李嗣源去世之后，李从厚从大梁赶来，隆重登基，大赦天下。李从厚时年不足二十岁，因为他父亲、兄长都是极有个性之人，他就显得有些默默无闻了。不过多年前，孔循、孟汉琼等官场老油条已经看出他的潜在价值，并且进行了前期投资。
现在李从厚登上了大位，当然又要一朝天子一朝臣了。为了当上李从厚的老丈人煞费苦心，甚至不惜和安重诲翻脸的孔循已经去世。孟汉琼在诛灭李从荣一事上居功甚伟，论功行赏，理应第一。然而，事实并非如此。朱弘昭是代理枢密使，在诛灭李从荣的时候出力最多，不但傲视群臣，就连李从厚也不放在眼里。李从厚知道自己势单力薄，想提拔几个体己部下，却被朱弘昭阻挠，也提拔不了。结果，朱弘昭、冯赟顺理成章地把代理枢密使的代理二字去掉了。康义诚虽然最后也出兵，但是当初立场不坚定，这次分蛋糕就靠边站了。只是为了稳定起见还让他带兵，暂时不动他。朱弘昭认为，孟汉琼这小子很会讨老皇帝李嗣源的欢心，要蒙骗小皇帝李从厚更不在话下，得让他离开皇宫，到地方做节度使去，说为了犒劳他，特意让他拥有一镇之地。其实孟汉琼搞阴谋哄皇帝最在行，对带兵却一窍不通。让他到地方去，就是被调虎离山了。不过现在一切都是凭实力说话，孟汉琼哪里能抗拒朱弘昭。
朱弘昭如此，不少世故之人都知道又要发生一番大乱了。占据两川的孟知祥在李从厚登基不久之后也当了皇帝，国号为蜀。
藩镇独大，不把中央放在眼里，在五代早已经是积习难返了。李嗣源当政时，不少藩镇都在蠢蠢欲动。现在李从厚年幼暗弱，朱弘昭、冯赟都是事出非常才得以担任枢密使，其实论资历论战功，他们都远在很多节度使之下，要让众多藩镇背后不玩小动作，实非易事。现在只是一个孟知祥独立，今后还可能有其他的孟知祥。
不过朱弘昭却是自信爆棚的人，他对地方实力派先下手为强，将各个节度使对调。在短短一两个月内，对宣武、河中等镇的节度使进行了频繁的调动。他的想法很简单，把这些实力派挪离他们的老窝，就没有能力作乱了。他却不知道，八大军区司令员对调的设想虽然巧妙，却不是谁想干就可以干的。
安重诲当政的时候，虽然嚣张，但想调动各镇，必须报告皇帝，和众宰臣商议通过之后，才由枢密院发出调动文件。但是现在朱弘昭、冯赟想调动谁不用这么麻烦的，都是枢密院一道命令直接发到各当事人手中，既成事实之后再报告，李从厚也不敢吭声。
朱弘昭这样大动干戈，人事调动频繁，其实真正想动的人是李从珂、石敬瑭。在李嗣源的旧臣中，李从珂、石敬瑭二人战功卓著，无以复加，理所当然成为了朱弘昭要打的出头鸟。朱弘昭调李从珂为河东节度使，石敬瑭为成德节度使。
李从珂当初被安重诲涮了一把，知道离开大本营绝对没有好下场，马上反抗，于是发布文告，要求清君侧，除掉朱弘昭这个奸佞。朱弘昭立即调集附近五镇的兵力供给凤翔。联军攻击凤翔很有戏剧性，眼看就要大获全胜了，眨眼间却变得一败涂地。李从珂到凤翔没多久，根基不深，更兼凤翔城低壕浅，难守易攻，凤翔在联军的攻击下，马上就岌岌可危了。
李从珂脱下衣服，露出浑身伤疤，向攻城联军哭诉：“我为先帝打江山身经百战，出生入死。现在奸臣想置我于死地，你们何忍苦苦相逼？”攻城的将士听到这话都颇觉伤感，放慢了攻城的步伐。有个将领胁逼军士攻城，士卒倒戈攻击，引起哗变，解甲向李从珂投降。李从珂连忙开门接纳降兵，对这些将士一一封官许愿，另有现金赏赐，并且十分丰厚。为了赏赐这些新投降的士卒，李从珂真的是砸锅卖铁，全副身家都拿出来了。
