明朝制墨的推动力在很大程度上来自各家各派的竞争。比如程君房、方于鲁两人之间的竞争就相当激烈。两人皆能诗文，都以制作佳墨而名闻士林，但因私人恩怨以及市场利益的争执而展开墨史上空前绝后的竞争。两人先后出版了《方氏墨谱》和《程氏墨苑》，各自都请当时名人为之题词赞扬，并配上精美的版图作为宣传。当时的名家如董其昌、邢侗、居隆等人都被他们请去题词。就墨上的图案而言，天文地理、花鸟鱼虫、人物等等都有，每件墨上的浮雕图形都成为书画艺术的另一种表现形式。就墨的外形而言，则有圆形的规、正方的短、长方的珽、多角形的圭，以及象物造型的杂类。而制作过程中，有以桐油入漆液，并得其烟的漆烟法，使墨坚而有神采；同时在墨的外表上蜡和漆，使其光泽；制作墨模时，更有使用铜模使墨的锋角整齐、坚劲。这样做出的墨锭，已纯粹成为一种鉴藏赏玩的艺术品了，所以墨上就多刻有“不可磨”“不是墨”“未曾有”这些字。除了单一的墨锭外，将不同名品聚集成套，专供赏玩的丛墨也应运而生。如嘉靖年间汪中山的丛墨，便在一匣中盛有十块不同鸟兽纹饰的墨。
清代制墨，更是集前人制墨之大成。除了一般供实用的墨以外，主要的发展趋势有两个，其一是“精鉴墨”，这种墨是供鉴赏、品玩用的；其二是“家藏墨”，这种墨多用于私家收藏或者馈赠亲友。这时的墨成为名副其实的工艺品。比如出现了各种颜色的彩墨，乾隆年间即有“五香”墨，这是由石青、石绿、朱砂、石黄、白色五种颜色制成。在嘉庆年间制造有“名花十支”，即朱砂、石黄、石青、石绿、车渠白、紫、黄丹、雄黄、赭石、朱标十种颜色。清代时，特别是康熙、乾隆两代皇帝很重视制墨的发展，所以，这两代的御制墨的制作就格外精良，可称是古墨之集大成者，是我国制墨史上最光辉的一页。有的墨还大大超出了书写、绘画的范围。如清朝制作有一种“万宝止血药墨”，除了加麝香、冰片、珍珠以外，又加入牛黄、熊胆等贵重药物，成为皇家专用药墨。所以，这类墨可用于书写，又能治病；既可外用，又可内服。能治中风中暑、小儿惊风、蛇虫咬伤、吐血、鼻血，止血效用最好。再如乾隆“名华诗墨”，十锭同装一匣中，各饰以不同的诗文、花卉及色彩，线条流畅细密，不愧为墨中之宝。
（第二节）古代名墨介绍
历史上有名的制墨家特别多，他们制的墨式都很好。然而，明以前的墨，遗存下来的极为稀少。下面，我们仅将明、清两代款式较有名气的加以介绍。
云龙墨——明吴去尘制。正面是“云龙”二字，背面是“飞龙在天，万国咸宁”八字，都是铁线篆书，旁边写“崇祯元年”。
乌玉英墨—— 明吴去尘制。一面八分书“乌玉块”三字，一面“吴去墨”四字，侧边饰以瓦楞纹。
浴砚斋墨——明吴去尘制。下面篆书“浴砚斋”三字，一面楷书“吴去尘墨”四字，侧边饰以锁纹。
柔翰斋墨——明吴乔年制。正面为篆字“知止堂珍藏”，背面为八分书“万历戊午秀年监制”，侧面有“柔翰斋翠”四个字。
大国香墨——明祝彦辅制。正面为“大国香”三字，背面为“歙祝彦辅制”五字，都是楷书。
九玄三极墨——民愤、明潘方凯制。一面是“九玄三极”四字，下存“方凯”小印，另一面是“潘方凯制”四字，下两是一条小龙。
天下文明墨——明吴羽吉制。一面绘有云龙，旁有“吴羽吉”三字，一面篆书“天下文明”四字。
金壶液墨——明吴石臣制。一面楷书“金壶液”三字，一面绘有双龙含珠图，侧面有一长方印“吴石臣监制”，其边纹饰古朴雅洁。
将磨子墨——明一峰道人制。一面是长方形的阳文印楷书“一峰道人墨”五字，一面隶书“将磨子”三字。
青麟髓墨——明方于鲁制。此墨为柱形，有一龙，口内嵌一珠，金粉“青麟髓”三字。
