他每晚都会在梦中看到这里。看到这条铭刻于太虚本身的狭长疤痕，看到这片被耕耘之人战栗提起的浩瀚北海。“到那里去！”战死的父亲催促着他，“到那里去！！”勇武的祖父提醒着他。“到那里去，遵从你的天命，得到你的力量！”
于是他来到了这里。乘着胯下的板齿巨犀，与沙陀部的控弦勇士一同来到了这里。自从他在犀背上出生，部族的荒凉草场已经历经三十五次的枯荣，同年出身的太虚之子几乎全部殒命疆场，唯有他，朱邪执宜之子朱邪赤心一人踩着敌人尸骨活了下来，继续履行对先祖和虚荒许下的诺言。重复无数次的梦境，使他对这里每一块石头、每一缕烟气都了如指掌，甚至可以闭起眼睛凭空画出一副地图，但那些睡眠中的幻影再怎么生动有趣，也及不上手指末端最微小的一次轻触。是的，坚硬的触感确凿无疑，浓密的硫磺气息沁人心脾，这里就是先祖指引之地，这里就是太虚召唤之地，这里就是沙陀可汗朱邪赤心，迎来真正力量之地！“看着我！”朱邪赤心从黝黑光滑、有着贪婪吸力的黑曜石柱抽回执盾之手，铁靴踏上冒出缕缕热气的碎石小径，面对身下那片开阔、宽敞，仿佛没有尽头存在的滚烫熔岩，傲然宣布：
“我！沙陀部可汗朱邪赤心，过来了！竖起你的耳朵，地疤！竖起你们的耳朵，太虚元力！现在就回答我的问题，回答我的全部问题！你们看到我留在路上的荣耀了吗？你们看到我为你们献上的祭祀了吗？！你们为我准备好全新的力量了吗？！！”
橘红色的岩浆沸腾翻涌，一口吞没那层新近凝固、仿佛酥皮也似单薄的灰黑石皮。北风绕过高耸的石柱，在重重沟壑之间折叠往返，嘲弄似地发出阵阵呜鸣。温暖、却又饱含腐臭的气息吹拂可汗脸颊，融化结满髯须的肮脏冰渣，唤醒僵硬坏死的灰黑色肌肤，就像无数只抓挠的小爪，给朱邪赤心早已破碎不堪的颧骨，带来针扎般的无尽刺痛。
/我早该撕了这层皮。/沙陀部可汗漠然地攥紧拳头，把温暖带给指尖的痛苦狂潮，眨眼间便给赶出思绪，/这层无用的凡人皮囊。/“我，沙陀部可汗朱邪赤心！”他专注于被太虚忽略的那股愤怒，将方才的宣告再度重复，“你们给我预言——而我跟随指引前进！照你们说的给我力量！照你们说的，给我击碎长城的力量！”
他的战吼震撼隘口，惊动荒原，令的石径抖动、岩坡崩塌。受惊的蜚蛭钻出洞穴，饶有兴致地振起四片膜翅，苏醒的狰兽越上岩脊，危险地亮出森森剑齿。只有寥寥几种生物，能在这硫磺缭绕的熔岩湖边生存，而它们此刻全部探出了身形，充满威胁地向入侵者发出嘶鸣。嘈杂的回音堆叠交缠，沿着剃刀般锋利的玄武岩山峦渐渐远去，直抵猩红色的极北天边，可奔腾在这片荒芜之上的太虚元力，依旧令人捉摸不透地保持沉默，不发一言。
朱邪赤心微圈的双腿，难以抑制地开始了颤抖。/他们不能这样对我。没有人胆敢这样对我！/沙陀部可汗狰狞地亮出獠牙，大口地呼出血肉腥气。他呼啦一声转过头去，猛犸大氅就像旗帜一样呜呜飘飞，串满骷髅与象牙的护颈哗哗作响，紧随其后的部众见状立即下马跪地，强健的披毛角犀亦是纷纷屈膝，即便是最为勇武的怯薛，在这毫不掩饰的盛怒面前，也不敢将脖颈抬起分毫。一万五千具被铁甲包裹的男女身躯，俯地纹丝不动。
朱邪赤心冷酷地扫视这群组成沙陀部的活肉，熊熊燃烧的怒火几乎顶开沉重的兜鍪。再没有哪些人能比他们更为凶残。再没有哪些人能比他们更加狂信太虚。从流淌着清水的河套，到这仿佛能令空气燃烧的北海，他，沙陀部永远的可汗朱邪赤心，带领着这群控弦勇士击败了多少敌人，屠戮了多少生灵，又为了这趟朝圣之旅放弃了多少荣耀、财富乃至最基本的人性？所有掉光牙齿的老弱，都为了部族的前进甘为先锋，高呼虚荒之名与拦路的敌人同归于尽；所有无法骑乘的妇孺，都在漫长的旅途当中奉献血肉，为真正的控弦勇士提供继续行军的力量。每十个人当中，都会有九人倒在太虚之风吹过的草原之上，而剩下这一万五千历战勇者，以及统领这个狼群的真正头狼，理应获得早就许给他的力量！