李从珂向洛阳进军，抵达长安，又重赏将士。长安官库的钱都不够赏赐，连忙让地方官紧急征收赋税作赏赐之用。随后，李从珂攻占一个地方就重赏，有将士向他投降也重赏。
讨伐军大败的消息传到洛阳，李从厚大为震惊，康义诚却自告奋勇，要率军去和李从珂决一死战。朝中有将领认为在这种情况下应该固守洛阳，不宜出征。康义诚指控他为李从珂谋反争取时间，结果被李从厚下令斩首。同时，李从厚杀掉李从珂在洛阳的儿子和女儿示威。
李从厚打开国库，犒赏三军。将士们拿到赏赐，并不感激，还说到了凤翔之后，再多拿一份。传闻李从珂许诺，投降他的士卒都有百缗以上赏赐，几乎相当于领十年军饷，因此众士卒才会眼红。
冯道在这段时间并没有闲着，他被任命为山陵使，负责安葬李嗣源。这是一项殊荣，向来要德高望重的老臣才能出任。这份工作虽然不难做，却十分繁琐。
讨伐凤翔的大军离开洛阳后，龙敏到冯道家里登门拜访。龙敏是冯道几十年的老友了。冯道在李嗣源登基之后，一度大红大紫，龙敏却还是不红不黑的，先前做了几年地方官，后来回来做兵部侍郎，现在转为吏部侍郎，说不上受到重用。龙敏曾经半真半假地说：“冯兄啊，当初我们说过苟富贵，不相忘。如今你显贵了，可不要忘记帮帮兄弟。”其实冯道倒没有忘记当年和韩延徽、龙敏的戏言，只是郭崇韬结党，几乎被李存勖连根铲除，冯道现在还心有余悸，幸亏当年自己没卷进去。因此，冯道也半真半假地回答他：“龙兄啊，如果我们捆绑在一起，两人中只要一人出问题，说不定就被一锅端掉。还不如像我们现在这样，只谈私交，不谈公事。这样哪天我再像当年在幽州那样落难，你才能援手。”龙敏深以为然，确实，这些年结党的大臣虽然威风一时，下场却很不好。从此，两人虽然还是交往密切，但一直都是公私分明。其实冯道还是暗中给龙敏援之以手的，但是不让外人看出来。
龙敏一见到冯道，就焦急地说：“老冯，这次康义诚出征，胜算极少，你怎么不阻止？”冯道苦笑，这个决策根本就没有经过他，怎样阻止啊？李从厚作这些重大决策，只是跟朱弘昭、康义诚等几个武将商议，根本就不征求宰臣的意见。冯道也是等到李从厚犒赏三军的时候才知道这一决定。
冯道如实相告，龙敏说：“我还以为我出任吏部侍郎了，就不再让我商议军机大事，原来这样的大事也不经过你的啊。如此轻言动兵，必然酿成大祸。据说潞王作乱，朱弘昭都不敢轻举妄动。康义诚为何竟然如此慷慨激昂？难道经过秦王之乱之后，康义诚知耻而后勇？”
经历秦王之乱后，冯道已经看透了康义诚，说：“你还记得当年的李小喜？当年刘守光什么便宜都想占尽，后来被庄宗逼得山穷水尽，本来想投降，被李小喜忽悠一把后坚决和庄宗为敌，结果自以为聪明一世的刘守光，被自己的亲信卖了还帮他数钱。现在康义诚聪明耍尽，因此也害了潞王的儿女，只怕他也不得好死。”
龙敏也觉得如此，叹道：“皇帝年幼不更事，就算和潞王开战，也不能轻易杀掉潞王的儿女啊？当初如果知道这事，提醒他一下就好，现在一点回旋的余地都没有了。”冯道摇头不止，说：“提议固守洛阳的人都被杀，如果谁敢保潞王的儿女，只怕现在已经死了。”
龙敏同意这看法，叹道：“看来江山又要易色，我们虽然知道其中缘由，却无能为力，只能坐观其变了。”冯道有些担心，说：“潞王得天下，我一定不会有好日子过。”当初安重诲认为李从珂必反，迫害过李从珂，这事冯道也有一份，只是他是被胁逼的。
