是随时可能出卖自己的，唯有自己永远不会背叛自己，首领决定先扎稳根基建立自己的核心势力，同时利用多方势力互相牵制，使其相争从中获利。”
“朝廷的人关系好复杂啊，南家是什么样的？出卖首领的人难道就这么算了，首领不打算收拾他吗？”
“南家你都不知道？可真是孤陋寡闻，楚州国有五大家族，分别为南家、金家、李家、瞿家、墨夷家，他们在朝中势力相当，其中以南家、金家、李家三家更甚。瞿家没落后，在朝中的地位节节败退，墨夷家是由于近年来女儿被国君看上，父凭女贵，短短几年时间从一个小小的知县提携到国相。金家南家先后效仿墨夷家进献女儿争权后宫都未果，但南家实力够硬包揽楚州国武侯前三，国君不敢轻视，而金家在国君吃喝玩乐方面做得面面俱到，众所周知会拍马屁的角色是最受欢迎的，金鹰在朝中当然受到国君重视。至于出卖首领的人，应该不在了，首领似乎也顾及到某些人，不愿意跟我们多说。”
听完冰雪的话，羿隐才明白高高在上的首领花铃兰其实也危机重重，不禁感慨道：“本来一直觉得首领很威风，处处有人怕她，想要谁的命就要谁的命。听你说来我才发现首领的处境好难，原来有那么多比首领厉害的角色。”
“因为山外有山，人外有人啊，常人根本不懂首领一路跌打滚爬、坎坷前行的艰辛。”
“对比一下她的境遇，给我的任务好像不算啥难的。”
冰雪拍拍羿隐的肩膀说道：“你呢总是多想，组织每年招收门徒都是有限制的，死一个就少一份力量，怎么会平白无故让你们去送命呢？”
羿隐放下心来，说道：“那我准备准备就去。”
几日后，羿隐按照要求从虎穴地牢右侧的小门溜进去，地牢里昏暗不明，墙上每隔三米挂着一盏油灯，微弱的灯火照射出的影子一晃一晃，更添一层诡秘。渗人的惨叫一阵一阵传出，听得羿隐心惊肉跳鸡皮疙瘩掉满地，缩在一旁踟蹰不前，但为了完成任务，羿隐只能给自己壮壮胆，深吸一口气咽咽口水，不停地默念着没事没事，慢慢迈着步子往前走。狭长的过道两侧是一个接一个的牢房，每个牢房之间间隔半米的石壁，木头牢柱的间隙大概有三寸宽，可以透过间隙看到里面的情况，时而有疯疯癫癫的人或妖窜到牢房门口，伸出手来抓刨羿隐衣服，羿隐赶紧把衣服拉回来，加快步子往前边走。
羿隐一个牢房顺着一个牢房找，左看看右瞧瞧，每当发现里面关着的是一个女孩，就试探性地叫一声：“芮八？”
但是牢房里喊过的人都没有回答羿隐，羿隐转了几个大圈，好不容易走到底，发现居然有隔层，于是顺着楼梯继续往下层找。第二层转悠完后仍是没有着落，走到底竟又发现有通往下一层的阶梯。面对又冒出的下层阶梯，羿隐人给整懵圈了，直发牢骚：“怎么还有？虎穴地牢到底有几层啊？唉，牢房也太多了吧，芮八到底被关在哪儿？”
羿隐无奈接着到第三层去找，当路过第三层第七个牢房的时候，发现里面似乎有个小女孩披散着头发坐在角落里面，于是羿隐驻足询问道：“打扰一下，请问你叫芮八吗？”
里面蹲坐的小女孩听见牢房外有声响，忽然抬头站起来，个头比之前高出一倍多，低声嘶吼猛地冲向牢房门，两只双手抓住牢柱使劲摇晃，布满血丝的眼睛鼓得有铜铃大小，张开血盆大口就要咬人，一嘴血淋淋的獠牙露在外头。把羿隐吓一大跳，连退两步，抹抹额头冒出的冷汗。原来牢房里关着的不是小女孩，而是蹲着看不出个头的怪物，要不是刚刚被牢柱挡住，可能已经扑到身上来了。
“哈哈哈哈，胆小鬼也敢来闯虎穴地牢？”羿隐身后面的牢笼里传出一阵嗤笑。
羿隐转过头看向身后的牢房，里面关着一位头发凌乱的中年男子，带着沉重的手镣脚镣，坐在一张破烂的牢床上，由于距离比较远，看不清具体长什么样子。可羿隐都快被怪物吓出病来了，此时竟然要遭受嘲笑，心里自然火气大得慌，是什么人这么没有同情心啊？
