然后这位夫人便怜惜地拉着如情道，“女红再是重要，但身体也要顾才是。我那有些鲜活的金鱼，改日派人送你一缸，时常瞅着游水的小金鱼，对眼睛有好处。”
如情羞涩地答应了。
遇上某总兵夫人，这位夫人问如情生庚年岁，如情乖巧作答，那夫人便道：“敢情好，与我家闺女年纪相当呢，可惜性子却大大不如你。姑娘若是得空，可时常去我那玩，顺带教教我那闺女闺秀之道。”
如情表示：“夫人廖赞，如情陋质，不敢妄自托大。”
这位总兵夫人又笑呵呵地表示，一定要去她那玩，她娘家一位远亲才从海宁捎了些西瓜来，又大又甜，最后又表示，“听闻方家祖籍也是海宁的，呵呵，真算起来，咱家也算得上半个同乡。”
何氏忆起这位总兵夫人膝下也有两个嫡子，觉得有戏，便代如情满嘴答应。然后又领着如情与别的夫人拜见。
方敬澜虽丢官贬职，但方家两个哥儿却是大有前徒，再加上方家又有几位实力相当的姻亲，平阳侯府的钟家，清贵派的何家，热门侯爵之家的杨家，及豫郡王府，个个显赫，各有本领，如情虽只是庶出的，但却是记在方家先位夫人大李氏名下，由此便能推算出如情也是深受兄嫂喜爱的，若是娶到她，便能与这些实力派的各个家族牵到一起，不说被关照，至少在官场上的道路又宽了几分。
如今瞧着何氏对这个妹子这般上心，好些眼光毒辣的已有计较，对如情格外的亲热。
侯昌侯府身为二待爵位，前头排坐的女眷大多都是比之高或对等的品秩及实力雄厚的女着，相较来说，超越一二品朝庭大员的伯爵夫人则还排到了后头，这些二十来位伯府夫人则走马观花的略作介绍，在介绍永宁伯夫人云氏时，在场诸人大都知道江夫人与如情的过结，纷纷讶异望了来。
云氏面色僵了僵，却仍是保持着得体的微笑。
何氏若无其事地对如情笑了笑：“这江夫人妹妹也认得的，就不必再介绍了。”
如美受到启发，拉着如情介绍其他夫人太太来……
云氏受了个好大没脸，其他夫人的窃笑令她心下恼怒，却也若无其事地哄着手上的小婴儿。
又过了会，靖太王妃驾到，杨老夫人及在场女眷忙起身相迎，靖太王妃一袭米色遍地缠枝芙蓉花的锦缎单裳，偏堕马髻上插着一支赤金与红宝石的簪杈点缀，反正更加光彩照人，雍容华贵之气顿显。
与杨老夫人寒暄了几句，又抱了小婴儿逼弄一番，从丫头手中拿过一块赤橙橙的玉锁递给杨夫人，“一点见面礼，不成敬意。”
杨夫人连忙双手接过，“多谢太妃赏赐。”然后靖太妃与杨老夫人坐到一块，杨老夫人又笑着叫女儿上前与太妃磕拜。
杨启宁红着脸儿，小碎步上前，恭敬下拜，靖太王妃含笑双手虚抚，上下打量一番，对杨老夫人笑道：“这才几日不见，贵府姑娘越发端庄了。”
杨老夫人呵呵一笑，“太妃廖赞，这丫头呀，可淘气了。”
杨启宁不依地嗔了母亲一眼，娇嗔道：“娘就爱拖女儿后腿。”
一阵大笑出声后，靖太王妃又从丫头手中拿了枚绞金银丝嵌宝珊瑚梅花簪亲自给杨启宁戴上，温和道：“前些日子你行及笄礼时，我不在京城，却给落下了。现在补上，你不会怪我吧？”
杨启宁神色娇羞，嘤嘤答道：“太妃美意，宁儿感谢都来不及呢，如何还敢怪罪娘娘？”
靖太妃又温和地道：“听闻太后要亲自替你指婚，可有中意的男儿？”
杨启宁越娇羞，拧捏着不肯说话，杨老夫人见状连忙道：“太后她老人家一向疼她，想必心中已有了数，断不会委屈了宁儿。”
靖太妃含笑点头，这时候，已有丫头端了茯盏来，杨启宁亲自接过，小心翼翼放到太妃身畔的紫檀木束腰茶凡上，恭敬道：“太妃请用茶。”
众人一瞧这架式，大至也明了这杨家三姑娘心中所属了，纷纷低头窃窃私语着，如美见状脸色很不好看，却除了绞手帕外，也别无他法。
转了一圈后，方家几姐妹总算又聚到了一起，四姐妹一并来到如美的住处，不愧为权势滔天的庆昌侯府，一路来到后院，目光尽头，尽是飞檐卷翘，水绿色的琉璃瓦在阳光的折射下，耀目如金波，一派富贵祥和的盛世华美之象。
出了抄手回廊，便见石青色的壁墙如巨龙般蜿蜒望不见底。眼前的大小屋舍错落，连绵不绝，走了一盏茶的功夫，站到一处屋舍前，匾额上三个黑色瘦金体：含梅院。
如美指着此处院门，对姐妹几人骄傲地道：“这便是我的院子。大家都进去吧，外头大阳大。”
含梅院是三进的院落，进门过了一空阔的院子便是正殿莹泌堂。莹泌堂后有个小花园，两边是东西耳房，南边有个小花厅，正屋侧边配屋前后廊相连，形成一个四合院。
如美把姐妹们引到南边一处花厅里，紫檀木雕花海棠刺绣屏风前，设了个红木圆桌，姐妹们坐到桌前，如情抱着如真的次子，轻轻逗弄着。
如真喝了口茶，四处看了圈，啧啧有声，对如美道：“还是你这儿好呀，单这么处院子，就相当于我那儿的总和了。”
如美知道如真的屋子确实地方狭小，很想得意一把，但见如真眉目清郎，立马改口，“哪能与大姐姐比，大姐姐已是当家作主的人了。而我，也不过守着自己的一亩三分田过日子，时常还要看他人脸色行事呢。”想着婆母的严厉与吹毛求疵，如美心下略为黯然。