龙敏劝他无须担心，说：“潞王也是曾经统率千军万马之人，既有大将之才，必有大将之量，不必过虑。”说到这里，龙敏突然想起什么，大吃一惊，说：“现在不但皇帝，石敬瑭也危险了。潞王和石敬瑭劳苦功高，如今皇帝登基，认为潞王功高震主，必须除之而后快。如果潞王得国，可能也会对石敬瑭加以防范。”
安置石敬瑭是冯道的得意之作，当初只是为了让他避李从荣之乱，没想到到头来却是避李从珂之乱。这事一直秘而不宣，不为外人所知。冯道见到龙敏提起，忍不住向龙敏透露一点自己的构想，说：“不要紧，我已经替石敬瑭想好退路，确保他无忧。”
龙敏听了，大为佩服，说：“冯兄有什么妙计，可否说出来见识一下？”冯道吓了一跳，连忙说：“我这计策妙不可言，绝对不能说出来。”龙敏不愧是参军出身，他想了很久，说：“我也有一条计策，可以制住你的计策。然而，我的计策也不能说出来。”
龙敏上门，冯吉向来不回避。他听了两人的话，说：“阿父和叔父所说，我听得不明不白。”冯道训斥道：“我和你叔父在谈论朝廷大事，你听都不该听，更不该明白。”
冯道知道龙敏猜得八九不离十了。对石敬瑭最后的退路，是冯道内心极为龌龊的想法，是实在没有办法的办法，他并不希望这事成为现实，也不能让外人知道，即使对龙敏，他也不想直白地说出来。
果然不出冯道和龙敏所料，康义诚向凤翔出兵，只是带完整的大军向李从珂投降。将士们也知道康义诚的意思，离开洛阳后，纷纷结队离开大军向李从珂投降。康义诚还没见到李从珂，就只剩下几百人了，他只得向李从珂的斥候投降。此时，李从珂率领大军直逼洛阳，已经稳操胜券。
朱弘昭干脆跳井自杀，侍卫马军都指挥使安从进斩杀了冯赟，屠灭他全家，把朱弘昭、冯赟两人的首级割下，出城迎接李从珂去了。李从厚手忙脚乱，一面命在晋阳的石敬瑭火速进京护驾，一面打算暂时去魏州避祸，为了不惊动对方，当天晚上他带领五十名亲信骑兵悄悄离开皇城，命令控鹤营殿后。控鹤指挥使等李从厚一离开洛阳，就紧闭皇城，不听李从厚的调度了。
按规定第二天文武百官应该上朝。众大臣在端门外等候，却被告知皇帝已经连夜脱逃了。消息传出，立即炸开了锅，大家议论纷纷，或主张迎接潞王，或说要到宫中请示太后，或要跟随皇帝逃跑，众人的意见莫衷一是。
冯道早就料到李从厚必败无疑，没想到他竟然是一触即溃，叹道：“现在皇上出走，群臣无所适从，大家还是先回家中，静坐观变吧。”
冯道是首辅宰臣，这话一出，附和者甚众。李愚却在那里唱高调，说：“皇帝虽然已经离开京师，太后还在宫里。身为人臣，怎么能擅离职守？”
冯道素知李愚乃食古不化之人，不懂变通，只会一味抬杠，也懒得跟他争辩，就说：“现在非常时期，想请示太后的自己请示，想回家的先回家，悉随尊便。”
李从厚只带了几十骑兵逃跑，大家都知道他大势已去。太后地位虽尊贵，却只是妇道人家，并无卓越见识。如果她一把鼻涕一把泪，要求大家平叛，怎么可行？因此，众官都不愿意惹麻烦上身，各自散去。李愚看了，气得瞪眼吹胡子，也跟着回去。
冯道和几个住得近的官员一起回去，还在路上，安从进却率军驰骋过来，把他们拦住，说：“潞王就要到洛阳，文武百官先到天宫寺聚集，然后出城迎接。如有不从者，以谋反罪惩处。”撇下这么一句杀气腾腾的话，又拦截其他官员去了。
安从进屠杀冯赟全家，连已经跳井死掉的朱弘昭也被他割下脑袋去讨好李从珂，现在他还想马屁拍到底，谁敢违背他的意愿，下场可想而知。冯道和众人简单商议一下，马上就得出一致意见，暂且依了这家伙一次。
