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寒暄多时，明石急于见到妖族的长老高层，就有心想要尽快结束，不想虎王比他更急，见那些暗哨围着明石，没完没了地说着话儿，没办法只得放下脸子，摆出他妖族将军的威严，将这一群显是热情过剩的妖怪赶回潜伏起来。
接着前行，明石分明发现，他们这一路行来并非直线，每过一处明暗哨点，那虎王所选则的去向，简直随意之极，有向前行，有斜向的，有向左右去的，甚至还有向后倒退，再经过前一个哨点……
明石百思不得其解，便直接问出了心中疑惑，道：
“虎兄，这入山的路径，为何如此奇特？”
虎王想也不想，张口就说，但为防隔林有耳，他仍是刻意压低了声音：
“原本这乃是妖族大秘，但对于公子自然没有什么好隐瞒的……其实这乃是族中胡长老力排众议所设立的，说是只有将路径设计得繁复庞杂，将每一处明暗哨的口令每日更改，才能在最大程度上禁绝外来魔族探子的刺探，只因凡是不知走法次序的来人，大抵都是奸细，一经发现，便可格杀勿论。”
“可……若是自己人忘了走法次序与口令又当如何？”
明石好奇问道，他这般问法，倒也并非杞人忧天，只他方才的亲身经历，就偶有虎王举棋不定，而不得不询问旁人的情况发生。
“公子洞明，谁说不是呢，胡长老所制定的这套，除了他狐族之外，就连我也记得费神。”
虎王捶捶脑袋，大发起了牢骚来，其他随行的妖怪纷纷附和，山中妖族并非个个都如狐族那般聪明，胡长老以他本族为准，其实有些不妥。
这原本就已是极为复杂，还得每日变化，更是强人所难了。
“倒也确是，诸位辛苦。”
明石不想他的随口询问，居然引发热议，只是此时的他毕竟仍是外人，生怕交浅言深，也不便多说什么，只好闭紧嘴巴，竖直耳朵，多听少言便罢。
“辛苦的确辛苦，不过话说回来，胡长老真不愧号称我妖族智慧第一，他深谋远虑，这套明暗哨一出，魔族的探子无论伪装多好，竟是来一个捉一个，来两个捉一双，半个也没有漏过，即使有人在外被魔族生擒活捉，受其威胁，不得不亲自领着魔族前来，只要他良心不曾完全泯灭，就能够通过一些口令之间的巧妙变化，瞒天过海，秘密知会哨探，而哨探一旦得知实情，自可从容安排营救。只要入了山中，任他魔人奸猾似鬼，也没有半点用处。”
虎王一通抱怨完毕，叹了口气，反而说起了哨探的好处来，毕竟辛苦一些，总比性命丢了要好上许多。
“如果，山中真出了内奸，又该如何是好？”
明石听得兴起，索性问个明白再说。
“唉，若是真出了内奸，那可真是为难……不过即使真有内奸，只怕在经过这一路的反折盘问之后，也难免要露出马脚来……总而言之，听天由命了，大不了一死而已。”
计谋争锋，那是胡长老之事，他虎王之职乃是冲锋前线的将军，只需依令行事，奋勇争先便可，旁的他懒得多想。
“的确，内奸心中本来就有鬼，总要露出马脚来……”
明石点头附和，他虽不是内奸，但从某种程度上而言，同样也属于一种欺骗，初心用意的好坏先且不说，难道他的心中就没有住着鬼么？
“我可得多加小心，不可露出马脚来。”
他在暗中惕励，一边前行，一边默默回忆着陈心隐昔日的言谈举止，力图将饰演时的破绽减到最少。
此行成败，全系于他一人身上，若是连十万大山里这群心机相对较浅的妖族也瞒哄不过，那对于其他各方势力，只怕就更见难为了。
“万鬼围城城将破！”
口令突然响起。
“还有口令……只是这些口令，为何……”
明石目不斜视，等着虎王答话。
他这一路行来，面对着这总会在耳边遽然炸响的出令声，从最初的心惊不适，到此时的习以为常，从中见出他早已不知经历过了多少次……
“一曲迎敌敌胆寒！”
虎王琢磨片刻，这才缓缓答话。
这也由不得他不谨慎应对，在这场对答过程当中，就是不慎错了一字，也要平添不少的麻烦事情来，他急于求见，哪里有功夫在此处挥霍。
“好，果然是虎将军不假，末将豹七奉胡长老之命，在此地等候多时了。”
一名身着斑斓铠甲的豹头小将从一棵参天大树上一跃而下，轻盈地落在了明石跟前，上瞧下看，满怀激动地行礼道，
“想必您就是虎将军事先报来的公子了，末将再次得见公子，真乃三生有幸。”
“不敢不敢，豹七道友一看就知非同一般。”
明石连连拱手还礼，同时拿眼看向虎王，示意他出面介绍一二。
“公子请知，这位便是豹先锋，打起仗来，风格真是凌厉，是一把好手，哈哈，而且他心直口快，从来不说假话，他说三生有幸，就断然不会是少了一生……”
看得出来，虎将军与这位豹先锋颇为相得，他们要在战场配合，正该坦诚才好，若是时刻不忘相互猜忌，那样也无需魔人进攻，内部就得先大乱了。
“公子已到，为何不先请进来，真是急煞老朽了……虎将军，豹先锋，你们怎可如此怠慢，哎呀……”
正当他们三人见礼之时，又有一道苍老的声音传来，那虎将军和豹先锋相视一眼，脸色俱是大变。
“虎兄，豹兄，现在正来的是山中哪一位前辈？”
明石见他们有些慌张，不禁问道。
初来妖族覆地，他的心中是存了太多的疑问，但能寻到机会，他都要问上一两句。
“他……他……唉，遭了，得罪了他，我们兄弟二人可要不妙……”
虎王在外何等威风，即便是凡落入了牛魔的埋伏之中，命在旦夕，也为见他如此慌神，真不知来人是何身份，有何手段，会让他如此激动。
“他就是我族智谋第一的胡长老，等他到时，公子可千万要大发慈悲，替我兄弟二人美言几句，消了他的怒火，否则我们如何挡得住他的算计！”
豹先锋急中生智，立刻想透了其中关键，如今只需抱紧陈心隐的大腿，就是胡长老心眼再多，难道还敢给他们穿小鞋么？
“哼，你们早知要求公子美言，怎不办事时麻利一些？哼，再说难道在你们眼中，我就是那种小心眼的妖么？”
那道声音来得甚快，转眼之间，一道干瘪瘦小的狐狸头就已出现在了明石地视野之中，先是向明石行了一礼，继而似笑非笑地看着虎豹两将。
虎将军和豹先锋闻言更是如丧考妣，这番得罪了胡长老，以后真有得他们好果子吃了，只希望他能看在公子面上，多少饶恕一二……毕竟公子乃是妖族最大的恩人，他的话语，想必就连胡长老也得考量一二吧……
他们两个几乎愁断了肠，可临近末了，也只能这样来安慰自己。
……
