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茶博士使出浑身解数，一抔茶水还未离壶，浓而不僵的香气便已四溢。陈心隐品了一口，赞不绝口，将一个老人夸得合不拢嘴。
“都说茶酒不分家，老人家请我喝茶，我无以为报，只好请你喝酒。”
说着，他便解下腰间葫芦，借茶杯倒了一杯山酒，恭恭敬敬地敬到了茶博士的面前。
那茶博士也是一个好酒之人，鼻间骤然嗅到如此清新宜人的酒香，哪里还会客气，举起茶杯，略加品味，即一饮而尽，回味良久。
连饮三杯之后，陈心隐这才打开了话头，说道：
“老人家，小子有一疑问，还望不吝解答。”
“哈哈，这位公子外乡远客，有疑问在所难免，老朽痴长岁月，凭着一点微末技艺，忝为茶博士多年，道听途说不少，或许可解公子之惑。”
茶博士有酒下肚，容颜大悦。
“是这样的，小子在入乡之时，看到此地乡民大都崇拜山精河妖，神龛庙观里的妖怪造像比比皆是，且无一香火不盛，不知这是为何？”
陈心隐询问道。
“这个……”
茶博士脸色微变，沉吟良久，这才轻声说道，
“公子有所不知，我们这个桃源乡，供的都是山神河神，要不就是酒神茶神，总之人们的吃喝拉撒，行走坐卧，处处有神，皆受香火供奉。”
“这如何使得？”
陈心隐忍不住提高了声音，堂屋其余茶客闻言，皆好奇地看了过来。
“这如何使不得？好酒该配好茶，公子再饮一杯。”
茶博士也提高声音，顺势将一杯茶塞到陈心隐的手中，示意他小声说话。
“多谢！”
陈心隐也瞬间反应了过来，就坡下驴，以免引人注目。
“公子有所不知，此地神祇，身负保境安民的责任，若是乡民能够按约定提供牺牲进行供奉，那风调雨顺，山清水秀，自不必说……”
茶博士低声解释道。
“如若不能呢？”
陈心隐敏锐地把握到了茶博士话中的一大前提，即需要有足够的牺牲供奉。
“若是不能……唉……”
茶博士叹息一声，欲言又止，颇是纠结，
“若是不能，那神灵自然要动怒降罪，到时山崩地裂，洪水滔天，千里赤地，尚属轻的，若是来上一场瘟疫，那死去的可是一群群活生生的人。”
“放肆，那神灵岂不就成了妖怪了吗？”
陈心隐猛地一拍桌子，豁然起身，意甚不平。这妖怪恃强凌弱，强夺供奉，还有没有王法了？他作为堂堂的朝廷命官，吃皇粮的存在，安能坐视不理？
他的话音刚落，身后就传来一阵阵的桌椅倾倒，与杂乱的脚步声，他回头一瞧，身后早已空无一人，在往外一看，原来前一刻还在此处悠然饮茶的茶客们，生怕多听了一句便惹祸上身，急急如漏网之鱼，一下子逃得无影无踪，仿佛这儿出现了一只骇人的魔怪，会将人连骨头带血肉，吞得一干二净。
“哎呀，闯了大祸了，休要再提，休要再提……”
那茶博士也是被他的这一声怒喝唬得够呛，跌跌撞撞站起身来，急匆匆地跑到了后堂，任陈心隐如何呼唤挽留，都无济于事。
桃源乡不小，却也不大，白日发生的事情，很快便传遍了这整片核心腹地，陈心隐三人的形容相貌，早被人说过了不知多少遍。
在行船时的出言无忌，与茶寮里的妄言谤神，在当地大多数乡民的心中，都是大逆不道之事，会惹来神灵的降罪，甚至还会祸及旁人。
这样一来，谁还敢收留陈心隐一行？人人都如躲避瘟神一般，一见到他过来，绕道便走，一看他上门，即刻闭门谢客。
天色已晚，陈心隐还未找到合适的住处，他心中明白，今夜此处，他是无论如何，也寻不到人家肯收留于他了，或许连夜离开，才是正经。
“这位公子，家叔有请。”
正当陈心隐跨上路虎，落寞地打算离开桃源乡时，一道人影偷偷摸摸地从街角闪出，迅速溜到了他的面前。
“哦，原来是茶小二，令叔不正是茶博士么？不知老人家现在何处？”
陈心隐惊喜地说道。
“家叔就在前方，公子小姐请随我来。”
说罢，那茶小二就走在前方引路，陈心隐盘算了下，并不惧怕任何可能的陷阱，于是三人亦步亦趋，紧随其后。
“那……”
陈心隐想了想，还是开口问道，
“小二哥你不怕受了我的牵连？”
在他看来，他只不过是说了几句算是冒犯的话，就惹得全乡集体抵制，就白天看来，这位茶小二也是一个笃信神灵之人，为何还敢来接触于他？
“不怕。”
茶小二闷声说道，沉默半晌，他双目含泪，恨恨说道，
“我恨不得将那些妖怪杀光，怎么会害怕他们。”
“啊！”
陈心隐有些惊讶，不知为何这个淳朴的小二哥，心中竟有天大怨恨。
“唉……公子有所不知，他的父母，老朽的兄嫂，在三年前因说错了句话，便是双双命丧于河妖之口，此恨比天还大，他年纪轻轻，就要忍辱负重，曲意逢迎，也真是难为了他……苍天无眼呐！”
来到街角，茶博士果真在此等候，他疼惜地摸了摸茶小二的脑袋，脸上却是老泪纵横。
“妖孽祟人，其罪当诛，可为何贵乡听凭作恶，却不想法反抗？”
陈心隐咬牙切齿道，自下山以来，青州城里的万鬼齐出，渭城里的无为之主，还有如疽附骨的魔主，都是破坏天下安宁的元凶，他深恨已久。
无论是人是妖，是精是怪，倘若只为一己之私欲，造成无辜生灵的涂炭，都是魔头！
“谁说不抵抗呢？我们的族长，暗地里想了不知多少办法，偷偷请了不知多少高人前来降妖，可道高一尺魔高一丈，都无济于事，反而还惹恼了那些妖怪，别逼着付出了更大的代价。久而久之，大家见无力反抗，也就听之任之，逆来顺受了。”
茶博士长叹一声，唏嘘怨叹。
“何不报告官府？”
陈心隐不死心再问道。
“官府自顾不暇，哪里管得了我等平民的死活，况且有传闻说，那县太爷和妖怪，暗地里还有牵连哩，所以此事在本地虽然闹得沸沸扬扬，朝堂之上的大人们也始终不知……”
茶博士将声音压得更低了三分，却道出了这样一个足可令得石破天惊的消息来。
“什么！”
陈心隐气得浑身颤抖，为官不良，有何面目高坐庙堂？
“老朽今夜专程等来公子，是想要带公子去一处地方，不知公子可愿往不愿？”
茶博士话锋一转，殷切问道。
“老人家但有所请，无有不从。”
陈心隐连忙沉心静气，回答道。
“好，公子这便随老朽来。”
茶博士说完这话，就与茶小二一同在前边引路，陈心隐则领着桃夭与燕凌风二人，安静地跟在后边。
正是：平地一声风雷聚，前途知是覆与兴？
……