“别——想——躲！！！”朱邪赤心丝毫不顾痛楚地拉伸全身关节，就像扑向猎物的游隼一般猛然张开双臂。包裹全身的重重铁铠，顿时如同整支乐队一样响声大作，他咯咯笑着扬起下巴，面对头顶那片厚重沉涩、恰如凝铅一般的浑浊云墙，近乎疯狂地发出长啸：
“睁开你们的眼睛，太虚！伸出你们的触手，元力！看着我，看着我们！没有部落比我们更虔诚，没有部落比我们更有力！阿史那家族的一半男人被我们挂在胸前，北部契丹的懦夫被我们成百上千地晒成肉干！我们乘着巨犀渡过行尸之海，我们挥动巨斧砸碎腐烂疫疡！数数看我们献给你的灵魂，尝尝看我们劈碎的弱者血肉，我们毫无保留地付出献祭，并以此向你们要求相应回报！我们——”
一支无形的手掌猛地压向朱邪赤心头顶，令这位可汗就像泥醉一样猛打趔趄，单膝跪地险些当场翻倒。毫无预兆地，熔岩长湖的正中心泛起大股气泡，一团明亮的岩浆在嘹亮的嗥叫声中直直窜起，转眼之间便超过了周遭全部山梁。你在炫耀？岩浆散发出令人难以直视的热量，在空中幻化为比正品还要耀眼的第二颗太阳，无数明暗在液体外表流窜，眯眼细看，竟是一张又一张充满痛苦、五官退化难以名状的畸形人面。/你在炫耀自己的虔诚？还是在炫耀你所拥有的武力？/巨力搓弄着朱邪赤心的巨躯，把铆接的铁片一块又一块掀开，游戏一般地迅速重铸、熔接，/你真的以为，这些是在虚荒面前足以炫耀的东西/？
“虔诚无需炫耀。武力——永远欢迎！”朱邪赤心在巨大的重压之下紧绷肌肉，严密契合的牙齿咔咔作响。他强行地维持住单膝跪姿，甚至还奇迹般地抬起半张面孔，对准幻化不定的熔岩球团，大口地喷出带脓血唾：
“你们不会找到更好的代言人。你们不会拥有更好的机会。给我你们的赐福，给我你们的分支，把我的部落，按你们最有效的方式，在此重铸——啊啊啊啊啊啊啊！！！”
一千根炎柱腾起于熔岩之湖。一千条裂缝崩裂于凝固之峰。奔涌的太虚卷起恐怖旋风，将朱邪赤心的身躯深深钉进地面，把沙陀部的勇士玩具似地压进荒原。/重铸？你是在向我们要求重铸？/无情的嘲笑在可汗脑中响起，/你想要滴淌毒液的触手？你想要硬如钢铁的刀臂？你想要浮海渡江的腮须？我们都能给予，我们都能给予，我们还能给你黑夜中依旧闪亮的独眼，沼泽中仍能行进的腹足……但是，我们为什么要给予？/
“因为，我们的，祭祀，”朱邪赤心极其困难地转动颈椎，拼尽全力方才露出半片嘴唇。硫磺与碎石一齐灌进口腔，有不少甚至进了气管，在他那刚硬的心中，时隔良久再次激发出一丝微弱的恐惧：
“我，我们，沙陀，沙陀部，尽心侍奉太虚，以后也会始终奉——”
更强的力道袭来，毫不留情地卷上可汗双臂，就像儿童玩耍树枝一样，把那两条胳膊轻而易举地齐齐扳断。电击般的剧痛就像利剑直捅一样贯入朱邪赤心大脑，冷汗以涨潮也得望尘莫及的速度迅速沾湿贴身毛皮，沙陀部可汗付出了下唇直接咬烂的代价，这才把那声尖叫硬生生憋回胸口。“我们愿意，永远，愿意”他一面含糊不清地呢喃，一面与发黑扭曲，到处闪烁金星的视野顽强斗争，“我们，打破长城。为你们，为虚荒，杀戮一切！即便，即便——我要求，我要求——
双腿正如双臂一样咔嚓折断，旋即又像耕耘之人的油炸点心一样被拧成软绳。朱邪赤心的心防终于崩溃，他在休克的边缘发出凄厉惨叫，肮脏的液体涌出脸上空洞，无比腥臭地纠结成团、模糊声音：
“乞求……最谦卑的乞求……乞求你们将我们重铸，乞求把那些极北冰河，血钢工坊打造利器，给予，给予——”
可汗的请求戛然而止。可汗的心跳就此停息。然而，可汗的意志，在这一刻终于通过了考验。/愚蠢的工具，/熔岩球团轻蔑地抛下这个评语，让这个声音在朱邪赤心脑中回荡，让跪地附体的一万五千名沙陀部众齐齐战粟发抖，/居然会主动要求额外工具的，愚蠢工具。明白你们的地位，明白你们的真正用途！/
岩石浮于空中，在愈演愈烈的共振中轰然粉碎。熔流冲入人群，将那些动弹不得的肉身一根根点为火炬。凡人残存的最后外皮，就在这闪亮熔岩的冲刷下慢慢褪去，一万五千又一名充满饥渴的太虚分支，在这流淌着血与火的塞北荒芜之地，冉冉升起……
注："/ /"之间的内容乃是角色心理活动。因为无法改为斜体字，只能出此下策。