千秋光墨——明末吴叔大所制。取“垂以千秋，用光金石”之意。按《周礼》公、侯、伯、子、男五等爵位，“桓圭”“信圭”“躬主”“蒲壁”“谷壁”等五种墨式，名为“三圭二璧”。传世实物有上海博物馆藏吴叔大制“千秋光·蒲壁”墨一锭。
五百斤油——清代著名书画家金农选烟所制的墨。此墨表面作漆书铭，曰“五百斤油”。这种墨后来仿制者极多。
天文图墨——明代程君房制。1982年，山东临沂地区文物店收购到一块古墨，重250克，直径近15厘米，呈圆形，近似圆瓦当。一面篆书“紫微垣”三字，一面是天文图案，侧面有楷书“天启元年程君房制”八字款。
紫玉光——清代曹素功制。此墨曾被作为贡品，赐名“紫玉光”。居曹氏名墨之冠，具有色泽如玉，紫光浮动，芬芳馥郁，细密坚刚的特点。现今有传世的“紫玉光”墨为丛锦套墨，此套以黄山风景36峰为主题，作通景图案，并按山势地形，划分出36锭墨，每锭正面是山峰，背面有诗句题款，合装在一锦盒内。盒分两层，每层装18锭。“紫玉光”三字用金、蓝两色涂填，富有变化。墨锭短小精悍，质料坚定莹亮。
天瑞——清代曹素功所制。传世的有全套一匣，共有十种“草圣”“酒仙”“真儒”“隐孝”“羽士”“侠客”“高僧”“美人”“闹仙”“画师”。图案偏重于写实，形象生动真实。
豹豪丛赏——清代曹素功所制，是以各种名品合并而成的丛墨，著名的“集锦墨”。其特点是：气清丽质轻，色黝而香凝。传世的有一匣四种或八种的，或者以“文露”“天瑞”“青麟髓”“紫英”各取两锭集为一匣的；或者以“鞍露浣”“岱云”“紫英”“苍龙珠”“紫玉光”“笔纪”等成一匣的。墨模绘制得十分精妙。
御制铭圆图墨——清皇家制墨。全套64景，都选自大内（故宫）、西苑（中南海、北海）和圆明园。由清内务府造办处主持，如意馆画家设计、绘画、御书处精刻。造型、纹饰、题款、雕刻和装潢，无不精到，集古代制墨之大成，为清宫廷御制墨的代表作。特别是圆明园现已毁，此墨模中圆明园图保留了当时的风格，历史价值更高。此墨模现藏安徽省博物馆。
御制西湖名胜图墨——清宫廷制墨。原墨模有“庚子”和“乾隆年制”款。后由安徽休宁胡开文于光绪年间，由王绥之父子翻刻。所刻西湖10景中“雷峰夕照”“南屏晚钟”已不存在，“平湖”“曲院”“花港”“柳浪”等处已有变化。此套墨图保留了西湖的历史风貌，现藏于安徽省博物馆。
新安大好山水墨——原墨模由汪若奇所刻，共32图，其后各墨家多有仿制。休宁胡开文于光绪年间翻刻，将32景改为16景：“斗山”“乌聊”“问政”“紫阳”“鱼梁”“西干”“练江”“岑山”、“黄海”等。构图简洁明朗，刻工精良，为清代胡氏墨代表之一。现藏安徽省博物馆。
御制四库文阁诗墨——原墨模为乾隆内府制，后由胡开文于光绪年间请王绥之翻刻，墨面御制诗为彭元瑞书，纹饰由沈喻设计绘画。图面糅合中西画法，具有浓厚的宫廷画风格。现藏安徽省博物馆。
（第三节）古墨知识剪影
现在技术发达，人们的日常书写很少用墨了，然而，作为一种古玩的墨，仍然受到广大鉴藏家和爱好者珍爱，在当今日益高涨的收藏热潮中，就有专门收集古墨和名墨的。另外，有些书法家和画家也非常重视和讲究墨的质量，有的书画家更是非古旧良墨不用。古墨的鉴别，一般而言，比起古代书帖、绘画而言，要相对简单一些，然而仍需要鉴藏者有相当的知识和经验。要大体熟悉古墨源流的发展演变史，知道古代名墨的主要产地和著名的制墨家的姓氏名款，对名家墨的著名的墨模样式也要有一定了解。