等冯道走到天宫寺，发现充当翰林学士的中书舍人卢导已经在那里。因为百官已经逃散，半天也不能聚集起来。在冯道看来，李从珂号称清君侧，现在朱弘昭、冯赟已死，他还要带兵窥探洛阳，来势汹汹，必然是想篡位无疑。然而历史上的篡位都是群臣劝进，篡位者婉拒，大家一唱一和，戏做足了，才坐上龙椅。估计李从珂的面皮也没这么厚，自己直截了当要求做皇帝，就对卢导说：“潞王就要进城，现在正缺一个劝进表，舍人动笔最合适。”
卢导一听这话，几乎要跳起来，说：“皇帝逃亡在外，我们怎么能把他的大位送给别人呢？这像什么话？”
冯道何尝不知道，现在迎接李从珂是有违臣节的事情，然而李从珂杀上门了，李从厚又逃得不见踪影，接下来会发生什么事用脚趾都能猜出来。因此，冯道说现在是特事特办。卢导还反对，说如果潞王不接受劝进，拜祭先帝之后就回凤翔，大家不是都碰一鼻子灰？你应该率请群臣朝见太后，让她吩咐我们做事。
李愚也在那里抬杠，说作为臣子，没有给皇帝保住江山，已经是大大的失职，还把他的宝座拱手相送，实在不该。
大家正在那里争吵，安从进赶来，大吼道：“潞王就到，太后、太妃都派宦官去慰问了，你们还在这里愣着干什么？”
大家听到他这么说，都蜂拥到洛阳城外上阳门，等候李从珂的到来。然而左等右等，就是不见李从珂的影子。冯道再谈起劝进的事，卢导就是不肯动笔。等到晚上，还没有等到李从珂。大家只能先回去，明天再来。
李从珂已经稳操胜券，不慌不忙，没有急着抢占洛阳。皇宫里的曹太后、王太妃却慌了神，连忙派人请李从珂进京。反正李从厚也不是她们的儿子，不如现在就向李从珂示好，免得李从珂欺负她们孤儿寡母。
李从珂在陕州摆足了架子，三天后才慢吞吞地前来洛阳。文武百官在洛阳城西蒋桥列队欢迎。这几天，冯道见卢导不肯动笔，自己已经拟了一份劝进表。现在见不了李从珂，就先让众大臣在劝进表后面署名，再派人送过去。李愚见冯道署了名，怎么甘心放弃劝进首功，也署了名。其他大臣见宰辅大臣都署了名，当然不愿意放弃劝进首功。万事俱备，李从珂还不肯来，说在叩见李嗣源灵枢之前，不能跟众官会见。冯道派人把劝进表送过去，然后让众官散开。
李从珂进宫，叩见曹太后、王太妃，然后伏在李嗣源的灵柩上痛哭，陈述自己起兵的理由。等他尽孝子之礼后，才和群臣见面。冯道再次提起群臣拥戴他做皇帝，李从珂有些不耐烦了，一口拒绝，说：“我这次实在是逼不得已起兵，并非奔皇位而来。待安葬先帝完毕，我自回凤翔。诸位想让我做皇帝，实在无聊。”
冯道和李从珂认识多年，却并无交集，只知他屡立战功，勇武过人，对其他方面也不甚了解。这次劝进，一来是因为当年参与过迫害李从珂，担心被打击报复，二来他对李从珂的期望也很高。李从珂和李嗣源颇为相似，都是皇帝的义子，劳苦功高，却被人迫害，不得不谋反，结果功成。既然李嗣源能成为一代明君，李从珂应该也可以做得到。看到李从珂并不贪恋富贵，把唾手可得的帝位推辞掉，冯道恍然若失，暗地里却对他多几分尊重。
第二天，曹太后下令罢黜李从厚，贬他为鄂王，让李从珂主管国家大事，李从珂十分乐意地接受了。
曹太后和王太妃猜出李从珂的心意，李从珂不愿意群臣劝进，但是希望太后以家人的身份让他做皇帝，这样可以避免篡位的恶名。李从厚虽然是李嗣源的嫡子，但烂泥扶不上墙，也不是曹太后和王太妃亲生的，对他丢掉皇位曹太后和王太妃都没有切肤之痛，不如顺水推舟叫李从珂做皇帝。于是，曹太后跟王太妃商议，让李从珂做皇帝。