在古旧墨品中，清代康熙、乾隆年间的御制墨选料极为考究、刻图题款极为精美，是古墨中的上等精品，对这类御制墨，收藏者和爱好者一旦发现就不应轻易放过。还有一些墨是属于“精鉴赏”范围的墨，当然，明清都有专制这类墨的高手，除了外形样式的考究而外，选料也极为精良，除了美观鉴赏外，也很实用。然而，有一些是只讲究外表而不重品质的“精鉴墨”，这类墨是专门用来应酬赠送的，并不实用，如果书画家为了自己的书画实用而购买这类墨，虽是古旧之物，也不能发挥旧墨的优点。
除了从外形、名款上鉴别之外，从质地来说，新墨和旧墨也有较明显的差别。一般而言，新墨的黑色带有灰色，无论怎样浓厚也不如旧墨纯黑朗润；旧墨色泽纯黑，色感厚实。新墨由于和胶上往往不匀；其墨色也就显得浓淡、厚薄不匀；旧墨由于制法严谨，加上存放时间久远，其胶自然匀实，其墨色平整，而且不粘笔毫。在气味上，新墨往往有燥性，旧墨有一股自身的古朴清远的馨香之气。在墨锭的颜色上，旧墨经过长年存放和把玩磨损，表面自然显出一种古朴的色调，香味淡远而不燥，这就是所谓的“古色古香”。
彩墨又称“色墨”，是古人用于绘画的颜料，其色有红、黄、绿、青、蓝、赭石、白等。中国古代文人在作诗画画时，不像西洋画家用化学颜料，于是采用天然原料制成墨锭，在砚上磨墨用毛笔进行绘制。这种用天然原料制成的彩墨，其色彩纯净清新，有种自然艳丽的风韵，又不易褪色，有些古画，虽经数百年之久，仍鲜朗如新。
早期彩墨现在已无实物传世，但从唐、宋绘画中，仍可使人感受到古人所制彩墨的精美。唐人李思训等人的“金碧山水画”，画面以青、绿色彩为主，间施以金粉，描绘出秀美的山河，展现了色彩的美感。再如隋前期的《游春图卷》，其调色以青绿的色彩为主调，建筑、人物、马匹间加红、白、赭诸色，既统一和谐，又多见变化，色彩漂亮、鲜艳，若非优良的彩墨，是不会有这样效果的。再如五代画家顾闳中的《韩熙载夜宴图》、宋徽宗赵佶的《听琴图》、宋人王希孟的《千里江山图》等等，都是用大青大绿的彩墨为主调绘成的。这些绢纸上的彩墨色，虽已经过近千年，仍显示出夺人眼目的鲜艳和美丽，充分表现出古人彩墨制作之精良。
现存最早的古代彩墨是明代成化年间的御制色墨，有红、黄、绿、赭、紫、白诸色，均采用天然矿物质配制，非常珍贵，当属国宝。
现在，台北故宫博物院藏有一套“乾隆御咏名华诗十色墨”，一套10锭，盛在黑漆盒中，均为长条形，每锭墨的侧边刻有楷书阳文“大清乾隆年制”，为名贵的乾隆内府墨。分为朱红、浅红、大黄、浅黄、蓝、白、黑、绿、赭、浅赭10色。每锭刻有凸棱纹饰，背面阴文隶书填金乾隆御咏名花诗文；正面浮雕诗中所咏花卉图案，每锭一花，共10种名花，名为“名花十友”，按墨盒所排顺序，分别为：
芍药，夏初开花、鲜艳富丽，类似牡丹，称为“艳友”；
梅花，早春开放、清新雅致、抗风耐雪，称为“清友”；
茶花，此花色彩醇厚、晚春开花，品格高洁，称为“韵友”；
茉莉，春末夏初含苞吐艳、香味清纯雅活，称为“雅友”；
瑞香，长青灌木，春分开花，馥郁芬芳，称为“殊友”；
桂花，中秋前后开小黄花，香味悠长，古诗有“桂子月中落，天香云外飘”的咏桂名句，称为“仙友”；
海棠，春天开花，花色多变，明快艳丽，称为”名友”；
栀子，夏天开花，其花白色、香味清淡，称为“禅友”；
菊花，深秋开花，花朵各异，色更不同，称为“佳友”；
荷花，长于塘水中，夏季开放，花朵大而美丽，称为“静友”。
另外，现藏于北京故宫博物院的“乾隆御咏西湖十景墨”，也是彩墨中的名贵精品，其墨色彩和上述那套大体相近，但墨的形制多有变化，一面为阴文楷书乾隆御咏西湖十景七言诗；上面精细浮雕诗中所咏西湖十景图。除了画面的精致美观外，此墨更有历史价值，因为它艺术地再现了西湖美景的原有风貌，而这些景致现在有些已不存在了，有些有了相当大的变化。这正是古墨的价值所在。
（第四节）不可不说的墨盒
据清代学者赵之琛的推论对“修竹自制”墨盒的考证，墨盒的起源应该在乾隆末年。在以后的100多年时间里，墨盒迅速成为文房中极富艺术品位的案头小品，这与当时文人参与铜墨盒的制作有直接关系。
文房用品中有一种铜墨盒，方寸之间常集诗书画印于一体，真可谓气象万千，趣味无穷。墨盒大抵源于为科举考试的方便。据赵汝珍之《古玩指南》记载：“相传一士人入试，闺人以携砚不便，渍墨于脂，盛以粉奁，其说特新艳，然无确据。”民国初年，一批一流书画名家如陈师曾、姚茫父、王梦白、陈半丁、齐白石、王雪涛等为墨盒制作提供画稿，大大提高了墨盒的艺术品位，毛泽东主席晚年钟爱墨盒也与此不无关系。
有一款方形墨盒，盒盖为正方形，边长12．5厘米，高近4厘米，属于特大型墨盒。盒盖上刻有菊花、石头、枯枝，并有3处落款。一处为“冷艳霜风里，晚节益嶙峋。槐堂朽者写石并题”，印章为“陈朽”；一处为“茫父”，印章为“姚”；一处为“太白老兄雅玩，弟成圣昌敬赠于北平三十六年冬月”。
该墨盒与四个文化名人有关。分别是陈衡恪、姚华、张樾臣、易大德。
陈衡恪（1876—1923年），江西义宁（今修水县）人，字师曾，号槐堂，又号朽道人。光绪年间湖南巡抚陈宝箴之孙，诗人陈散原之子，史学家陈寅恪之兄。陈衡恪与鲁迅关系甚密，早在南京矿路学堂时他们就是同学，后来一同到东京弘文书院，两人同住一个寝室，民国成立后不久，鲁迅与陈师曾先后到北京，在教育部同事10年。他们常一起逛小市，看画帖，交换碑拓，一个月总要聚首那么几次。
陈师曾艺术成就全面，诗书画印无所不精，与吴熙载、赵之谦、徐三庚、吴昌硕、黄士陵、齐白石、赵古泥、王福庵、钱瘦铁、邓散木、来楚生同列为近现代十二治印名家。陈师曾也是画坛伯乐，民国早期的一流画家几乎都得到他的帮助和提携，如齐白石、王梦白、陈半丁等。
姚华，贵州贵阳人，光绪末年进士，字茫父，著名书画家，著有《黔语》《中国文学要义》《弗堂类稿》等有关金石文字与书画艺术的著作多种。独创颖拓，以朱墨兼用，近于摹而非摹，似仿而非仿，陈叔通曾辑其佳作精印专册行世，当时名流马叙伦、郭沫若等皆有诗文题跋。姚华在墨盒制作界可谓是无人不知，他上承陈寅生，下启张樾臣，以一个进士参与工艺品的制作，在中国近代史上可谓是绝无仅有。除亲自刻盒外，姚华还画墨稿供张樾臣镂刻，“茫父”款墨盒是墨盒收藏者人人渴求的珍品。陈师曾与姚茫父合作墨盒画稿是民国初年二位一流画家友谊的见证。
从墨盒的刀法来看，是典型的张樾臣作风。张樾臣是墨盒制作史上最著名墨盒制作家之一，是清末至民国时期北京琉璃厂的传奇人物，民国年间在北京的诸多墨盒铺中以张樾臣的“同古堂”最为有名。张樾臣刻铜除准确传神、入铜极深外，还借鉴竹刻中的沙底留青法，独创阳文花卉，深得文人雅士珍爱。姚茫父、陈师曾、王梦白、陈半丁、王雪涛、齐白石都有墨稿供其雕刻。除治墨盒外，张樾臣还善于治印，溥仪的“宣统御览之宝”与梁启超的“龙飞虎卧”，皆出其刀下，所作印稿于1946年结集为《士一居印存》以珂罗版精印行世。中华人民共和国成立前夕，周恩来同志找到张樾臣，请他为中华人民共和国国玺刻制作设计，给张樾臣艺术生涯画上了一个圆满的句号。
（第五节）墨中珍品话徽墨
